অধ্যায় ৫৮: সিদ্ধান্তগ্রহণের জটিলতা

অবশেষে সে দেখতে পেল, দোকানের মালিক একটা কোণায় বসে এক নারীর সঙ্গে কিছু একটা নিয়ে কথা বলছে। শাও হাও চুপিসারে এগিয়ে গিয়ে পাশের একটা স্তম্ভের আড়ালে লুকিয়ে তাদের কথা শুনতে লাগল।

“সব কিছু কি তৈরি আছে?” মালিক প্রশ্ন করল।

“চিন্তা কোরো না, সব প্রস্তুত। কাল রাতেই মাল সরবরাহ করা যাবে,” নারীটি জবাব দিল।

“এবারের মালের মান কেমন?” মালিক আবার জিজ্ঞেস করল।

“সব একদম উঁচু দরের মাল। তোমাকে একটুও নিরাশ করব না,” হেসে বলল নারীটি।

শাও হাও-এর মনে একটা ধাক্কা লাগল। সে সন্দেহ করল, তারা যে “মাল” নিয়ে কথা বলছে, তা আসলে পাচার হওয়া সেই নারীরাই। সে আরও পরিষ্কার করে শুনতে চাইল, কিন্তু গানের আওয়াজ এত বেশি ছিল যে পরের কথাগুলো সে আর স্পষ্ট শুনতে পেল না।

ঠিক সেই মুহূর্তে মালিকের কিসের যেন সন্দেহ হলো। সে হঠাৎ মাথা ঘুরিয়ে শাও হাও-এর দিকে তাকাল। শাও হাও-এর বুক কেঁপে উঠল, সে সঙ্গে সঙ্গে ঘুরে ভিড়ের মধ্যে মিশে বার থেকে বেরিয়ে এল।

স্বাদ ঘরে ফিরে আসার পরও শাও হাও-এর মন অনেকক্ষণ শান্ত হলো না। সে অনুভব করল, সে যেন সত্যের খুব কাছাকাছি পৌঁছে গেছে, অথচ তার কাছে পর্যাপ্ত প্রমাণ নেই। সে সিদ্ধান্ত নিল, কাল সে মালিকের পিছু নেওয়া অব্যাহত রাখবে, যাতে আরও কিছু সূত্র খুঁজে পাওয়া যায়।

পরের দিন সকালেই শাও হাও যথারীতি স্বাদ ঘরে এসে পৌঁছাল। সে গত রাতের ঘটনা চুই চি এবং সিউ সিউকে খুলে বলল। দুজনেই একথা শুনে শাও হাও-এর নিরাপত্তা নিয়ে ভীষণ উদ্বিগ্ন হয়ে পড়ল।

“হাও জি, তুমি এভাবে ঝুঁকি নিচ্ছ, এটা অত্যন্ত বিপজ্জনক। এক কাজ করলে কেমন হয়, আমরা পুলিশে খবর দিই?” চুই চি বলল।

শাও হাও মাথা নাড়ল, “এখনও সঠিক সময় আসেনি। আমাদের হাতে পোক্ত কোনো প্রমাণ নেই, পুলিশে খবর দিয়েও কোনো লাভ নেই। তাছাড়া বিয়েন শুয়ে-র পুলিশের সঙ্গে ওই সমস্ত অপরাধচক্রের গভীর আঁতাত রয়েছে, আমরা সহজে তাদের বিশ্বাস করতে পারি না।”

সিউ সিউ উদ্বিগ্ন হয়ে বলে উঠল, “তাহলে উপায় কী? হাও গে, তোমাকে কিন্তু অবশ্যই সাবধানে থাকতে হবে।”

শাও হাও তাদের সান্ত্বনা দিয়ে বলল, “তোমরা চিন্তা কোরো না, আমি সাবধানে থাকব। নিজের কোনো বিপদ হতে দেব না।”

