৯৬ অধ্যায়: গভীর মমতা

সুই হাই এবং চি লু এক নজর একে অপরকে দেখল, দুজনের চোখে মিশ্রিত ছিল এক ধরনের অকপট অসহায়তা। সুই হাই ভাবল, এতটা তাড়াহুড়ো কেন? নতুয়া শুধু সন্দেহ করছিলেন যে ওয়ান গুয়েফেই হয়তো রেগে গেছেন, কিন্তু সেটা নিশ্চিত নয়। তুমি তো একজন নবনির্বাচিত সম্রাট, কেন এভাবে ড্রাগন রোবে পরিহিত হয়ে প্রাসাদের ছাদ দিয়ে ছুটছো? কেউ দেখলে তো অপমান হবে, রাজদণ্ডে বসে যাওয়াটা সময়ও বেশি নেয় না, কেন এত উত্তেজনা?
চি লু ভাবল, সম্রাট বহু বছর রাজসিংহাসনে বসে আছেন, আর যুদ্ধক্ষেত্রে যুদ্ধে নেমে নেই, তবু তাঁর যু্দ্ধকৌশল দুর্দান্ত, চোখের পলকে অদৃশ্য হয়ে গেলেন। এই হালকা পায়ের গতি সত্যিই আমাদের পক্ষে ধরা সম্ভব নয়।
যখন সম্রাট রাজদণ্ডে উঠলেন না, সুই হাই এবং চি লু একে অপরকে বড় চোখ করে অনেকক্ষণ দেখল, অবশেষে খালি রাজদণ্ড কাঁধে বহন করিয়ে ড্রাগন ইয়াং প্রাসাদে ফিরিয়ে আনল।
তারা ড্রাগন ইয়াং প্রাসাদে ফিরে আসার সময় ইয়িন ঝুয়ান ইতিমধ্যেই সেখানে পৌঁছে গিয়েছিলেন।
ইয়িন ঝুয়ান সত্যিই চিন্তিত হয়ে পড়েছিলেন। সুই হাইকে শুনে যে নিয়ে চিং ওয়ান রেগে গেছেন, তাঁর মন স্থির থাকল না। তিনি রাজদণ্ডে বসতে মন দিলেন না, উড়ন্ত অবস্থায় সম্পূর্ণ শক্তি কাজে লাগিয়ে চোখের পলকে ড্রাগন ইয়াং প্রাসাদের দরজার সামনে এসে পৌঁছালেন, তারপর একবারে ঘরটির দরজা ঠেলে ভিতরে ঢুকলেন।
ভিতরে ঢুকেই তিনি থমকে গেলেন।
তিনি চোখ ঝাপটালেন, মনে হলো ভুল ঘরে ঢুকেছেন, আবার বেরিয়ে এসে দরজার সামনে দাঁড়ালেন, দেখলেন দরজার পাহারায় শেয়ো ইউ হান দাঁড়িয়ে আছেন, উপরে ঝুলন্ত লাল পটভূমির সোনার লিপিতে লেখা ‘শয়নকক্ষ’ দুটো বড় অক্ষর দেখে বোঝলেন ভুল হয়নি।
আবার এক পা বাড়িয়ে ভিতরে ঢুকলেন, চারদিকে তাকিয়ে দেখলেন ঘরের সাজসজ্জা। ঠোঁটের কোণে হালকা হাসি নিয়ে ভাবলেন, রেগে গেছেন না, বরং খুব রেগে গেছেন। এত রেগে গেছেন যে শয়নকক্ষে সব সুখের রঙের জিনিসপত্র বদলে দিয়েছেন।
ভিতরের কক্ষের ড্রাগন বিছানাটি দেখে তিনি আরও নিশ্চিত হলেন যে কোনো এক ছোট মেয়েটি অনেক রেগে আছেন। বিছানার সকল দৃশ্যমান লাল রঙের জিনিস গায়েব, লাল গজের পর্দা নেই, লাল চাদর নেই, লাল বালিশ বা লাল কম্বল নেই, এমনকি কার্পেটও পুরোপুরি হলুদে বদলে গেছে। জানালার দিকে তাকিয়ে দেখলেন বড় বড় লাল খুশির চিহ্নও নেই, জানালার সিলায় সবুজ গাছপালা আর রঙিন ফুল সাজানো।
তিনি এতটাই নিজের ইচ্ছায় পরিবর্তন করেছেন যে তাঁর রেগে যাওয়া উচিত, কিন্তু তিনি নিজেও রাগ করতে পারছেন না।
এই দৃশ্য তাঁকে মনে করিয়ে দিল তাঁর শয়নকক্ষ আর শুধু তাঁর নিজের নয়, এটি তাদের দুজনের। তিনি খুশি যে সে ঘরের সবকিছু সাজাচ্ছে, যদিও তাঁর প্রিয় লাল রঙ নেই, এই সাজসজ্জা যেন তার জীবনের ছাপ, তার পছন্দ এবং সূক্ষ্মতা প্রকাশ করছে। এটা তাঁকে হৃদয়ে অদ্ভুত উত্তেজনা দেয়। কেন উত্তেজনা? কারণ এই ড্রাগন ইয়াং প্রাসাদ আর শীতল প্রাসাদ নয়, এটি তাদের দুজনের ভালোবাসার বাসস্থান।
ইয়িন ঝুয়ান এগিয়ে এসে দেখলেন নিয়ে চিং ওয়ান একা টেবিলের পাশে বসে খাবার খাচ্ছেন, ওয়াং ইউন ইয়াও এবং হুয়ান ডং ও হুয়ান সি পাশে সেবা দিচ্ছেন। তিনি কিছুটা অবাক হলেন, ভাবলেন এত সময় হয়ে গেছে, কিভাবে এখন খাবার খাচ্ছেন?
