দীপুর মহীয়সী সম্রাজ্ঞী

    # বাংলা অনুবাদ
নিয়ে চিংওয়ান স্বর্ণালী কাঠের নয়-দ্রাগোন মাতামহী ফেং আসনে বসে আছেন। আসনের একপাশে শ্যাংজান কাঠের আটটি পায়ের বিলাসবহুল টেবিলে ফেং-সিন নয়-ক্যান্ডল পদ্মবেদী রাখা আছে, পদ্মবেদীতে শি-আন সুগন্ধি জ্বলছে। সুগন্ধিটি হৃদয়কে মোহিত করে এবং পুরো বৈরত্য প্রাসাদের বিলাসবহুল রেশমী কাপড়ের মতো বাতাসে ভেসে উঠছে।

তিনি মাতামহীের আনুষঙ্গিক পোশাক পরেছেন – অতুলনীয় মর্যাদা সম্পন্ন। মুখ বরফের মতো সাদা, ড্যান-ফ্রেগ্রেন্স ও ককোয়ের রং করা হাত স্বাভাবিকভাবেই দ্রাগোন হাতলের উপর রেখেছেন। বাইরে ধাপে ধাপে আসা পদধ্বনি শুনে তিনি আলতো করে পাশের কাচের পেয়ালা তুলে চা পান করতে শুরু করলেন।

এক পেয়ালা চা গলে যাওয়ার আগেই দরজার বাইরে থেকে কেউ প্রবেশ করলেন।

নিয়ে চিংওয়ান মাথা তুললেন না, শুধু মুখে কোনো ভাব না ফুটিয়ে চা পান করতে লাগলেন।

কিন্তু পেয়ালার প্রান্ত ঠিক ঠোঁটের কাছে পৌঁছে ঠোঁটের সাথে স্পর্শ করার মাত্রই, পেয়ালার অপর প্রান্তটি একটি লম্বা-চিকনা বরফের মতো আঙুলে চেপে ধরা হলো।

সেই ব্যক্তি হাসলেন এবং বললেন: “কেন আমার আসলে দেখে চা পান করতে শুরু করলেন?”

নিয়ে চিংওয়ান হাত ছেড়ে দিলেন, পেয়ালাটি অন্যের হাতে নিয়ে নিতে দিলেন। সাথে সাথে ঢাকা নতুন সাদা মাও-চিয়ান চাওঁটি অন্যের গলে গেল। তিনি কিছুটা অনুৎসুক হলেও রাগান্বিত হননি, কোনো আবেগ না দেখিয়ে প্রশ্ন করলেন: “রাজা এ সময় আমার কাছে কী করতে এসেছেন?”

সেই ব্যক্তি বললেন: “আপনাকে দেখতে।”

নিয়ে চিংওয়ান বললেন: “রাজা আমাকে ‘মাতৃ’ বলে সম্মান করবেন না?”

সেই ব্যক্তি হঠাৎ হাসলেন, হাসা শেষে খালি পেয়ালাটি পাশে নিক্ষেপ করলেন – এটি ঠিক ফেং-সিন নয়-ক্যান্ডল পদ্মবেদীর উপর চাপিয়ে দিলেন, ঘন শি-আন সুগন্ধি বের হয়ে আসা থেকে বন্ধ করে দিলেন।

কণ্ঠস্বর কিছুটা গভীর, কিন্তু গভীরতার মধ্যে হাসি ছিল – ঠি