প্রথম খণ্ড ৮৮তম অধ্যায় তাকে শৌচাগার পরিষ্কারের কাজের ব্যবস্থা করা হল

霍 ঝেং দৃপ্তভাবে মেয়ের পক্ষ নিয়ে দাঁড়ালেন, “মা, ঝিঝি সত্যিই আমার সেরা মেয়ে।”

霍老太太 বিস্ময়ে চোখ বড় করে তাকালেন, “তুমি! তোমরা!”

এই ছোট ছেলেটা, ছোটবেলা থেকেই আমার সাথে তেমন ঘনিষ্ঠ ছিল না, এখন আবার সবার সামনে আমার মান-সম্মানও নষ্ট করছে।

“তৃতীয় ভাই, তুমি মায়ের সাথে এভাবে কথা বলতে পারো? মা তো সবসময়ই আমাদের ভালোর জন্যই করেন।”

এদিকে, লিন থিয়ান ইয়াও এবং চৌ বোতং মারামারিতে জড়িয়ে পড়ল। তারা বহুবার লড়াই করল, শেষ পর্যন্ত দু’জনেই আলাদা হয়ে গেল।

“চলো, অনেকটা পথ এসেছে সবাই, আগে বাসস্থানে গিয়ে একটু ঘুমিয়ে নিই।” হুয়া শুয় ছলনাময় দৃষ্টিতে মু ই’র দিকে তাকিয়ে ইঙ্গিত দিলেন, আর যেন হাইতাং নিয়ে কিছু না বলে।

সবাই তার জন্যই এসেছিল, কিন্তু প্রকৃত সত্যই সবচেয়ে বেশি অসহায় করে তোলে মানুষকে, এমনকি ক্ষোভে দাঁত চেপে ধৈর্য ধরতেও হয়।

ইয়ান শানশান কয়েক মুহূর্তের জন্য হতবাক হয়ে গেল, তারপর ফের নিজেকে সামলে নিয়ে আরও বেশি ক্ষিপ্ত হয়ে উঠল। সে গাড়ি চালিয়ে নিজের অফিসে চলে গেল।

ভদ্রলোক? গুছিয়ানফান কি ভদ্রলোক? সে তো আসলে একেবারে ধূর্ত নেকড়ে, কাউকে বিপদে না ফেললে শান্তি পায় না।

জিং লিউইয়ান লক্ষ্য করল মেয়েটির পোশাক, কিছু জিজ্ঞাসা করতে চেয়েছিল, কিন্তু শেষ পর্যন্ত চুপ করে থাকল। লু হুইশু তাকে খুব ভালো করেই চেনে, আসলে সে একটু ভয়ও পাচ্ছিল।

ইয়ান শাওশাও উঠে বসল, কালো জল葡萄র মতো চকচকে চোখে অনেকক্ষণ ধরে জিন গুয়াংইয়ানের দিকে তাকিয়ে রইল, তারপর আবার তার বাহুতে মাথা রেখে শুয়ে পড়ল।

“আপনি কী ভাবছেন?” ইউং হংকে খেয়াল করল, অনেকক্ষণ ধরে রুয়ো শিন কিছু বলছে না, তাই সে আলতো করে তার মুখ ছুঁয়ে জিজ্ঞেস করল।

“পিতা-মহারাজ, লিউ ফেং কেবলমাত্র আমাকে দেখতে এসেছে, সে কোনো হত্যাকারী নয়, আপনি দয়া করে ঠিক বিচার করুন।” ওয়াং লিউ ফেংের জন্য, জিং লিউইয়ান বাধ্য হয়ে সম্রাটের সামনে跪ে অনুরোধ জানাল, কিন্তু দুঃখের বিষয়, এখন সম্রাট নিজেকেও অপছন্দ করেন, ওয়াং লিউ ফেংকে মুক্তি দেবেন—এমন আশা করা বৃথা।

চৌ বোতং শুধু মাথা নাড়ল, তার কোনো প্রতিবাদের সুযোগ ছিল না, আর এটাই এখন সামনে আসা সমস্যাগুলোর মধ্যে অন্যতম।

