পঁচিশতম অধ্যায় সভা

ই সহজেই একেবারে একটি পারমাণবিক বোমা ফেলে দিল, যার ফলে শীতশ্রীর অবস্থা এলোমেলো হয়ে গেল।
যদি সে এই প্রশ্নটা করত, তাহলে তাদের দু’জনের কথাবার্তা অনেকটা দীর্ঘ হতো।
"তুমি কেন এমন প্রশ্ন করছ?" সে শান্ত থাকার ভান করে, ই সহজকে জিজ্ঞেস করল।
ই একটু এগিয়ে এসে নিচু স্বরে বলল, "আমি প্রথম দিন এখানে রিপোর্ট করতে এসেছিলাম, মামা তখন ছিল না, সে আমাকে বিশ্রাম কক্ষে অপেক্ষা করতে বলেছিল।"
"আমি ঠিকঠাক বিশ্রাম কক্ষে বসেছিলাম। হঠাৎ দুজন দিদি এসে গেল, আমি শুনলাম তারা চুপিচুপি কথা বলছে..."
এ পর্যন্ত বলেই ই হঠাৎ দরজার দিকে তাকাল...
শীতশ্রীও কিছুটা ভীত হয়ে সেইদিকে তাকাল, কিন্তু কিছুই দেখতে পেল না!
একটি ভুলভুলা চাল দিয়ে, ই আবার কাছে এসে শীতশ্রীকে বলল, "তারা বলছিল, আমাদের কোম্পানি অভিশপ্ত..."
তার মিষ্টি কণ্ঠে, হাসিমুখে এই কথা বলার সঙ্গে সঙ্গে শীতশ্রীর গায়ে কাঁপুনি ধরে গেল।
"অভিশপ্ত? কার দ্বারা?" শীতশ্রী মনে মনে ভাবল এই কথা শুনে।
"তারপর?" শীতশ্রী জিজ্ঞেস করল। যদিও এসব গুজব বিশ্বাসযোগ্য নয়, কিন্তু ই-এর মুখাবয়বে আরও কিছু বলার ইঙ্গিত ছিল।
"তারপর..." ই শীতশ্রীর কানে ঝুঁকে ফিসফিস করে বলল, "মামা এসে আমাকে টেনে নিয়ে গেল..." তারপর হতাশার ভঙ্গিতে হাত বাড়াল।
"..." এখন যদি সে নতুন কর্মীকে একটু শাসন করে, তাহলে কি সে বেতন কাটা যাবে?
নিজের সুন্দর সকালের নাশতা সময় কেন সে এই আধাখেঁচড়া নতুন কর্মীর আধাখেঁচড়া গুজব শুনতে সময় নষ্ট করছে?
শীতশ্রী দেখল সে একা বসে আছে, ই তাকে আর পাত্তা দিচ্ছে না।
ই তার বাহু টেনে বলল, "এধরনের কথা অর্ধেক শুনলে খুব খারাপ লাগে। তাই তো আমি জানতে এসেছি, শ্রীদিদি জানেন কি না।"
তুমি নিজেই জানো, অর্ধেক শুনলে খারাপ লাগে?
একটি পাউরুটি মুখে পুরে, শীতশ্রী গাল ফুলিয়ে বলল, "জানি না!" সে কি বুঝতে পারছে না, তার মুখে নিরাশার ছাপ?
"ঠিক আছে..." ই হতাশ হয়ে বাইরে চলে গেল।
শীতশ্রী ভাবতে লাগল, এবার সময় হয়েছে লেজেতের বিষয়টি ই-এর হাতে তুলে দেওয়ার!
দুপুরের বিরতিতে, শীতশ্রী ঘুমের মধ্যে জাগিয়ে উঠল।
একজন পুরুষ ও একজন নারী ঝগড়া করছিল, যদিও তারা গলা নিচু করেছিল, তবুও শীতশ্রী বুঝতে পারল, এটি ইউ-সু-আনের অফিস থেকে আসছে।
"কি করবে? সবাই এই ব্যাপারে দায়ী। এখন তোমরা কী চাও?"
এটি ইউ-সু-আনের কণ্ঠ, সে চেষ্টা করছিল নিজের আওয়াজ নিয়ন্ত্রণ করতে, তবে শীতশ্রী মোটামুটি বুঝতে পারল।
"এখন দোষ খোঁজার সময় নয়, বরং কোম্পানিতে এসব গুজব বন্ধ করতে হবে!"