চার জন নারী ভাবেননি তিনি ফিরে আসবেন, তাই সবাই অবাক হল।
শীঘ্রই ওয়াং ইউন ইয়াও ও হুয়ান ডং হুয়ান সি বুঝতে পারল, দ্রুত মাথা নিচু করে সম্মান জানাল।
তাঁর দৃষ্টিপথ থেকে সরানোর সময় ওয়াং ইউন ইয়াও লক্ষ্য করলেন তাঁর কোমরে নতুন একটি পাইনপাউচ ঝুলছে, এক মুহূর্তে ওয়াং ইউন ইয়াওর চোখ হঠাৎ ঠাণ্ডা হয়ে গেল, তারপর তার চোখ বরফের মত জমে গেল, তিনি মাথা নিচু করলেন।
নিয়ে চিং ওয়ানও সেই অনাকাঙ্ক্ষিত পাইনপাউচটি দেখলেন, কিন্তু তাঁর কোন অভিব্যক্তি প্রকাশ পেল না, চোখ নামিয়ে শান্তভাবে খাবার খেতে লাগলেন।
কথা বলার তো দূরের কথা, একটিও দৃষ্টিপাত করলেন না।
ওয়াং ইউন ইয়াও চপস্টিক তুলে নিয়ে নিয়ে চিং ওয়ানের জন্য খাবার পরিবেশন করলেন।
হুয়ান ডং ও হুয়ান সি কিছুক্ষণ লাজুক ভঙ্গিতে দাঁড়িয়ে ছিলেন, নিয়ে চিং ওয়ান ডাকলে তারা দ্রুত সেবা দিতে এগিয়ে গেলেন, ইয়িন ঝুয়ানকে আর খেয়াল করলেন না।
ইয়িন ঝুয়ান সেখানে দাঁড়িয়ে অজান্তেই নিজেকে পরিত্যক্ত মনে করলেন। তিনি তো কোন ভুল করেননি, বরং সকালে ওয়ান নিয়ে ও নিয়ে চিং ওয়ানের বিরুদ্ধে ষড়যন্ত্র করেছিল, তাই ওদেরই রাগ করা উচিত ছিল। এখন কেন তাঁর মনে হচ্ছে তিনি ওদের জন্য দুঃখিত?
তিনি ঠোঁট চাপড়িয়ে নিয়ে চিং ওয়ানকে জড়িয়ে ধরলেন, তারপর নিজেই তাঁর চেয়ারে বসে পড়লেন।
পরিচিত পরিবেশ ফিরে আসতেই ওয়াং ইউন ইয়াও, হুয়ান ডং ও হুয়ান সি সরে যেতে চাইলেন, কিন্তু নিয়ে চিং ওয়ান বললেন, “আমি এখনো খাবার শেষ করিনি, তোমরা কেন যাচ্ছ?”
