প্রথম খণ্ড: দূতদলের সংকট, প্রথম অধ্যায়: বিচার সভা

临河县县衙前堂之中，一个遍体鳞伤的小捕快发出不甘的惨嚎。十指被夹棍死死锁住，后背又挨了一记水火棍，随即昏死过去。

高台之上，身着黑底飞鱼绣衣的校监司镇抚使张函微微皱眉，冷声道：“泼水！”

一桶刺骨的井水兜头浇下，小捕快却仍旧倒在地上一动不动。

一名校监司番子上前探了探鼻息，低声道：“大人，人没了！”

张函不耐烦地拨弄着桌上的惊堂木，眼中透出失望与焦急。

堂下左右两侧的衙役盯着那具尸体，噤若寒蝉。偶尔有几个尚存血性的人涨红了脸，低下头，斜着眼怒视台上的张函。

“不对，人没死！”

堂中那具本已断了气的小捕快，竟猛地坐起，双目空洞无神。

张子铭被浑身骤然袭来的剧痛激得大口喘息，在这死寂的公堂里显得格外刺耳。

他缓缓抬起那双满是鲜血的手，又看向手肘内侧。没有注射留下的痕迹。

张子铭的目光在堂内扫过，两名身着黑色绣衣的俊朗汉子立在高台两侧，神情冷峻，不怒自威。

高台桌后，一名中年绣衣男子端坐如钟，皱着眉不断打量张子铭。

那男子身后挂着一块巨匾，红底黑字，赫然写着“公正廉明”四个大字。

“张子铭，本官最后再给你一点时间，你且好好想想，招是不招。先传县丞！”

张子铭思绪未定，一名浑身是血的老汉便被两个绣衣人架入堂中，重重扔在地上。

与此同时，记忆如潮水般涌入脑海。这具身体所有的过往，像一帧帧凝固的画面般在眼前飞速闪过。

县丞在地上哀嚎，水火棍轮番落在他屁股上。

“我穿越了？”

张子铭前世八岁那年，刑警父亲在参与一桩邪教案件时殉职。母亲也因抑郁成疾，半年后撒手人寰。

张子铭收拾父亲遗物后便开始搜集线索，十年间一边读书，一边暗中追查杀父仇人。

十八岁时，他以优异成绩考入警校，蛰伏一个学期，便被评为优秀学员。

所有人都以为张子铭会成为一名出色的人民公仆。

可谁也没想到，大二实弹射击那年，他竟偷了一支训练枪，亲手击毙了杀害父亲的凶手。

法不容情。尽管张子铭事出有因，最终还是被判处注射死刑。

“难道死一次还不够，还要再被折磨至死，才算赎罪吗？”

张子铭目光呆滞地望着堂中那个不断呼喊求饶的师爷，脑海里渐渐拼凑清楚了眼下的处境。

十日前，后金国使团返程途中，选定在临河县横渡黄河。

临河县县衙派出六名捕快登船护送。

使团自临河县所属的站马弯乘船渡河，船行至河心时却诡异沉没。

后金国使者尽数溺亡，陛下赐下的金乌神珠也不翼而飞。

打捞尸首的人将遗体尽数拖上来，共有十二名金国使者、三名临河县捕快、一名礼部特使以及一名舞女。另有两名捕快不见尸首。

最令张子铭印象深刻的，是那名舞女。

在穿越到这具身体之前，这具身体的原主是个不折不扣的败家子。

船沉之际，此人正盯着那舞女雪白的胸前沟壑看得出神。

河水漫入船舱时，那女子竟毫无惧意，嘴角还隐约浮起一丝弧度。

如今，船上唯一活下来的张子铭，自然就成了重点审问对象。

校监司给了张子铭两个选择，一个是交出神珠，一个是午时问斩！

可张子铭连神珠长什么模样都不知道，又从何交出？这分明就是要拿他顶罪送死。

“大人，使团到临河县州府后才下达密令，要横渡黄河。我临河县才差派六名捕快随船护送。我怎会提前谋害！”

