অধ্যায় ১৩২: দাবা খেলা
এমনটা কী করে হতে পারে? ইয়ান শুয়াংকে ভিডিওতে এদিক-ওদিক হাঁটতে দেখতে দেখতে বিমূঢ় হয়ে পড়েছিলেন লিউ লিন। আসলে ঠিক কোথায় গলদ রয়েছে, তা গভীরভাবে খুঁজে বের করার চেষ্টা করছিলেন তিনি।
“তোমার এই পুরোনো সহকর্মীটি কি সবার সাথে এমন আচরণই করে থাকে? ঠিক যেন...” কথাটি শেষ না করেই থেমে গেলেন ইউয়ান মান। আসলে ঠিক কীভাবে এই পরিস্থিতিকে ব্যাখ্যা করবেন, তিনি বুঝতে পারছিলেন না। তবে তার কথার মূল ভাব লিউ লিনের বুঝে যাওয়ার কথা।
ধীরে ধীরে মাথা নাড়লেন লিউ লিন, তারপর নিশ্চিত করে বললেন, “কখনোই না! ওর স্বভাব খুবই নরম, রাগ বলতে প্রায় নেই বললেই চলে। অন্য কাউকে হয়তো আপনি গালি দিতে পারবেন কিংবা মারধরও করতে পারবেন, কিন্তু তাকে আঘাত করলে কেবল আঘাতই করা হবে, এর বাইরে আর কিছুই ঘটবে না।”
“তাই নাকি...” একটু ভেবে ইউয়ান মান আবার জিজ্ঞেস করলেন, “তাহলে তার কোনো যমজ বোন বা ওরকম কেউ আছে কি?”
“না, তবে—” ইয়ান শুয়াংয়ের অসুস্থতার কথা হঠাৎ করেই মনে পড়ে গেল লিউ লিনের, “ওর তো কিছু মানসিক সমস্যা আছে। এ কারণে এমনটা হতে পারে কি?”
একটু চিন্তা করে ইউয়ান মান বললেন, “এমন সম্ভাবনা হয়তো থাকতে পারে, তবে মানসিক স্বাস্থ্য নিয়ে আমার তেমন কোনো ধারণাই নেই। কিন্তু এত নিখুঁত সমাপতন কীভাবে হয়? প্রতিবার তার অসুস্থতা দেখা দেওয়ার ঠিক পরেই কোনো না কোনো দুর্ঘটনা বা অন্য কোনো কারণে কেউ না কেউ মারা যাচ্ছে কেন?” তিনি নিজের মনের সংশয় প্রকাশ করলেন।
মানসিক সমস্যার কারণেই হোক কিংবা অন্য কিছু, এই পৃথিবীতে কি এত নিখুঁত কাকতালীয় ঘটনা ঘটা সম্ভব?
ইউয়ান মানের কথাটি যথেষ্ট যৌক্তিক বলেই মনে হলো লিউ লিনের। কীভাবে এটা সম্ভব যে ইয়ান শুয়াং অসুস্থ হবে আর ঠিক তখনই কেউ মারা যাবে? তাছাড়া, সেই মৃত ব্যক্তিদের ছবিগুলোও সবসময় কেন অবিকল তার হাতেই এসে পৌঁছাবে?
“হতে পারে...” তিনি অনুমান করলেন, “অসুস্থ হয়ে পড়ার কারণেই যে মৃত্যু ঘটছে, বিষয়টি হয়তো এমন নয়।”
ভয়ে কেঁপে ওঠা চোখ দুটো নামিয়ে ইউয়ান মানের দিকে তাকালেন তিনি। আর ইউয়ান মানও কিছুটা বিভ্রান্ত দৃষ্টিতে তার দিকে ফিরে তাকালেন।
লিউ লিন বলতে লাগলেন, “বরং বিষয়টি এমন যে, কেউ একজন যে মারা যেতে চলেছে তা আগেই নিশ্চিত করা হচ্ছে, আর তাই তাকে অসুস্থ হয়ে পড়তে বাধ্য করা হচ্ছে!” এই যুক্তির পেছনের সত্যতা যখন তার উপলব্ধিতে এল, তখন তার সারা শরীর ভয়ে হিম হয়ে গেল।
যদিও বিষয়টি এখনো কেবলই অনুমানের পর্যায়ে রয়েছে, কিন্তু যদি সত্যি সত্যিই তাদের ভাবনার মতো ঘটনা ঘটে থাকে, তবে তারা কতই না ভয়ংকর একজন মানুষের মুখোমুখি হতে চলেছেন!
