৭৫তম অধ্যায় সম্রাটের ক্রোধ একটি নিস্তব্ধতার জন্য পুরস্কারস্বরূপ স্ফটিক জুতোয় অতিরিক্ত অধ্যায়
শোভাযাত্রার মতোই রাজপ্রাসাদে রানি ঘোষণার অনুষ্ঠান চলছিল, কিন্তু হঠাৎই সম্রাটের ওপর ঘাতকের আক্রমণ, বর্ণময় রাণীকে হত্যা করার চেষ্টা, তার প্রাণ সংকট, জীবন-মৃত্যুর অনিশ্চয়তা—সম্রাটের উগ্র ক্রোধে রাজপ্রাসাদ থমকে গিয়েছিল।
নিয়ে চিংয়ানকে নিয়ে যাওয়া হল দ্রাগনায়ং প্রাসাদে, রাজচিকিত্সকরা সকলেই দ্রুত সেখানে হাজির হলেন, শিয়ান বিঈও তাদের সঙ্গে উপস্থিত। চিংয়ান ইতিমধ্যে অজ্ঞান, ইয়িন শুয়েন তাঁর বিছানার পাশে বসে, তাঁর হাত শক্ত করে ধরে রেখেছিলেন—তাঁর হাত কাঁপছিল, মুখে অশ্রু, স্পষ্টতই কাঁদছিলেন; তাঁর চোখের লালচে আভা সেই গভীর দুঃখ ও হতাশা প্রকাশ করছিল।
তিনি চিংয়ানের হাত ধরে ছিলেন, এতে ডৌ ফুজে ও অন্যান্য রাজচিকিত্সকরা কিভাবে পালস পরীক্ষা করবেন তা বুঝতে পারছিলেন না।
ডৌ ফুজে বললেন, “সম্রাট, আপনি এভাবে রাণীর হাত ধরে থাকলে, আমরা কিভাবে পালস পরীক্ষা করব?”
ওয়াং ইউঝোও বললেন, “আমরা সবাই জানি, সম্রাটের মন কতটা ব্যথিত; কিন্তু রাণীর এই আঘাত এক মুহূর্তও বিলম্ব করা চলবে না, একটি মুহূর্ত নষ্ট মানেই প্রাণের আরও বিপদ।”
ওয়াং ইউনিয়াও পাশে থেকে বোঝাতে লাগলেন। শিয়ান বিঈ ও অন্যরা সবাই বোঝাতে লাগলেন।
সবাই জানত, সম্রাটের যেভাবে রাণীর জন্য কাঁদছেন, তাতে তাঁর রাণীর প্রতি ভালোবাসা কত গভীর; যদি তাঁরা রাণীকে সুস্থ করতে না পারেন, সম্রাটের কঠোর চরিত্রে তাঁদের প্রাণ বজায় রাখা অসম্ভব। তাই, তাঁরা বাঁচতে চাইলে, রাণীকে বাঁচাতে হবে; রাণীকে বাঁচাতে হলে, প্রতিটি মুহূর্তকে কাজে লাগাতে হবে।
সম্রাটের এমন আচরণে চিকিৎসার কাজ বাধা পাচ্ছিল। সবাই বোঝাতে লাগল, অবশেষে ইয়িন শুয়েন বাধ্য হয়ে চিংয়ানের হাত ছেড়ে দিলেন, তবে বিছানার পাশে বসে থাকলেন।
ডৌ ফুজে ও তাঁর সহচররা তাঁকে বিছানার পাশে বসতে বাধা দিল না, তাঁরা চুপচাপ দেখছিলেন।
চিংয়ান বিছানায় শুয়ে, চোখ বন্ধ, নিঃশ্বাস ক্ষীণ, মুখ ফ্যাকাশে, ঠোঁট সাদা—এ দৃশ্য ইয়িন শুয়েনকে ব্যথিত করছিল। তিনি ভাবলেন, সবই তাঁর দোষ; কেন তিনি চিংয়ানকে নামতে দিয়েছিলেন? কেবলমাত্র নিজের ইচ্ছা ও অধিকারবোধের জন্য, তিনি চিংয়ানকে বিপদে ফেলেছেন।
তিনি ফিরে এসেছে এত কষ্টে।
তিনি ফিরে এসেছে সম্রাটের পাশে। তিনি আরেকবার তাঁর বিদায় সহ্য করতে পারবেন না।
না। তিনি যেন সম্রাটকে ছেড়ে না যান।
তিনি যেন সম্রাটকে আবার একা এই পৃথিবীর নরকে ফেলে না যান।
এটা চলবে না।
ওয়ানওয়ান, তুমি এমনভাবে আমাকে ছেড়ে যেতে পারো না।
তুমি যেতে পারো না।
তাঁকে আবার হারানোর চিন্তা ইয়িন শুয়েনের চোখকে রক্তিম করে তুলল, তাঁর শ্বাস অস্থির হয়ে উঠল, তিনি হঠাৎ নিজের বুক চেপে ধরলেন; সেখানে তীব্র ব্যথা, তাঁর মাথা, স্নায়ু ও কপালের শিরা সব কাঁপছিল, মনে হচ্ছিল তিনি আর শ্বাস নিতে পারছেন না, তিনিও মারা যাবেন।
কেউ তাঁর অস্বাভাবিকতা বুঝে চিৎকার করল, “সম্রাট, আপনি কেমন আছেন?”
