অধ্যায় ১১২: নয়টি মৃত্যু

সেদিন ভোরবেলা ফাং চেং-এর ডাকে ছাদের ওপর যাওয়ার কারণে সন্ধ্যায় বাড়ি ফিরতে দেরি হওয়ায়, ইয়ান শুয়াং তার মা রুয়ান শুয়ে এবং ইয়ান ল্যুর পুরোপুরি বিশ্বাস হারিয়ে ফেলে। গত কয়েকদিন ধরে, লিন শিয়াও তাকে সঙ্গ দিতে না এলে ইয়ান শুয়াং ঘরের কোণে নিজেকে গুটিয়ে রেখে নিজের রুমেই সময় কাটাত। রুয়ান শুয়ে বাইরে থেকে শান্ত ও নম্র মনে হলেও, এবারের রাগের বহিঃপ্রকাশ ছিল যেন বিধ্বংসী কোনো ভূমিকম্পের মতো।

"তাহলে, সেই খুনি কি এখনও হাসপাতালেই আছে?" লিন শিয়াও ইয়ান শুয়াংয়ের শোবার ঘরের ছোট সোফায় বসে পা গুটিয়ে জিজ্ঞেস করল।

বিছানার কিনারে বসে থাকা বান্ধবীকে মাথা নাড়তে দেখে সে বালিশে এক ঘুষি মেরে বলল, "সে কি না সাহস করে গাড়ি চালিয়ে একদম অ্যাপার্টমেন্টের ভেতরে এসে তোকে ধাক্কা দেওয়ার চেষ্টা করল?"

"আমার এই রাগী মেজাজ! এই নরাধম যদি এখন আমার সামনে থাকত, তবে তার মৃত্যু নিশ্চিত ছিল!" লিন শিয়াও যখন ভাবল যে ওই পাপিষ্ঠ ব্যক্তিটি তার বান্ধবীকে প্রায় মেরেই ফেলেছিল, তখন তার রাগে গা জ্বলে উঠল।

ইয়ান শুয়াং তার কাণ্ড দেখে হেসে ফেলল এবং ঠাট্টা করে বলল, "তা সে যদি তোর সামনে থাকত, তুই তার সাথে কী করতি?"

"অবশ্যই আমি..." লিন শিয়াও হাতা গুটিয়েই বুঝতে পারল যে সে তাকে মারতে পারবে না। সে লজ্জা পেয়ে ইয়ান শুয়াংয়ের দিকে তাকিয়ে চটজলদি বলল, "আমার মতে, এই শতাব্দীর শ্রেষ্ঠ পাপিষ্ঠকে উচিত ফাং চেং-এর মতো কোনো সাহসী মানুষের হাতে ছেড়ে দেওয়া।"

"লি লিন কেন যে এত তাড়াতাড়ি এল! আমি হলে তো..." লিন শিয়াও ক্ষোভে নিজের কোলের বালিশটিকে বারবার আঘাত করতে করতে বলল।

"লিন শিয়াও..." ইয়ান শুয়াং তাকে থামিয়ে দিয়ে মনে করিয়ে দিল, "তুই একজন আইনজীবী!"

"ওহ, ঠিক তো..." নিজের পেশার কথা মনে পড়তেই সে বালিশটি দিয়ে নিজের মুখ ঢেকে ফেলল।

"ওটা ছয় মাস ধরে ধোয়া হয়নি," ইয়ান শুয়াং বস্তুটির দিকে ইশারা করল। তারপর সে বলল, "আমি তোকে দোষ দিচ্ছি না। কিন্তু এই জানোয়ারের জন্য আর কোনো মানুষের জীবন ধ্বংস হওয়া উচিত নয়।"

সে নিং লিং এবং ফাং চেং-এর কথা ভাবল, তার মনের ভেতর চেপে রাখা শোক আবার ঢেউয়ের মতো আছড়ে পড়ল।

"তুই আগে বলিসনি কেন..." লিন শিয়াও দ্রুত বালিশটি সরিয়ে কয়েকবার থুথু ফেলল। তারপর দীর্ঘশ্বাস ফেলে বলল, "হ্যাঁ, ফাং চেং কত তরুণ। যদিও আমার মনে হয় তার কাজটা অত্যন্ত পুরুষোচিত ছিল, ভালোবাসার মানুষের জন্য সব ভুলে ঝাঁপিয়ে পড়া। কিন্তু এই ধ্বংসাত্মক প্রতিশোধের পথটা সত্যিই দুঃখজনক।"

সামনের বান্ধবীর মুখভঙ্গির দিকে তাকিয়ে সে দেখল, কয়েকদিন আগের সেই সন্ধ্যার মতো তার চোখ আবারও শূন্যতায় ভরে উঠেছে। লিন শিয়াও চোখ টিপে দাঁড়িয়ে পড়ল। ইয়ান শুয়াংয়ের কবজি ধরে টেনে বলল, "তুই আমার কাছে এক বেলা হটপট পাওনা আছিস, চল, আমরা হটপট খেতে যাব!"