এই মানুষটি কেবল সবার মৃত্যুর দিনক্ষণ নিয়ন্ত্রণ করতেই সক্ষম নয়, বরং যেকোনো সময় ইয়ান শুয়াংয়ের মানসিক অসুস্থতাকে কাজে লাগিয়ে তার অবচেতন মনকেই নিজের সহায়ক হিসেবে ব্যবহার করছে!
অবশ্য, সবচেয়ে ভয়ংকর ব্যাপার এটিও নয়!
সবচেয়ে ভীতিপ্রদ বিষয় হলো, যদি এই ব্যক্তিটি সত্যি সত্যিই সবার মৃত্যুর সঠিক সময় আগে থেকেই জেনে থাকে—
তবে তা কেবল একটি ব্যাপারকেই নির্দেশ করে!
হতে পারে এই কোম্পানির আগের কয়েকটি মৃত্যুর ঘটনার পেছনের আসল কারণটি সম্পূর্ণ আলাদা এবং রহস্যময়।
না! অন্য একটি দিক নিয়ে চিন্তা করার পর এক মুহূর্তেই নিজের সিদ্ধান্তে অটল হলেন লিউ লিন।
আগের কয়েকটি নয়, বরং প্রতিটি মৃত্যুর ঘটনায়! এই কোম্পানির প্রতিটি মৃত্যুর ঘটনার পেছনেই গভীর রহস্য লুকিয়ে রয়েছে!
একজন মানুষ যতই অলৌকিক ক্ষমতার অধিকারী হোক না কেন, অন্যের মৃত্যু এভাবে নিখুঁতভাবে আগে থেকে জেনে যাওয়া কোনোভাবেই সম্ভব নয়।
যদি না, অতীতে ঘটে যাওয়া সেই সমস্ত মৃত্যুর ঘটনা আগে থেকেই কারও দ্বারা সুপরিকল্পিত হয়ে থাকে এবং সে নিজে হাতেই তা বাস্তবায়ন করে থাকে!
আর এই পুরো পরিস্থিতির মাঝে ইয়ান শুয়াং কেবল একটি ঘুঁটি ছাড়া আর কিছুই নয়।
“অসম্ভব তো নয়ই...” গভীর ভাবনায় ডুবে গেলেন ইউয়ান মান। এরপর তার মাথায় আরেকটি বিষয় এল, “আমার যদি ভুল না হয়, এই কোম্পানির তো কয়েকটি মৃত্যুর ঘটনাকে ইতিমধ্যে নিছক দুর্ঘটনা হিসেবেই রায় দেওয়া হয়েছে, তাই না?”
মাথা নাড়লেন লিউ লিন, স্মৃতির পাতা হাতড়ে বললেন, “তাছাড়া, এই কোম্পানির প্রথম মৃত্যুর ঘটনাটি দুর্ঘটনা না হলেও, সেই মৃত ব্যক্তি তার স্ত্রীর ওপর নির্যাতন চালাত বলেই আত্মরক্ষার্থে স্ত্রী তাকে হত্যা করতে বাধ্য হয়েছিল। আর চতুর্থ ঘটনাটির কথা যদি বলেন, তখন সহকর্মীদের অনেকেই নিজের চোখে সেই মেয়েটিকে ওপর থেকে নিচে পড়ে যেতে দেখেছিলেন। বাকি ঘটনাগুলোর ক্ষেত্রেও তাই, মৃত্যুর সময় তাদের আশেপাশেই কেউ না কেউ উপস্থিত ছিল...”
