অধ্যায় ৭৮: পরিত্যক্ত ভবন

“বুঝিয়ে বলো!”严霜 হাত দুটো বুকের কাছে ভাঁজ করে, পাশের আসনে বসা 林晓-র দিকে একপলক তাকিয়ে বলল।

“কি...কী ব্যাখ্যা চাও?”林晓 এমন ভাব করল যেন কিছুই জানে না, মাথা চুলকাল।

“আবার কেনো হাসপাতালে যাচ্ছো না?”严霜 সত্যিই একটু বিরক্ত বোধ করল। এই মেয়ে... হাসপাতালে যেতে চেয়েছিল, গাড়িতে উঠে বসতেই বলে সব ঠিক হয়ে গেছে, আর যেতে চায় না!

“কারণ... কারণ আমি খুব ক্ষুধার্ত... হ্যাঁ!”林晓 যেন অজুহাত ঠিক করে নিয়েছে,严霜-র দিকে তাকিয়ে জোরে বলল, “আমি খুব ক্ষুধার্ত, শহরের উত্তরে যে রেস্তোরাঁটা আছে, সেখানে খেতে যাবো।” সঙ্গে সঙ্গে জায়গাটাও বলে দিল।

“পনেরোটা মুরগির পা, আধা ঘণ্টারও কম সময়ে হজম হয়ে গেল?”严霜 ঠান্ডা দৃষ্টিতে তার বানোয়াট কথা শুনল।

严霜-র কথা শুনে 林晓 চট করে রেগে গেল, ক্ষুব্ধ স্বরে বলল, “এ আবার কী! তুমি যদি আমায় আটকাতে না, পঁচিশটা খেয়ে এক ফোঁটা জলও খেতাম না!” তার কথা শুনে মনে হলো,刚刚严霜-ই বোধহয় ভুল করেছে আটকাতে।

তার উত্তেজিত ভাব দেখে严霜 চুপচাপ স্টিয়ারিং হুইলের দিকে তাকাল, “খেতে যেতে পারো...”

严霜 রাজি হয়েছে দেখে 林晓 আনন্দে বেঁকে জিজ্ঞেস করল, “উত্তরের সেই রেস্তোরাঁয়?”

“হ্যাঁ, পারো। তবে আমাদের আগে এক জায়গায় যেতে হবে,”严霜 বলল। 林晓 সাথে সাথে নিরুৎসাহিত হয়ে প্রশ্ন করল, “কোথায়?”

“云林附中,”严霜 উত্তর দিল।

“আ... কেন? স্কুলে আবার কী? আমি যেতে চাই না!”林晓 প্রতিবাদ করে পেছনে ঘুরে বসল।

严霜 তার কথায় কর্ণপাত করল না। আজ 林晓-র অস্বাভাবিক আচরণ দেখে হঠাৎই প্রাথমিক বিদ্যালয়ে ঘুরে আসার ইচ্ছা হল তার।

林晓 চাইছে না কি, তা না ভেবে সে “পাফ!” করে সেন্ট্রাল কন্ট্রোল চাপল, হাতের ব্রেক ছাড়ল, আর জোরে গ্যাস দিয়ে গাড়ি চালিয়ে দিল।

林晓-র মুখে মুখে বিরক্তির কথা ভেসে উঠল গাড়ির ভেতর থেকে, আর দেখা গেল এক গাড়ি দ্রুত শহরের দক্ষিণ দিকে ছুটে চলেছে।

“হেহে, এবার ঢুকতে পারলে দেখাই!”林晓 আনন্দে严霜-র কপালে চিন্তার ভাঁজ দেখে বলল।

严霜 ভুল করেছিল! এখন গ্রীষ্মের ছুটি চলছে, স্কুল খোলেনি। দু’জনকে অক্ষমভাবে গেটের দারোয়ান বুড়ো চাচা বের করে দিলেন।

স্কুলের গেটে ঢোকার সময় বুড়ো চাচা গার্ডরুমে ঘুমাচ্ছিলেন। ঢুকেই তো পড়েছিলো, হঠাৎ 林晓-র চিৎকারে লোকটা ঘুম ভেঙে গেল।

তাদের তাড়ানো ছাড়া কীই বা করতেন তিনি!

