চতুর্দশ অধ্যায়: আত্মোদ্যোগ

দু’জনে প্রকল্প বিভাগের পাশ দিয়ে যাওয়ার সময়, ইয়ান শুয়াং ভিতর থেকে চি ইং-এর অসন্তুষ্ট কণ্ঠ শুনতে পেলেন, যেন তিনি বাই মান-এর অফিস খুব ছোট বলে অভিযোগ করছেন এবং জোর দিয়ে অফিস বদলাতে চাইছেন। প্রকল্প বিভাগের বাকি সবাই খোলা ডেস্কে বসেন, কেবল বাই মান-এর একটি আলাদা কক্ষ ছিল। যদিও চি সাহেব ও জু সাহেবের অফিসের তুলনায় ছোট, তবে এতটাও ছোট নয়। ইউ সু আন তখন তাকে সান্ত্বনা দিচ্ছিলেন, বলছিলেন এই সংকটকালে সামান্য সহ্য করতে। ইয়ান শুয়াং নিজের ডিরেক্টরের জন্য ক্লান্ত বোধ করল—অফিস ব্যবস্থা করা তো মানবসম্পদ বিভাগের কাজ, এসব কেন ইউ সু আন-এর ঘাড়ে এসে পড়ছে? কি শুধু এই জন্য যে সে এখানে অনেকদিন ধরে কাজ করছে, আর ছোট চি সাহেবের পছন্দ অপছন্দ বেশি জানে? ভাবতে ভাবতে মনে হলো, প্রতিষ্ঠানের শুরু থেকে যারা এখনো আছেন, তাদের মধ্যে ইউ সু আন আর জু ই বিভাগের লোকেরা ছাড়া আর কেউ নেই।

সাম্প্রতিক ঘটনাগুলো এমন, ইয়ান শুয়াং যিনি এখনো এক বছর হয়নি এখানে এসেছেন, তিনিও এই পরিবর্তনের হাহাকার স্পষ্ট টের পান। তিনি অফিসে বসে দেখলেন ক্লান্ত ইউ সু আন ভেতরের কক্ষে ঢুকছেন। অনেকক্ষণ দ্বিধায় থেকে, ইয়ান শুয়াং ধীরে ধীরে উঠে ভেতরে গেলেন—কিছু কথা আর চেপে রাখা যাচ্ছে না, যদিও ইউ সু আন-এর সহানুভূতির প্রতি অবিচারই হবে।

“তুমি কী বললে?” ইউ সু আন আর সংযত থাকতে পারলেন না, বিস্ময়ে কণ্ঠস্বর কাঁপল।
“ডিরেক্টর ইউ, আমি পদত্যাগ করতে চাই!” ইয়ান শুয়াং আগের কথাটি আবার বললেন, এবার দৃঢ় সুরে।
অনেকক্ষণ তাকিয়ে থেকে ইউ সু আন জিজ্ঞেস করলেন, “সাম্প্রতিক ঘটনাগুলোর জন্য মন খারাপ হয়ে গেছে?”
“সবটা সে জন্য নয়, আসলে একটু বিশ্রাম নিতে চাই,” নরম স্বরে উত্তর দিলেন ইয়ান শুয়াং—এটা বেশিরভাগ চাকরি ছাড়ার মানুষের উত্তর।
“কিন্তু এই পদে তুমি দারুণ কাজ করছো, কোম্পানির সমস্যা শীঘ্রই মিটে যাবে, এখনই তো সবচেয়ে বেশি লোক দরকার...” ইউ সু আন তাকে ধরে রাখার চেষ্টা করলেন।

মৃত্যুর ঘটনা বাড়তে বাড়তে, বহু কর্মী ইতিমধ্যে চাকরি ছেড়ে দিয়েছে, বাসা থেকে কাজ করছে কেউ কেউ, এখন সত্যি সত্যিই জনবল সংকট চরমে। কিন্তু কিছু করার নেই—সবাই সাধারণ চাকুরিজীবী, হঠাৎ করে একের পর এক মৃত্যুর ঘটনা, কে না ভয় পাবে! তরুণরা আবার ততটা ভয় পায় না, তবে যারা বয়সে একটু বড়, তারা প্রায় সবাই চলে গেছে। এমনকি ইয়ান শুয়াং-এর ডেস্ক, ব্যাগ, অফিসের দরজার হাতলেও ঝুলছে তাবিজ—ভয় না পাওয়া মিথ্যে!迷信 নয় যদিও, কিন্তু খুবই ভীরু সে।

