সপ্তম অধ্যায়: সাতটি হত্যা

“হ্যালো, ছোটো শ্যাম?”
কর্ণকুহরে ভেসে এলো সুমধুর এক কণ্ঠস্বর, এই মুহূর্তে严霜-এর কাছে যেন স্বর্গীয় সুর।
“লিউ লিন, জু ইবু-র বিপদের আশঙ্কা আছে।” কম্পিউটার ডেস্কটপের ছবির মানুষটির দিকে তাকিয়ে সে বলল।
ছবিতে ওই মানুষের গলায় বামদিক থেকে ডানদিকে... লাল টেনে যাওয়া এক দীর্ঘ রেখা!
“তুমি কী বলছ? কোথায় আছ?” লিউ লিন প্রথমে বিস্মিত, পরক্ষণেই সতর্ক।
“আমি অফিসে আছি, আগে আমার কথা না ভেবে, তুমি জু ইবুকে খুঁজে দেখো!”严霜 অস্থির গলায় বলল।
“ঠিক আছে, আমি সহকর্মী পাঠাচ্ছি ওর বাড়িতে, তুমি এখানেই অপেক্ষা করো!” দ্রুত উত্তর দিল লিউ লিন, ফোনের অপর প্রান্তে ফিসফাস শোনা গেল।
“ঠিক আছে, তুমি দয়া করে ঘাবড়িও না!”严霜 উদ্বিগ্ন সহকর্মীর জন্য সতর্ক করল। কিন্তু কথার মাঝেই ফোন কেটে গেল।
অস্থির严霜 আবার ফোনে জু ইবুর নাম ঘাঁটতে লাগল।
পেয়ে গেল!
ডায়াল করার মুহূর্তেই দরজার বাইরে সাদা ছায়া ঝলকে উঠল, “কে?”
ফোনের ওপারে যান্ত্রিক নারীকণ্ঠ,严霜 ফোন কানে রেখেই চিৎকার করে উঠল।
“বাইরে কে?” কণ্ঠস্বরে সামান্য কাঁপন, তবু অন্তরে স্থিরতা। এমন সময়েই যেন ভয়টা কমে যায়।
উত্তরে এলো করিডোরের হাওয়া বয়ে যাওয়ার শব্দ।
বেরিয়ে দেখে নেবেন?严霜 ভাবল।
দরজায় দাঁড়িয়ে অনেকক্ষণ ভাবার পর অবিচলিতভাবে ঘুরে নিজের ডেস্কে ফিরে এল।
লিউ লিন বলেছে, এখানেই অপেক্ষা করতে! অযথা ঘোরাঘুরি না করাই ভালো!
কারও সাহস থাকলে, সে-ই অফিসে ঢুকুক, মনে মনে ভাবল严霜, আর পাশের মেঝে থেকে হিউমিডিফায়ার তুলে নিল।
কিছুক্ষণ ধরে হাতে ধরে রাখায় হাত ব্যথা হয়ে এলে তুলে নিল ক্যালকুলেটর।
এতে চলবে না, আঘাত করা যাবে না! এবার চুপচাপ নিজের গ্লাসটা হাতে নিল।
প্রস্তুত ভঙ্গিতে বসে রইল, যেন যেকোনো সময় কিছু ছুঁড়ে মারতে পারে, শরীর জমে গেল, কিন্তু দরজার বাইরে আর কোনো শব্দ নেই।
বিশ্রাম নেবেন? লিউ লিন কেন এখনো এল না? ব্যথায় ক্লান্ত হাতটা টুপটাপ চাপড়াল严霜।
মোবাইলের দিকে তাকিয়ে হঠাৎ মনে পড়ল—
নিজে তো এখনও পিনহোল ক্যামেরা সাবস্ক্রিপশন নিয়েছে?
এটাই তো সেই টাকার আসল উপযোগিতা! আজ নিশ্চয় কেউ কম্পিউটারের সামনে এসেছিল, না হলে সিস্টেম এমন হঠাৎ সতর্কতা দেখাত না।
উত্তেজনায় হাত কাঁপতে কাঁপতে মনিটরিং অ্যাপ খুলে সর্বশেষ রেকর্ড দেখতে লাগল।
চার-পাঁচটা রেকর্ড দেখেও যখন কিছু পেল না, হঠাৎ মোবাইল বেজে উঠল,严霜 আঁতকে উঠল।
লিউ লিন!
এক সেকেন্ডেই কল ধরল, শুনতে পেল লিউ লিন কারো সঙ্গে উচ্চস্বরে কথা বলছে।
“কাকু, আমি সত্যিই শুধু ভেতরে গিয়ে আমার সহপাঠীকে নিতে এসেছি। ওর নাম严霜, আপনি তো চিনবেন!”