ইয়িন শুয়েন তখন যেন কিছুই শুনতে পাচ্ছেন না; তাঁর মনে শুধু একটাই কথা—চিংয়ান তাঁকে ছেড়ে যেতে পারবে না, যদি সে মারা যায়, তিনিও যাবেন। এবার, তিনি চিংয়ানের সঙ্গে থাকবেন, এই পৃথিবীর নরকেও তিনি তাঁকে ছেড়ে যাবেন না। তিনি বলেছিলেন, জীবনে সঙ্গে থাকতে হবে, মৃত্যুতেও; পুনর্জন্ম হলেও, তিনি চিংয়ানকে খুঁজে নেবেন।
ইয়িন শুয়েন কিছুই উত্তর দিলেন না, কেবল হতাশায় বসে থাকলেন।
ডৌ ফুজে ও তাঁর সহচররা চিংয়ানের পালস পরীক্ষা করলেন, তাঁর আঘাত দেখলেন, তারপর সবাই সরে গেলেন, চুপচাপ পরামর্শ করলেন।
বড় দিং রাজ্যের রাজচিকিত্সকদের জন্য তীরের আঘাত চিকিৎসা করা কঠিন নয়।
কারণ বড় দিং রাজ্য যুদ্ধবাজ, সেনারা প্রায়ই আহত হয়, নানা ধরনের আঘাত, তীরের আঘাত খুব সাধারণ; রাজচিকিত্সকরা এ কাজে দক্ষ।
কিন্তু এবার সমস্যা একটু বেশি।
প্রথমত, তীর হৃদয়ে ঢুকেছে—ঘাতকের তীরচালনা নিখুঁত।
দ্বিতীয়ত, আহত ব্যক্তি বর্ণময় রাণী; তীর বের করতে হলে পোশাক খুলতে হবে, পরিষ্কার, ঔষধ, ব্যান্ডেজ—সবই করতে হবে; কে সাহস করবে?
কেউ সাহস করবে না।
রাজচিকিত্সকরা আলোচনা করে, দীর্ঘশ্বাস ফেললেন।
শেষে ডৌ ফুজে নেতৃত্বে, ইয়িন শুয়েনের কাছে দুটি সমস্যার কথা জানালেন।
ইয়িন শুয়েন এবার একটু শান্ত, তিনি ভাবলেন, চিংয়ান বাঁচলে তিনি বাঁচবেন; চিংয়ান মারা গেলে, তিনিও। যেভাবেই হোক, তিনি চিংয়ানের পাশে থাকবেন।
তাই, ডৌ ফুজে সমস্যাগুলি জানালে, তিনি না ভাবেই বললেন, “সবাই বাইরে যান, ওয়াং ইউনিয়াও থাকুন, আরও দুই নারী চিকিৎসক থাকুন, গরম জল, আগুন, চিমটে, জীবাণুনাশক, ব্যান্ডেজ ও তীরের ঔষধ আনুন।”
তিনি শান্তভাবে নির্দেশ দিলেন, সবাইকে বের করে দিলেন।
রাজচিকিত্সকরা অবাক, তবে দ্রুত স্বস্তি পেলেন। তাঁরা ভুলেই গিয়েছিলেন, তাঁদের সম্রাট এক যোদ্ধা, যুদ্ধের দেবতা; তাঁর শরীরে নানা আঘাত, তীরের আঘাতের চিকিৎসায় তিনি দক্ষ।
তাঁরা দ্রুত সরে গেলেন, স্থান ও সময় রেখে দিলেন ইয়িন শুয়েনের জন্য।
ইয়িন শুয়েন ওয়াং ইউনিয়াওকে সাহায্য করতে বললেন, চিংয়ানের পোশাক খুলে দিতে; ওয়াং ইউনিয়াও চোখ লাল, অশ্রু মোছেন, চুপচাপ চিংয়ানের পোশাক খুললেন।
প্রয়োজনীয় জিনিসগুলো দ্রুত আনা হল, তারপর সবাই চুপচাপ বেরিয়ে গেলেন।
দ্রাগনায়ং প্রাসাদের দরজা বন্ধ হল, রাজচিকিত্সকরা বাইরে দাঁড়ালেন, আলোচনা করলেন।
কেউ বললেন, “এত সাহস কে পেল, সম্রাটের ওপর হামলা, রাণীকে হত্যা—এত বড় সাহস কোথা থেকে?”