দিনের বেলা শাও হাও স্বাদ ঘরে কাজ নিয়ে ব্যস্ত রইল এবং রাতের আসার অপেক্ষা করতে লাগল। কোনো রকমে দিন পেরিয়ে রাত নামতেই সে আবার সেই লণ্ঠনের দোকানের কাছাকাছি গিয়ে হাজির হলো।

গতকালের মতোই মালিক আজও রাতে বাইরে বের হলো। শাও হাও শক্ত করে তার পেছনে পেছনে চলতে লাগল। তবে এবার মালিক বারে গেল না, বরং একটা পরিত্যক্ত গুদামের দিকে গেল।

শাও হাও গুদামের বাইরে লুকিয়ে ভেতরের গতিবিধি লক্ষ্য করতে লাগল। সে দেখল গুদামের ভেতরে অনেক মানুষ রয়েছে এবং তারা সবাই কিছু না কিছু নিয়ে ব্যস্ত। মালিক গুদামের ভেতরে ঢোকার পর লম্বা চেহারার এক ব্যক্তির সঙ্গে কিছুক্ষণ কথা বলল, তারপর সেই ব্যক্তি তার কতিপয় অনুচরকে সঙ্গে নিয়ে গুদাম থেকে বেরিয়ে গেল।

শাও হাও-এর মনে একটা খটকা লাগল। তার মনে হলো, যে লোকটা চলে গেল, সে সম্ভবত “মাল” নিতেই যাচ্ছে। সে ওই লোকটার পিছু নেওয়ার সিদ্ধান্ত নিল।

শাও হাও লোকটির পেছনে পেছনে চুপিসারে অনেক দূর হেঁটে একটা ঘাটে এসে পৌঁছাল। ঘাটে একটা নৌকা বাঁধা ছিল, লোকটা আর তার অনুচরেরা সেই নৌকায় উঠে বসল। শাও হাও ঘাটের কাছাকাছি একটা লুকোনোর জায়গা খুঁজে নিয়ে নৌকার ওপর নজর রাখতে লাগল।

কিছুক্ষণ পর সে দেখল, কয়েকজন নারীকে জোর করে ঠেলে নৌকায় তোলা হচ্ছে। সেই নারীরা ভয়ে কাঁপছিল এবং ক্রমাগত ধস্তাধস্তি করছিল। শাও হাও রাগে ফেটে পড়তে চাইল। সে বুঝতে পারল, অবশেষে সে প্রমাণ জোগাড় করতে পেরেছে।

সে যখন ওই নারীদের উদ্ধারের কোনো উপায় খোঁজার জন্য সেখান থেকে সরে পড়ার প্রস্তুতি নিচ্ছিল, ঠিক তখনই তার পিছু পিছু কার যেন পায়ের শব্দ শুনতে পেল। তার মনে একটা দুর্ভাবনা খেলে গেল, সে ঘুরে দাঁড়ানোরও সুযোগ পেল না, কেউ পেছন থেকে সজোরে আঘাত করে তাকে অজ্ঞান করে ফেলল।

শাও হাও যখন জ্ঞান ফিরে পেল, তখন সে দেখল একটা চেয়ারের সঙ্গে তাকে শক্ত করে বেঁধে রাখা হয়েছে এবং চারপাশ ঘুটঘুটে অন্ধকারে ঢাকা। সে প্রাণপণে গোঁতাধস্তি করল, কিন্তু দড়ি এতটাই শক্ত করে বাঁধা ছিল যে সে কোনোভাবেই মুক্ত হতে পারল না।

“জ্ঞান ফিরেছে?” অন্ধকারের মধ্য থেকে একটা কণ্ঠস্বর ভেসে এল।

শব্দ লক্ষ্য করে শাও হাও সেদিকে তাকায়ে দেখল, লণ্ঠনের দোকানের মালিক তার সামনে দাঁড়িয়ে আছে এবং তার হাতে একটা বন্দুক।

