অধ্যায় ৯: ভ্রমণ (২)
“তুমি...তুমিই তো। আমরা...” চিন বু শীতের মুখভঙ্গি চরমভাবে অস্বস্তিকর, যেন সেই অস্থিরতা অন্তর থেকে ছড়িয়ে পড়ছে, ইয়ান শুয়াং ঠিক সামনেই দাঁড়িয়ে তা টের পেল।
তিনি কথা বলতে গিয়ে তোতলাতে লাগলেন, “কাজের কথা শেষ করে, বা...বাহিরে খেতে এসেছি।”
তোমার কথা কেউ বিশ্বাস করবে না, ইয়ান শুয়াং একটুও বিশ্বাস করল না। সে-ও তো হিসাবরক্ষণের লোক, জানে না বুঝি ছুটির দিনে তথ্য বিভাগের সহকর্মীদের সঙ্গে কাজ করতে হয়?
লে চিয়ে আচমকা পেছন ফিরে তাকিয়ে, নরম ভৎসনা-ভরা চোখে চিন বু শীতের দিকে চাইল। কিন্তু এই মানুষটি যেন শুধু ইয়ান শুয়াংকে কীভাবে বোঝাবে, সেটাই ভেবেই ব্যস্ত, লে চিয়ের দৃষ্টি বুঝতেই পারল না।
ইয়ান শুয়াং স্বাভাবিকভাবেই ওর বাজে মিথ্যাটা ফাঁস করল না। সে মাথা নাড়ল, কোনো উত্তর দিল না।
শুধু লে চিয়ের দিকে তাকিয়ে বলল, “আমরা ভেতরে খেতে যাচ্ছি, তুমি কি আসবে?”
লে চিয়ে একটু ভেবে মাথা নাড়ল।
ঠিক আছে! ইয়ান শুয়াং লিন শিয়াওয়ের হাত ধরে হাসিমুখে তাদের বিদায় জানিয়ে রেস্টুরেন্টে ঢুকে গেল।
“ওরা কারা?” দরজার সামনে থেকেই লিন শিয়াওয়ের মনে কৌতূহল জাগে। তবে, সে বুঝতে পারল পরিবেশটা একটু অস্বাভাবিক, তাই ঢুকেই জিজ্ঞেস করল।
“সহকর্মী।” ইয়ান শুয়াং উত্তর দিল, আর মেনুটা তুলে নিল।
মেনুতে চোখ বুলিয়ে এখন সে কেবল জানতে চায়, কে ওই সহকর্মী যে লিন শিয়াওকে এই রেস্টুরেন্টে আসতে বলেছিল, এ কি তবে তার কোনো সহকর্মীরই মালিকানায়?
এই মালিকের রুচি, আহা... কী বলব, একেবারে অনন্য আর ব্যক্তিত্বপূর্ণ!
পুরো মেনুটা দেখে ইয়ান শুয়াংয়ের মনে হলো, মালিক যেন স্পষ্টই বলছে—আমি শুধু এই কয়েকটা পদ রান্না করি, খেতে চাইলে খাও।
“সহকর্মী মাত্র, তোমাদের মুখ এত অদ্ভুত কেন? এক প্লেট পশ্চিম হ্রদের টক মাছ, ধন্যবাদ।”
লিন শিয়াও একদিকে প্রশ্ন করতে করতে, দেখে ইয়ান শুয়াং কোনো পদই ঠিক করছে না, তাই নিজেই আবার মেনু নিয়ে পাশের ওয়েটারকে অর্ডার দিল।
“অদ্ভুত কী, স্বাভাবিকভাবেই তো কথা বললাম।” ইয়ান শুয়াং উত্তর দিল।
লিন শিয়াওয়ের বলা পদ শুনে ইয়ান শুয়াং অজান্তেই ভুরু কুঁচকে ফেলল। থাক, ও খুশি থাকলেই হলো!
“তুমি কি ভাবো আমি কিছু বুঝি না? ওই লোকটা কে? এক প্লেট সয়াসসে ভাজা দুর্গন্ধযুক্ত তোফু।” লিন শিয়াও আবার জিজ্ঞেস করল।
এখানে আবার দুর্গন্ধযুক্ত তোফু পাওয়া যায় নাকি? হাতটা তুললেও আবার নামিয়ে নিল। থামাতে চাইলেও ইয়ান শুয়াং নিজেকে সামলাল...
