ষষ্ঠদশ অধ্যায়: যথার্থই প্রাপ্য হাজারটি হীরক অর্জনে অতিরিক্ত অধ্যায়

নিয়ে ছিংওয়ান বাধ্য হয়ে নিজের বাহু বাড়িয়ে দিল, এই বিরক্তিকর অনুগ্রহ মেনে নিতে। ইয়িন শুয়ান দেখল সে সহযোগিতা করছে, তার মেজাজ অনেক ভালো হয়ে গেল; আসলে সে বিরক্তি দেখলে খুশি হতো না, বরং তার সবচেয়ে কষ্ট হতো যখন ছিংওয়ান তাকে বারবার প্রত্যাখ্যান করত।

ইয়িন শুয়ান প্রথমে নিয়ে ছিংওয়ানের ছিন্নভিন্ন পোশাক খুলে ফেলল। এই কাজটি করার সময় সে সতর্ক হয়ে একবার তার মুখের দিকে তাকাল, দেখল সে নিচের দিকে তাকাচ্ছে না, চোখ রাঙাচ্ছে না, তাই সে সাহসী হয়ে উঠল। প্রথমে বাইরের পোশাক, তারপর ভেতরেরটি খুলল। আসলে ভেতরের পোশাকও সে ছিঁড়ে ফেলেছিল। নিয়ে ছিংওয়ানের শরীরের অবস্থা দেখে তার মনে পড়ল, ঠিক এইমাত্র সে এতটা... উহ, ক্ষুধার্ত ও উগ্র ছিল কি?

সে জানত না, ঠিক এইরকম ক্ষুধার চেয়ে অনেক বেশি ভয়ংকর ছিল তার আচরণ। যেন সে এক হিংস্র শিকারি পশু। ভেতরের পোশাক খুলে গেলে ইয়িন শুয়ান স্পষ্ট দেখতে পেল সেই অপরূপ দৃশ্য। তার শ্বাস ভারী হয়ে গেল, চোখে অদ্ভুত আলো ফুটল, দৃষ্টি আটকে গেল সেই শুভ্র ত্বকে, মনে হল রক্ত যেন উল্টো পথে ছুটছে।

এমন সময় নিয়ে ছিংওয়ান ঠাণ্ডা দৃষ্টিতে তার দিকে তাকাল। শুধু একবার তাকিয়েই তার সমস্ত কামনার আগুন নিভিয়ে দিল। মাথা নিচু করে, হতাশ চেহারায়, সে নিয়ে ছিংওয়ানের জন্য ভেতরের পোশাক পরিয়ে দিল, তারপর বাইরের পোশাক।

সব ঠিকঠাক হলে সে ওষুধের কৌটো নিয়ে এল, তার ঠোঁটে মলল। এইসব করতে করতে নিয়ে ছিংওয়ান একবারও বাধা দিল না, সবকিছু সহ্য করল, আজ সে তার ঠোঁট চুষে ফাটিয়ে দেয়নি। যদিও সেই মুহূর্তে সে কিছুটা অস্থির হয়ে পড়েছিল, পুরো মনোযোগ ছিল তাকে দখলে নেওয়ার উপর। ভাগ্য ভালো, সে একবার আহত করার স্মৃতি এখনও তাজা ছিল; তাই আবার অস্থির হলেও, সে জানত তাকে আঘাত করা যাবে না।

এবার কোন ক্ষত ছিল না, শুধু সামান্য ফোলা ও লালচে, ওষুধ লাগিয়ে এক রাত বিশ্রাম নিলে ঠিক হয়ে যাবে। সব কাজ শেষে ইয়িন শুয়ান ব্রোঞ্জের আয়নায় নিজের মুখ দেখল, ভ্রু কুঁচকে দুশ্চিন্তায় পড়ল—এত স্পষ্ট একটা চড়ের দাগ কীভাবে ঢাকবে? না ঢাকলে, এই মুখ নিয়ে বাইরে গেলে কি সবাই হাসবে না? সে তো এক দেশের রাজা...