ঘটনাস্থলে হঠাৎ তুলকালাম পড়ে গেল, কারণ চাও ইয়িং কখনোই তার আদর্শ প্রেমিক সম্পর্কে কিছু প্রকাশ করেনি, অথচ এই মুহূর্তে লি পিংআন হঠাৎ করে সেরা পছন্দ হয়ে উঠল।

বৃষাসুর তার হাতে থাকা লোহার গদা ভারী করে মাটিতে আঘাত করল, চোখে হিংস্রতা ফুটে উঠল, কিন্তু দেখল ওটা ওরই আসল স্ত্রী এসে পড়েছে। লজ্জায় মুখটা গরম হয়ে গেল, অস্বস্তি এড়াতে পারল না।

নিজের স্ত্রীকে রক্ষা করা ভুল নয়, স্ত্রীর ক্ষতি করা ব্যক্তিকে শাস্তি দেওয়া তো আরও বেশি স্বাভাবিক।

বহু বছর একা থাকা মানুষ একবার সঙ্গী খোঁজার সিদ্ধান্ত নিলে তার কর্মক্ষমতাও প্রচণ্ড দ্রুত হয়।

মিং দাও এখন নিশ্চিত, ঝাং ছুয়ানের পাওয়া ব্যাঙটাই আসলে ভূতখেকো ব্যাঙ, যা সবসময়ই ভূতের সংস্পর্শে থাকে বলে শরীরে অশুভ শক্তি প্রবাহিত হয়, আর সেটা দীর্ঘদিন থাকলে মানুষের মেজাজ বদলায়, যা ঝাং ছুয়ান ও জিয়াং ফাংয়ের স্বামীর আচরণের সঙ্গে হুবহু মিলে যায়।

সং জিনবো পুলিশ প্রধান ও প্রশাসনিক বিভাগের দায়িত্বে থাকায় কিছু গোপন তথ্য তার জানা ছিল, প্রধান হওয়ার পর থেকে এ জাতীয় দু’তিনটি ঘটনা তার সামনে এসেছে।

এরপর, ঝাও থিয়ান লেই তোং লেকে বলল, তারা যেন সেই বেঁচে থাকা ঘাঁটির অবস্থা নিয়ে ঝাং কাই ও তার পরিবারকে সব বুঝিয়ে বলে।

ভেবেচিন্তে শেষ পর্যন্ত চীনা ভাষায় রূপান্তরের চিন্তা ছেড়ে দিতে হল, এবং বিপরীত পক্ষ যা বলেছিল সেটাও ঠিক—সিঙ্গাপুর পর্যটন ব্যুরোর পরিসংখ্যানে মূল ভূখণ্ড থেকে আগত পর্যটক ও তাদের ব্যয় ক্রমাগত বেড়েই চলেছে, এটা উপেক্ষা করার মতো নয়। তারা এই দ্বিতীয় চীনা রাষ্ট্রকে ঘিরে আরও বড় কৌতূহল নিয়ে এসেছে।

লিন ইই এখানে চারপাশের সাজসজ্জা খানিক দেখে নিল, বিশাল চত্বরে মানুষের ভিড়, অসংখ্য টেবিল-চেয়ার পাতা, অনেকেই ইতিমধ্যে বসে আছে।

জানতে হবে, চেং ছুনশেং সাংহাইয়ের বণিক সমাজে দুই নম্বরের ওপরের ব্যক্তিত্ব, তা না হলে মন্ত্রীর পদ চাওয়ার সাহস পেত না।

“তবে বড় লুও রাজপুত্র, কীভাবে দেবতাদের এই বিশাল রাজত্বে শ্রেষ্ঠত্ব অর্জন করবে?” ছিন ইউয়ান জানতে চাইল, লং জিনচুয়ান কী ভাবছে।

“যদি ছাড়তে না পারো, তাহলে ছাড়বে না। আমি তোমাকে কোনোদিন হারাবো না, এমনকি আমি নিজেই হারিয়ে যাই, তবুও তোমাকে হারাতে দেবো না!” চাও জিয়ানহুয়ার বারবার বলা কথাগুলো যেন লি গুইয়ুর জন্য চূড়ান্ত অঙ্গীকার।