১৫৮ম অধ্যায়: আগ্নেয়গিরির জ্বালামুখ
চু ফংয়ের মুখটা ভকসংহারে বদলে গেল। সে ভাবতেও পারেনি যে সেই পরিবর্তিত বজ্রপাখির শরীরের প্রতিরোধ ক্ষমতা এত ভয়ানক হতে পারে!
সেই শক্তিশালী দুটি থাবা শব্দ ভেদ করে ধেয়ে আসতে দেখে, শূন্যে ঝুলে থাকা চু ফংয়ের করার মতো কেবল একটিই কাজ ছিল—তা হলো তার শারীরিক বৈশিষ্ট্যের পয়েন্টগুলো পরিবর্তন করা।
ডিং!
[সামঞ্জস্যযোগ্য সিস্টেম]
শারীরিক শক্তি: ৮৮
দক্ষতা: ১০
মানসিক শক্তি: ১০
শক্তি: ৮৮
অতিপ্রাকৃত ক্ষমতা: এ-শ্রেণির প্রথম ধাপ (গ্রাস করা)
যুদ্ধকৌশল: <মাধ্যাকর্ষণ হাতুড়ি কৌশল>, <প্রবহমান আলো ও স্বর্গের নৃত্য>
[শনাক্তকরণ (বোতাম)]
শূ!
প্রায় শারীরিক বৈশিষ্ট্যের পয়েন্টগুলো সামঞ্জস্য করার মুহূর্তেই চু ফংয়ের সমস্ত শরীর টানটান হয়ে উঠল। সেই অষ্টম স্তরের পরিবর্তিত বজ্রপাখির দুটি থাবা ইতিমধ্যে তার শরীরে চেপে বসেছে, এবং তার দুই পা ও কাঁধের অংশে এক তীব্র অসহ্য যন্ত্রণা বয়ে গেল।
চু ফং ভ্রু কুঁচকাল। এই মুহূর্তে সে লক্ষ্য করল যে, পরিবর্তিত বজ্রপাখির ধারালো থাবাগুলো স্টারমিটিওর বা তারাখসা পাথর দিয়ে তৈরি অস্ত্রের চেয়েও বেশি শক্ত, এবং প্রতিটি থাবা থেকে নির্গত শক্তির পরিমাণ সম্ভবত সত্তর হাজার斤 বা তার বেশি।
এই মাত্রার বিস্ফোরণ ক্ষমতা যদি কোনো ষষ্ঠ বা সপ্তম স্তরের রাক্ষস প্রাণীর ওপর প্রয়োগ করা হতো, তবে সম্ভবত তাকে মুহূর্তের মধ্যে ছিঁড়ে টুকরো টুকরো করে ফেলা যেত, আর মাংসের চূর্ণ চারদিকে উড়ে বেড়াত।
"সৌভাগ্যবশত, আমার সাধনা উন্নত হওয়ার পর বৈশিষ্ট্যের পয়েন্ট পরিবর্তনের গতিও অনেক বেড়ে গেছে, তা না হলে আমার কাঁধ দুটো হয়তো গুঁড়ো হয়ে যেত!" চু ফং মনে মনে ভাবল।
ঠিক তার পরের মুহূর্তে, চু ফং স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলারও সুযোগ পেল না, সে অনুভব করল এক ঝিনঝিনে অসাড়তা তার পুরো শরীরে ছড়িয়ে পড়ছে। দেখা গেল, তার শরীরের চারপাশে নীল রঙের বৈদ্যুতিক আভা জড়িয়ে আছে।
সেটি আর কিছু নয়, বরং পরিবর্তিত বজ্রপাখির জন্মগত ঐশ্বরিক দক্ষতা—বজ্রঝড়ের শক্তি!