কেউ বললেন, “তবে সাহস থাকলেও, সম্রাটের ওপর হামলা? রাণীর এমন অবস্থা—এত অপরাধীকে ছেড়ে দেওয়া যাবে না!”
সবাই সমর্থন করলেন, “ঠিক! ছেড়ে দেওয়া যাবে না!”
“একদম ছেড়ে দেওয়া যাবে না!”
“এমন ঘাতককে পাঁচ ঘোড়ায় ছিঁড়ে, গোত্র ধ্বংস করতে হবে! রাজ-জনতার ক্রোধ প্রশমিত করতে!”
রাজচিকিত্সকরা ক্রুদ্ধ, রাজপ্রাসাদ এখনও ঘাতককে ধরেনি, তবে তাঁদের মন ও মুখে সে ইতিমধ্যে মৃত্যুদণ্ডে দণ্ডিত।
শিয়ান বিঈ চুপচাপ শুনছিলেন, কিছু বলেননি, তাঁর ঠোঁট শক্ত, শান্ত চোখে হতাশা আর উদ্বেগের ছায়া স্পষ্ট।
বাকিরা জানেন না, বর্ণময় রাণী কে; কিন্তু তিনি জানেন।
তিনি তাঁদের দেবী।
তিনি বড় দিং-এর দেবী।
দেবী ফিরে এসেছেন, তাঁদের হৃদয়ের দেবী ফিরে এসেছেন, কিন্তু... এখন তাঁর হৃদয়ে তীর, প্রাণ সংকট; হয়তো তিনি আবার বালুকার মতো চলে যাবেন।
হতে পারে না।
তুমি চলে যেতে পারো না।
তুমি এভাবে হারিয়ে যেতে পারো না।
শিয়ান বিঈ যন্ত্রণায় মুখ ঢাকলেন, আবার কান্না চেপে রাখলেন, যাতে কেউ লক্ষ না করে; দ্রুত ঘুরে, কোণায় গিয়ে, কাঁধ অন্য দিকে রেখে, নিঃশব্দে কাঁদতে লাগলেন।
এ দৃশ্য কেউ দেখেনি, তবে শিয়ান ইউহান দেখেছিলেন।
শিয়ান ইউহানও বাইরে ছিলেন, শিয়ান বিঈ’র অস্বাভাবিকতা তাঁর চোখে পড়েছিল, কিন্তু কিছু বলেননি; তাঁর মনে সন্দেহ ছিল, তবে এখন তাঁর মাথায় অন্য চিন্তা নেই।
তিনি চিন্তিত হুয়ানবেই জিয়াও’র জন্য।
ঘরের ভিতরে, এক মুহূর্তও থেমে নেই উদ্বেগ।
ইয়িন শুয়েন চিংয়ানের অবস্থা দেখে ব্যথিত, কিন্তু তিনি স্থির, শান্ত—জানেন, এখন তাঁর ঘাবড়ে গেলে, চিংয়ান তাঁকে ছেড়ে চলে যাবে।
তিনি তাঁকে বাঁচাতে পারবেন, তিনি নিশ্চয়ই পারবেন।
ইয়িন শুয়েন চোখ নিচু করে, ওয়াং ইউনিয়াও চিংয়ানের পোশাক খুলে দিলে, তাঁর সাদা ত্বকের দিকে তাকাননি, কেবল আঘাতে চোখ রাখলেন; জীবাণুনাশক দিয়ে ঘা পরিষ্কার করলেন, ঘনিষ্ঠভাবে দেখে, হঠাৎই স্বস্তি পেলেন।
ভেবেছিলেন, তীর সত্যিই হৃদয়ে ঢুকেছে; কিন্তু দেখলেন, একটু উপরে—তাঁর আহত হওয়ার অভিজ্ঞতা অনুযায়ী, হৃদয় এড়িয়ে গেছে।
ইয়িন শুয়েন চেন ওয়েনঝেনের দক্ষতা জানতেন; তাঁর তীর কখনও লক্ষ্যভ্রষ্ট হয় না, যদি সত্যিই চিংয়ানকে হত্যা করতে চাইতেন, চিংয়ান মরতেন।
তাহলে এই তীর কেন লক্ষ্যভ্রষ্ট?
ইচ্ছাকৃত নাকি, একাধিক তীর চালানোর ফলে, চেন ওয়েনঝেনের শক্তি বিভক্ত হয়ে, চিংয়ানের কাছে আসার সময় ভিতরে ওয়াং ইউনিয়াও’র শক্তির প্রভাব তীরের অবস্থান পরিবর্তন করেছে?