তার এই কাণ্ডে ইয়ান শুয়াংয়ের মুখ স্বাভাবিক হয়ে এল। সে অসহায় হাসি হেসে বলল, "লিন শিয়াও, আমাদের সম্পর্কটা কেমন?"

"বাজে কথা বলিস না, এটা কি জিজ্ঞেস করার মতো প্রশ্ন?" লিন শিয়াও তার মাথায় আলতো টোকা দেওয়ার ভঙ্গিতে বলল।

"তাহলে..." ইয়ান শুয়াং চোখ টিপে বলল, "বেকার বোনটার তো এখন কোনো আয় নেই, তুই কি আমাকে খাওয়াবি না?"

কথা শেষ হতে না হতেই লিন শিয়াও তার হাত ছাড়িয়ে আবার সোফায় বসে পড়ল। সে অলসভাবে হেলান দিয়ে মাথা ধরে বলল, "হায়রে, আমার মাথাটা কেন জানি ব্যথা করছে..." তারপর অন্য হাত দিয়ে পেট চেপে ধরে করুণ মুখে মাথা নাড়ল। সে কিছু বলার আগেই ইয়ান শুয়াং বলে উঠল, "পেটটাও ব্যথা করছে, তাই না?"

"হুম, খুব ব্যথা..." লিন শিয়াও তার জীবনের সবচেয়ে অসহায় মুখভঙ্গি করে বান্ধবীর দিকে তাকিয়ে মাথা নাড়ল।

ইয়ান শুয়াং বিছানায় বসে সামনের নারীর এই নাটকীয় অভিনয় দেখতে দেখতে চোখ না পাকানোর জন্য নিজেকে সামলে নিল। "তাহলে?" সে বিছানার কিনারে হাত দিয়ে ভর দিয়ে মাথা কাত করে জিজ্ঞেস করল।

"তাহলে..." লিন শিয়াও তোষামোদপূর্ণ হাসি হেসে বলল, "আমরা বরং অন্য কোনোদিন যাই, পেট ব্যথা নিয়ে তো হটপট খাওয়া যায় না।"

"তাই নাকি?" ইয়ান শুয়াং তার সাথে তাল মিলিয়ে জিজ্ঞেস করল।

ঠোঁট ফুলিয়ে লিন শিয়াও খুব গুরুত্বের সাথে মাথা নাড়ল, "হুম, হুম।"

"ঠিক আছে, কোনো সমস্যা নেই!" ইয়ান শুয়াং হাততালি দিয়ে দাঁড়িয়ে কাপড় বদলাতে গেল। আলমারি খুলে সে জিজ্ঞেস করল, "আমরা বরং জাউ খেতে যাই? শহরের উত্তর দিকের লবস্টার সিটির সি-ফুড জাউ কেমন হবে?" এই বলে সে একটি পোশাক বের করে নিজের শরীরের সাথে মেপে দেখল। সে বিড়বিড় করে বলল, "কেউ যখন খাওয়াচ্ছে, তখন একটু ভদ্রস্থ পোশাক পরা দরকার।" পোশাকটি রেখে দিয়ে আরেকটি বের করে লিন শিয়াওয়ের দিকে তাকিয়ে জিজ্ঞেস করল, "এটা কেমন?"

"একদম ভালো না!" লিন শিয়াও তৎক্ষণাৎ উত্তর দিল।

"তাহলে এটা?" সে আরেকটি বের করে সরাসরি লিন শিয়াওয়ের চোখের সামনে নাড়ল।

লিন শিয়াও মুখ ঘুরিয়ে নিল, ইচ্ছে করেই দেখল না, "এটাও ভালো না!"

"ঠিক আছে," ইয়ান শুয়াং তাকে টেনে আলমারির সামনে নিয়ে এল। হাত দিয়ে সব পোশাকের ওপর দিয়ে একবার ঘুরে সে বলল, "তাহলে লিন ম্যাডাম, আপনিই আমার জন্য একটা পছন্দ করে দিন!"