ইয়িন শুয়ান বিরক্ত হয়ে নিয়ে ছিংওয়ানের দিকে তীক্ষ্ণ দৃষ্টিতে চাইল, তারপর স্যুই হাইকে ডেকে পাঠাল।

স্যুই হাই ইতিমধ্যে সংবাদ জানিয়ে দিয়েছে চাং কানকে, চাং কান লোক নিয়ে সভাগৃহে যাচ্ছে। স্যুই হাই এসে ইয়িন শুয়ানকে জানাল। মাথা তুলে জিজ্ঞাসা করতে চাইল, "রাজামশাই, আমাকে ডেকে কি কিছু নির্দেশ দেবেন?"

প্রশ্ন করার আগেই সে দেখল ইয়িন শুয়ান ভ্রু কুঁচকে মাথা ধরে আছে, আরও দেখল তার ডান গালে স্পষ্ট পাঁচ আঙুলের দাগ! স্যুই হাই চমকে উঠে এক লাফে এগিয়ে এল, ভয়ে জিজ্ঞেস করল, "রাজামশাই, মুখে কি হয়েছে?"

ইয়িন শুয়ান বলল, "কিছু না।"

স্যুই হাই বলল, "সব লাল হয়ে গেছে! কিছু না হয় কীভাবে! দেখলে মনে হচ্ছে কেউ চড় মেরেছে।"

ইয়িন শুয়ান ঠাণ্ডাভাবে তাকিয়ে বলল, "তুমি কি ভাবো কেউ রাজাকে চড় মারবে?"

স্যুই হাই তাড়াতাড়ি বলল, "না না, আমি সে কথা বলিনি।" কিন্তু সত্যিই তো, এটা পাঁচ আঙুলের দাগ।

রাজা কি ভাবেন সে অন্ধ? তার দৃষ্টি খুবই ভালো। এত পরিষ্কার চড়ের দাগ, কে না বুঝবে?

তবে রাজা যদি বলেন কেউ মারেনি, তাহলে কি নিজেই নিজেকে চড় মারলেন? অসম্ভব। কেউ এতটা বোকা নয়। রাজা তো আরও নয়।

তাহলে কেউ তো নিশ্চয়ই মেরেছে। কে আছে এই ঘরে? আবার মনে পড়ল একটু আগে বর্ণপরী চীৎকার করে ওয়াং ইউন ইয়াও ও হুয়ান দং-হুয়ান শিকে ডাকছিল, স্যুই হাই মনে মনে ভাবল, রাজা কি জোর খাটিয়ে কিছু করতে গিয়ে বর্ণপরীকে রাগিয়ে তুলেছে, তাই চড় খেয়েছে?

হ্যাঁ, বেশ সম্ভব। তাহলে, রাজা কি সফল হয়েছিল? এক চড় খেয়ে কিছু অর্জন করতে না পারলে কতটা অপমান!

স্যুই হাই চোরাশ নজরে বিছানার দিকে তাকাতে চাইল, ইয়িন শুয়ান তার দৃষ্টি টের পেয়ে কঠিন গলায় বলল, "কোথায় তাকাচ্ছ?"

স্যুই হাই ভয়ে চট করে চোখ নামিয়ে বলল, "না।"

ইয়িন শুয়ান ঠাণ্ডাভাবে বলল, "যা দেখা উচিত নয় দেখলে, তোমার চোখ তুলে নেব।"

স্যুই হাই সঙ্গে সঙ্গে কাঁধ গুটিয়ে পায়ের আঙুলের দিকে তাকিয়ে রইল, কোথাও নজর দিল না। কিন্তু মনে মনে ভাবল, নিশ্চয়ই কিছু হয়নি, নইলে রাজা এত রাগ করত না। কিছু না পেয়ে এক চড় খেয়ে চুপ করে থাকা—রাজা, আপনি তো বড্ড অপমানিত হলেন।

ইয়িন শুয়ান বলল, "এসো, দাগটা ঢাকতে পার কীভাবে দেখো।"

ওদিকে নিয়ে ছিংওয়ান সব গুছিয়ে বেরোতে যাচ্ছিল, এ কথা শুনে সে হাসি চাপতে পারল না।

ইয়িন শুয়ান সঙ্গে সঙ্গে রেগে গিয়ে ঘুরে দাঁড়াল, চেঁচিয়ে বলল, "তুমি এখনো হাসছো? চুপ করো!"

