প্রথম খণ্ড: দূতাবাসের ঝড় 第১৬ অধ্যায়: লিউ ইয়ংকাংয়ের ঘাড়ে চড়া
“তুমি সত্যিই আমাকে বোকার মতো ভাবছো!”
প্রবেশের পর থেকেই লিউ ইয়ংকাং কিছুটা অস্বাভাবিক ছিল। কে এমন করে যে এক ঘন্টায় দুবার পায়খানা করতে যায়?
তাছাড়া, নাক ছোঁয়া, হাতের তালুতে ধাক্কা দেওয়া—সবই স্পষ্টভাবে বোধগম্য সন্দেহের লক্ষণ। জাং জিমিং কি মনোবিজ্ঞানে পড়েনি?
এইবার লিউ ইয়ংকাং সত্যিই গোলমালেই পড়েছে।
তিনকোণাকার চোখের সেই গ্যাংস্টারের চোখে খুন করার ঠাণ্ডা ভাব দেখে লিউ ইয়ংকাং জাং জিমিংয়ের পায়ে লাফিয়ে ধরে অনুনয় করল, “জিমিং, না, জনাব জাং। আপনার তো এত টাকা দরকার নেই, আরেকবার বেট করুন। যদি আমার বাবা জানে আমি এত টাকা হারিয়েছি, তাহলে সম্পূর্ণ সম্পত্তি আমার ছোট ভাইয়ের কাছে চলে যাবে।”
“আমার সঙ্গে কী সম্পর্ক?”
“যদি আপনি আমাকে এই কঠিন সময় পার হতে সাহায্য করেন, আমি যখন সম্পত্তি পাব, তখন আমি তোমাকে এক তৃতীয়াংশ, না, অর্ধেক দেব।”
“তুমি যেভাবে কথা বলছো, সেই মিথ্যা মুখ, অর্ধেক তো দূরের কথা, হয়তো এক পয়সাও দিবে না!” জাং জিমিং বলল আর আর লিউ ইয়ংকাংয়ের করুণ কাহিনী শুনতে চাইলো না।
এই কয়েকদিনের মধ্যে সে নিজের দেহ নিয়ন্ত্রণে অনেক দক্ষ হয়ে উঠেছে। এক পায়ে শক্তি দিয়ে ঠেলা দিলেই, জাং জিমিং অনুভব করল সে আসলে একটি পূর্ণবয়স্ক পুরুষকে ঠেলেছে না; পায়ের স্পর্শ এতটাই হালকা ছিল যেন একটি মুরগিকে ঠেলে দিয়েছে।
কোনটা তার শক্তি বেশি, না লিউ ইয়ংকাং কতটা দুর্বল—জাং জিমিং নিজেও বুঝতে পারল না।
ক্যাসিনো থেকে বের হয়ে চোখের কোণে দেখে লিউ ইয়ংকাংকে তিনকোণ চোখের গ্যাংস্টার সামনের হলে নিয়ে গেল। জাং জিমিং নাক টেনে মনে করল, এটা তো যথেষ্ট নয়।
বেশ বছর ধরে, এই দুইমুখো লোকজন “জাং জিমিং” থেকে অগণিত টাকা ছিনিয়ে নিয়েছে।
“তুমি যদি শান্ত থাকো ভালো, আর যদি আবার বাজে কাজ করো, তাহলে দোষ আমার কঠোর হস্তক্ষেপের!”
জাং জিমিং ভাবল, লিউ ইয়ংকাং যদি ওই তিনকোণ চোখের লোকের দ্বারা মার খায়, তাহলে সে অন্তরে সুখী হবে।
একটি রাস্তার পাশের দোকানে বসে, সে একটি বিশেষ “কর্প মাছের নুডলস” অর্ডার করল। কয়েক চামচ খেয়ে সে বুঝল, মাখন-মাখন মাছের স্যুপ আর হাতে তৈরি নুডলসের মেলবন্ধন অত্যন্ত মধুর।
“সুস্বাদু!”
আকাশ এখনও ধীরে ধীরে ছায়া ফেলছে, জাং জিমিং তার কাপড়ের ব্যাগ হাতে নিয়ে হেঁটে বেড়াতে চাইল। কিছু উপযুক্ত উপহার খুঁজে, পরিবারকে দেওয়ার জন্য কিনবে।
এছাড়াও সাবান তৈরি করার পরিকল্পনা করল, মাংসের দোকান থেকে কিছু সৎ শুকরের মাংস কিনবে।
“মাধ্যমিক বিদ্যালয়ে থাকাকালীন বই থেকে একবার সাবান তৈরি করেছিলাম, যদিও পরিষ্কার করার ক্ষমতা ভালো ছিল, তবে ধুয়ে উঠার পর শরীরে মাটির গন্ধ থাকত!”