যাই হোক, চেন ওয়েনঝেন অপরাধী!
সম্রাটের নারীকে আঘাত করার সাহস করলে, সে নরকেও শান্তি পাবে না!
তীর হৃদয়ে না ঢুকায়, ইয়িন শুয়েন নিজেকে শান্ত রাখতে পারলেন; তিনি মাথা নিচু করে, চিংয়ানের কপালে চুমু খেলেন, তাঁর ফ্যাকাশে ঠোঁটে চুমু খেলেন, তারপর তীর বের করতে শুরু করলেন।
তীর বের করা সবচেয়ে বিপজ্জনক, তবে ইয়িন শুয়েনের অভিজ্ঞতা, ওয়াং ইউনিয়াও’র সহায়তায়, অবশেষে নিরাপদে তীর বের করলেন, রক্তও বন্ধ হল।
শেষে ঔষধ ও ব্যান্ডেজ।
সব কাজ শেষ হলে, ইয়িন শুয়েন নিচু হয়ে দেখলেন, তাঁর পায়ের কাছে সোনার পাত্রে রক্ত; সবই চিংয়ানের শরীর থেকে বের হয়েছে।
সেগুলি তাঁর দেহের উষ্ণ রক্ত, এখন ঠান্ডা, পানিতে মিশে গেছে।
ইয়িন শুয়েন হাত শক্ত করে ধরলেন, চোখে গভীর বিষণ্ণতা; হঠাৎ বললেন, “আরেকটি পরিষ্কার জল আনো।”
ওয়াং ইউনিয়াও দ্রুত রক্তের পাত্র নিয়ে গেলেন, আবার পরিষ্কার জল আনলেন।
আসার পরে, ইয়িন শুয়েন পরিষ্কার তোয়ালে দিয়ে চিংয়ানের মুখ ও দেহ মুছলেন।
শেষ হলে, ওয়াং ইউনিয়াওকে বললেন, পরিষ্কার পোশাক আনতে।
ওয়াং ইউনিয়াও আনলেন।
আনলে, ইয়িন শুয়েন তাঁকে ও আরও দুই নারী চিকিৎসককে বের করে দিলেন; তিনি নিজে চিংয়ানকে পোশাক পরালেন—ভিতরের পোশাকও; কোনো রোমাঞ্চ ছিল না, কেবল সতর্কতা ও উৎকণ্ঠা, যাতে আঘাত না বাড়ে।
ভাগ্যক্রমে, ইয়িন শুয়েন ছোটবেলা থেকে সাধারণ জীবন, পরে যোদ্ধা, হাতে দক্ষতা, কিছুদিন আগে চিংয়ানকে পোশাক পরিয়েছিলেন। এবার আরও দক্ষ, যদিও ধীরে, কিন্তু শেষ পর্যন্ত কোনো সমস্যা ছাড়াই পোশাক পরালেন, ব্যান্ডেজে কোনো রক্ত দেখা গেল না।
ইয়িন শুয়েন রক্তমাখা পোশাক ফেলে দিলেন, পাতলা কম্বল দিয়ে চিংয়ানকে ঢাকলেন, তারপর হাত ধুয়ে ফিরে এলেন, বিছানার পাশে বসে তাঁকে দেখলেন।
চিংয়ানের চোখ বন্ধ, শান্ত, যেন এক পুতুল।
ফ্যাকাশে মুখ, সাদা ঠোঁট, চোখে লাগছে।
ইয়িন শুয়েন চোখে অশ্রু, হাত কম্বলের ভিতরে চিংয়ানের হাত শক্ত করে ধরে বললেন, “তুমি যেটুকু কষ্ট পাচ্ছো, আমি দশগুণ; তীর তোমার গায়ে লাগলে, আমার গায়ে লাগার চেয়ে অনেক বেশি ব্যথা। চেন ওয়েনঝেন আমার কষ্ট বাড়াতে চেয়েছে; সে আমার শত্রু, আমাকে মারতে চেয়েছে, আমার দিকেই আসতে পারত; কিন্তু সে তোমাকে আঘাত করল, তার ঘৃণা তোমার ওপর চাপানো উচিত নয়; সে আমার সীমা চ্যালেঞ্জ করেছে, এবার তাকে ছাড়ব না।”
