প্রথম খণ্ড, সপ্তম অধ্যায়: সবকিছু স্থানান্তরিত হলো অব্যক্ত জগতে
শিন জিনলিনের উদার ব্যবহারে সবাই আরও অবাক হয়ে গেল, “দেখো না, কত টাকার মালিক! এমন হেলাফেলা করে বোনকে পঞ্চাশ টাকা দিয়ে দিল। ইস, আমারও যদি এমন দাদাভাই থাকত!”
“ঠিক বলেছ, আমার বাড়ির বড় ভাইয়ের মতো নয়, মাসে পাঁচ টাকার জন্যও মন কাঁদে, অথচ এখানে পঞ্চাশ টাকা চোখের পলকে দিয়ে দিল! কতটা আদরে রাখে বোনকে, বোঝা যায়।”
শিন জিনলিন আত্মবিশ্বাসী ভঙ্গিতে মাথা উঁচু করে বেরিয়ে গেলো। সে মুহূর্তে নিজেকে যেন সবার উপরে মনে হচ্ছিল, সবাই যেন তার শক্তির কাছে নতজানু।
শিন রুজি হাসিমুখে হাতে ধরা পঞ্চাশ টাকা গুনছিল। ছোটবেলা থেকেই সে পরিবারের কথা ভেবেই চলে, খরচে সাশ্রয় করে, সাধারণ জীবনযাপন করে।
কারণ ওয়াং ছুইলিয়েন সবসময় তার কানে কানে বলে দিতেন, উপার্জন করা কত কষ্টের বিষয়, তাই শিন রুজি হয়ে উঠেছিল বুদ্ধিমতী মেয়ে।
কখনও বাড়তি টাকার দাবি করেনি, সারা বছর জুড়ে হাতে গোনা কয়েকটি জামাই পেত।
ফেরার পথে শিন রুজি কৌশলে শিন জিনলিনকে বলল, “দাদা, কয়েকদিন ধরে দেখছি মা-বাবা বারবার গুদামে যাচ্ছে, হাতে কী যেন নিয়ে বেরোচ্ছে, কে জানে গুদামে কী এমন দামী জিনিস আছে, দিনে দশ বারও ঢুকে পড়ছে!”
এই কথা শুনে শিন জিনলিনের চোখে এক ঝলক লোভের দীপ্তি দেখা গেল, মনে মনে ভাবল, নিশ্চয়ই আবার নিচতলার ঘরে টাকা লুকিয়ে রাখছে ওরা।
আজ রাতেই দেখে নেবে।
শিন রুজি সিঁড়ি দিয়ে উঠতে উঠতে শিন জিনলিনের চোখে লোভের ছাপ দেখে বুঝে গেল, সে নিশ্চয়ই গুদামে, তারপর নিচতলার ঘরে যাবে।
নিচতলার ঘরে তালা, চাবি শুধু শিন ঝংগুও, ওয়াং ছুইলিয়েন ও শিন জিনলিনের কাছে।
তাই, শিন রুজিকে যেভাবেই হোক শিন জিনলিনের চাবিটা পেতে হবে।
শিন রুজি আগে থেকেই একই রকম দেখতে এক চাবি তৈরি করে রেখেছিল, তখনকার দিনের চাবিগুলো দেখতেও এক রকম হতো।
সুযোগ বুঝে, শিন জিনলিন গুদাম থেকে বের হতেই শিন রুজি নিচে নেমে এলো। শিন জিনলিন শিন ঝংগুওকে বিরক্ত করার ভয়ে আলো জ্বালেনি, অন্ধকারেই হেঁটে যাচ্ছিল।
শিন রুজি হঠাৎ গিয়ে ধাক্কা দিল, চাবির শব্দে ছিটকে পড়লো মেঝেতে।
শিন রুজি সঙ্গে সঙ্গে জাল চাবিটা ফেলে দিল, আসলটার পাশে পড়ে গেল।
শিন জিনলিন ভয় পেয়ে বলল, “কে?”
“দাদা, আমি! তুমি আমাকে ধাক্কা দিয়ে ব্যথা দিলে, এত রাতে কোথায় যাচ্ছো?”
শিন জিনলিন শুনে বুক চাপড়াতে চাপড়াতে বলল, “এত রাতে তুমি ঘুমোছো না কেন? অন্ধকারে ছুটোছুটির কী দরকার!”