“তথ্য বিভাগের সহকর্মী।” ইয়ান শুয়াং এলোমেলো উত্তর দিল।
“ওই মেয়েটার নাম কী যেন, মনে আছে, আগের বার তোমাকে নিতে গিয়ে গাড়িতে দেখেছিলাম। এক প্লেট ঝাল শীতল মাছ, ধনেপাতা দিও।”
বাহ! ইয়ান শুয়াং নিঃশ্বাস ফেলে অন্যমনস্কভাবে বলল, “লে চিয়ে, আমাদের হিসাবরক্ষণের নগদ অর্থ দেখাশোনা করে।”
“ঠিক ঠিক, ও-ই তো। ওর কি প্রেমিক আছে? নাকি তোমাদের সহকর্মী? এক বাটি পিডান মাংসের স্যুপ, এই কয়টা আগে দাও, ধন্যবাদ।” লিন শিয়াও মেনুটা ফেরত দিয়ে গসিপ আর অর্ডার দুটোই চালিয়ে গেল।
লিন শিয়াওয়ের অর্ডার করা পদগুলো ভেবে ভেতরে ভেতরে ওকে বাহবা দিল ইয়ান শুয়াং। আজ মনে হচ্ছে খাবার খাওয়াটা ওর ঠিক হচ্ছে না।
হালকা একটা 'চッ' শব্দ করল, ইয়ান শুয়াং বলল, আর জিজ্ঞেস করিস না। লিন শিয়াও বুঝল সে উত্তর দিতে চায় না, তাই প্রসঙ্গ পালটে দিল।
“তোমাদের কোম্পানিতে সম্প্রতি অনেক ঝামেলা, তাই তো?”
“কী?” প্রসঙ্গটা এত দ্রুত বদলে গেল যে ইয়ান শুয়াং তাল রাখতে পারল না।
“তোমাদের বসের বিরুদ্ধে মামলা হয়েছে, জানো না?” লিন শিয়াও মাথা নাড়ল, তার প্রতি সহানুভূতিশীল হয়ে বলল, সে রোজ অফিসে যায় অথচ কিছুই জানে না।
“তুমি সত্যি দুঃখী, অফিসে তো কেউ তোমাকে গসিপও শোনায় না। সত্যি নতুনরা কোথাও মানিয়ে নিতে পারে না।” সে ঠাট্টা করল।
“হ্যাঁ হ্যাঁ, আমি দুঃখী...” ওর পাশে লিন শিয়াও আছে, ও তো একাই একটা গোটা গসিপ দলের সমান, আর কাকে দরকার?
“তোমাদের বসও দেখো, এই বয়সে এসে কিভাবে মানুষের অনুভূতি নিয়ে খেলে?” লিন শিয়াওর এই ধরনের পুরুষ ভালো লাগে না, তাই তার কণ্ঠে বিরক্তি স্পষ্ট।
“তুমি কী বলছ?” কিছুই বুঝতে পারল না সে। ইয়ান শুয়াং ভেবেছিল, সে হয়তো বাই মানের অ্যালকোহলজনিত মৃত্যু নিয়ে বলবে।
“তুমি কোথা থেকে এসব গুজব শুনলে?” সে জিজ্ঞেস করল।
বলতেই লিন শিয়াও উত্তেজিত হয়ে উঠল। ওর কাজের দক্ষতা নিয়ে সংশয় থাকতে পারে, কিন্তু গসিপ নিয়ে নয়।
ওর কণ্ঠ একটু উঁচু হয়ে গেল, “এসব গুজব না। লোকজনের বাবা-মা আদালতে মামলা করেছে। বলছে, তোমাদের বস নাকি নিজের স্ত্রী বেঁচে থাকতে তাদের মেয়েকে প্রতারণা করে পরকীয়া করেছিলেন।”
“আর বলছে, তোমাদের বসের স্ত্রী মারা যাওয়ার পরও তাদের মেয়েকে কোনো প্রতিশ্রুতি দেয়নি, বরং তাদের মেয়েকে নিজের স্বার্থে ব্যবহার করেছে, যার পরিণতিতে মেয়েটি কাজের সময় অ্যালকোহলে বিষক্রিয়ায় মারা গেছে।” এক নিঃশ্বাসে বলে ফেলল লিন শিয়াও।
“সত্যি?” ইয়ান শুয়াং জিজ্ঞেস করল।
“সত্যি!” লিন শিয়াও উত্তর দিল।
সেদিন ক্যাফেতে বাই মান তো এসব বলেনি। লিন শিয়াওর গসিপে বাই মানের বাবা-মায়ের বক্তব্য নিয়ে সে সন্দিহান থাকল।
“তুমি আবার জানলে কীভাবে?” ইয়ান শুয়াং সন্দেহের দৃষ্টিতে তাকাল।
“আরে, আমি তো আইনজীবী!” লিন শিয়াও চোখ মেলে উত্তর দিল।
“আবার ক্লায়েন্টের তথ্য ফাঁস করছ।” ভৎসনা করল ইয়ান শুয়াং।
লিন শিয়াও ইয়ান শুয়াংয়ের গাল চেপে ধরে বলল, “আমায় দোষ দিও না, এবার আমাদের ফার্মের মামলা না।”
গালটা একটু ব্যাথা পেল, ইয়ান শুয়াং ওর হাতটা সরিয়ে বলল, “তবুও এভাবে বলা উচিত না। এখন তো তুমি অন্য ফার্মের মামলাও জানো?”