তিনি চিংয়ানের হাত ঠোঁটে রেখে চুমু খেলেন, “ওয়ানওয়ান, তুমি ভালো থেকো, তুমি ভালো থাকতেই হবে, আমি তোমাকে হারাতে পারি না।”
বলতে বলতে, অশ্রু পড়ে গেল।
গতবার, তিনি জানতেন, চিংয়ানকে পাবেন না।
তাঁদের মাঝখানে ছিল মা-ছেলের ব্যবধান।
তিনি কেবল চিংয়ানের মৃতদেহই পেয়েছিলেন।
কিন্তু এবার, চিংয়ান সত্যিই তাঁর; কোনো ব্যবধান নেই, কোনো বাধা নেই, কোনো অসম্ভব নেই। এতদিনে তিনি আনন্দিত, চিংয়ান অন্যের শরীরে ফিরে এসেছেন, যদি নিজের শরীরে ফিরতেন, কীভাবে প্রেম করবেন? তাহলে আবার হত্যা করতে হত।
তিনি ভাবলেন, এবার আমরা ভালোবাসতে পারব; তুমি আমায় ঘৃণা করলে, সমস্যা নেই, আমি জীবনভর শোধ দেব; তুমি আমায় পশুর মতো কাজ করতে বললে, আমি করব; তুমি আমার প্রাণ চাও, আমি দেব; কেবল তোমার ভালোবাসা চাই, তুমি গ্রহণ করলেই আমি সব দেব।
আমার চাই তোমার সঙ্গে সুখী সঙ্গীত, সন্তান-সন্ততি।
আমার চাই তোমার সঙ্গে চিরদিনের সঙ্গ, অটুট সম্পর্ক।
এটা আর কল্পনা নয়, সম্ভব।
তাই, তুমি এভাবে এসে, আমাকে আশা দিয়ে আবার হতাশ করতে পারো না।
তুমি এত নিষ্ঠুর হতে পারো না।
ইয়িন শুয়েন মুখ নিচু করে, চিংয়ানের হাতের তালুতে মুখ রেখে, তাঁর উষ্ণতা অনুভব করলেন, সেই সামান্য উষ্ণতা দিয়ে নিজেকে শক্ত রাখলেন।
যদি তুমি আর না জাগো, আমিও বাঁচব না।
ওয়ানওয়ান, বেঁচে ওঠো।
...
ওয়াং ইউনিয়াও ও দুই নারী চিকিৎসক দ্রাগনায়ং প্রাসাদ থেকে বেরিয়ে এলে, রাজচিকিত্সকরা সবাই তাঁদের দিকে তাকালেন, কিছু বললেন না, তবে চোখে প্রশ্ন, “কেমন হলো?”
ওয়াং ইউনিয়াও বললেন, “আপনারা ফিরে যান, বর্ণময় রাণীর তীরের আঘাত চিকিৎসা হয়েছে, সম্রাট ঘরে থাকবেন, দরকার হলে ডাকবেন।”
সবাই শুনে, স্বস্তি পেলেন, মুখ ঘুরিয়ে, দরজার দিকে তাকিয়ে বললেন, “বর্ণময় রাণীর আশীর্বাদ, সম্রাটের ক্ষমতা, আমরা বিদায় নিচ্ছি।”
বলেই, সবাই চলে গেলেন।
শিয়ান ইউহানও স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেললেন, মুখের টান কমে এল।
ওয়াং ইউনিয়াও তাঁর দিকে তাকিয়ে বললেন, “অঞ্চলপ্রধান ঠিক থাকবেন।”
শিয়ান ইউহান বললেন, “আমি জানি, তিনি ঠিক থাকবেন।”
ওয়াং ইউনিয়াও এখনও চোখে অশ্রু, শিয়ান ইউহানও; দু’জন একবার চোখ মোছেন, তারপর হাসলেন।
ওয়াং ইউনিয়াও বললেন, “আগে বুঝতাম না, আমি এতটা কাঁদি।”
শিয়ান ইউহান বললেন, “আমি-ও।”
দু’জনের মন বিষণ্ণ।
শিয়ান ইউহান দরজার দিকে তাকালেন, ওয়াং ইউনিয়াওও তাকালেন।
ঘরের ভিতরের মানুষ জানেন কি, তাঁদের কতটা উদ্বেগ?
