প্রথম খণ্ড দ্বিতীয় অধ্যায় আমার এক হাজার টাকা চাই

“না, না, এই মরার মেয়ে, আমার কাছে এত টাকা কোথায়!”
ওয়াং ছুইলিয়ান ক্রোধে তার দিকে একবার তাকিয়ে, দাঁত চেপে বলল, “দেখো, আমি তোমাকে টাকা এনে দিচ্ছি, সত্যিই তোমার কাছে ঋণী হয়ে পড়েছি।”
ওয়াং ছুইলিয়ান গজগজ করতে করতে সিঁড়ি বেয়ে ওপরে উঠল। শেন রুজ্জি তার পিঠের দিকে তাকিয়ে মনে মনে বলল, হ্যাঁ, তোমরা-ই আমার কাছে ঋণী।
গত জন্মে, আমি তোমাদের শেন পরিবারের হয়ে পাঁচ বছর কৃষি খামারে কাটিয়েছি, মুখে-মুখে হলুদ, শরীর কঙ্কালসার, শীতকালে আঙুল ফেটে রক্ত ঝরত।
তোমরা শেন পরিবার আমার কাছে ঋণী।
ওয়াং ছুইলিয়ান সংস্কৃতি কেন্দ্রে চাকরি করেন, মাসে মাত্র ষাট টাকা পান, খরচে হাত খুলে চলেন, হাজার টাকাই তার সব সঞ্চয়।
কষ্টে-সৃষ্টে সেই টাকা শেন রুজ্জি, এই ছোট্ট দুষ্টু মেয়েটির হাতে তুলে দিলেন, ভাবলেন, তারা যখন হংকং যাবে, তখন এসব জিনিস বিক্রি করে অনেক টাকা হবে, তখন আর চিন্তা কী।
“এই নাও, এই নাও, অপদার্থ মেয়ে, তাড়াতাড়ি গিয়ে জিনিসপত্র কিনে আনো, আর ভর্তি হতে ভুল না করো।”
শেন রুজ্জি আনন্দে টাকা নিয়ে বেরিয়ে পড়ল, “ঠিক আছে, নিশ্চিন্ত থাকো, আমি ভর্তি হতে ভুলব না।”
তবে ভর্তি করাবো আমার চাচাতো বোন ওয়াং ইয়াওয়াও-কে।
ঠিক তখনই ওয়াং ইয়াওয়াও-এর সাথে দেখা, সে পরনে সাদা জামা, ছোট্ট মুখে করুণার ছাপ, দু’চোখে চিরকাল দুর্বলতার নিষ্পাপতা, গায়ের রং কিছুটা চাপা।
এই মুখটা ওয়াং ছুইলিয়ানের সঙ্গে খুবই মিলে যায়। আগের জন্মে আমি একবার বলে ফেলেছিলাম, চাচাতো বোন দেখতে মায়ের মতো, কিন্তু খেয়াল করিনি শেন পরিবারের সবার মুখ কেমন কড়া হয়ে গিয়েছিল।
ওয়াং ইয়াওয়াও হেসে বলেছিলেন, সে ওয়াং ছুইলিয়ানের আপন ভাগ্নি।
আসলে, গায়ের রং দেখলেই বোঝা যায়, শেন পরিবার সবাই চাপা রঙের, অথচ শেন রুজ্জি স্বাভাবিকভাবেই ফর্সা। দেখলেই বোঝা যায়, তারা এক পরিবারের নয়।
“দিদি, আমি মামী আর মামার কাছ থেকে সব শুনেছি। তোমাকে ধন্যবাদ, আমার বদলে তুমি গ্রামে যাচ্ছো বলে।”
ওয়াং ইয়াওয়াও কৃতজ্ঞ মুখে হেসে দুই হাত ধরে বলল।
শেন রুজ্জি ওর হাত ছাড়িয়ে নিল, ওয়াং ইয়াওয়াও তখন শেন রুজ্জির দুধে মাখা, বরফের মতো সাদা ত্বক দেখে চোখে ঈর্ষার ছায়া ফুটে উঠল।
শেন রুজ্জি সত্যিই সুন্দরী, তার সৌন্দর্য হাড়ের গভীর থেকে ঝরে পড়ে, গায়ের রং ফর্সা, মুখশ্রী মোহনীয়, লম্বা পাপড়ি, ছোট চেরি ঠোঁট।
যদি আমিও ছোট থেকে শেন পরিবারে বড় হতাম, আমিও নিশ্চয়ই এমন দেখতে হতাম। এটা ভাবতেই ওয়াং ইয়াওয়াও অজান্তেই মুঠি শক্ত করে ধরল, চোখে ঈর্ষার সঙ্গে ঘৃণার মিশেল।
“দিদি, আমি জানি না তোমার এই উপকারের কৃতজ্ঞতা কিভাবে জানাবো।”

শেন রুজ্জি সরাসরি বলল, “তুমি আমাকে টাকা দাও, সেটাই যথেষ্ট।”
শেন রুজ্জির উত্তর শুনে ওয়াং ইয়াওয়াও কিছুটা অবাক হলো, তারপর বিশ্বাস করতে না পেরে বলল, “দিদি, তুমি কী বললে? টাকা?”