এই কণ্ঠ... জুয়ি ই বিভাগের?
কোন গুজব? তাহলে কি... সেটি ই সকালে শুনেছিল?
"আমি তো ছড়াইনি, আর এটা গুজব? এটাই তো সত্য!" ইউ-সু-আন একদম সাধারণ সময়ের মত নয়, তার কণ্ঠে কিছুটা বিদ্রুপও ছিল।
"তুমি মনে রাখবে, তুমি উচ্চশিক্ষিত। এধরনের কুসংস্কার কেন বলবে?" জুয়ি ই বিভাগ আগের মতো ভদ্র নয়, তার ভাষা তীক্ষ্ণ।
"তুমি কিভাবে জানো এটা কুসংস্কার? যদি সত্যিই সে ফিরে আসে? তখন তো আমরা কেউ তাকে ছাড়িনি!" ইউ-সু-আনের পাল্টা প্রশ্ন।
"তুমি... তুমি!" জুয়ি ই বিভাগের কণ্ঠ ক্রমশ উত্তেজিত, আওয়াজও বেড়ে গেল, "আমি আর ঝগড়া করব না, কিন্তু তুমি খেয়াল রাখবে!"
শীতশ্রী তাড়াতাড়ি টেবিলের ওপর মাথা রেখে, কম্বল গায়ে জড়িয়ে, ঘুমানোর ভান করল।
এক মুহূর্ত পর, ইউ-সু-আনের দরজা জোরে খোলা ও হালকা করে বন্ধ হল।
শীতশ্রী কম্বলের ফাঁক দিয়ে চোখ মেলে দেখল, জুয়ি ই বিভাগ রাগে ফুঁসছিল, কিন্তু তবুও চুপচাপ চলে গেল।
অফিসে আবার নিস্তব্ধতা, কিন্তু তার ঘুম আর আসে না।
তারা কাকে নিয়ে আলোচনা করছিল? সে মনে করেছিল, কোম্পানিতে ছড়ানো গুজব, বাইমানের মৃত্যুর পর প্রতিশোধ।
কিন্তু তাদের কথাবার্তা শুনে মনে হল, ব্যাপারটা অন্য কিছু।
তবে কি তার কম্পিউটারের খুনের পূর্বাভাস সিস্টেমের সঙ্গে সম্পর্কিত? সত্যিই কি কোন প্রতিশোধের আত্মা ফিরে এসেছে?
যদি আসেই, তাহলে... কার আত্মা?
অনেকক্ষণ পরে, শীতশ্রী বুঝল, সাম্প্রতিক কোম্পানির পরিবেশ তার চিন্তাভাবনাকে ভিন্ন দিকে নিয়ে গেছে।
একজন পতাকার নিচে জন্ম নেওয়া, বসন্তের হাওয়ায় বড় হওয়া, পার্টির সক্রিয় সদস্য—সে কেন এসব ভূত-প্রেতের কথা বিশ্বাস করবে?
তাই, সে নিজেকে ধিক্কার দিতে দিতে, ব্যাগ থেকে গতবার লিন শাও-এর সঙ্গে মন্দিরে গিয়ে আনা নিরাপত্তার তাবিজ বের করে, পাশের ড্রয়ারে ঝুলিয়ে দিল।
সবকিছু শেষ করে, সে আবার একটু ঘুমানোর প্রস্তুতি নিল।
বিকেলে একটি সার্বিক সভা, মালিক নিজে এসে পরিচালনা করবেন। আগের অভিজ্ঞতা অনুযায়ী, পুরো বিকেলই চলে যাবে!
কথা বলতে গেলে, কোম্পানিতে মৃত্যুর ঘটনা ঘন ঘন ঘটার পর থেকে, সে মালিক কিউ-জাও-কে আর অফিসে দেখেনি।
এইবারও হয়তো মালিক একটু সময় বের করে, কর্মীদের জন্য সভা করছেন।
বিকেল আড়াইটা, মালিক উপরে দাঁড়িয়ে আধা ঘণ্টা ধরে কথা বলছেন, এক চুমুক জলও পান করেননি!