শিয়ান বিঈ অন্য দেয়ালে, ওয়াং ইউনিয়াও রাজচিকিত্সকদের কথা শুনলেন, শিয়ান ইউহানের কথাও শুনলেন; এবার আর কাঁদলেন না, চোখ মুছে, দেখলেন সবাই চলে গেছে, ভাবলেন, তারপর বেরিয়ে এলেন।
ওয়াং ইউনিয়াও ও শিয়ান ইউহান দরজায় দাঁড়িয়েছিলেন; শিয়ান বিঈ বের হতেই তাঁরা দেখলেন।
শিয়ান ইউহান তাকালেন শিয়ান বিঈ’র দিকে।
ওয়াং ইউনিয়াও দেখলেন, শিয়ান বিঈ’র চোখ লাল; ভাবলেন, তিনিও অঞ্চলপ্রধানের জন্য কেঁদেছেন; এতো গভীর অনুভূতি।
ওয়াং ইউনিয়াও উপহাস করলেন না, তাঁর এই নিষ্ঠা সম্মানিত।
ওয়াং ইউনিয়াও বললেন, “রাণী ঠিক আছেন, চিন্তা করবেন না।”
শিয়ান বিঈ বললেন, “আমি শুনেছি।”
ওয়াং ইউনিয়াও বললেন, “রাণীর চিকিৎসা সবসময় আপনি করেছেন, এবারও আপনাকে কষ্ট করতে হবে; তীর বের হয়েছে, রক্ত বন্ধ হয়েছে, আঘাত বাঁধা হয়েছে, কিন্তু ঔষধ বাদ দেবেন না; দিনে তিনবার ঔষধ, নিজে রান্না করবেন, অন্য কাউকে দেবেন না।”
শিয়ান বিঈ বললেন, “আমি চাই, পোশাক না খুলেই সেবা করি, কিন্তু সম্রাট হয়তো অনুমতি দেবেন না।”
ওয়াং ইউনিয়াও বললেন, “চিন্তা করবেন না, সম্রাট কেমন মানুষ? রাণীর অকারণে তীরের আঘাত—এতে ষড়যন্ত্র আছে; রাজচিকিত্সকদের মধ্যে সম্রাটের বিশ্বাসযোগ্য খুব কম, তাই তিনি আপনাকে ব্যবহার করবেন।”
শিয়ান বিঈ বললেন, “তাহলে, আমি প্রতিটি ঔষধের নজর রাখব।”
ওয়াং ইউনিয়াও মাথা নাড়লেন, আনুষ্ঠানিক ধন্যবাদ দিলেন না; তিনি পাশে শিয়ান ইউহানকে দেখিয়ে বললেন, “শিয়ান পরিবারের দ্বিতীয় পুত্র, আগে জিনদং রাজপ্রাসাদে দেখা হয়েছিল।”
শিয়ান বিঈ শিয়ান ইউহানকে সম্মান জানালেন।
শিয়ান ইউহানও করলেন।
তারপর শিয়ান বিঈ চলে গেলেন।
শিয়ান ইউহান ও ওয়াং ইউনিয়াও দরজায় পাহারা দিলেন; হুয়ানডং ও হুয়ানজি ও; সুইহাই রাজ আদেশ নিয়ে চেন ওয়েনঝেন ও শিয়া তুয়েগুইকে ডাকলেন; লি দংলো শহরের সব রাজরক্ষী নিয়ে ঘাতককে ধরার চেষ্টা করলেন।
শহর উত্তাল, চিংয়ান তীরের আঘাত পাওয়ার সময় শিয়ান বাওচেং ও ওয়াং ইউনঝি উপস্থিত ছিলেন, তবে শিয়ান ইউহানের মতো ভাগ্যবান ছিলেন না, সামনে যেতে পারেননি; ভিড়ে ধাক্কা খেয়ে আরও দূরে চলে যান, ঘটনাস্থলে পৌঁছানোর সময় চিংয়ান নেই, রাজপ্রাসাদে পা রাখতে পারেননি, কেবল বাইরে অপেক্ষা করেছেন, হুয়াতু, হুয়াঝোও ও ইউয়ান বোশি’কে কিছু বলেননি।
সকালেই, হুয়াঝোও শহরের প্রবেশপথে চিংয়ানকে দেখেছিলেন, রাজপ্রাসাদে ফিরে এসে ইউয়ান বোশি ও হুয়াতু’কে জানালেন; চিংয়ান যখন ইয়িন শুয়েনের সঙ্গে শহর ছাড়লেন, ইউয়ান বোশি ও হুয়াতু ফিরে গেলেন।
ইউয়ান বোশি পরিকল্পনা করলেন, আজ হুয়াঝোওকে নিয়ে শিয়ান পরিবারে যাবেন; যখন সবাই রাজপথের রাজা ও রাণীর দিকে নজর রাখবে, তিনি ও হুয়াঝোও শিয়ান পরিবারে গেলে সন্দেহ কম হবে।
ইউয়ান বোশি হিসাব করলেন, শিয়ান পরিবারের অতিথি বেশিক্ষণ থাকবে না; তাই, ফিরলে, ছেলেমেয়ে ও স্বামীর সঙ্গে চিংয়ানকে দেখতে পারবেন।
হুয়াতু ভাবলেন, বাইরে লোক বেশি, তাঁর বয়স হয়েছে, ভিড়ে যাওয়া কঠিন; তিনি বাড়িতে থাকবেন, রাজচিকিত্সকরা রাজপথে যাবেন, স্ত্রী ও ছেলে আগে শিয়ান পরিবারে যাবে; তিনি বাড়িতে থাকবেন, তু ইয়ি রাজা ও রাণীর প্রাসাদগাড়ির খবর জানাবেন, রাজপথে পৌঁছালে জানাবেন।
শেষে, তু ইয়ি খবর দিলেন।
তবে, খবর ছিল দুর্বাদ।
হুয়াতু শুনলেন, তু ইয়ি গম্ভীর মুখে বললেন, সম্রাটের ওপর ঘাতক হামলা, রাণীকে হত্যা; শহরজুড়ে রাজরক্ষীর কড়া পাহারা, ভিড় সরিয়ে দেওয়া হয়েছে, লি দংলো রাজরক্ষী নিয়ে ঘরে ঘরে খোঁজ করছেন, রাজপ্রাসাদে প্রবেশ নিষেধ, বের হওয়া নিষেধ; রাজপ্রাসাদের পরিস্থিতি অজানা; শুনে হুয়াতুর চোখ কেঁপে উঠল, মুখ খুলে বললেন, “তুমি বলছ, বেই জিয়াও বিপদে পড়েছে?”