“এ তো বেশ অদ্ভুত ব্যাপার...” এবার যেন আর মেলাতে পারছিলেন না ইউয়ান মান।
সত্যিই তো, কেবল তিনি একা নন, লিউ লিনের কাছেও বিষয়টি অত্যন্ত রহস্যজনক ঠেকছিল। যদি সবকিছু তার অনুমানের মতোই ঘটে থাকে, তবে এই মানুষটির কি কোনো ধরনের ত্রুটি বা প্রমাণ অবশিষ্ট থাকে না?
তাদের এই শহরটি খুব একটা বড় নয়। অতীতে এই কোম্পানিতে পরপর কয়েকটি মৃত্যুর ঘটনা ঘটার পর, পুলিশ সদর দপ্তরের এক বিশাল বৈঠকে এই ঘটনাটিকে একটি নেতিবাচক উদাহরণ হিসেবে উপস্থাপন করা হয়েছিল।
প্রাথমিক পর্যায়ে সবচেয়ে বেশি যা নিয়ে আলোচনা হয়েছিল, তা হলো এই কোম্পানিটি তার কর্মচারীদের অতিরিক্ত মদ্যপানে উৎসাহিত করত এবং তাদের নিরাপত্তামূলক ব্যবস্থাপনাও ছিল বেশ দুর্বল।
এর পরের ধাপে পুলিশের মনোযোগের পাশাপাশি জনগণের মাঝে যে বিষয়টি নিয়ে তুমুল কৌতূহল তৈরি হয়েছিল, তা ছিল সেই বিষপ্রয়োগের মামলার রোমাঞ্চকর এবং জটিল প্রেমের সম্পর্কগুলো।
আর সবশেষে, দশ বছর আগের সিমেন্টের দেওয়ালের ভেতরে লাশ লুকিয়ে রাখার সেই নৃশংস ঘটনাটি উন্মোচিত হয়, এবং জনসাধারণ যাকে ঘৃণাভরে খুনি বলে জানত, তাকে হাসপাতালেই হত্যা করা হয়। অথচ আজ পর্যন্ত সেই প্রকৃত খুনির কোনো সন্ধান মেলেনি।
এই সমস্ত ঘটনার শৃঙ্খলে, ইয়ান শুয়াং ছাড়া—যাকে সুতোয় বাঁধা পুতুলের মতো নিয়ন্ত্রণ করা হচ্ছিল—
মনে হচ্ছিল এমন কেউ রয়েছে, যে শুরু থেকে শেষ পর্যন্ত আড়ালে থেকে সবকিছু পরিচালনা করে যাচ্ছে। তার অদৃশ্য হাতে যেন অসংখ্য সুতো বাঁধা রয়েছে।
আর এই জালে জড়িয়ে পড়া ভুক্তভোগী, দর্শক এমনকি স্বয়ং খুনিও! সবাই নিখুঁতভাবে এই মানুষটির পেতে রাখা মাকড়সার জালে আটকা পড়েছে।
এই নাটকে প্রত্যেকে যে যার ভূমিকা পালন করেছে, এবং তাদের সেই ভূমিকাগুলো আগে থেকেই নির্ধারণ করে দেওয়া হয়েছিল। কিন্তু এই মানুষটি... নিজের জন্য কোনো ভূমিকা রাখেনি।
এই ধারাবাহিক অপরাধের মাঝে নিজেকে নিখুঁতভাবে লুকিয়ে রেখে সে তার সমস্ত পরিকল্পনা অত্যন্ত সফলভাবে বাস্তবায়ন করে চলেছে।
যদিও বর্তমানের সবকিছুই কেবল অনুমান, তবুও লিউ লিনের মনে হতে লাগল—কেবল এভাবেই এই রহস্যের সম্পূর্ণ ব্যাখ্যা দেওয়া সম্ভব!
“তাহলে সে কে হতে পারে?” ঠিক আন্দাজ করতে পারলেন না লিউ লিন। তবে তিনি এটুকু নিশ্চিতভাবে জানতেন যে, এই ব্যক্তিটি অবশ্যই দশ বছর আগের সেই মর্মান্তিক ঘটনার সাথে জড়িত!