“কে তোমার কাকু? বললাম তো, ভেতরে কেউ নেই!” সিকিউরিটির চিৎকার শোনা গেল।

“কী বলছেন? কেউ নেই মানে? আমার সহপাঠী কি মানুষ না? আপনার কথায় তো কিছুই পরিষ্কার হচ্ছে না!” এবার লিউ লিন স্পষ্টতই ভিতরে ঢোকার জন্য ব্যাকুল।
“শোনো, লিউ লিন, ফোনটা সিকিউরিটি কাকুকে দাও, আমি কথা বলি।”严霜 বিরক্ত, আগে বলে ঢুকেছে, তবু কীভাবে এমন সহজে ভুলে গেল!
কিন্তু লিউ লিন ব্যস্ত ঝগড়ায়,严霜-এর কথা কানে ঢুকল না।
“হ্যালো...”严霜 আবার ডাকল, কিন্তু ওরা দু’জনেই ঝগড়ায় মগ্ন, কেউই ফোনের ওদিকে শুনল না।
থাক, সরাসরি নিচে গিয়ে দেখা যাক! দ্রুত জিনিসপত্র গুছিয়ে, লাইট-দরজা বন্ধ করল严霜।
ঠিক তখনই অফিসের দরজা বন্ধ হওয়ার মুহূর্তে, প্রবল যন্ত্রণায় মাথার পেছনে আঘাত পেল, হঠাৎ অজ্ঞান হয়ে গেল...
.........
ভালো! এই নিয়ে কোম্পানিতে যোগদানের পর দ্বিতীয়বার হাসপাতালে ভর্তি!
চোখ মেলে সাদা দেয়াল আর সাদা চাদর দেখে,严霜 শুধু মাথার তীব্র যন্ত্রণা অনুভব করল।
“ছোটো শ্যাম?” লিউ লিন হাত দোলাল তার চোখের সামনে।
“কেমন আছো? মাথার ব্যথা কমেছে?”
严霜 মাথা ছোঁয়ার চেষ্টা করতেই লিউ লিন ধরে ফেলল।
“আমার কী হয়েছে?” নিজের গলা শুনে চমকে উঠল, এত কর্কশ কেন?
“এই নাও, একটু জল খাও।” বিছানার মাথা উঁচু করে কাপে রাখা গরম জল এগিয়ে দিল লিউ লিন।
“তোমার বাবা-মা আসছেন রাস্তায়।”严霜 পুরো জল খেয়ে নিলে তবে বলল।
অল্প নড়তেই মাথা ফেটে যাওয়ার মতো ব্যথা, “আমার কী হয়েছে? মনে হচ্ছে কেউ যেন ফাওড়ার বাড়ি মেরেছে।”
“ফাওড়া নয়, তবে একটা গ্লাস ছিল।” লিউ লিনের কণ্ঠে অপরাধবোধ, “মাফ করো, ছোটো শ্যাম! সব আমার দোষ, সিকিউরিটির সঙ্গে ঝগড়ায় সময় নষ্ট হল।”
সুতি বাঁধা মাথায় হাত রেখে বলল, “আমি দৌড়ে যখন ওপরে এলাম, তখন শুধু তুমি পড়ে ছিলে মেঝেতে...” কণ্ঠটা ছোট হয়ে এলো।
“আর পাশে পড়ে ছিল গ্লাস?”严霜 মুখ কালো দেখে ঠাট্টা করল।
“ভাঙা!” লিউ লিন জোর দিয়ে বলল।
ঠিক আছে! সংশোধন করার জন্য ধন্যবাদ, নাহলে严霜 জানতই না তার মাথা এতটা শক্ত।
লিউ লিন আবার দুঃখপ্রকাশ করতে গেলে,严霜 হাত তুলে থামাল।
নিজের অসতর্কতায় দোষারোপ করা যায় না!
আলতোভাবে হেলান দিয়ে严霜 বলল, “তুমি কী মনে করো, আমাকে আঘাত করেছে মানুষ নাকি ভূত?”