ওয়াং ইউন ইয়াও কিছুটা হতবাক হয়ে নিয়ে চিং ওয়ান, তারপর ইয়িন ঝুয়ানের দিকে দেখলেন, সিদ্ধান্ত নিতে পারলেন না।
হুয়ান ডং ও হুয়ান সিও একই অবস্থায়।
ইয়িন ঝুয়ান ভেবেছিলেন, এত রাগ কেন? তিনি ধীরভাবে তাঁর ছোট মাথা ছুঁলেন, নরম কণ্ঠে বললেন, “আমি তোমার সেবা করব, তাদের দরকার নেই।”
নিয়ে চিং ওয়ান অবিচল, তাঁকে একবারও না দেখে বললেন, “তুমি কেন দাঁড়িয়ে আছ, আসো খাবার পরিবেশন করো, আমি এখনও ক্ষুধার্ত।”
ওয়াং ইউন ইয়াও একটু আও-ধ্বনি করলেন কিন্তু স্থির থাকলেন, কারণ সম্রাটের উপস্থিতি এত শক্তিশালী যে সামান্য অগ্রগতি করলে যেন ধ্বংস হয়ে যেতেন।
হুয়ান ডং ও হুয়ান সিও সাহস পাননি।
ইয়িন ঝুয়ান অর্ধচোখে তাকিয়ে, নিজের জন্য সবচেয়ে পছন্দের খাবার তুলে নিয়ে নিজ হাতে তাকে খাওয়ালেন।
নিয়ে চিং ওয়ান মুখ খুলে এক কামড় খেলেন, যেন ভদ্রতা দেখিয়ে দিলেন, তারপর বললেন, “আর খাব না, উঠবো।”
ইয়িন ঝুয়ান তাঁকে ধরে রাখলেন, খাবার ও কাঁটা রেখে চোখ তাঁর মুখের দিকে স্থির করলেন, তারপর ওয়াং ইউন ইয়াও ও হুয়ান ডং, হুয়ান সিকে বললেন, “সবাই বাইরে যাও।”
ওয়াং ইউন ইয়াও সঙ্গে সঙ্গে দৌড়ে বেরিয়ে গেলেন।
হুয়ান ডং ও হুয়ান সিও দ্রুত বাইরে বেরিয়ে গেলেন।
তারা বাইরে গিয়ে দরজা বন্ধ করল, তিনজনই কাঁপছিলেন, সাম্রাজ্ঞীর সেই রূপ সত্যিই ভয়াবহ ছিল।
ওয়াং ইউন ইয়াও নিয়ে চিং ওয়ানের কথা চিন্তা করছিলেন, কিন্তু সম্রাটকে আরও ভয় পাচ্ছিলেন, তাই রাজকুমারী, তোমার নিজের ভাগ্য নিজের হাতে।
হুয়ান ডং ও হুয়ান সিও মুখ চেপে দাঁড়িয়ে ছিল, নিশ্বাস সামলাচ্ছিল।
শেয়ো ইউ হান তিনজনের অস্বাভাবিক মুখ দেখে জিজ্ঞেস করলেন, “কী হয়েছে? রাণী ঘরের জিনিস বদলিয়েছেন, সম্রাট রেগে গেছেন?”
ওয়াং ইউন ইয়াও না বলে মাথা নাড়লেন।
শেয়ো ইউ হান বললেন, “তোমার মুখ দেখে মনে হচ্ছে কিছু একটা আছে।”
ওয়াং ইউন ইয়াও গভীর নিঃশ্বাস নিলেন, সম্রাটের কোমরে ঝুলন্ত পাইনপাউচ মনে পড়ে মুখভার পড়ল, বললেন, “আমি ওষুধঘর যাব, তুমি দরজা পাহারা দাও।”
শেয়ো ইউ হান মাথা নাড়লেন, “যাও।”
ওয়াং ইউন ইয়াও ওষুধঘরে গিয়ে ঝিয়ান বি ও ঝু ইয়ি নানকে দেখলেন, মূলত কিছু বিষয় কেবল ঝিয়ান বি জানতেন, ঝু ইয়ি নান জড়িত ছিলেন না, কিন্তু এই ঘটনায় ঝু ইয়ি নানও অবহেলা করতে পারলেন না। কারণ তিনি ও ঝিয়ান বি একই ওষুধঘরে থাকেন, গোপন রাখা সম্ভব নয়, আর নিয়ে চিং ওয়ান ঝিয়ান বিয়েকে অনুরোধ করেছিলেন এমন ঘ্রাণদ্রব্য খুঁজে আনতে যা তীরের আঘাতের বিষের সঙ্গে প্রতিক্রিয়া দেখাতে পারে, একা ঝিয়ান বি সামলাতে পারেননি, তাই ঝু ইয়ি নানও যুক্ত হলেন, তিনিও জিনডং রাজবাড়ির বিশ্বাসী সেবক, রাজবাড়ি ও হুয়ানবেইর প্রতি নিবেদিত, তাই গোপন রাখা আর প্রয়োজনীয় ছিল না।
ওষুধঘরে গিয়ে ওয়াং ইউন ইয়াও একা বসে চিন্তা করছিলেন।
ঝিয়ান বি কিছু সময় তাঁর দিকে তাকালেন, বুঝলেন কিছু একটা ভুল হয়েছে, হাত থেকে ঘ্রাণদ্রব্য ফেলে হাত ধুয়ে এসে তাঁর সামনে বসে জিজ্ঞেস করলেন, “কী হয়েছে?”