জাং জিমিং নিজে নিজে বলল, যদি সফলভাবে সাবান তৈরি করতে পারে, ভবিষ্যতে হয়তো পুলিশি চাকরি না করেও নিজে একটি সাবানের দোকান খুলে কিছু করতে পারে।
মূলত, জাং জিমিং কখনোই জাং পরিবারের ব্যবসা উত্তরাধিকার নেওয়ার কথা ভাবেনি।
অচেতনভাবেই সে একটি ঘরবাড়ির জমায়েত এলাকায় পৌঁছল।
একটি চতুর্মুখী রাস্তার মোড়ে দাঁড়িয়ে, স্মৃতিতে ভর করে বুঝল, যদি রাস্তা ধরে এগোতে থাকে তবে প্রায় আধা ঘণ্টা সময় লাগবে জুইসিয়ান গুও পৌঁছাতে।
কিন্তু সামনে এই ছোট গলির মধ্য দিয়ে গেলে প্রায় অর্ধেক সময় বাঁচবে।
পায়ে গলিতে ঢুকল, ঘরগুলোর ছায়ায় আলো অনেকটাই কমে গেল।
জাং জিমিং অজান্তেই অনুভব করল, গলিতে ঢুকার সময় কেউ যেন তার পেছনে আছে।
কিন্তু ফিরে তাকাল, পেছনে কেউ ছিল না। এই জগতে যদি ভূত-প্রেত থাকে, সে মেনে নিতে পারে। কিন্তু দিনদুপুরে ভূত দেখাটা সে একেবারেই মেনে নিতে পারে না।
ঠিক তখনই, যখন জাং জিমিংয়ের পিঠে শীতল কাঁটা উঠল, সে সাহস জোগায় গলির মাঝামাঝি পৌঁছল, গলির দুই পাশে কয়েকজন লোক ঝাঁপিয়ে এলো। তারা সবাই কালো পোশাক পরেছে, মুখ ঢাকা কালো কাপড়ে।
“ছেলে, হাতে থাকা টাকা ফেল!”
তাদের হাতে ছুরি, দেখে মনে হলো সবাই প্রশিক্ষিত যোদ্ধা, আর তারা সবাই ‘শক্তি প্রশিক্ষণ’ পর্যায়ে আটকে থাকা যোদ্ধা, ঠিক জাং জিমিংয়ের মতো।
ভূত না হওয়াই যথেষ্ট।
জাং জিমিং মুখ ঢাকা এক ব্যক্তির দিকে তাকাল, যার তিনকোণ চোখ খুবই চেনা মনে হলো।
“তুমি কি ক্যাসিনোর ম্যানেজার? টাকা হারিয়ে পথরোধ করছো? এটা ছড়িয়ে পড়লে, লিনহে জেলায় আর কেউ তোমার ক্যাসিনোতে যাবে?”
সে হুমকি দিল, জাং জিমিং তাকে চিনে ফেলায়, সে মুখ ঢাকা কাপড় খুলে ফেলল। ছুরি হাতে ঢাকঢোল বাজিয়ে দেখাল, যেন হুমকি দিচ্ছে। তারপর বলল, “আমি দশ বছর ধরে ক্যাসিনো চালাই, সততা আমার নীতি। টাকা হারালে স্বীকার করি। তবে আজকের জন্য, আমি লিউ ইয়ংকাংয়ের ভুলে দুইশো সিলভার হারিয়েছি। আমি অবশ্যই আমার সম্মান ফিরিয়ে আনব, না হলে ভাইদের নিয়ে কী করে খাবো?”
জাং জিমিং সামনের দিকে তাকাল, চোখ পড়ল একটু দুর্বল শারীরিক গঠনের এক ব্যক্তির দিকে, কয়েক সেকেন্ড তাকিয়ে বলল, “যদি আমি না দিই? পথরোধ এবং অফিসারের টাকা ছিনতাই? এটা তো মৃত্যুদণ্ডের অপরাধ!”
মাওয়েই বলল, “আমি আমার টাকা চাই, তোমার টাকা না! এটা কী ছিনতাই? আমি এত সততা বিশ্বাস করি, আদালতে গেলেও ভয় পাই না!”
এই যুগে, যাদের ক্যাসিনো ও ব্রোথেল চালানোর ক্ষমতা আছে, তাদের পেছনে অবশ্যই কেউ সমর্থন করে।
মাওয়েইয়ের পেছনের লোককে জাং জিমিং এখনো চিনে না। তবে সে টাকা ফেরত দেওয়ার জন্য বাধ্য করতে চায়, কিন্তু সেটা করতে পারছে না।
এতদূর আসতে আসতে জাং জিমিং তার বিশ্ববিদ্যালয়ের প্রথম ক্লাসের কথা মনে করল, যেখানে শিক্ষক বলেছিল: যদি মামলা চলাকালে অনেক অপরাধী সামনা-সামনি আসে, আর আপনি একা থাকেন, তাহলে কী করবেন?