“কী বলছ? এ দুনিয়ায় ভূত কোথায়?” লিউ লিন অবাক, যেন严霜 এসব বিশ্বাস করবে ভাবেনি।
“মজার কথা বলছি!”严霜 হাসল, “তবে এভাবে চলতে থাকলে, সত্যিই ভাবতে হবে পৃথিবীতে ভূত আছে।”
“আমার ফোনটা দাও তো, প্লিজ!” সে গতকালের অপূর্ণ ভিডিও দেখতে চাইল।
严霜 অ্যাপ খুলতেই লিউ লিন বুঝে গেল কী করতে যাচ্ছে।
“তুমি বিশ্রাম নাও, আমি দেখে দিচ্ছি।”严霜কে পাসওয়ার্ড দিতে বলল লিউ লিন, তারপর ফোন হাতে নিল।
ঠিকই আছে,严霜 নিজেও ক্লান্ত, আবার শুয়ে পড়ল।
লিউ লিনের ডানাপ esquerda হাতের দিকে তাকিয়ে严霜 হঠাৎ খুব জরুরি কিছু মনে করল।

“আচ্ছা, জু ইবু কেমন আছে? আহ, ব্যথা!” উদ্বেগে উঠে বসল, স্নায়ু টেনে ব্যথায় চিৎকার করে উঠল।
“ধীরে করো!” লিউ লিন ফোন রেখে ধরে ফেলল।
“আমি ঠিক আছি...”严霜 অল্প ঠিক করে বসল।
“সে...” লিউ লিন বলল
“বাড়িতে ফাঁস দিয়ে আত্মহত্যা করেছে।”
শরীরের উচ্ছ্বাস চুপসে গেল।严霜 আগেই টের পেয়েছিল, জু ইবুকে আর বাঁচানো যাবে না।
“আমার সহকর্মী গিয়ে দেখে, ও নিঃশ্বাস নিচ্ছে না, একা একা শোবার ঘরে ঝুলছিল।” লিউ লিন হতাশ স্বরে বলল।
“সব আমার দোষ! আরও তাড়াতাড়ি গেলে বাঁচানো যেত।” নিজেকে দোষারোপ করল, কেন গাড়ি তখন দ্রুত চালাল না।
“ছোটো শ্যাম, এটা তোমার দোষ না।”严霜-এর হাত ধরে সান্ত্বনা দিল লিউ লিন, “তুমি যথাসাধ্য করেছ...”
“কিন্তু আমি...” সবচেয়ে আগে খবর পেয়েও, শেষ পর্যন্ত এক মৃতপ্রায় মানুষকে বাঁচাতে পারিনি।
“সে মরার দৃঢ় সংকল্প নিয়ে, কাউকে জানায়নি, এমনকি পরিবারকেও নয়।” লিউ লিন বোঝে না, ভালো মানুষটা কেন এমন করল।
严霜-এর মনে পড়ল ই ছিং ছিং-এর কথা, এখন সে নিশ্চয়ই ভেঙে পড়েছে, মামার জন্য কাঁদছে।
“আমার মনে হয়... আমি কিছুতেই কিছু করতে পারছি না...”
এত কিছু দেখার পর,严霜-এর মনে হয়, সে আর কোনোদিনও আগের মতো নিশ্চিন্ত থাকতে পারবে না।
সে যেন চিরকাল অন্ধকার গহ্বরের সামনে দাঁড়িয়ে, একটুখানি অসতর্ক হলেই ঘূর্ণায়মান গভীর অতল গহ্বরে ডুবে যাবে।
যে মুহূর্তে সেই প্রাণসংকেত সিস্টেমের সঙ্গে পরিচয়, মনে হয়েছিল গুরুত্বহীন...
এখন শুধু ভাবলেই ভয় লাগে, যে কোনো সময় কম্পিউটারে পরিচিত কারও মৃত্যুর বার্তা পেতে পারে, অথচ কিছুতেই বাঁচাতে পারে না...
সে যেন এই পৃথিবীর একমাত্র দড়ির এক প্রান্ত আঁকড়ে আছে, কিন্তু অপর প্রান্তের মানুষগুলোকে টেনে তুলতে পারছে না।
শুধু দেখতে হচ্ছে, কেমন করে তারা একে একে খাদে পড়ে চূর্ণবিচূর্ণ হয়ে যাচ্ছে।
বিছানায়, লিউ লিন ফেলে রাখা ফোনে এখনও চলছে নজরদারির ভিডিও...
严霜-এর বিষণ্নতায়, আত্মগ্লানিতে ডুবে যেতে দেখে লিউ লিন সান্ত্বনা দিতে যাচ্ছিল, হঠাৎ দেখল...
ভিডিওর পর্দায়, হঠাৎ একজন মানুষ আবির্ভূত...
“এটা...”
সে তড়াক করে ফোন তুলে, ভিডিও পেছনে টেনে, থামিয়ে严霜-এর চোখের সামনে ধরল।
“দেখো!”
নেই হয়ে আসা চোখ দুটি বিস্ময়ে বড় হয়ে উঠল...
严霜 পর্দার মানুষটিকে দেখে কিছুতেই বিশ্বাস করতে পারল না—এ ও!