“ক্ষমা করবেন ডিরেক্টর ইউ, কিন্তু আমি সত্যিই ক্লান্ত, আশা করি আপনি অনুমতি দেবেন!”
এটা সত্যিই, এখানে যোগদানের পর থেকে প্রতিদিন দুঃস্বপ্নে কাঁটা—হয়তো এই পরিবেশই দায়ী।

“তোমার কি যেতেই হবে?” ইউ সু আন এখনো ছাড়তে চাইছেন না।
“আপনার সব সহযোগিতার জন্য অশেষ ধন্যবাদ!” ইয়ান শুয়াং জানে ইউ সু আন-এর অসুবিধা, কিন্তু এই অবস্থায় আর টিকতে পারছেন না, মনস্থির করেই ফেলেছেন।
“তুমি...” ইউ সু আন বুঝে গেলেন, কিছু বলতে গিয়ে থেমে গেলেন।
“তাহলে এমন করি,” একটু চোখ মিটমিট করে বললেন, “আমি মানবসম্পদ বিভাগে জানিয়ে দিই, ওরা নতুন কাউকে নিয়োগ দেবে। তবে তোমাকে নতুনজনকে প্রশিক্ষণ দিয়ে, কাজ বুঝিয়ে তারপরই ছেড়ে যেতে হবে, পারবে তো?”

“হ্যাঁ, সমস্যা নেই!” ইয়ান শুয়াং শুধু চান, তার অনুরোধ মেনে নেওয়া হোক, তাই নতুন কাউকে শেখানোর কথা নিয়ে ভাবলেন না। তাছাড়া ইউ সু আন তার প্রতি যথেষ্ট সহানুভূতিশীল ছিলেন, তাই নতুন কাউকে গুছিয়ে দিয়ে যাওয়াটাই কৃতজ্ঞতা প্রকাশ।
ইয়ান শুয়াং রাজি হলে, ইউ সু আন দৃশ্যত হাঁফ ছেড়ে বাঁচলেন।
সম্ভবত পদত্যাগের অনুমতি পেয়ে, বিকেলে ইয়ান শুয়াং-এর মন অনেক হালকা ছিল।
অতিরিক্ত কিছুক্ষণ কাজ করে, গান গাইতে গাইতে ধীরে সুস্থে পার্কিংয়ে গেলেন গাড়ি নিতে। বাগানের পাশ দিয়ে যেতে যেতে চোখ পড়ল উল্টো দিকে, আচমকা চমকে উঠলেন!

সেই সারির ব্যবসায়িক এলাকার দুটি দোকান—কফি শপ ও ফুলের দোকান—যা তার কাছে সবচেয়ে চোখে পড়ে, আজ দুটোই বন্ধ!
আবার পাশের দিকে তাকালেন, নিং মাসিও আজ আসেননি?
মাথা নেড়ে মনে মনে ভাবলেন, সত্যিই এই ক্যাম্পাস একেবারে পতিত হয়ে গেল।
আসলে, মন হালকা হলেই মানুষ ভুলে যায়।

গাড়ি মাঝপথে, হঠাৎ মনে পড়ল কিছু একটা অফিসে ফেলে এসেছেন, না নিয়ে উপায় নেই, তাড়াতাড়ি গাড়ি ঘুরিয়ে ফিরে এলেন।

ফিরে আসতে আসতে, আকাশ পুরোপুরি অন্ধকার।
প্রবেশপথের নিরাপত্তারক্ষীকে সালাম দিয়ে, তাড়াতাড়ি লিফটের বোতাম চাপলেন।
“লিফট কি খারাপ?” অনেকক্ষণ অপেক্ষা করেও লিফট ছয়তলায় আটকে, নিজে নিজে ফিসফিস করলেন।
তখন সিঁড়ি ধরলেন—রাতে সিঁড়িতে সাধারণত আলো জ্বলে না, তাই মোবাইলের ফ্ল্যাশ জ্বালালেন যাতে না পড়ে যান।
হালকা কাছদৃষ্টি, ধীরে ধীরে পা ফেললেন। দ্বিতীয় তলায় উঠে, ব্যাগে চাবি খুঁজতে লাগলেন—এটা তার পুরনো অভ্যাস।
কিন্তু হাতের অস্বস্তিকর ভঙ্গির কারণে, মোবাইলটা হঠাৎ কাত হয়ে আলো পড়ল তিনতলার সিঁড়ির মুখে।
সেই আলোয়, মনে হলো... এক সাদা ছায়া দ্রুত চলে গেল...
ওখানে কে?
ভয়ে মোবাইল পড়ে যেতে যেতে, চাবি খোঁজার হাতটা হঠাৎ মুখ চেপে ধরলেন, যাতে চিৎকার না বেরোয়।
এখন উপরে যাবেন?
না কি ফিরে যাবেন? ওটা না নিলেই বা ক্ষতি কী!
ভয়ে পা দুটো কাঁপছে।
না কি নিরাপত্তারক্ষীকে আনবেন?
কিন্তু পিছনের সিঁড়িগুলোও অন্ধকার, আর সাহস হলো না, পেছন ফিরে ঘন অন্ধকার পেরিয়ে নিচে নামার।
শোনা যায়... দুষ্কৃতিরা পিছন থেকে আঘাত করতে ভালোবাসে...