“দশ বছর আগের সেই মর্মান্তিক ঘটনা...” বিড়বিড় করে নিজের মনেই আওড়াতে লাগলেন তিনি।
“কী বললে?” লিউ লিনের বিড়বিড়ানি পরিষ্কার শুনতে না পেয়ে মাথা ঘুরিয়ে ইউয়ান মান জিজ্ঞেস করলেন।
তার হাতটি অসাবধানতাবশত মাউসের গায়ে লেগে যাওয়ায়, স্বয়ংক্রিয়ভাবে বন্ধ হয়ে যাওয়া কম্পিউটার স্ক্রিনটি আবার আলো ঝলমল করে উঠল। স্ক্রিনের ভেতরে ইয়ান শুয়াংয়ের হেঁটে বেড়ানোর দৃশ্যটি লিউ লিনের দৃষ্টি কেড়ে নিল।
“কোম্পানির প্রতিটি মানুষের নাগাল পাওয়া যায় যার, ইয়ান শুয়াংয়ের সাথে যার সম্পর্ক বেশ ভালো, এবং দশ বছর আগের ঘটনার সাথে যার যোগসূত্র রয়েছে...” নিজের মাথার ভেতরে জট পাকিয়ে যাওয়া সূত্রগুলোকে আলাদা করার চেষ্টা করতে লাগলেন তিনি।
দ্রুতগতিতে সচল থাকা মস্তিষ্কের কারণে ইউয়ান মান কী বলছেন তা শোনার ফুরসত ছিল না লিউ লিনের। তিনি নিজের ভাবনার জগতে ডুব দিয়ে একেবারে প্রথম ঘটনা থেকে সবকিছু স্মরণ করার চেষ্টা করছিলেন।
লিউ লিন তার কথায় পাত্তা দিচ্ছেন না দেখে কিছুটা বিরক্ত বোধ করলেন ইউয়ান মান। তাই তিনি আবার ভিডিওর সেই রিপ্লেটির দিকে মনোযোগ দিলেন।
ভিডিওতে দেখা গেল ইয়ান শুয়াং নিজের আসন ছেড়ে উঠে দাঁড়িয়ে সহকর্মীসুলভ কাউকে কী যেন বলছেন। তখন তিনি নিজের মনেই বলে উঠলেন, “বিশ্বাস করো আর নাই করো, তোমার এই পুরোনো সহকর্মীটির সাথে সবার সম্পর্ক সত্যিই বেশ ভালো!”
হঠাৎ করে বলা এই সাধারণ একটা কথা, কোনো পূর্ব পরিকল্পনা ছাড়াই যেন এক ভারী পাথরের মতো এসে আঘাত করল লিউ লিনের মাথায়।
যেন হঠাৎ করেই কোনো এক অমূল্য সূত্র খুঁজে পেয়েছেন তিনি, তাই অত্যন্ত জরুরি সুরে ইউয়ান মানকে তাড়া দিয়ে বললেন, “তাড়াতাড়ি করো! আমি যখন প্রথম ঘরে ঢুকেছিলাম, তখন কেউ যে ইয়ান শুয়াংয়ের সাথে দেখা করতে এসেছিল, সেই দৃশ্যটা একটু সামনে এনে দেখাও তো!”
“কোন দৃশ্যটা? আমি তো একটু আগে বেশ কয়েকটি দৃশ্য সামনে এনেছি!” তার আকস্মিক ও উদভ্রান্ত আচরণ ইউয়ান মানকেও কিছুটা ঘাবড়ে দিল।
এদিকে ইউয়ান মানকে কোনো পদক্ষেপ নিতে না দেখে লিউ লিন নিজেই মাউস ও কিবোর্ডের সামনে বসে পড়লেন। মুহূর্তের মধ্যে নিজের কাঙ্ক্ষিত জায়গায় পৌঁছে গেলেন তিনি।
“ওহ, এই সেই দৃশ্য, এখানে তো অদ্ভুত কিছু দেখতে পাচ্ছি না...” তাকিয়ে বেশ বিভ্রান্ত হয়ে বললেন ইউয়ান মান। নিছকই তো একটা সাধারণ আলাপচারিতা, এর জন্য এভাবে নিজে হাতে নিয়ন্ত্রণ নেওয়ার মতো হুলুস্থুল কাণ্ড ঘটানোর কী আছে!