তু ইয়ি বললেন, “তীরের আঘাত।”
হুয়াতু চেয়ারে বসে পড়লেন, চোখ লাল, বললেন, “এভাবে হলো কেন!”
তু ইয়ি দুঃখিত, বললেন, “জানি না, এত ভালো দিন, কে জানে এমন হবে; সম্রাটও ভাবেননি।”
হুয়াতু ঠোঁট কাঁপিয়ে বললেন, “কেউ কি...”
এখানে থেমে গেলেন।
তিনি মুখ ঢাকলেন, ভাবলেন, নিশ্চয়ই কেউ সম্রাটকে হত্যা করতে চেয়েছে; বেই জিয়াওয়ের কোনো শক্তি নেই, এড়াতে পারেননি, তাই বিপদে পড়েছেন।
হুয়াতু দুঃখিত, রাজপ্রাসাদে ঢোকা-বের হওয়া কঠিন; ছেলেমেয়ে ও স্ত্রী ফিরে আসেননি, খবর পাঠাতে চেয়েছিলেন, কিন্তু এমন দুঃসংবাদ দিতে চাননি; ভাবলেন, একটু পরে জানলে, একটু পরে দুঃখ পাবেন, তাই পাঠালেন না।
ইউয়ান বোশি ভেবেছিলেন, শিয়ান পরিবারে যাওয়া কেবল আনুষ্ঠানিকতা; কিন্তু হুয়াতুর চিঠি ও চিংয়ানের চিঠি চেনশানে দিলে, চেনশান বললেন, একটু বসুন; তিনি চিঠি নিয়ে ঘরে গেলেন, ইউয়ান বোশি ভাবলেন, শিষ্টাচার, বেরিয়ে এলে বিদায় নেবেন; হাসলেন, বললেন, কষ্ট হল, বসে অপেক্ষা করলেন।
কিন্তু, অপেক্ষা শেষে বেরিয়ে এলেন একজন নারী।
...
সুইহাই চেন ওয়েনঝেন ও শিয়া তুয়েগুইকে খুঁজে পেলেন, তাঁরা লি দংলো’র সঙ্গে রাজরক্ষী নিয়ে ঘরে ঘরে অনুসন্ধান করছিলেন।
সুইহাই বললেন, সম্রাট তাঁদের ডাকছেন।
তাঁরা অবাক, তবে কিছু না বলেই, সুইহাই’র সঙ্গে রাজপ্রাসাদে গেলেন।
দ্রাগনায়ং প্রাসাদের সামনে, সুইহাই দরজায় জানিয়ে বললেন, চেন ওয়েনঝেন ও শিয়া তুয়েগুই এসেছেন; ইয়িন শুয়েন চোখ কুঁচকে, চিংয়ানের হাত ছাড়লেন, ওয়াং ইউনিয়াও ও হুয়ানডং, হুয়ানজি’কে ডাকলেন, নিজে বেরিয়ে, দরজা বন্ধ করে, চেন ওয়েনঝেন ও শিয়া তুয়েগুইকে দেখলেন।
চেন ওয়েনঝেন ও শিয়া তুয়েগুই তাঁকে সম্মান জানালেন।
ইয়িন শুয়েন চোখ কুঁচকে, চেন ওয়েনঝেনের দিকে সরাসরি কঠোরভাবে তাকালেন, গম্ভীর ও নির্লজ্জভাবে বললেন, “চেন ওয়েনঝেন, আক্রমণ করার আগে ভেবেছিলে, চেন পরিবারকে কি বিপদে পড়াবে?”