ঝু ইয়ি নান পাশ থেকে নজর রাখছেন, কান দিয়ে শুনছেন, হাত চালাচ্ছেন ঘ্রাণদ্রব্য তৈরি করতে, দুটো কাজ একসঙ্গে করছেন।
ওয়াং ইউন ইয়াও ঝিয়ান বিসময়ে তাকালেন, মুখ খুলতে চাইলেন কিন্তু আবার বন্ধ করলেন।
ঝিয়ান বি বললেন, “যদি কিছু বলো, বলো, আটকে থাকলেই তোমার মত হবে না।”
ওয়াং ইউন ইয়াও মনে মনে ভাবলেন, আমি আটকে থাকতে চাই না, কিন্তু রাজকুমারী আমাকে বলেননি তোমাদের সাথে সব বলা, তবে আমি আর ধরে রাখতে পারছি না, ভয় পাচ্ছি রাজকুমারী রেগে যাবেন।
অবশেষে অনেক ভাবনার পর তিনি ঝিয়ান বিসমক্ষে সব বললেন।
নিয়ে চিং ওয়ান যে কাজ দিয়েছিলেন অনেক সহজ, কিন্তু এই সোজা কাজ অনেক মানুষের জীবন-মৃত্যুর সঙ্গে জড়িত। তিনি নিশ্চিত যে তুবা মিংইয়ান আজকের শীতল বিষের আঘাত মিথ্যা, এবং তিনি তুবা মিংইয়ানকে ব্যবহার করে ইয়িন ঝুয়ানকে ক্ষতি করতে চেয়েছেন। নিয়ে চিং ওয়ান মনে করেন শুধু ঘ্রাণই একমাত্র অস্ত্র।
তিনি ওয়াং ইউন ইয়াওকে বলেছিলেন, যদি ইয়িন ঝুয়ানের শরীরে অস্বাভাবিক ঘ্রাণ বা অন্য কোনো ঘ্রাণ পাওয়া যায়, তাহলে ইয়িন ঝুয়ান সফলভাবে তুবা মিংইয়ানের খেলা হয়েছে।
নিয়ে চিং ওয়ান আরও বলেছিলেন, যদি ইয়িন ঝুয়ানের পাইনপাউচ থাকে, তাহলে সেটার মধ্যে অবশ্যই বিষাক্ত ঘ্রাণ থাকবে, তবে সেটার পরিমাণ খুব কম হবে, কারণ বেশি হলে তিনি হঠাৎ বিষক্রিয়া ভোগতেন, তুবা মিংইয়ান নিজেই ফাঁস হয়ে যেতেন।
সুতরাং পাইনপাউচের ঘ্রাণ কমতেই হবে।
নিয়ে চিং ওয়ান ওয়াং ইউন ইয়াওকে বলেছিলেন, রাতে ইয়িন ঝুয়ান বিশ্রাম করলে ওই পাইনপাউচ চুরি করে ঘ্রাণ বাড়াতে হবে।
ঘ্রাণ বেশি হলে বিষক্রিয়া দ্রুত হবে।
এভাবে তুবা মিংইয়ানের কৌশল ব্যর্থ হবে।
নিয়ে চিং ওয়ান জানেন ঘ্রাণ তুবা মিংইয়ানের নয়, বরং চেন ডে দির। তাই যখন সত্য বেরিয়ে আসবে, তুবা মিংইয়ান আর চেন ডে দির একে অপরকে দোষ দেবে, দুজনেই বাঁচতে পারবে না।
তবে নিয়ে চিং ওয়ান ইয়িন ঝুয়ানকে ভালোভাবে জানেন।
ইয়িন ঝুয়ান চতুর ও মায়াবী, এমন ঘটনা হলে তিনি তুবা মিংইয়ানের পক্ষে দাঁড়াবেন এবং চেন ডে দিরকে পরিত্যাগ করবেন, তখন সব কিছু স্বাভাবিকভাবেই এগিয়ে যাবে।
পাইনপাউচে ঘ্রাণ বাড়ানো সহজ কাজ, কিন্তু এর পেছনে লুকানো ষড়যন্ত্র ভয়ঙ্কর।
ওয়াং ইউন ইয়াও একটু আশাবাদী ছিলেন যে হয়তো সম্রাট তুবা মিংইয়ানের ফাঁদে পড়েননি, কিন্তু পাইনপাউচ দেখে বুঝলেন এই পদক্ষেপ অপরিহার্য।
ওয়াং ইউন ইয়াও ভাবেন, এই পদক্ষেপে বিপদ আছে, হয়তো প্রকৃতই বিপদ ঘটবে, তাই তিনি ঝিয়ান বি ও ঝু ইয়ি নানকে আগে জানিয়ে দিলেন, যাতে তারা সময়মতো সাহায্য করতে পারে।
ঝিয়ান বি আতঙ্কিত হননি।
ঝু ইয়ি নান হাতে থাকা ঘ্রাণ সামগ্রী ফেলে হাত ধুয়ে এসে ওয়াং ইউন ইয়াওর কাছে এসে বললেন, “এই পদক্ষেপ খুব ঝুঁকিপূর্ণ, সম্রাট একজন মহান ব্যক্তি, তুমি যদি পাইনপাউচ চুরি করার সময় ধরা পড়ো?”