লিউ লিনের তাতে কোনো বিকার নেই, তিনি কেবল বারবার সেই কয়েক মিনিটের দৃশ্যটি বারবার দেখতে লাগলেন এবং ইউয়ান মানকে নির্দেশ দিলেন, “দয়া করে এই অংশটা স্লো-মোশনে চালাও!”
“এই যে দিচ্ছি!” অত্যন্ত সহযোগিতাপূর্ণ মনোভাব নিয়ে তৎক্ষণাৎ ভিডিওর গতি কমিয়ে দিলেন তিনি।
“আরেকবার চালাও...” বিন্দুমাত্র কুণ্ঠা না দেখিয়ে আবার নির্দেশ দিলেন লিউ লিন।
এমন সংকটময় মুহূর্তে ইউয়ান মানও উৎসাহের সাথেই সহযোগিতা করে গেলেন। স্ক্রিনের দিকে তাকিয়ে দেখা গেল, ভিডিওর সেই দুজন মানুষের কথা বলার গতি এতটাই ধীর হয়ে গেছে যে তাদের ঠোঁটের নড়াচড়া দেখেই পরিষ্কার বোঝা যাচ্ছে তারা কী বলছেন।
যদিও ইয়ান শুয়াংয়ের বসার ভঙ্গি ছিল কিছুটা পাশ ফিরে, কিন্তু আগন্তুক ব্যক্তিটি সোজাসুজি ক্যামেরার মুখোমুখি ছিল। তাই ধীরগতির এই দৃশ্যে সে কী উচ্চারণ করছিল, তা নিখুঁতভাবে চিনে নেওয়া সম্ভব হচ্ছিল।
“দাঁড়াও, সে এইমাত্র কী বলল?” মূলত লিউ লিনের সাথে কেবল সঙ্গ দিচ্ছিলেন ইউয়ান মান, কিন্তু হঠাৎ করেই তিনি খেয়াল করলেন যে ভিডিওর সেই পুরুষটি যখন ইয়ান শুয়াং কম্পিউটার দেখার জন্য মুখ ফিরিয়ে নিয়েছিলেন, তখন তার মুখের দিকে তাকিয়ে অতি মৃদুস্বরে কেবল দুটি শব্দ উচ্চারণ করেছিল।
ব্যাপারটা স্বাভাবিক নয়! তিনি আকস্মিকভাবে বিষয়টি উপলব্ধি করতে পারলেন।
কারণ, ওই দুটি শব্দ উচ্চারণ করার পরই সেই লোকটি ইয়ান শুয়াংয়ের কোনো উত্তরের অপেক্ষা না করে সোজাসুজি ঘুরে চলে গেল!
আর ইয়ান শুয়াংয়ের আচরণও ছিল অবিশ্বাস্যরকম অদ্ভুত; সে লোকটির দিকে ফিরেও তাকাল না, কেবল তার কর্মস্থলের সামনে পাথরের মূর্তির মতো দীর্ঘক্ষণ বসে রইল।
না, সে উপেক্ষা করেনি! তিনি বিষয়টি ধরতে পেরেছেন! ইয়ান শুয়াংয়ের অভিব্যক্তি বদলে গেছে!
দেখা গেল, কর্মস্থলের সামনে বসা সেই নারীটির মুখের অভিব্যক্তি এক লহমায় অত্যন্ত শীতল ও ভীতিপ্রদ হয়ে উঠেছে, আর সে ধীরে ধীরে রক্তমাখা একটি ছবি নিজের কম্পিউটারে আপলোড করে দিচ্ছে।
নিজের পাশের মানুষটির দিকে অত্যন্ত জটিল দৃষ্টিতে তাকিয়ে তিনি ধীরে ধীরে জিজ্ঞেস করলেন, “সে আসলে কী বলেছিল?”
“মনে হচ্ছে...” একটু থেমে অদ্ভুত এক অভিব্যক্তি ফুটিয়ে তুললেন লিউ লিন।
“বড় ভাই...?”