শীতশ্রী হাতে খাতা নিয়ে নোট নিচ্ছে, মাথা কোথায় যেন ঘুরে বেড়াচ্ছে।
উপ-মালিক জুয়ি ই বিভাগ কিউ-জাও-র পাশে বসে, শ্রদ্ধার সাথে এক গ্লাস জল বাড়িয়ে দিল।
কিউ-জাও চোখ না তুলে, এক হাতে ধরে এক চুমুক পান করল, গলা ভিজিয়ে আবার শুরু করল।
মূলত সভা শুরুতে কয়েকজন ম্যানেজার নিজেদের বিভাগীয় কাজের অগ্রগতি জানাতেন। উপ-মালিক জুয়ি ই বিভাগ কোম্পানির সার্বিক কাজের প্রতিবেদন দিতেন।
শেষে মালিক কিউ-জাও সভার মূল বক্তব্য তুলে ধরতেন, এবং বিভিন্ন বিভাগকে নির্দেশ দিতেন।
কিন্তু আজকের ঘটনা অদ্ভুত, বিকেল দুইটা সভা শুরুতেই কিউ-জাও সবাইকে কথা বলা থেকে বিরত রাখলেন, এমনকি উপ-মালিককেও।
এরপরই শীতশ্রী ঘুমিয়ে পড়ার মতো আধা ঘণ্টা কেটে গেল।

সে বাঁ হাতে থুতনি ঠেকিয়ে, ডান হাতে খসখসে লিখছে। হঠাৎ বাঁ পাশের বাহু ই টেনে ধরল, তার থুতনি প্রায় টেবিলে ঠেকে যাচ্ছিল।
এই ছোট মেয়েটা, কেন এত উচ্ছ্বসিত? শীতশ্রী মাথা ঘুরিয়ে তাকিয়ে, চোখের ইশারায় ই-কে বলল, কথা থাকলে ছোট কাগজে লিখতে।
ই বুঝে গেল, নিজের খাতার শেষ পাতায় এক দম লেখা লিখল।
তারপর বাহু দিয়ে শীতশ্রীর হাতে ঠেলে দিল।
নিয়ে পড়ে, শীতশ্রী মনে মনে তাকে বাহবা দিল।
(মালিক কি সবসময় এত ভাল কথা বলেন? আমার খুব টয়লেটে যেতে ইচ্ছে করছে! কেন আমার মামাকে একটু বলার সুযোগ দিচ্ছেন না, তাহলে আমি চুপিচুপি চলে যেতে পারতাম।)
শীতশ্রী তার কথার মামা শব্দটি কেটে, নতুন লাইনে লিখল।
(তুমি এখনই যেতে পারো, টয়লেট তো, মালিক কিছু বলবে না।)
তার মতো, বাঁ কনুই দিয়ে ঠেলে দিল।
কয়েক মিনিট পর, পাশে আবার নড়াচড়া।
(কিন্তু আমার মামা তো সবসময় বলেন, মালিক খুব কঠোর, যদি এত লোকের সামনে কিছু বলেন, আমার তো খুব লজ্জা হবে!)
এবার শীতশ্রী আর উত্তর দিল না, বরং পুরো লেখাটি কালো করে দিল।
আহা... সদ্য-জন্মা বাছুর সিংহকে ভয় পায় না!
অবশেষে, মঞ্চের বক্তৃতা থেমে গেল। এত ভাল সুযোগ, শীতশ্রী ই-কে এখনই যেতে বলল।
জুয়ি ই বিভাগ দেখল কিউ-জাও থেমে গেছে, নিজের মাইক্রোফোন টেনে নিয়ে কিছু বলার প্রস্তুতি নিল।
কিন্তু সে মুখ খোলার সঙ্গে সঙ্গে, মালিক আবার কথা শুরু করলেন, যেন একদমই সুযোগ দিতে চান না।
গুরুতর কাজ শেষ করে ই ফিরে এল, দেখল মালিক আবার কথা বলছে, সে খাতা নিয়ে মাথা নিচু করে লিখতে লাগল।
দেখে শীতশ্রী এক সেকেন্ডের জন্য সন্তুষ্ট হল, তারপর দেখল খাতা আবার তার সামনে ঠেলে দেওয়া হয়েছে।
(আমার মামা এক মিনিট বললেন? এত দ্রুত?)
আর সহ্য করতে না পেরে, শীতশ্রী লিখল।
(বললেন না, চুপচাপ শুনো!)
আধ মিনিট পরে, খাতায় বড় করে লেখা।
(ঠিক আছে!)
শীতশ্রীর লেখার হাত আবার চুলকাতে লাগল...