নিয়ে ছিংওয়ান চুপ করল না, বরং মাথা উঁচু করে কণ্ঠে বিদ্রুপ এনে বলল, "যা হওয়া উচিত তাই হয়েছে।"

ইয়িন শুয়ানের কপালে শিরা ফুলে উঠল, মনে হল এইমাত্র সে ঝাঁপিয়ে গিয়ে নিয়ে ছিংওয়ানকে গলা চেপে ধরবে।

কিন্তু সে কিছু করল না, শুধু ঠাণ্ডাভাবে তাকিয়ে রইল।

নিয়ে ছিংওয়ান বিন্দুমাত্র ভয় পেল না, বরং বেরিয়ে যাওয়ার পথে ঘুরে তার কাছে গিয়ে ইয়িন শুয়ানের ডান গালের দাগটা দেখে হাসল, বলল, "ভালভাবে ঢাকো, হয়ত লুকানো যাবে, তবে এত গাঢ় দাগ, ঢাকতে মুশকিল হবে।" বলে হাসতে হাসতে বেরিয়ে গেল।

ইয়িন শুয়ান রেগে গেলেও কিছু করতে পারল না, শুধু তার পেছন ফিরে যাওয়া ও হাসির শব্দ শুনে সব রাগ কেটে গেল।

হঠাৎ সে হাত নেড়ে বলল, "থাক, আর দরকার নেই।"

স্যুই হাই বিস্মিত হয়ে বলল, "কিন্তু, রাজামশাই, এইভাবে বাইরে গেলে তো মর্যাদাহানি হবে।"

ইয়িন শুয়ান বলল, "কিছু যায় আসে না, আজ তো ঘরোয়া ভোজ, বাইরের কেউ নেই, জিন্‌দোং রাজাও আমাকে হাসার সাহস পাবে না।"

স্যুই হাই জোর দিয়ে বলল, "রাজামশাই, একজন রাজ চিকিৎসক ডাকিয়ে দেখিয়ে নিন।"

ইয়িন শুয়ান বলল, "প্রয়োজন নেই।"

সে স্যুই হাইকে দিয়ে পোশাক বদলে নিল, তারপর ঐ চড়ের দাগসহ মুখ নিয়ে বেরিয়ে গেল।

বেরিয়ে দেখল নিয়ে ছিংওয়ান রাজপ্রাসাদের বাগানে ফুল তুলছে। তার পাশের মুখ মৃদু আলোয় ঝিকমিক করছে, সে নিশ্চয়ই মনে মনে তার চড়ের দাগ নিয়ে মজা পাচ্ছে, হাসিটা যেন প্রস্ফুটিত ফুলের মত, বেশ খোলামেলা।

পুরো বাগানে আর তেমন ফুল নেই, হয় সে সব তুলে নিয়েছে, না হয় কেটে নষ্ট করেছে। আজ সে রাজপ্রাসাদের ফুল-গাছ কেটে নষ্ট করেছে, লি দংলৌ তাকে সব খুলে বলেছে। সে সত্যিই দুষ্টু; রানী হওয়ার সময় যেমন ছিল, এখনো তেমনই।

সে কি জানে না গাছপালারও প্রাণ আছে?

কিন্তু সে যা-ই করুক, ইয়িন শুয়ান তাকে আরও বেশি ভালোবাসে। তাহলে কি সে-ও আরও বেশি দুষ্টু?

ইয়িন শুয়ান এগিয়ে এসে নিয়ে ছিংওয়ানের হাতে থাকা ফুল দেখল, মনে হল ওটা জুলাই মাসের অর্কিড। তার হাত থেকে একটা নিয়ে ওর খোঁপায় গুঁজে দিল, আবার খোঁপার চুড়িতে প্রজাপতির ঝুমকোটা ঠিক করে দিল, চুল বেয়ে কপালে হাত ছুঁইয়ে ঝুঁকে ঠোঁটে চুমু দিল, তারপর হাত ধরে বলল, "চলো, সভাগৃহে যাই।"

নিয়ে ছিংওয়ান তার মুখের দিকে তাকাল।

ইয়িন শুয়ান বলল, "রাতে নিজে এসে আমার মুখে ওষুধ লাগাবে।"

নিয়ে ছিংওয়ান গজগজ করল, "তোমার ঠিক এই শাস্তিই প্রাপ্য।"