ঝিয়ান বি নীরব ছিলেন, কিছুক্ষণ পর বললেন, “ভয় পাবেন না, রাণী যদি এই পরিকল্পনা করেন, তাহলে সম্রাট বুঝতে পারবেন না।”
ওয়াং ইউন ইয়াও বললেন, “আমি সেটাই ভয় পাই না, আমি বিষের ভয় পাই, কারণ রাজকুমারী ইতোমধ্যে একবার বিষক্রিয়া ভোগেছেন, খুব শক্তিশালী এক ধরনের বিষ, যদি একে ভুলে যাই…”
বাকিটা তিনি বললেন না, কিন্তু ঝিয়ান বি ও ঝু ইয়ি নানের মুখ ভার হয়ে গেল।
ঝিয়ান বি ভাবলেন, যদি জিনডং রাজকুমারী মারা যান, সম্রাজ্ঞী বেঁচে থাকলে কী হবে? যদি তিনি আবার বিষক্রিয়ায় হারিয়ে যান?
ঝিয়ান বি হঠাৎ উঠে ঝু ইয়ি নানের হাত ধরে বললেন, “দ্রুত ঘ্রাণ তৈরি করি, তারপর দ্রুত প্রতিষেধক তৈরি করে ওয়াং পরিচালকের কাছে দেই, যাতে রাজকুমারীর বিষক্রিয়া তাড়াতাড়ি সারাতে পারে। সম্রাট অন্য ডাক্তারদের বিশ্বাস না করলেও আমাদের পাঠাবেন, যদি আমরা বলি রাজকুমারী প্রতিষেধক নিয়েছেন, সম্রাট জানবেন না। এতে রাজকুমারীর পরিকল্পনা সফল হবে এবং তিনি বিপদ এড়াতে পারবেন।”
ঝু ইয়ি নান একমত হলেন।
ঝিয়ান বি ঘ্রাণের বর্জ্য সামগ্রী দেখে চিন্তিত হয়ে বললেন, “এই ঘ্রাণগুলো কীভাবে নিষ্প্রাণ করব, তারপর ঔষধ দিয়ে গন্ধ কমাতে হবে।”
ঝু ইয়ি নান প্রশংসা করলেন, “ঝিয়ান ডাক্তার সব কিছু ভাবেন।”
ওয়াং ইউন ইয়াও ঝিয়ান বিসময়ের ঠাণ্ডা মাথা দেখে কিছুটা শান্ত হলেন, কিছুক্ষণ বসে থেকে বেরিয়ে গেলেন। শয়নকক্ষের দরজার কাছে এসে হুয়ান ডং ও হুয়ান সি কে জিজ্ঞেস করলেন, “রাণী খাবার শেষ করেছেন?”
হুয়ান ডং না বললেন।
হুয়ান সিও না বললেন।
ওয়াং ইউন ইয়াও কপালে ভাঁজ দিলেন, ভাবলেন এতক্ষণ কেন খাচ্ছেন?
খেতেন নিয়ে চিং ওয়ান না, বরং ইয়িন ঝুয়ান।
ইয়িন ঝুয়ান তিন মেয়েকে বের করে দিয়ে নিয়ে চিং ওয়ানকে জড়িয়ে ধরে বাম ডানে চুমু খাচ্ছিলেন, যতক্ষণ না তিনি রেগে গেলেন, তারপর থামলেন। তিনি তাঁর কানে হাসিমাখা কণ্ঠে বললেন, “তুমি যদি খাও, আমি চুমু দেব না, না খেলে বিছানায় যাব।”
বলতে বলতেই তাঁকে তুলে বিছানার দিকে নিয়ে যাওয়ার চেষ্টা করলেন।
নিয়ে চিং ওয়ান সঙ্গে সঙ্গে বললেন, “আমি খাচ্ছি।”
ইয়িন ঝুয়ান হাসতে হাসতে আবার বসে পড়লেন, নিজেই খাবার খাওয়ালেন।
তাঁর মুখে কোন অভিব্যক্তি ছিল না, খেয়ে শেষ করলেন, ইয়িন ঝুয়ান তাঁকে ছেড়ে দিলেন না, তাঁর চপস্টিক ও বাটি নিয়ে শুরু করলেন টেবিলের খাবার খাওয়া।
নিয়ে চিং ওয়ান বিরক্তির ভঙ্গিতে ভাঁজ দিলেন, “তুমি কি সারাদিন কিছু খাওনি? দুপুরে মিং গুয়েফেইর সঙ্গে খাওয়া, রাতে ওর সঙ্গেও খাওয়া, তাহলে কোথায় গেল সব?”
তিনি ঠোঁট নিচু করে বললেন, “শুধু নিজে উপভোগ করেছ?”