严霜 চুপ করে থাকায় 林晓 বলল, “চলো, পাশের হাইস্কুল সেকশনে ঘুরে আসা যাক?”

严霜 সন্দেহের দৃষ্টিতে তাকাতেই 林晓 তাড়াতাড়ি হাত তুলে শপথ করল, “আমি কথা দিচ্ছি, এবার চেঁচাবো না, সত্যি!”

তবু严霜 নড়ল না দেখে 林晓 তার বাহু ধরে ঝাঁকিয়ে বলল, “এসে যখন পড়েছি...”

তাই তো, এসেই যখন পড়েছে, এখন খেতে গেলে সময় আগেভাগেই হবে।附中-তে ঢোকা গেল না, বিপরীতের হাইস্কুল সেকশনে একটু ঘুরে আসা যেতেই পারে।

“তুমি নিশ্চিত, আমরা ঢুকতে পারবো?”严霜 আর একবার লাঠি হাতে বের করে দেওয়া হোক, সেটা চায় না।

“পারবো, আমায় বিশ্বাস করো,”林晓 বুক চাপড়ে বলল, তার স্বর এত মিষ্টি যে রাগ করতে ইচ্ছে হয়।

ঠিক আছে, একবার বিশ্বাস করাই যাক! এবারও যদি বের করে দেওয়া হয়, 林晓-কে আজ রাতে রাস্তায় রাত কাটাতে হবে!

দু’জনে চুপিসারে পথ ঘুরে রাস্তার উল্টো পাশের হাইস্কুল সেকশনের গেটে এল। সত্যি বলতে, এখানে নিরাপত্তা ছিল আরও কড়া, কিন্তু 林晓 জানে কোন পথ দিয়ে কোথায় ঘুরতে হয়—একটু এদিক ওদিক ঘুরেই তারা পৌঁছে গেল স্কুলের মাঠে।

মাঠে কয়েকজন ছাত্র বাস্কেটবল খেলছিল, তারা তেমন মনোযোগ দিল না, চুপচাপ সেখান থেকে সরে গেল।

সামনে কিছু পুরনো ক্লাসরুমের বিল্ডিং দেখা গেল,严霜 林晓-কে জিজ্ঞেস করল, “তোমার ক্লাস কোথায় ছিল? আমাকে দেখাবে?”

严霜 তো উচ্চমাধ্যমিক পড়েছিল অন্য শহরে, তাই এখানে কখনও ক্লাস করেনি। 林晓-ই উচ্চমাধ্যমিক পাশ করে এই শহরে এসেছে।

তাই, 林晓-র এই স্কুল নিয়ে নিশ্চয়ই অনেক স্মৃতি আছে!

“ঠিক আছে!”

দু’জনে সহজেই 林晓-র পুরনো ক্লাসরুম খুঁজে পেল, কিন্তু ভেতরটা একেবারে ফাঁকা, এমনকি বেঞ্চও নেই।

“মনে হচ্ছে এখানে আর কেউ ক্লাস করে না,”严霜 বাইরে ভাঙাচোরা রেলিংয়ের দিকে তাকিয়ে বলল, কিছু জায়গা খসে পড়েছে, কেউ ক্লাস করলে খুবই বিপজ্জনক হতো।

ভেতরে ঢুকেই একটু অস্বস্তি লাগছিল, ছোট মাঠে পচা পাতা পড়ে আছে, মনে হয় অনেকদিন কেউ পরিষ্কার করেনি।

“বোধহয় তাই, সবাই নতুন বিল্ডিংয়ে উঠে গেছে?”