“শুঁ...”, চারপাশে তাকিয়ে লিন শিয়াও বলল, “এইবার সত্যিই আমি জানতে চাইনি। যিনি মামলা নিয়েছেন, আগে আমাদের ফার্মে ইন্টার্ন ছিলেন। কালই তার সাথে দেখা করতে গিয়েছিলাম, তখনি মামলাকারীর বাবা-মা লবিতে বসে কাঁদছিলেন, এত জোরে যে সবাই শুনে ফেলেছে।”
ঠিক তখন খাবার চলে এলো, লিন শিয়াও চুপ হয়ে গেল। ইয়ান শুয়াং হাসল, তখনি বুঝল, কখন চুপ থাকতে হয় ও জানে।
ভাগ্য ভালো এই রেস্টুরেন্টে বিশেষ কেউ নেই, কেবল এক কোণার এক টেবিল আর তাদের সামনের এই টেবিল।
“একটা দিকের কথা শুনে বিশ্বাস করা ঠিক না।”
সেদিন ক্যাফেতে বসা সেই নারী, নিজের মনের কথা খুলে বলেছিল, কথা গুলো এতটাই আন্তরিক ছিল। ইয়ান শুয়াং বিশ্বাস করে না, সে কেবল প্রেমে অন্ধ হয়ে এসব বলেছিল।
“কিন্তু, কোন বাবা-মা থাকবে যারা কেবল ক্ষতিপূরণের জন্য নিজের মৃত মেয়ের সম্মান ক্ষুন্ন করবে?” পালটা প্রশ্ন করল লিন শিয়াও।
ইয়ান শুয়াং চুপ করে গেল। সত্যিই তো, এমন বাবা-মা কি থাকতে পারে?
এক টুকরো মাছ তুলল সে, সত্যি বলতে, খাবারের স্বাদ মন্দ নয়। মুহূর্তে খিদে বেড়ে গেল ইয়ান শুয়াংয়ের।
“তোমাদের কোম্পানিটা সত্যি শান্ত নয়।” লিন শিয়াও এই কথা বলে খাওয়ার আগের আলোচনা শেষ করল।
বলেই মেতে উঠল খাওয়ায়, ইয়ান শুয়াংকে আর পাত্তা দিল না।
হ্যাঁ... তাদের কোম্পানি, সত্যিই শান্ত নয়...
ইয়ান শুয়াং চুপচাপ এক চামচ শীতল মাছের সালাদ খেল, এই মালিকের রান্নার দক্ষতা দেখে একটু মুগ্ধই হলো। মেনু এত অহংকারী বলেই বোধহয়, এই হাতের কাজ হলে আমিও অহংকার করতাম।
সোমবার ভোর
দুর্ভাগ্যজনক আরেকটা সপ্তাহ শুরু হলো। ইয়ান শুয়াং ক্লান্ত পায়ে অফিসে ঢুকল।
“ছোট শুয়াং...” লে চিয়ের কণ্ঠ এল কম্পিউটারের আড়াল থেকে। খুবই নিচু, ভালো করে না শুনলে শোনা মুশকিল।
তবু ইয়ান শুয়াং থেমে গেল, পরের কথা শোনার জন্য।
সাদা হাতটা পেছন থেকে এগিয়ে এলো, এক প্যাকেট কফি দিল, কিন্তু মাথা নিচু করে আর কিছু বলল না।
কফির প্যাকেটটা না নিয়ে সে সামনে গিয়ে দাঁড়াল।
লে চিয়ে কোনো কথা না বলাতেই, সে ব্যাগ তুলে ঘুরে নিজের ডেস্কে যেতে উদ্যত হলো।
ঠিক তখনই, এক হাত ওর ব্যাগ ধরে ফেলল।
ইয়ান শুয়াং নিরুপায় হয়ে আবার ঘুরে দাঁড়াল। চোখে চোখ রাখল, ইঙ্গিত দিল কথা বলার জন্য।
“আমি সত্যিই ওকে খুব ভালোবাসি।” লে চিয়ে সেই বড় বড় নিরীহ চোখ তুলে নিচু গলায় বলল।
“কিন্তু ওর তো স্ত্রী আছে।” ইয়ান শুয়াং স্পষ্টভাবেই বলল।