ইয়িন ঝুয়ান তাঁর শেষ কথার অর্থ বুঝে ঠোঁট চাপড়ালেন, তাঁর দৃষ্টি থেকে অদ্ভুত এক শ্বাস নিলেন, মুখে থাকা খাবার গিলে পানি খান, রুমাল বের করে মুখ মুছলেন, তারপর গম্ভীর কণ্ঠে বললেন, “আমি তোমার প্রতি অবিচার করিনি, তোমাকে ছাড়া অন্য কাউকে স্পর্শ করিনি।”
বলতে বলতেই গায়ে জড়িয়ে ধরে বুঝালেন, “আজ মিং গুয়েফেই অসুস্থ, শীতল বিষের আক্রমণ, আমি ভেবেছিলাম হয়তো বাঁচবে না, তাই দেখলাম, কিন্তু তার সঙ্গে ছিলাম না, খেয়ে চলে এলাম, বিকেলে গ্রন্থাগারে ছিলাম, রাতে ওর সঙ্গে খেয়ে এসে এখানে।”
কথা বলতে বলতে কণ্ঠ নিচু হয়ে গেল, একটু করুণাভাবে বললেন, “যদিও দুপুর ও রাতে ধোঁয়া মেঘ প্রাসাদে খাবার খেয়েছি, কিন্তু সত্যিই খেতে পারিনি, প্রায় খাইনি, সকালেও খেয়ে উঠিনি, সারাদিন ক্ষুধার্ত ছিলাম।”
নিয়ে চিং ওয়ান একদম মন খারাপ করেননি, বললেন, “তুমি তাই পেয়েছ।”
ইয়িন ঝুয়ান হঠাৎ তীরের মতো আঘাত পেয়ে চুপ করে রক্ত ঝরাচ্ছিলেন, ভাবছিলেন তোমার যত্ন নেই তা ঠিক, কিন্তু পেটের ওপর ছোঁড়া পাথর ছাড়াও।
ইয়িন ঝুয়ান মন খারাপ করে আবার বাটি ও চপস্টিক তুলে বাকি খাবার শেষ করলেন।
নিয়ে চিং ওয়ান সত্যিই তাঁর কোলে বসতে চাইলেন না, তাকে খেতে দেখতে চাইলেন না, বিছানায় যেতে চাইলেন, কিন্তু ইয়িন ঝুয়ান বাধা দিলেন, তাঁর তেলতেলে ঠোঁট তাঁর মুখে চুমু দিলেন, কোমল কণ্ঠে বললেন, “আমি এখন খেয়ে ফেলব।”
নিয়ে চিং ওয়ান রুমাল বের করে জোরে মুখ মুছলেন।
তাঁর হাসি বাধ্যতামূলক হয়ে উঠল, রুমাল মুছে শেষ করতেই অন্য গালে আরেকটি চুমু দিলেন, তিনি আবার মুছতে চাইলেন, তখন তিনি তাঁর মুখের দিকে তাকিয়ে চোখ মুচলেন, অদ্ভুত এক জোরালো আবেগ নিয়ে বললেন, “তুমি মুছো, একটু পর আমরা বিছানায় খেলতে যাব, আমি বলেছি, এই খেলা আমি খুব পছন্দ করি।”
বলতে বলতে ঠোঁটে হালকা চুমু দিলেন, তারপর গভীর মনোযোগ দিয়ে খেতে লাগলেন।
নিয়ে চিং ওয়ানের হৃদয় এক মুহূর্তে ব্যথায় ভরে গেল, কখনো মনে হয়নি কারও দ্বারা হুমকি পাওয়া এত কষ্টদায়ক। এই অসভ্য!
এই অসভ্য বুঝতে পারে না কতটা ঘৃণ্য, যখন তাঁর কোলে থাকা মেয়েটি শান্ত হল, তখন তিনি আনন্দে পুরো টেবিলের খাবার শেষ করলেন, সকালের ও দুপুরের ক্ষুধা মিটিয়ে।
তারপর খাবার অতিরিক্ত খেয়ে পেট ভারী হয়ে গেল।
তারপর স্বাভাবিকভাবেই নিয়ে চিং ওয়ানকে কোলে নিয়ে হাঁটতে বের হতে চাইলেন।
নিয়ে চিং ওয়ান যেতে চাননি, লড়াই করলেন, বিশ্রাম নিতে চান, কিন্তু শারীরিক দুর্বলতা ও আঘাতের কারণে ইয়িন ঝুয়ান তাঁর বিরুদ্ধে টিকতে পারেননি, তিনি সহজেই তাঁকে জয় করলেন, কোলে নিয়ে বের হলেন।
বাইরে শেয়ো ইউ হান দাঁড়িয়েছিলেন, সঙ্গে ওয়াং ইউন ইয়াও, হুয়ান ডং ও হুয়ান সি, আর ফিরতি পথে আসা সুই হাই ও চি লু।