এ ভাবনা মনে আসতেই, পিঠে ঘাম জমলো।
যা হবার হোক!既然 এসেছি, একবার চেষ্টা করেই দেখি!
চোখ বন্ধ করে, ইচ্ছে করেই জোরে পা ফেলে, সাহস করে তিনতলায় উঠে গেলেন।

কাঁপা হাতে নিজের অফিসের দরজা খুললেন। ঢুকে প্রথমেই আলো জ্বালালেন!
“হুঁ...” পিঠ ভেজা, মনে মনে ভাবলেন, হয়তো নিজের ভয়েই এমন মনে হচ্ছে?
যদি সত্যিই সহকর্মী হন, ডাকলেই তো হয়, নিজেকে এত ভয় দেখানোর কী দরকার!
এমন ভাবতে ভাবতে, সাহস করে মাথা বের করে তিনতলার করিডোরে তাকালেন...

জরুরি বহির্গমনের সবুজ আলো অন্ধকারে মিটিমিটি করছে।
ফাঁকা করিডোরে এক ঝলক দেখে, তাড়াতাড়ি মাথা টেনে নিলেন।
আর এক সেকেন্ডও দেখতে সাহস হলো না—এই অফিস রাতে ভয়াবহ রকমের ভয়ানক...
কাজের কথায় মন দাও—হয়তো সেই সাদা ছায়া আসলে নিজের ভয়ের কল্পনা, আদতে কেউ নেই!

প্রয়োজনীয় জিনিস নিয়ে, ভাবলেন একটু বসে বিশ্রাম নেন? সেই অন্ধকার করিডোর পার হওয়ার আগে একটু মানসিক প্রস্তুতি নেন।
করিডোরের ভেতরে গিয়ে আলো জ্বালানোর সাহস নেই, একটু সময় নিন...
একটু বিশ্রাম, তারপর সাহস করে বেরিয়ে যাবেন।
মোবাইল বের করে, একটা খেলা শুরু করলেন সাহস বাড়ানোর জন্য।
খেলায় মনোযোগ, স্ক্রিনে চলে আসে অদূর ভবন, লোডিং চলছিল।

তখনই মনে হলো...
কাছে থাকা কম্পিউটারটা নিজে নিজে চালু হচ্ছে...
আতঙ্কিত চোখে, নীল আলো জ্বলতে থাকা পাওয়ার বোতামের দিকে তাকিয়ে রইলেন, ধীরে ধীরে সোজা হয়ে বসলেন।
নিজের কম্পিউটার কখনোই নির্দিষ্ট সময়ে চালু করার সেটিং ছিল না, এ তিনি নিশ্চিত!
তাহলে কীভাবে? কেউ কি কম্পিউটারে হাত দিয়েছে?
আবার সেই রহস্যময় কিছু?
কম্পিউটার স্ক্রিন জ্বলে উঠতেই, পরিচিত ডেস্কটপ ভেসে উঠল, নিঃশ্বাস নিতে কষ্ট হচ্ছিল।
এটাই তো... তাই না?
এ ভাবনা মাথায় আসতে না আসতেই...
একটা ছবি ধীরে ধীরে ভেসে উঠল স্ক্রিনে।
সত্যিই, আন্দাজ ঠিক! এই সিস্টেমটা কেবল তাকে কিছু জানাতে আসে।
সাধারণত কম্পিউটারে যত খুঁজুন, ছবিটা পাওয়া যায় না, কিন্তু যখনই ওর ইচ্ছা, তখনই, যে কোনো সময়, বেরিয়ে আসে!

ডেস্কটপের ছবিটার দিকে তাকিয়ে, ইয়ান শুয়াং চুপচাপ মোবাইল তুলে, লিউ লিন-কে ফোন করতে লাগলেন...