ওর তো মনে হচ্ছিল বাবা বের হয়েছে, বাবা বলেছিলেন এই সময়ে নিচতলার ঘরের কিছুতেই হাত দেওয়া যাবে না।
কিন্তু এতদিনের অভ্যাস, টাকার অভাবে সে থাকতে পারে না।
“দাদা, আমি একটু জল খেতে নামলাম, তুমি কোথায় গেলে? এখন ফিরলে?”
শিন জিনলিন কিছু বলল না, “খেয়েই উঠে ঘুমিয়ে পড়ো।”
বলতে বলতেই, হঠাৎ খেয়াল করল চাবিটা নেই, মেঝেতে খুঁজতে লাগল।
শিন রুজি ফাঁকে চাবিটা পায়ের নীচে চেপে ধরল, জাল চাবিটা পাশেই পড়ে রইল।
শিন জিনলিন চাবিটা কুড়িয়ে নিয়ে পকেটে ঢোকাল, সোজা ওপরে চলে গেল।
শিন রুজি ওর চলে যাওয়ার পরই, পা থেকে চাবিটা তুলে নিল।
পূর্বজন্মে, যখন ওকে খেতখামারে পাঠানো হয়েছিল, তখনই জানতে পেরেছিল শিন পরিবার কতটা নিষ্ঠুর পুঁজিপতি, জাতীয় দুর্দশার সুযোগ নিয়ে তারা সম্পদ গড়েছে, এই গুদামের সব কিছুই মানুষের ঘামে-রক্তে কেনা।
শিন রুজি রাতের নির্জনতায় নিচতলার ঘরের দরজা খুলল, আগে থেকেই কিছুটা আঁচ করলেও, এত সম্পদ দেখে সে হতবাক।
বড় বড় কয়েকটা বাক্স ভর্তি স্বর্ণ, নানা মূল্যবান পাথরের গহনা, একটা বড় বাক্স ভর্তি টাকা, দুর্লভ ফুলদানি ইত্যাদি।
তাই তো তারা এক লাফে হংকংয়ের সবচেয়ে ধনী পরিবার হয়ে উঠেছিল, রাজকীয় বৈভব ভোগ করেছিল, আর শিন রুজি খেতখামারে তাদের বদলে অত্যাচার সহ্য করেছিল।
ওই পাঁচ বছরের অন্ধকার দিন মনে পড়তেই শিন রুজির চোখ ভিজে গেল।
দিনে একটুকরো কালো রুটি, প্রতিদিন খাটুনি, হাত ভাঙা, পা খোঁড়া হয়েও কাজ করতে হতো। শীতের রাতে মাথায় ঠাণ্ডা জল ঢালা, মারধর, গালাগাল, চুল ছেঁড়া—সবই সহ্য করতে হয়েছে।
শিন পরিবার ছিল সবার ঘৃণার পাত্র, যে খুশি তাকে পিষে দিত, কর্মচারীরাও চুপচাপ থাকত, বরং অন্যদের সঙ্গে মিলে অত্যাচার করত।
প্রতি মাসে তাকে রাস্তায় হাঁটিয়ে অপমান করা হতো, কতবার অসম্মান আর লাঞ্ছনা সহ্য করেছে।
তবুও মনে মনে নিজেকে বুঝিয়েছে, মা-বাবা একদিন নিশ্চয়ই তাকে নিয়ে যাবে।
শিন রুজি চোখ মুছে নিল, এই সম্পদ তার অতীতের যন্ত্রণা পুষিয়ে দিতে পারবে না।
সবকিছু একে একে নিজের গোপন জায়গায় রাখল, যাতে সন্দেহ না হয়, শিন রুজি উপরের অংশে হাত দেয়নি, আগে থেকে প্রস্তুত ইট দিয়ে নিচের জিনিসগুলো বদলে দিল। উপরটা ঠিকঠাক রইল।
কোনও ফাঁকফোকর থাকবে না।
শিন ঝংগুও খুব সতর্ক, জিনিসপত্র রাতারাতি উধাও হলে, প্রথমেই বাড়ির কাউকে সন্দেহ করবে।
তাই শিন রুজি শুধু নিচেরটা নিল, উপরেরটা রেখে দিল।
তবে, এই জিনিসগুলো সে ওদের কোথাও নিয়ে যেতে দেবে না।
তিন দিন পর, ওয়াং ইয়াওয়াওয়ের ঘটনা প্রকাশ পাবে, তাকে যখন শিন পরিবার থেকে তাড়িয়ে দেওয়া হবে, তখনই অভিযোগ করার সেরা সময়।
শিন রুজি যতটা সম্ভব নিয়ে নেবে, বাকিটা সরকারকে ফিরিয়ে দেবে।
নগদগুলো গুনে দেখল, এক বাক্সে প্রায় কুড়ি হাজারেরও বেশি টাকা।
শিন রুজি একটাকাও বাদ না দিয়ে গোপন জায়গায় রেখে দিল, যেহেতু শিন জিনলিন দোষ নেবে, সে আর কিসের ভয় পাবে?