শেন রুজ্জি সহজভাবে মাথা নাড়ল, “হ্যাঁ, বোন, আমি তো তোমার বদলে গ্রামে যাচ্ছি, সেই কষ্টের দিন কাটাতে হবে। আমি ভালোবেসে তোমার উপকার করছি, তুমি কিছুই দেবে না?”
এক বছরের বেশি সময় শেন পরিবারে ফিরে এসে শেন রুজ্জি সবসময় শান্ত, ভদ্র ছিল। আজকের মতো চঞ্চল, বুদ্ধিদীপ্ত রুজ্জিকে আগে কখনও দেখেনি।
ওয়াং ইয়াওয়াও হেসে বলল, “দিদি, তুমি ঠিকই বলেছো, তুমি আমার হয়ে গ্রামে যাচ্ছো, তোমাকে টাকা দেওয়াই উচিত। কিন্তু আমার কাছে এখন মাত্র দশ-বারো টাকা আছে, তুমি বলেছো, এটা তো যথেষ্ট নয়, তাই তো?”
শেন রুজ্জি হাত বাড়িয়ে বলল, “দশ-বারো টাকাও ঠিক আছে, আগে দাও।”
ওয়াং ইয়াওয়াও-এর মুখ অল্পক্ষণের জন্য শক্ত হয়ে গেল, অস্বীকারও করতে পারল না, পকেট থেকে টাকা বের করল।
শেন রুজ্জি চট করে সেটা নিয়ে গুনে দেখল, “বোন, এখানে তো ৩৮ টাকা আছে!”
ওয়াং ইয়াওয়াও বিব্রত হেসে বলল, “দ্যাখো আমার মাথা, ভুলে গিয়েছিলাম, আসলে তো ৩৮ টাকা।”
শেন রুজ্জি ৩৮ টাকা নিজের পকেটে ঢুকিয়ে বলল, “বোন, আমি জানি তোমার কষ্ট, ছোটবেলা থেকে গ্রামে বড় হয়েছো, নিশ্চয়ই জানো গ্রামের অবস্থা কেমন। আমাদের দেশ এখনও পুরোপুরি গড়ে ওঠেনি, সেখানে জীবন খুবই কষ্টকর। আমি যদি তোমার বদলে গ্রামে যাই, ভালোভাবে চলার জন্য অনেক কিছু লাগবে। তুমি কি মনে করো না, আমাকে একটু বেশি টাকা দেওয়া উচিত? যেন কিছু ভালো জিনিস কিনে নিতে পারি।”
ওয়াং ইয়াওয়াও কিছু বলতে পারল না, শুধু হাসিমুখে হ্যাঁ বলল।
শেন রুজ্জি আবার বলল, “আমি জানি, তুমি সদ্য শহরে এসেছো, তেমন টাকা নেই। আমাকে ৫০০ টাকা দাও, আমি কিছু ভালো জিনিস কিনে নেবো। তুমি তো গ্রামের মানুষ, নিশ্চয়ই জানো কষ্ট কী, তুমি তো আমার জন্য ছাতা ধরে রাখবে, তাই তো?”