চারপাশে নজর ঘুরিয়ে দেখল, সব ক্লাসই ফাঁকা, বেঞ্চ নেই, শিক্ষক ডেস্কও নেই।

“বদলানোই উচিত ছিল, আমাদের সময়ও ভবনটা অনেক পুরনো ছিল।”林晓 মাথা নাড়ল, এখনকার ছাত্রছাত্রীদের জন্য তার একটু হিংসেই হল।

একটা ঠাণ্ডা বাতাস করিডোর দিয়ে বইল, “小霜... আমরা নিচে যাই? এখানে শুধু আমরাই আছি!”

严霜 এ কথা শুনে সচকিত হয়ে চারপাশে তাকাল।

সত্যিই, এখনো দিন, কিন্তু চারদিক ঘেরা এই ভবনটা একেবারে নিঃসঙ্গ। কথা বললেও প্রতিধ্বনি শোনা যায়।

“চলো!” দু’জনে ভাঙা সিঁড়ি ধরে নিচে নামল।

নিচে নামার পর এক ঘরের সামনে এসে严霜 উঁকি দিল। ভেতরে কয়েকটা টেবিল রাখা, জানালার পাশে মোবাইল নোটিস বোর্ডও আছে।

“এটা কি শিক্ষকদের অফিস?”严霜 林晓-কে জিজ্ঞেস করল।

“হ্যাঁ, আমাদের শিক্ষকের অফিস নিচে ছিল।”林晓 উত্তর দিল, আর দেখল严霜 ইতিমধ্যেই পা বাড়িয়ে ঢুকে গেছে।

ধুলোমাখা টেবিলের ওপর বেশকিছু জমাট বাঁধা কাপড়ের টুকরো, নোটিস বোর্ডে কিছু ছবি আটকে আছে, সবগুলোই পড়ে যাবার মতো, কিছু ছবির কিনারার রঙ হলুদ হয়ে গেছে।

বোর্ডে লাগানো কাগজগুলো বোধহয় যখন সবাই চলে গিয়েছিল, তখন কেউ টানতে চেয়ে টানেনি, তাই ওভাবেই থেকে গেছে।

严霜 ধারণা করল, ছবিগুলোও হয়তো সেই কারণেই থেকে গেছে। নতুবা, যার ছবি ছিল, হয়তো ভুলেই গেছে এখানে তার ছবি আছে।

ছবিগুলো দেখে严霜 বুঝতে পারল না, কার মুখটা কে।

“চলো, আমার খুব ভয় লাগছে এখানে,” 林晓 তার হাত ধরে ফিসফিস করল।

“আচ্ছা, এক মিনিট, আমি শেষটা দেখে যাই!”严霜 বলেই বোর্ডের ওপরের দিকের প্যানেলটা নামাতে চাইল।

দুঃখের বিষয়, সে পারল না, মনে হলো জং ধরে গেছে। আরও জোর করে চেষ্টা করল।

এবার চাকা ঘুরল, প্যানেলটা একটু সরে গেল, সে জোরে টেনে নামিয়ে ফেলল।

“খ্যাং...” কানে বাজা শব্দের সঙ্গে সঙ্গে বোর্ডের ওপরের প্যানেলটা অবশেষে নিচে নেমে এলো।

“আহা, ভেতরে আরও ছবি আছে, এখানে তো মানুষ চিনতে পারা যাচ্ছে...”林晓 অবাক হয়ে কাছে এলো।

严霜 হাতের ধুলো ঝেড়ে, চোখ কুঁচকে এগিয়ে গেল। এ তো...

বোর্ডের এই অংশে কয়েকজনের ছবি সাঁটা ছিল, হয়তো বাতাস বা বৃষ্টিতে না পড়ায় মুখগুলো বেশ পরিষ্কার ছিল।

একটি ছবিতে থাকা ব্যক্তিটিকে严霜 খুব চেনা মনে হলো। তার কোমল ব্যক্তিত্ব, চাইনিজ কলারের পোশাক, ঠোঁটের কোণে মৃদু হাসি...

“নিং কাকিমা...”