শিন জিনলিন এমনিতেই খরচ করতে ভালোবাসে, ওর কাছে এতো টাকা যাওয়া অস্বাভাবিক নয়।
চলে যাওয়ার আগে, শিন রুজি হঠাৎ লক্ষ্য করল মাঝখানে রাখা ফুলদানিটা হাতের ছোঁয়ায় চকচক করছে, ঘুরিয়ে ধরতেই একটা গোপন খোপ খুলে গেল, ভেতরের জিনিস দেখে শিন রুজির চোখ বিস্ময়ে বড় হয়ে গেল।
পরদিন, শিন রুজি এখনও ঘুম থেকে ওঠেনি, শিন ঝংগুওর রাগে পুরো বাড়ি তেতে উঠল।
“শালা অকৃতজ্ঞ ছেলে, ও যদি ঘরে ফেরে, পা ভেঙে দেব!”
“ঠকে খাইয়ে-পরিয়ে রেখেছি, তবু গাদা গাদা টাকা নিয়ে পালিয়েছে! জলদি ফোন কর, ফিরে এসে টাকা দিক, তাহলে এক পা কম ভাঙব!”
ওয়াং ছুইলিয়েন ভয়ে কাঁপছে। ও ভাবতেও পারেনি, ছেলেটা বাক্সের সব টাকা চুরি করে নেবে।
এটাই তো তাদের সব সঞ্চয়, বিশেষ এই সময়ে, ওপরওয়ালারা ইতিমধ্যেই শিন পরিবারকে নজরে রেখেছে, কত কষ্টে শিন রুজিকে গ্রামে পাঠিয়ে তাদের নজর সরানো হয়েছে।
শিন জিনলিন বাইরে টাকা উড়ালে, সেটা তাদের আর্থিক অবস্থা অনুযায়ী নয়, তখনই তদন্তে নামবে।
“আগে শান্ত হও, শান্ত হও! আমি এখনই ফোন করি, ওকে বলি টাকা ফেরত দিতে।”
শিন ঝংগুও চোখ কুঁচকে তাকাল, “সব তো তোমারই দোষ, সেদিন বিদেশি গাড়ি কিনবে বলেছিল, তুমিই তো সমর্থন করেছিলে। দেখো তোমার ছেলে, বিপদ হলে আমাদের সবার কপালে কালো মেঘ!”
“আমি এখনই ফোন করছি...”
ওয়াং ছুইলিয়েন অবশেষে গৃহিণী, ভয়ে তড়িঘড়ি ফোন করতে গেল।
শিন জিনলিন জানে, তার বাবা রোজই নিচতলার ঘরে যান, সে টাকা চুরি করেছে, এখন বাড়ি ফেরার সাহস নেই, সোজা অফিসে গিয়ে লুকিয়ে থাকল।
ফোন পাঁচবার বাজার পর সে ধরল, ওয়াং ছুইলিয়েন চিন্তায় অস্থির হয়ে বলল, “তুই কী করলি? জলদি টাকা ফেরত দে! তোর বাবা সব জেনে গেছে, এই বিশেষ সময়ে এত টাকা নিয়ে গেলে পরিবারের সর্বনাশ করবি? ফেরত দে, নইলে তোর বাবা পা ভেঙে দেবে!”
ওয়াং ছুইলিয়েন হতাশ।
শিন জিনলিন বলল, “মা, আমি বুঝে শুনে কাজ করি, এই টাকা আমি অপচয় করব না, একজন পুরুষ মানুষের হাতে কিছু টাকা না থাকলে চলে?”
মাত্র দুই হাজার টাকা নিয়েছি, এত হৈচৈ করার কী আছে? পা ভেঙে দেবে!
“তুই, কিছু বলিস না, জলদি টাকা ফেরত দে!” ওয়াং ছুইলিয়েন রাগে পা ঠুকল, দাঁত চেপে ধরল।
শিন জিনলিন বলল, “মা, আমার এখানে কাজ আছে, রাখি।”
“হ্যালো, হ্যালো! শিন জিনলিন! এই হারামজাদা, মানুষ কি এখানে!”