“তুমি আমার পেছনে লেগেছিলে কেন?” ঠান্ডা গলায় প্রশ্ন করল মালিক।

শাও হাও কোনো কথা বলল না, সে জানত এই মুহূর্তে মুখ খুলে কোনো লাভ নেই।

মালিক এগিয়ে এসে শাও হাও-এর মাথায় বন্দুকের নল ঠেকাল, “তুমি কি ভেবেছিলে আমার পরিকল্পনা ভণ্ডুল করে দেবে? তোমাকে বলে রাখি, বিয়েন শুয়ে এলাকায় কেউ আমাকে আটকাতে পারবে না।”

মালিকের দিকে রাগী চোখে তাকিয়ে শাও হাও বলল, “তুই একটা জানোয়ার, মানুষ পাচার করিস, এর চরম শাস্তি তোকে পেতেই হবে।”

মালিক খিকখিক করে হেসে উঠল, “শাস্তি? এখানে আইনকানুন সব আমার হাতে। আজ তুই জ্যান্ত এখান থেকে বের হতে পারবি না।”

মালিক যখন ঠিক তখনই গুলি করার প্রস্তুতি নিচ্ছিল, হঠাৎ বাইরে তীব্র হট্টগোলের শব্দ শোনা গেল। মালিকের মুখ ফ্যাকাশে হয়ে গেল এবং সে দ্রুত বাইরের দিকে এগিয়ে গেল।

শাও হাও মনে মনে ধন্দ পড়ে গেল, বাইরে আসলে কী ঘটেছে তা সে বুঝতে পারল না। কিছুক্ষণ পর সে গুদামঘরের ভেতরে গোলাগুলির আওয়াজ শুনতে পেল। এরপর গুদামের দরজা খুলে গেল এবং রুয়ান ওয়েন সিয়ং একদল লোক নিয়ে ভেতরে প্রবেশ করল।

রুয়ান ওয়েন সিয়ং দেখতে পেল শাও হাও চেয়ারের সঙ্গে বাঁধা অবস্থায় রয়েছে, সে সঙ্গে সঙ্গে এগিয়ে এসে দড়ি খুলে দিল।

“ওয়েন সিয়ং, তুমি এখানে এলে কী করে?” অবাক হয়ে প্রশ্ন করল শাও হাও।

রুয়ান ওয়েন সিয়ং হেসে বলল, “তোমার কোনো বিপদ হতে পারে এই আশঙ্কা আমার সবসময়ই ছিল, তাই আমি গোপনে তোমার পেছনে পেছনে এসেছিলাম। বুঝতেই পারিনি যে তুমি সত্যিই এদের আস্তানা খুঁজে বের করে ফেলবে।”

কৃতজ্ঞতার দৃষ্টিতে রুয়ান ওয়েন সিয়ংয়ের দিকে তাকিয়ে শাও হাও বলল, “ধন্যবাদ, ওয়েন সিয়ং। তুমি না এলে আজ আমার বড় বিপদ হয়ে যেত।”

রুয়ান ওয়েন সিয়ং হাত নেড়ে বলল, “এসব পরে বলা যাবে। আমাদের দ্রুত এখান থেকে বের হতে হবে। পুলিশ এখুনি এসে পড়বে।”

রুয়ান ওয়েন সিয়ংয়ের আনা লোকজনের পাহারায় তারা দুজন গুদাম থেকে বেরিয়ে এল। পথিমধ্যে শাও হাও তার দেখা সমস্ত ঘটনা রুয়ান ওয়েন সিয়ংকে খুলে বলল।

কথাগুলো শুনে রুয়ান ওয়েন সিয়ংয়ের মুখ গম্ভীর হয়ে গেল, “ভাবতেও পারিনি এরা এত বেপরোয়া যে প্রকাশ্য ঘাটে এমন অবৈধ কারবার চালাচ্ছে। এই বিষয়টিকে সবার সামনে ফাঁস করে দিতে হবে, যাতে এরা আর কোনো অপরাধ করার সুযোগ না পায়।”