সাধারণত সবাই দরজার কাছে স্বচ্ছন্দে কথা বলছিল, কিন্তু দরজার শব্দ শুনে সবাই একসঙ্গে তাকালেন, দেখলেন ইয়িন ঝুয়ানকে কোলে নিয়ে ইয়িন ঝুয়ান বের হচ্ছেন, সবাই স্তম্ভিত হয়ে মাথা নিচু করলেন, চোখ না দেওয়ার চেষ্টায়।
ইয়িন ঝুয়ান কোলে নিয়ে সিঁড়ির দিকে এগিয়ে গেলেন, পাশ দিয়ে যাওয়ার সময় কাউকে নাম ধরে ডাকলেন না, শুধু বললেন, “ঘরে গিয়ে গুছিয়ে নাও, যারা বিশ্রাম নিতে চাও চলে যাও, রাত অনেক হয়ে গিয়েছে।”
শুনতে অদ্ভুত কিছু মনে হলো না।
কিন্তু একটু গভীরভাবে ভাবলে মনে হলো কিছু একটা ঠিক নেই।
সুই হাই নিঃসঙ্গ চোখ তুলে ইয়িন ঝুয়ানকে একবার দেখলেন, কিন্তু তিনি চলে গেলেন, শুধুমাত্র পেছনের ছবি দেখতে পেলেন, যা থেকে কিছু বোঝা যেত না। সুই হাই আবার নিজের দৃষ্টি সরিয়ে নিলেন, ভাবলেন যাওয়া উচিত না।
অবশেষে তিনি ঘরে ফিরে ঘুমাতে গেলেন।
চি লু তাঁর সঙ্গীদের নিয়ে হাত নাড়লেন, বিদায় জানিয়ে চলে গেলেন, যাওয়ার আগে শেয়ো ইউ হান ও অন্যান্য সৈন্যদের হাতে হাত মিলিয়ে সম্ভাষণ জানালেন।
ওয়াং ইউন ইয়াও, হুয়ান ডং ও হুয়ান সি কয়েকজন দরবারীর সঙ্গে ঘরে ঢুকে টেবিল পরিষ্কার করলেন।
শেয়ো ইউ হান ঘরে ঢুকে একবার তাকিয়ে বাইরে চলে গেলেন।
শেয়ো ইউ হান আগে হুয়া ফু-এ থাকতেন, কিন্তু এখন যেহেতু তিনি রাজপরিবারের বাম বাহিনীর প্রধান, তাই প্রাসাদের মধ্যে থাকেন, ওয়াং ইউন ইয়াও ও লি ডং লৌয়ের সঙ্গে একই দরজার সামনে, শুধু উঠোন আলাদা। ওয়াং ইউন ঝি ও প্রাসাদে এসে লি ডং লৌয়ের সঙ্গে একই উঠোনে থাকেন।
শেয়ো ইউ হান ফিরে আসার সময় ওয়াং ইউন ঝি ও লি ডং লৌয় দুজনই চাঁদের আলোয় ছায়ার নিচে বসে মদ্যপান করছিলেন।
তারা মাত্র দুই দিন পরিচিত হলেও খুব কাছাকাছি হয়ে গিয়েছেন।
শেয়ো ইউ হান আজ অনেক দুঃখ পেয়েছিলেন, তাই ঘরে না গিয়ে ছায়ার দিকে গিয়ে ওদের সঙ্গে মদ পান করতে গেলেন।
কয়েক গ্লাস মদ খেয়ে তিনি আজকের চেন ওয়েনঝানের কথা বললেন, তবে নিয়ে চিং ওয়ান ও নিয়ে ঝুয়ানের মামলা তিনি বললেন না। তিনি শুধু তলোয়ার চালানোর দৃশ্য উল্লেখ করলেন।
লি ডং লৌ উত্তেজিত হয়ে উঠলেন, চেঁচিয়ে বললেন, “তুমি চেন ওয়েনঝানকে দেখেছ? ওর সঙ্গে যুদ্ধ করেছ?”
তিনি খুব উত্তেজিত, বললেন, “বলা তো, বলো, ওর তলোয়ার চালানো কি অসাধারণ?”
শেয়ো ইউ হান চোখ তুলে বললেন, “অসাধারণ হলে তুমি নিজে চেষ্টা করবে না?”
লি ডং লৌ হতাশ হয়ে গেলেন, মদের গ্লাস আঁকড়ে ধরে দীর্ঘ নিশ্বাস ফেললেন, “আমি চেষ্টা করতে চাই, কিন্তু তুমি চেন ওয়েনঝানকে জানো না, সে কতটা বিরক্তিকর, আমি তাকে অনেকবার আটকানোর চেষ্টা করেছি, সে আমাকে অগ্রাহ্য করে, যাই করি না কেন সে আমার সামনে থেকে চলে যায়, তুমি বলো এটা কি অদ্ভুত নয়? যদি সে হালকা পায়ের গতি ব্যবহার করে পালিয়ে যেত আমি বুঝতাম, কিন্তু সে সব সময় শুধু হাঁটছে, তুমি বলো এটা কি রাগান্বিত করে না?”