ইয়িন শুয়ান ওর হাত আরও শক্ত করে ধরল; মনে মনে ভাবল, ঠিকই তো, সাত বছর বয়সে তোমাকে পেয়ে আমি আর কখনো তোমার কবল থেকে বেরোতে পারিনি, তোমার যা খুশি তাই করেছো আমার সঙ্গে।

ইয়িন শুয়ান মুখে কোনো ভাব প্রকাশ না করে স্যুই হাইকে ডেকে বলল, রাজবাহন আনতে।

রাজবাহন এলে ইয়িন শুয়ান নিয়ে ছিংওয়ানকে কোলে নিয়ে রথে তুলল, তারপর সভাগৃহের দিকে রওনা হল।

স্যুই হাই, লি দংলৌ, ওয়াং ইউন ইয়াও, হুয়ান দং ও হুয়ান শি সঙ্গ নিল। পরে রাজপরিবারের দাসী, দাস, প্রহরী ও রাজরক্ষীরা বিশাল বহর নিয়ে সভাগৃহের দিকে রওনা হল।

এ সময় সভাগৃহ দখল করে আছে অনেক রাজরক্ষী, নেতৃত্বে চাং কান, যে আগে সেন বীরের সঙ্গে একবার জিন্‌দোং রাজপ্রাসাদে গিয়েছিল। তখন সেন বীরের সঙ্গে সে জিন্‌দোং রাজকুমারীর চিকিৎসা করতে গিয়েছিল। সবার মনোভাব ছিল খুবই সদয়। জিন্‌দোং রাজা, রানী, যুবরাজ—সবাই খুবই সহজ সরল। এই পথে তাদের নিয়ে আসার সময় চাং কান তাদের দেখভাল করলেও, তারাও অনেক দেখভাল করেছে।

চাং কান এই পরিবারের প্রতি খুবই ভালো ধারণা পোষণ করে। এখন রাজা যেভাবে বর্ণপরীকে আদর করেন, ভবিষ্যতে এরা আরও প্রভাবশালী হয়ে উঠবে হয়ত।

চাং কান হাসিমুখে জিন্‌দোং রাজাকে বলল, "রাজামশাই আসছেন, আপনি আগে চা খান, কিছুক্ষণ বিশ্রাম নিন, এই দীর্ঘ পথে নিশ্চয়ই ক্লান্ত হয়েছেন।"

জিন্‌দোং রাজা হুয়া তু বললেন, "ধন্যবাদ।"

চাং কান ভদ্রতা করে নিজে লোক নিয়ে দরজার বাইরে অপেক্ষা করতে গেল।

দাসীরা একে একে চা নিয়ে এল, হুয়া তু চুপচাপ বসলেন, ইউয়ান বোও শি চা পরিবেশন করতে আসা দাসীদের মৃদু হেসে সম্মান জানালেন, কিন্তু কিছু বললেন না। হুয়া ঝৌ তখন শে পাউ চেং, শে ইয়োউ হান ও ওয়াং ইউন ঝির সঙ্গে কথা বলছিলেন।

শে পাউ চেং নিচু গলায় বলল, "রাজা তো তোমাদের পরিবারকে রাজপ্রাসাদে ডেকেছেন, আমাদের ডাকেননি। আমরা এখানে বসে থাকাটা কি ঠিক হচ্ছে?"

হুয়া ঝৌ চোখ তুলে শান্ত গলায় বলল, "তুমি যদি মনে করো ঠিক হচ্ছে না, আগে চলে যেতে পারো, রাজা তো এখনো আসেননি।"

শে পাউ চেং বিরক্ত হয়ে একবার তাকাল।

শে ইয়োউ হান বলল, "ভাই, তুমি কি রাজকুমারী আর ওয়াং ইউন ইয়াওকে দেখতে চাও না? এতো ভয় পেলে এখানে আসলে কেন?"

শে পাউ চেং ওর কান টেনে বলল, "তুই চুপ কর, আমি কি ভীতু?"

