প্রথম খণ্ড: দূতদলের রোমাঞ্চ ঊনপঞ্চাশ অধ্যায়: রৌপ্যভান্ডারে পুনরায় প্রবেশ

张之维感到一阵头疼，这些出身翰林院的士子，要么自命清高，要么自信心极度膨胀，总是带着刻板的印象去看待人和事。

不过眼下的确很难找到借口继续查下去，或许这个结果正是所有人最希望看到的。

两位青袍大人正琢磨着该如何向上级写奏折，魏虎敲门走进来汇报道：“两位大人，临河县捕头张子铭求见。”

“让他进来吧。”

两人将桌上重要的文件归拢收拾好，用几本无用的账本压在上面，随后坐在椅子上静静等待张子铭进来。

“你找本官与左大人有何贵干？”

张子铭看了一眼似乎心情不错的左文，又看了一眼神色平静、看不出情绪的张之维，开口说道：“小人昨晚回去后琢磨了一阵，似乎发现了一些线索，或许能对两位大人查案有所帮助。”

左文呵呵一笑，说道：“昨夜你一问三不知，今天真相大白了，你倒主动跑过来了。”

张子铭大吃一惊，脱口而出：“大人说真相大白，难道案子已经破了？”

左文和张之维对视了一眼，两人同时笑了起来。张之维率先开口道：“告诉你也无妨，本官和左大人已经查验完毕。此案，河道衙门并无罪责。”

“二位大人，怎么能如此草率地结案？”

左文原本挂在脸上的笑容瞬间消失，语气中带着不屑：“你这是在教本官做事？”

“小人不敢，只是想知道二位大人结案的依据究竟是什么！”

左文冷哼一声：“本官行事需要什么依据，你一个小小的捕头操哪门子心？”

张之维在心中暗暗叹了一口气，开口打圆场道：“你先把你的线索说来听听。”

张子铭转了个身，把左文晾在一旁，径直面向张之维说道：“大人，临河县最近突然冒出了大量假银。大约在一个月前首次出现，并在半个月前开始大量涌现。”

“州府那边并没有下达二位大人即将前来的公文，小人猜测，二位大人应该是轻车简从、直奔临河县而来的。若这么算的话，从京城到临河刚好需要半个月的时间。”

也就是说，从二位大人离开京城的那一刻起，消息就已经传到了临河县。

张之维听到张子铭的分析，微微点头道：“你的意思是说，有人走漏了风声，在随时随地向这边汇报我们的行踪？你还怀疑假银案和我们要查的河道衙门贪污案有着某种联系？”

张子铭点头答道：“正是如此，护送二位大人的队伍里有内奸。小人觉得，这两桩案子必然有着千丝万缕的联系。因为时间紧迫，幕后黑手才不得不就地以假银兑换真银，企图以最快的速度应付二位大人的查验。”

左文听到这里已经不耐烦再听下去了，他将手按在厚厚的一叠账本上，冷冷说道：“账目已经核对清楚，张大人也亲自去银库清点过了。你说的什么假银，本官听都未曾听过。”

张子铭从怀中掏出一块碎银子，放在手心在左文眼前晃了晃，说道：“左大人，您不妨仔细看看，这块银子究竟是真是假？”

左文下意识地伸手去拿，张子铭却猛地把手往回一缩，躲开了左文的手掌，说道：“左大人，在清点银库的时候，张大人总不可能把每一锭银子都拿起来仔细端详吧？”

张之维听到这里，不由得昂起脖子，死死盯着张子铭手里的银子。远远望去，这银子似乎没有任何毛病，跟普通的官银一模一样。

左文起初只是随意地瞥了一眼，可突然之间，他的眼神中闪过了一抹异样的神色。

很显然，他看出其中的端倪了。张子铭见目的已经达到，便将手里的银子递给了左文，又从怀里掏出另一块递给了张之维。

“竟……竟然真的有能以假乱真的东西！”

张之维也隐隐察觉到事情有些不对劲。库房里光线昏暗，如果真的有大量这种假银与真银混杂在一起，想要瞒过众人的眼睛简直易如反掌。

张子铭接着说道：“二位大人，小人在追查假银案的过程中，曾遇到过一个神秘人。此人行踪诡秘，而且掌握了某种奇异的秘术，所有见过他的人都会不由自主地忘记他的样貌。不过，他最显著的特征是身上穿着一件蜀绣长袍。小人愚钝，斗胆请教二位大人，可知晓世上有这种秘术？”

左文和张之维皆陷入了沉思。片刻之后，张之维缓缓开口道：“本官在大约十年前倒是经手过类似的一桩案件，那是一起命案，凶手也拥有你所说的某种秘术，那是通过强行抹除他人特定记忆来达到目的的。”

张子铭皱眉道：“张大人的意思是说，凶手直接删除了受害者的某段特定记忆？”

张之维点头道：“不错。不过眼下，你需要先随本官去一趟河道衙门。至于那个神秘人，等我们回来之后，你可以去问问燕兮月。”

“燕兮月是谁？”

张之维没有回答张子铭的疑问，而是直接扬声唤来魏虎。这一次的行动与之前的清点截然不同，如果不是张子铭说起了假银的事，他们极有可能已经被对方蒙蔽过去。

等回了京城，一旦春汛大潮到来，东窗事发，丢官罢职事小，背负千夫所指的骂名却是他们万万承担不起的。

因此，张之维当即命令魏虎将校监司的十名精锐全部召集起来。河道衙门本身并没有什么真正能打的战力，如果真的查出了假银，这十个人足以横扫整个河道衙门。

张子铭本不想蹚这趟浑水，这种事情他只需要提供线索即可，至于卷入其中各方盘根错节的利益，光是想想就让人头疼欲裂。

然而，张之维却满脸笑容，将官场老油条的狡诈与老练展现得淋漓尽致。他一只手紧紧攥住张子铭的手腕，摆明了要强行把张子铭也拉下水。

左文瞬间会意了张之维的用意，从另一侧一把架住了张子铭。

在没有确凿铁证之前，对库银进行反复无常的盘查，河道衙门毕竟隶属于工部，同为朝廷官员的左文必须给对方一个交代。

而张子铭无疑是最好的替罪羊，正好可以用来背锅。纵然左文自诩清高，却也绝非不知变通的傻子。

两人一左一右，犹如“挟持”一般将张子铭弄上了马车。三人在魏虎的引领下，提前赶往河道衙门打前阵，而另外五名校监司高手则骑马护卫在马车两侧。

至于那个昨晚睡得死沉、怎么也叫不醒的可怜小番子，此刻正安稳地躺在客栈的床上，继续享受着那来之不易的美梦。

马车在河道衙门大门前缓缓停下，门外是一片祥和的景象。道员远没有张子铭想象中的那般惊慌失措，反而带着手下的主簿和门子早早地迎候在大门外。

他的眼神中甚至还带着一丝期待，就像青楼门前的龟公一样满脸堆笑、哈腰驼背地迎上来赔笑道：“大爷，您可算来了。”

当看到张子铭从马车上走下来时，道员的眉头不由得微微一皱，但仅仅过了一瞬间，他又迅速恢复了那副谄媚讨好的谄笑。

众人被引领着来到库房门前，道员指了指那两把足有两巴掌大小的精铁大锁。主簿赶忙拎起一大串钥匙，将其中最大的一把插进了锁芯之中。

伴随着一声清脆的“咔哒”声，门锁应声弹开。

道员躬身哈腰，做了个请的手势：“二位大人，请吧！”