শেয়ো ইউ হান আজকের অপমান স্মরণ করে একবার গ্লাস খালি করে বললেন, “না, রাগান্বিত করে না।”
মদের গ্লাস পড়ার সময় তিনি বললেন, “তুমি বাস্তবে ভাগ্যবান, কারণ সে তোমাকে অগ্রাহ্য করেছে, যদি সে তোমার এক বা দুই আঘাত মেনে নিত, তুমি জীবন নিয়ে সন্দেহ করত।”
বাক্য শেষ, ওয়াং ইউন ঝি হেসে শেয়ো ইউ হানের দিকে তাকালেন, বললেন, “তুমি আজ খুব কষ্ট পেয়েছ, এত কষ্ট যে জীবন নিয়ে সন্দেহ করতে শুরু করেছ।”
লি ডং লৌ মদের জার ধরে শেয়ো ইউ হানের কাছে গিয়ে বিশ্বাস না করে জিজ্ঞেস করলেন, “সত্যি? এত ভয়ংকর?”
শেয়ো ইউ হান তাকে না দেখে শুধু মাথা নিচু করে মদ পান করলেন।
ওয়াং ইউন ঝি ঠোঁট তুলে শান্তভাবে মদ পান করছিলেন আর চাঁদ দেখছিলেন, মনে হচ্ছিল সেই নারীকে ভুলতে পারছেন না, হালকা হাসি দিলেন।
উঠতে যাচ্ছিলেন, তলোয়ার চালানোর চেষ্টা করতে, তখন ওয়াং ইউন ইয়াও এলেন।
ওয়াং ইউন ঝি নতুন করে প্রাসাদে থাকায় ওয়াং ইউন ইয়াও প্রায় প্রতিদিন আসেন তাকে সঙ্গ দিতে।
ওয়াং ইউন ঝি সত্যিই প্রাসাদের জীবন অভ্যস্ত নন, কিন্তু পরিবারে ফিরে এসে জীবনযাত্রা বদলে নিয়েছেন, এখন বেশ মানিয়ে নিয়েছেন।
তিনি ওয়াং ইউন ইয়াওকে দেখে মাথা ঘুরিয়ে জিজ্ঞেস করলেন, “কাজ শেষ করেছ? রাজকুমারী বিশ্রামে?”
ওয়াং ইউন ইয়াও হাঁটতে হাঁটতে বললেন, “কাজ শেষ, কিন্তু রাজকুমারী বিশ্রামে কিনা জানি না, সম্রাট সবাইকে চলে যেতে বললেন, রাজকুমারীকে নিয়ে বেড়াতে গিয়েছেন।”
ওয়াং ইউন ঝি হেসে বললেন, “ওকে।”
ওয়াং ইউন ইয়াও এসে দেখলেন ছায়ার নিচে দুজন মদ্যপান করছেন।
তিনি চোখ মেললেন, লি ডং লৌ ও শেয়ো ইউ হানকে দেখিয়ে বললেন, “মদ্যপান প্রতিযোগিতা? এত অস্বাভাবিক?”
ওয়াং ইউন ঝি হাসলেন, “প্রতিযোগিতা নয়, কার মন ভাঙা বেশি।”
ওয়াং ইউন ইয়াও অবাক হলেন, বুঝতে পারছেন না, তিনি লি ডং লৌ ও শেয়ো ইউ হানের মাথায় হালকা ঠোকা দিলেন, তারপর ছড়িয়ে বসলেন ওয়াং ইউন ঝির পাশে, টেবিলে রাখা মদের জারে তাকিয়ে একটি খালি গ্লাস নিলেন, ওয়াং ইউন ঝি জবাব দিলেন, “লি ডং লৌ ব্যবহার করেছে।”
ওয়াং ইউন ইয়াও হতাশ হয়ে ওয়াং ইউন ঝির মদের গ্লাস নিতে গেলেন, তিনি সাথে সাথে গ্লাস তুলে দাঁড়িয়ে বললেন, “আমি আগে চলে যাচ্ছি, তোমরা ওদের বাড়ি পৌঁছে দাও।”
বলতে বলতেই তিনি ছাদ ত্যাগ করলেন।
ওয়াং ইউন ইয়াও চিৎকার করে বললেন, “ওয়াং ইউন ঝি, তুমি খুবই নিষ্ঠুর!”
তাঁর কথার প্রতিক্রিয়া ছিল দরজার বন্ধ হওয়ার শব্দ।
ওয়াং ইউন ইয়াও: “...” আমি তো তোমার কথা ভেবেছিলাম, তুমি কী ভাই?”
ওয়াং ইউন ইয়াওর সেই চিৎকারে লি ডং লৌ জাগিয়ে উঠলেন, চোখ খুলে পাশে থাকা ওয়াং ইউন ইয়াওকে দেখে হঠাৎ হাত বাড়িয়ে তাকে কোলে টেনে নিলেন, মাথায় হাত বুলিয়ে মদ্যপান করে বললেন, “হায়? ওয়াং শিক্ষক, আমি কি চোখ ভুল দেখছি, তুমি আগেও পুরুষ ছিলে, এখন কী মেয়ে হয়ে গেছ?”
বলতে বলতেই তাঁর মাথা ওয়াং ইউন ইয়াওর গলায় ঘষতে লাগল, গন্ধ নিলেন, হেসে বললেন, “নারীর গন্ধ।”