শাও হাও মাথা নাড়ল, “ঠিক বলেছ, আমাদের যেভাবেই হোক এই প্রমাণগুলো কোনো নির্ভরযোগ্য মানুষের হাতে তুলে দিতে হবে, যাতে ওরা উপযুক্ত শাস্তি পায়।”

তারা দুজন আলোচনা করে সিদ্ধান্ত নিল যে প্রথমে স্বাদ ঘরে ফিরে যাবে এবং তারপর ঠান্ডা মাথায় পরবর্তী পদক্ষেপ ঠিক করবে। স্বাদ ঘরে ফিরে আসার পর চুই চি এবং সিউ সিউ শাও হাওকে অক্ষত অবস্থায় ফিরে আসতে দেখে দারুণ খুশি হলো।

শাও হাও তাদের পুরো ঘটনাটি খুলে বলল, তা শুনে তারা দুজনেই যুগপৎ অবাক ও আনন্দিত হলো।

“হাও জি, এ তো খুব ভালো খবর, তুমি অবশেষে প্রমাণ জোগাড় করতে পেরেছ,” বলল চুই চি।

হাসিমুখে শাও হাও বলল, “এর সব কৃতিত্বই ওয়েন সিয়ংয়ের। ও যদি সময়মতো না পৌঁছাত, তবে আমি বোধহয় আর...”

রুয়ান ওয়েন সিয়ং হেসে বলল, “আমরা সবাই বন্ধু, বিপদে আপদে একে অপরকে সাহায্য করাই তো আমাদের ধর্ম। এখন সবচেয়ে জরুরি কাজ হলো এই প্রমাণগুলো বাইরে পাঠিয়ে দেওয়া, যাতে ওই অপরাধীরা শাস্তি পায়।”

একটু ভেবেচিন্তে শাও হাও বলল, “আমার একটা পরিকল্পনা আছে। আমরা যদি এই প্রমাণপত্রগুলোর কিছু অংশ কোনো সংবাদমাধ্যমের কাছে পাঠিয়ে দিই, তবে তারা নিশ্চয়ই বিষয়টি প্রকাশ করবে। তাহলে বিয়েন শুয়ে-র এই প্রভাবশালী চক্রগুলো চাইলেই সহজে কোনো অপকর্ম করতে পারবে না।”

মাথা নাড়ল রুয়ান ওয়েন সিয়ং, “পরিকল্পনাটি মন্দ নয়। তবে আমাদের খুব সাবধানে কাজ করতে হবে, যেন ওই চক্রের লোকজন আমাদের পরিকল্পনা ঘুণাক্ষরেও টের না পায়।”

এরপর শাও হাও এবং রুয়ান ওয়েন সিয়ং মিলে সমস্ত প্রমাণপত্র জোগাড় করতে শুরু করল। মানব পাচার সংক্রান্ত যেসব সূত্র ও ছবি তাদের হাতে ছিল, তা গুছিয়ে নামহীনভাবে তারা বেশ কয়েকটি প্রভাবশালী সংবাদমাধ্যমের কাছে পাঠিয়ে দিল।

এর পরের দিনগুলোতে শাও হাও, রুয়ান ওয়েন সিয়ং এবং অন্যরা চরম উৎকণ্ঠার মধ্যে অপেক্ষা করতে লাগল। তারা জানত না যে সংবাদমাধ্যম এই খবর আদৌ প্রকাশ করবে কি না, কিংবা ওই প্রভাবশালী গোষ্ঠীগুলো এর বিরুদ্ধে কোনো হিংসাত্মক পদক্ষেপে নামবে কি না।

অবশেষে কয়েক দিন পর, একটি প্রথমসারির সংবাদমাধ্যম বিয়েন শুয়ে-র মানব পাচারের এই কালো অধ্যায়টি ফাঁস করে দিল। এই সংবাদটি প্রকাশিত হওয়ার সঙ্গে সঙ্গেই সমাজে ব্যাপক আলোড়ন সৃষ্টি হলো এবং পুলিশও সঙ্গে সঙ্গে তদন্ত শুরু করে দিল।