ওয়াং ইয়াওয়াও ৫০০ টাকা শুনেই চমকে উঠল, কিন্তু পরের কথা শুনে মুখে কিছু বলতে পারল না।
অস্বীকার করলে মনে হবে সে অকৃতজ্ঞ, উপকারের বদলা দিতে চায় না।
ওয়াং ইয়াওয়াও গভীর শ্বাস নিয়ে নিজেকে সামলাল, “দিদি, আমি জানি এই টাকা তোমাকে দেওয়া উচিত, কিন্তু আমার কাছে এত টাকা নেই।”
শেন রুজ্জি বোকা নয়, ওর গায়ে যে কাপড়, তাতেই ৩০ টাকা, হাতে ঘড়ি, সেটাও সাংহাই ব্র্যান্ড, দাম ২০০ টাকারও বেশি।
মামার সব টাকা যায় তার বড় ছেলের পিছনে, ওয়াং ইয়াওয়াও-র মতো ভাগ্নিকে কিছুই দেয় না। অর্থাৎ, ওর সব টাকাই শেন পরিবারের দেওয়া।
মৃত্যুর পরে সে জানতে পারে, আসলে ওয়াং ইয়াওয়াও ফিরে আসার পর থেকেই শেন চুংগুও ওর জন্য আলাদা করে বাড়ি কিনে দিয়েছিল, সে কখনও ওয়াং পরিবারে থাকেনি।
“বোন, আমি সত্যিই গ্রামে যেতে চাই না। কিন্তু মা-বাবা বলে তুমি খুব কষ্ট পেয়েছো, তাই আমাকে গ্রামে পাঠাতে চায়। আমি তো তোমার মতো কষ্টের দিন কাটাতে পারব না, বলো তো? নাহলে আমি আর গ্রামে না-ই যাই, বরং মা-বাবার সঙ্গে আবার কথা বলি। তুমি তো গ্রামের জীবনেই অভ্যস্ত, তোমার কাছে তো এটাই স্বাভাবিক, তাই না? আমি বরং একটু ভাবি।”
শেন রুজ্জি চিন্তিত মুখে থুতনি স্পর্শ করে বলল।

ওয়াং ইয়াওয়াও এতটাই ভয় পেয়ে গেল যে মুখ ফ্যাকাশে হয়ে গেল, গ্রামের সেই দিনের কথা মনে পড়তেই শরীর কেঁপে উঠল, তিন-পাঁচ বছরেও একটাও নতুন কাপড় জোটেনি।
সে আর কখনও সেই দিনগুলোতে ফিরতে চায় না, কখনও না!
ওয়াং ইয়াওয়াও ফ্যাকাশে মুখে বলল, “দিদি, তুমি ঠিকই বলছো, গ্রামে যাওয়ার আগে ভালো কিছু কিনতে হয়, আমার কাছে যে টাকা আছে, বাড়ি গিয়ে বাবা-মার কাছে চেয়ে এনে দিচ্ছি, একটু অপেক্ষা করো।”
এ কথা বলে ওয়াং ইয়াওয়াও দৌড়ে পালাল, যেন একটু দেরি হলেই শেন রুজ্জি সিদ্ধান্ত বদলাবে।
গত জন্মে খামারে থাকার সময়, ওয়াং ইয়াওয়াও-এর পালক মা-বাবার সঙ্গেও দেখা হয়েছিল, যদিও খুব গরিব, কিন্তু তারা ভালো মানুষ ছিলেন।
ওয়াং ইয়াওয়াও ফিরে আসার পরে তারা সতেরো বছর ধরে লালন-পালন করা মেয়েকে দেখতে চেয়েছিল, কিন্তু ওয়াং পরিবারের লোকেরা তাদের পা ভেঙে রাস্তায় ফেলে দেয়।
ওর পালক বাবা চিরতরে পঙ্গু হয়ে যান, ফলে এতেই দরিদ্র পরিবারে আরও বিপর্যয় নামে।
আর ওয়াং ইয়াওয়াও সবার সামনে বলে বেড়াত, সে পালক মা-বাবার হাতে অত্যাচারিত হয়েছে গ্রামে।
এটাই তো শেন পরিবারের নিজের রক্তের অকৃতজ্ঞ সন্তান।
অল্প কিছুক্ষণের মধ্যেই ওয়াং ইয়াওয়াও টাকা নিয়ে ছুটে এল, শেন রুজ্জি পাঁচশো টাকা হাতে নিল, এ সময়ই ওয়াং ইয়াওয়াও-এর পালক বাবার পা ভেঙে যাওয়ার ঘটনা ঘটে গেছে।
এই টাকা তাদেরই দেওয়া হবে, কারণ আগের জন্মে তারাও শেন রুজ্জিকে একটু সাহায্য করেছিল।
“বোন, তোমার এই ঘড়িটা দারুণ সুন্দর, সাংহাই ব্র্যান্ড তো? গতবার দেখেছিলাম, দাম ২০০ টাকারও বেশি।” শেন রুজ্জি ওর হাতে ঘড়ির দিকে তাকিয়ে বলল।
ওয়াং ইয়াওয়াও ঠোঁট চেপে ধরল, বুঝল শেন রুজ্জি ওর ঘড়িটা চাইছে। এটা তো দাদা উপহার দিয়েছিল।
কিন্তু শেন রুজ্জি যাতে নির্বিঘ্নে গ্রামে যায়, তাই এখন দিতে বাধ্য। এখন যত খুশি হচ্ছে, গ্রামে গিয়ে ততই কষ্ট পাবে।
শেন রুজ্জি! তুমি অপেক্ষা করো!
তোমাকে আমার চেয়ে শতগুণ বেশি কষ্ট সহ্য করতে হবে।
কারণ, তুমি আমার আঠারো বছরের জীবন কেড়ে নিয়েছো। তোমার পরিবর্তে আমি-ই হতম শেন পরিবারের সত্যিকারের কন্যা।
তুমি যে ঐশ্বর্য ভোগ করছো, সবই আমার প্রাপ্য ছিল।