ঠিক, সেরা উপায় হলো পালানো!
জাং জিমিং দৃঢ় চোখে টাকা বস্তাটি বুকে ধরে রাখল। মাওয়েইয়ের অমনোযোগে সুযোগ নিয়ে সে সরাসরি ধাক্কা দিল।
তারা সবাই প্রশিক্ষিত যোদ্ধা, একবিরোধী লড়াইয়ে কে বড় তা বুঝতে সহজ।
জাং জিমিংয়ের হঠাৎ ধাক্কায় মাওয়েই এমন উঠে গেল যেন ‘কাকের মতো উড়ে গেছে’! পেছনে পড়ে গিয়ে মাওয়েই টেনে টেনে দাঁত দেখাল।
এরপর দুর্বল শারীরিক গঠনের ব্যক্তির দিকে লাফিয়ে এক পা মেরে তাকে পড়িয়ে দিল।
জাং জিমিং পালালো।
“বস, ধাওয়া করব?”
মাওয়েই এক হাতে পেছনের অংশে হাত বুলিয়ে আরেক হাতে প্রশ্ন করা ব্যক্তির মাথায় থাপ্পড় মারল, “ধাওয়া করব কী? গলি থেকে বের হয়ে সোজা বড় রাস্তা, প্রকাশ্যে পুলিশকে মারার চেষ্টা করছো? তুমি বাঁচতে চাও না!”
“তাহলে আমাদের টাকা কী হবে?”
মাওয়েইয়ের চোখে রাগ, ছুরির হাতল চেপে ধরার আঙ্গুলের জয়েন্ট ‘কাকাক’ শব্দ করছে।
“চুরমার করব, জাং জিমিংকে তো ধরতে পারি না, লিউ ইয়ংকাংকে কি পারব না? ফিরে যাক, তার বাবার কাছে দুই আঙ্গুল কাটা পাঠাবো টাকা ফেরত চাইতে!”
ক্যাসিনোর সবাই ছুরি গুছিয়ে বেরোতে যাচ্ছিল, তখন দেখল এক তরুণ নীল রঙের লম্বা চোগানে রাস্তার মুখে দাঁড়িয়ে অবাক হয়ে তাদের দিকে তাকিয়ে আছে।
“চতুর্থ ভাই কোথায়? মানুষ দেখার কাজ কোথায় গেল? কী করে কেউ আসতে পারল?”
মাওয়েই রাগে চেঁচিয়ে উঠল। এক বড় এবং মোটা লোক তরুণকে মুরগির ছানার মতো তুলে মাওয়েইয়ের সামনে নিয়ে এল।
“বস, একটু অসতর্ক ছিলাম...”
“ঠপ!”
ছুরির মোজা চতুর্থ ভাইয়ের মুখে আঘাত করল, মোটা মুখে এক লম্বা লাল চিহ্ন রক্ত জমে উঠল।
চতুর্থ ভাই কাঁপতে থাকা তরুণকে দেখল, তার মনে থাকা সমস্ত রাগ তরুণের ওপর ঝড়িয়ে দেওয়ার ইচ্ছা হলো।
সে মুষ্টি তুলে তরুণের মাথায় আঘাত করতে যাচ্ছিল, তখন এক চিৎকার “থামো!” তার কাজ থামিয়ে দিল।
ক্যাসিনোর সবাই ফিরে তাকাল, জাং জিমিং গলির মুখে দাঁড়িয়ে ছিল। হাতে থাকা টাকা বুকে তুলে বলল, “তাকে ছেড়ে দাও, টাকা তোমরা নাও।”
মাওয়েই হাত নেড়ে দিল, চতুর্থ ভাই মুষ্টি খুলে মুখ ঢেকে পাশে দাঁড়াল।
ক্যাসিনোর লোকেরা জাং জিমিংয়ের কাছে এল, মাওয়েই টাকা হাতে নিয়ে বলল, “জনাব জাং, আজকের ঘটনাটা?”
জাং জিমিং কপালে ভাঁজ দিয়ে তরুণকে দেখে মাথা নাড়ল, বলল, “টাকা হারিয়েছি, কোথায় হারিয়েছি জানি না।”
মাওয়েই গর্বিত হয়ে তার তিনকোণ চোখ সঙ্কুচিত করে বলল, “আমি বিশ্বাস করি জনাব জাংও আমার মতো সততার মানুষ, আবার দেখা হবে!”
“আবার তোমার সেই ক্যাসিনো নজরে রাখব!”
--- শেষ ---