张子铭的思绪被县丞打断，抬头望向堂上。

张函微微颔首，眉宇间竟透出几分理解之意。

“礼部的文书下得慢，这也不怪你。”

早听说校监司的番子个个心狠手辣，不讲情面。如今看起来，坐在堂上的倒像个讲理的人。

县丞心里稍稍一松，紧绷的身子也跟着瘫软下来。他趴在堂上，开始盘算着如何把这口黑锅推到张子铭身上。

“咳咳。”

堂上的男子咳嗽两声，面色骤变，眉宇间杀气陡起，沉声道：“可差派捕快，与河道衙门往来文书，若没有县令盖印，你怎敢私自做主？”

县丞闻言，心中一阵苦涩。

偏巧那几日县令告假回乡，请假的折子还是州府亲自批阅的。

临行前，县令只交代县丞可便宜行事。虽说县丞知道使团之事重大，可若真去请示县令，黄花菜都凉了。

县令不在，县丞自然可以代行一县事务。盖章批阅等最后一道手续，照例留待县令回来后再行补全。

这是不成文的规矩，别说临河县，整个大燕的县城皆是如此。

如今这校监司镇抚使张函把这件事翻出来，显然是根本不想给县丞留活路。

“大人，此事下官也是按正常程序办的。虽然没有县令的批章，但都有文书可查。身为大燕官员，此事也合乎大燕律令。”

张函眉梢一挑，将桌上的惊堂木用手轻轻一拨，问道：“魏虎，都记下了吗？”

高台下那名叫魏虎的校监司番子将手中的卷宗放在县衙师爷的案上，点了点头。

师爷只看了一眼卷宗，神色便骇然变色，额头上汗水涌出，紧张地用袖子擦了擦。

随后，他撕碎桌上的纸张，拿起卷宗开始誊写。

“砰！”

张函忽然夺过那块被手指拨弄的惊堂木，重重拍在桌面上。

“刘秀，签字画押吧！”

随着张函话音落下，师爷与魏虎各自拿着一份卷宗，放到了刘秀面前的地上。

刘秀看完上面的文字，只觉脑中如同炮火轰鸣。

两份卷宗大致相同，唯一的区别是，校监司的卷宗末尾，赫然写着一个大大的“斩”字。

“不，我是朝廷钦点的举人，是朝廷官员。你们怎么敢篡改审词，强行加罪于我！”

张函神色依旧玩味。区区一个八品县丞，捏死他比捏死一只蚂蚁还容易。

见校监司番子魏虎面露不悦，师爷便将嘴凑到刘秀耳边。

几句低语之后，刘秀眼神坚定起来。他趴在地上，仰着脖子盯着高台上的张函，意思再明白不过。

想来是师爷劝了他几句，说他若继续硬扛下去，只怕会祸及家人。

而刘秀此时等的，恐怕也是张函的一句承诺。

见张函眯眼点头，刘秀咬破食指，在两份卷宗上按下手印，亲手将自己的命画上了终局的判决。

刘秀被两名衙役小心翼翼地抬出前堂，吃过断头饭便要上路，连与家人见最后一面的机会都没有。

校监司便是这般霸道！

张函放下惊堂木，视线从桌上移向堂中，盯着张子铭道：“小子，你怎么说？”

连记在吏部名册上的朝廷官员，张函都能随意杀害，区区一个上不得台面的小捕快，又能掀起什么风浪？

张函接到的命令是找回玉玺，他并不觉得眼前这个小捕快能说出什么线索。

而张子铭亲眼见识了这黑暗的一面，也终于将这一组织定性为前世史上赫赫有名的锦衣卫！

“这次要是再死了，恐怕就再没有机会重活一次了吧。”

张子铭心中飞快盘算，在张函彻底失去耐心的前一刻，开口道：“大人，我知道神珠在哪儿！”