লিন শিয়াও ইচ্ছে করে আলমারির পোশাকগুলোতে হাত দিয়ে অনাগ্রহের সাথে বলল, "কোনোটাই ভালো না!" তারপর নাক দিয়ে একটা শব্দ করে আবার আগের জায়গায় গিয়ে চুপচাপ বসে পড়ল।

ইয়ান শুয়াং তার এই অনিচ্ছুক ভাব দেখে হেসে জিজ্ঞেস করল, "আমার কোনো পোশাকই কি তোর ভালো লাগে না?" এরপর সে একটু ভেবে বলল, "আচ্ছা এমন করলে কেমন হয়? তুই আমাকে একটা পোশাক কিনে দে, আমার ইন্টারভিউয়ের জন্য সেটা 'যুদ্ধের পোশাক' হিসেবে গণ্য হবে, কেমন?" সে ঝুঁকে লিন শিয়াওয়ের মুখের কাছে গিয়ে জিজ্ঞেস করল।

লিন শিয়াও অবশেষে বুঝতে পারল যে ইয়ান শুয়াং তাকে নিয়ে মজা করছে। সে লাফিয়ে উঠে ইয়ান শুয়াংয়ের দিকে হাত তুলল, "আচ্ছা, ইয়ান শুয়াং! তুই অনেক পাজি হয়ে গেছিস, এখন আমাকেই ঠকাচ্ছিস!"

লিন শিয়াও যখন তার কান ধরার জন্য হাত বাড়াল, তখনই সে দেখল ইয়ান শুয়াংয়ের বিছানায় রাখা মোবাইলটি জ্বলে উঠল। সে চিবুক দিয়ে ইশারা করে বলল, "মেসেজ এসেছে।" তারপর নিজেই সোফায় গিয়ে বসে পড়ল।

কথা শুনে ইয়ান শুয়াং মোবাইলটি হাতে নিয়ে মেসেজটি খুলল। দেখল এটি আবারও একটি বেনামী এমএমএস। সেটি খোলার সাথে সাথেই সে প্রচণ্ড উত্তেজনায় বিছানা ছেড়ে দাঁড়িয়ে পড়ল।

"কী হয়েছে? কী হয়েছে?" লিন শিয়াও মাথা এগিয়ে দিয়ে স্ক্রিনের ছবিটা দেখেই চিৎকার করে উঠল, "কী ভয়ংকর! এটা কে?"

"ছি ইং..." ইয়ান শুয়াং মোবাইলের রক্তমাখা দৃশ্যের দিকে স্থির দৃষ্টিতে তাকিয়ে উত্তর দিল।

"কী? এই পাপিষ্ঠটা মরে গেছে?" লিন শিয়াও বিশ্বাসই করতে পারল না যে, যে মানুষটিকে নিয়ে তারা কিছুক্ষণ আগে গালিগালাজ করছিল, সে পরের মুহূর্তেই মৃত!

এবার কোনো মৃত্যুর আগাম বার্তা বা পরিচয়পত্র ছিল না। প্রেরক খুব পরিষ্কারভাবে ছি ইং-এর রক্তে ভেজা মৃতদেহের একটি ছবি পাঠিয়ে দিয়েছে! সাদা বিছানার চাদর এবং পেছনের দেওয়ালে রক্তের ছিটে। দেখেই বোঝা যাচ্ছে, খুনি তার ওপর কতটা ক্ষিপ্ত ছিল।

"কে মেরেছে?" লিন শিয়াও কৌতূহলী হয়ে উঠল।

"আমি জানি না," ইয়ান শুয়াং বিভ্রান্ত হয়ে উত্তর দিল।

হ্যাঁ, কে মেরেছে? ফাং চেং তো পুলিশি হেফাজতে আছে, তাই সে তো এটা করার কথা নয়! দশ বছর আগের ঘটনাও তো পরিষ্কার হয়ে গেছে, সেই ঘটনার সব সাক্ষীই মৃত। তবে কি ছি ইং-এর আরও কোনো পুরনো শত্রু ছিল? সে তো অনেক মানুষেরই ক্ষতি করেছে!

কিন্তু, মৃত্যুর ছবিটা কেন তার ফোনে এল? এবার ইয়ান শুয়াং সত্যিই কিছু বুঝে উঠতে পারল না। সে ভেবেছিল সেই সিস্টেমটি হয়তো ফাং চেং-এর তৈরি, কিন্তু এখন পুলিশের নজরদারিতে থেকে ফাং চেং তো কোনোভাবেই এমন কিছু করতে পারবে না।

ইয়ান শুয়াং এসব ভাবনায় মশগুল থাকতেই তার ফোনটি বেজে উঠল।