শে ইয়োউ হান মৃদু টান অনুভব করে হেসে বলল, "তাহলে চা খাও, দৃশ্য দেখো, সৌন্দর্য দেখো। যদিও চারপাশে কেবল দাসী, তবু এরা সেরা সুন্দরীদের মধ্য থেকে বাছাই করা, বেশ সুন্দরী। বেশি দেখো, কম বলো, দেয়ালেরও কান আছে।"

শে পাউ চেং ওর মাথায় এক চড় দিয়ে বলল, "দেয়ালের কান আছে বলে এত বড় কথা বলিস? রাজপ্রাসাদের মেয়ে, কাপড় কাঁচার দাসী হলেও, তারা তো রাজামশাইয়ের মানুষ, আমি কি সাহস পাবো?"

শে ইয়োউ হান মুখ বাঁকিয়ে বলল, "দেখা তো অপরাধ নয়।"

শে পাউ চেং হেসে আবার চড় মারল, "তাহলে ভালো করে দেখ, পছন্দ হলে বর্ণপরীকে বলবি, সে রাজি হলে তোকে দিয়ে দেবে।"

শে ইয়োউ হান চুপ করে ওয়াং ইউন ঝির পাশে গিয়ে বসল।

শে পাউ চেং হাসল। হুয়া ঝৌও হাসল।

ওয়াং ইউন ঝি বলল, "এসে গেছে।" বলেই দরজার দিকে তাকাল।

হুয়া ঝৌ, শে পাউ চেং, শে ইয়োউ হানও সবাই দরজার দিকে তাকাল।

কিন্তু কেউ এল না, একটাও মানুষ নেই।

হুয়া ঝৌ জিজ্ঞেস করল, "রাজা এসে গেছে?"

ওয়াং ইউন ঝি বলল, "হ্যাঁ, রাজবাহন আসছে, দরজার কাছাকাছি।"

ওয়াং ইউন ইয়াওয়ের martial art অতলস্পর্শী, আর ওয়াং ইউন ঝিরের martial art যেন অলৌকিক ক্ষমতা। তবু সে যতই পারদর্শী হোক, শেষ পর্যন্ত দা ইয়িন সাম্রাজ্যে পরাজিত হয়েছিল। সেই যুদ্ধে ওয়াং ইউন ইয়াও ও ওয়াং ইউন ঝি ছিল না, ছিলেন ওয়াং পরিবারের প্রধান ওয়াং ছি ঝি, উত্তরের বিখ্যাত যোদ্ধা। কিন্তু ইয়িন শুয়ানের কাছে হেরে, তার সুনাম ধূলিসাৎ হয়, martial art নষ্ট হয়ে যায়, তারপর থেকে ওয়াং পরিবার martial art জগৎ থেকে হারিয়ে যায়। ইয়িন শুয়ান এত ব্যস্ত যে হুয়া পরিবারকে পর্যন্ত গুরুত্ব দেয় না, ওয়াং পরিবার তো দূরের কথা। তাই সে জানতো না ওয়াং ইউন ইয়াও ও ওয়াং ইউন ঝির martial art এ পারদর্শী।

তবে এখন সে জানে, ওয়াং ইউন ইয়াও চতুর্দিকের এক দক্ষ যোদ্ধা।

যদিও দেরিতে জানল, তবুও দেরি হয়নি।

ওয়াং ইউন ঝির নিজের অন্তশক্তি দিয়ে রাজবাহনের শব্দ শুনতে পেল। কিছুক্ষণ পর সভাগৃহের দরজায় সত্যিই হুলস্থুল পড়ে গেল, তারপর রাজবাহন প্রবেশ করল।

রাজবাহন থামলে, স্যুই হাই দরজায় জোরে ঘোষণা করল, "রাজামশাই এলেন, বর্ণপরী এলেন।"

হুয়া তু, ইউয়ান বোও শি, হুয়া ঝৌ, শে পাউ চেং, শে ইয়োউ হান, ওয়াং ইউন ঝি সঙ্গে সঙ্গে উঠে বাইরে এসে হাঁটু গেড়ে বসলো।

দাসীরা রাজবাহনের পর্দা তুলল, রাত বলে রোদ ছিল না, ছাতা লাগেনি। ইয়িন শুয়ান নিয়ে ছিংওয়ানকে নিয়ে নেমে এল।

মাঝপথে দাঁড়িয়ে ছয়জনকে একে একে দেখল, শেষে দৃষ্টি থামল হুয়া তুর ওপর।

ইয়িন শুয়ান বলল, "আজ যারা এসেছে, মনে হচ্ছে আমার কল্পনার চেয়ে অনেক বেশি।"