চেন ওয়েনঝেন মাথা নিচু, চোখে বিদ্রূপ, ঠোঁটের কোণে ঠান্ডা হাসি, বললেন, “আমি জানি না, সম্রাট কী বলছেন।”
ইয়িন শুয়েন ঠান্ডা হাসলেন, “এক কাপ বিষ, এক টুকরো কাগজ, এটা আমাকে বিদায় নয়, চেন পরিবারকেই বিদায়।”
চেন ওয়েনঝেন মাথা নিচু, বললেন, “আমি সত্যিই জানি না, সম্রাট কি বলছেন।”
ইয়িন শুয়েন তাঁর দিকে তাকালেন, “জানতে হবে না, আমি সত্য সামনে আনব, দেখাব, আমার রাগের ফল কী।”
চেন ওয়েনঝেন হঠাৎ মাথা তুললেন, ঠান্ডা চোখে তাকিয়ে বললেন, “বলুন, সম্রাট, কেন আমার ওপর এমন করছেন?”
ইয়িন শুয়েন চোখ কুঁচকে, চেন ওয়েনঝেনের বিদ্রূপ-ভরা মুখের দিকে তাকিয়ে, বিরক্ত হলেন।
ইয়িন শুয়েন কত বছর দেখেননি চেন ওয়েনঝেনকে?
তিন বছরের বেশি।
সেদিন চেন ওয়েনঝেন রাজপ্রাসাদে বিদ্রূপ করেছিল, তারপর থেকে সে রাজপ্রাসাদে আসেনি।
ইয়িন শুয়েন জানতেন, চেন ওয়েনঝেন ভালো অবস্থায় নেই।
তিনি জানতেন, তিন বছর চেন ওয়েনঝেন চেন পরিবারের দ্বারে যাননি; শুনেছেন, মদ, জুয়া, ফুলের বাড়ি—উচ্চাভিলাষী ও ফুর্তিবাজ।
ইয়িন শুয়েন ভাবতেন, প্রেম মানুষকে ধ্বংস করে।
তিনি দুঃখিত ছিলেন এত প্রতিভাবান মানুষ হারানোয়।
কিন্তু এখন, চেন ওয়েনঝেনের সেই বিদ্রূপ, সেই চাহনি, সেই আচরণ।
ইয়িন শুয়েন ভাবলেন, চেন ওয়েনঝেন এখনও মানুষ, এখনও দুর্বলতা আছে।
দুর্বলতা আছে, মৃত্যুর কারণও আছে।
তোমার জন্য আমি দশগুণ কষ্ট পেলাম, তোমাকে একশ গুণ ফিরিয়ে দেব।
ইয়িন শুয়েন হঠাৎ মুখ ঘুরিয়ে শিয়া তুয়েগুইকে বললেন, “আজ রাজকীয় প্রাসাদগাড়ির বিপদের সময়, চেন ওয়েনঝেন কোথায় ছিল?”
শিয়া তুয়েগুই বললেন, “আমার সঙ্গে ছিল।”
ইয়িন শুয়েন চোখ কুঁচকে, “রাজাকে প্রতারণা করলে, কী শাস্তি?”
শিয়া তুয়েগুই ভয়ে হাঁটুতে পড়ে, মাথা ঠুকে বললেন, “আমি সাহস করি না, রাজকীয় প্রাসাদগাড়ির বিপদের সময় চেন ওয়েনঝেন আমার সঙ্গে ছিল—এটা অনেক রাজরক্ষী সাক্ষ্য দিতে পারে; আমি মিথ্যে বলার সাহস করি না, সম্রাট বিচার করুন!”
ইয়িন শুয়েন ঠান্ডা হাসলেন, “বিচার? অবশ্যই!”
তিনি হঠাৎ কঠোর স্বরে বললেন, “সুইহাই!”
সুইহাই এগিয়ে এলেন, “সম্রাট।”
ইয়িন শুয়েন বললেন, “আদেশ দাও, শিয়ান বেইকে রাজপ্রাসাদে ডাকো!”
শিয়ান বেইকে রাজপ্রাসাদে ডাকার নির্দেশে সবাই চমকে গেলেন; সুইহাই’র হৃদয় কেঁপে উঠল, চেন ওয়েনঝেনের দিকে তাকালেন, দ্রাগনায়ং প্রাসাদের দরজার দিকে তাকালেন, আকাশের দিকে তাকালেন; তখন তীব্র রোদ, রাজপ্রাসাদের ছাদ, ইট, পাথর ও মানুষের ওপর পড়ছে, আরও প্রবল হয়ে উঠছে।
সুইহাই হঠাৎ ভাবলেন, সূর্য উঠল, পশ্চিমে পড়বে, কে জানে কোন দিনে পরিবর্তন হবে।
আকাশ বদলাতে চলেছে।
...