"ইয়ে বাবা, ভাবতেও পারিনি এই বৈদ্যুতিক আভা এত ভয়ঙ্কর হবে! ভাগ্য ভালো যে আমার শারীরিক গঠন নবম স্তরের অন্তিম ধাপের যোদ্ধার সমতুল্য, তা না হলে তো আমার কপালে দারুণ দুর্দশা ছিল।"
চু ফং গালি দিতে দিতেই প্রতিআক্রমণের চেষ্টা চালাল।
নবম স্তরের যোদ্ধার শারীরিক গঠন, তাকে বজ্রপাতে আঘাত করলেও কোনো দীর্ঘস্থায়ী পার্শ্বপ্রতিক্রিয়া সৃষ্টি করতে পারে না, বড় জোর ক্ষণিকের জন্য একটু অসাড়তা আসবে। এই মুহূর্তে পরিবর্তিত বজ্রপাখিটি চু ফংয়ের বিরুদ্ধে এই পদ্ধতি ব্যবহার করেও তার ওপর খুব একটা প্রভাব ফেলতে পারেনি।
অষ্টম স্তরের পরিবর্তিত বজ্রপাখির গোল গোল চোখ দুটি অত্যন্ত মানবসুলভ আবেগে ভরে উঠল। এটা যেন কিছুতেই বিশ্বাস করতে পারছে না যে এই মানুষটি কেন বিদ্যুৎস্পৃষ্ট হয়ে অজ্ঞান হয়ে গেল না। যদি সে বজ্রের শক্তিতে অজ্ঞান হয়ে যেত, তবে তো তাকে আরামসে খেয়ে ফেলা যেত।
"হেহেহে, এবার আমার প্রতিআক্রমণের পালা!"
চু ফংয়ের দৃষ্টি পরিবর্তিত বজ্রপাখির চোখের সাথে মিলে গেল, আর তারপর সে নিজেকে ছাড়িয়ে নেওয়ার জন্য জোর করতে শুরু করল। প্রায় নব্বই হাজার জিনের বিস্ফোরক শক্তির মুখে, পরিবর্তিত বজ্রপাখির একটি থাবা খুব দ্রুতই ফাঁক হয়ে গেল।
একটি "কাটাস" শব্দ বেজে উঠল, এবং পরিবর্তিত বজ্রপাখির একটা তীব্র চিৎকারের সাথে সাথে সেটি হঠাৎ করেই একশো মিটারেরও বেশি উঁচুতে ছিটকে গেল।
উচ্চ আকাশে, চু ফং যদিও <প্রবহমান আলো ও স্বর্গের নৃত্য> কৌশল ব্যবহার করতে পারছিল না, তবুও সে একটুও緊張 বা উদ্বিগ্ন ছিল না। এই ধরনের অভিজ্ঞতা তার জীবনে এই নিয়ে দ্বিতীয়বার হলো।
চু ফং যদি শুধু পরিবর্তিত বজ্রপাখির পায়ের গোড়ালি বেয়ে ওপরে উঠতে থাকে এবং তার শীর্ষ মানের শার্ক ব্লেড বা হাঙর কাটার ছুরিটি তার তলপেটে বা ডানার দুই পার্শ্বে ফুটিয়ে দিতে পারে, তবে এই পরিবর্তিত বজ্রপাখিকে নিধন করার ভাগ্য থেকে কেউ বাঁচাতে পারবে না।
উই উই উই!
নীল আকাশের মাঝে পরিবর্তিত বজ্রপাখিটি ক্রমাগত আতঙ্কের চিৎকার করতে লাগল। সে তার পায়ের নিচের সেই মানুষটিকে ঝেড়ে ফেলে দিতে চাইল, কিন্তু ওই মানুষটির প্রতিরোধ ক্ষমতা এবং শক্তি ছিল অত্যন্ত ভয়াবহ। সে যেন এক পরজীবীর মতো এমনভাবে আটকে ছিল যে কিছুতেই তাকে ঝেড়ে ফেলা যাচ্ছিল না।
রুম রুম রুম!
বজ্রধ্বনি গর্জে উঠল। পরিবর্তিত বজ্রপাখির শরীরের ভেতর থেকে যেন একসাথে অনেকগুলো ঘড়িয়াল ও ঢোলের শব্দ বেজে ওঠার মতো আওয়াজ বের হতে লাগল। যদি কেউ মনোযোগ দিয়ে না শোনে, তবে সে ভেবে বসবে আকাশে বুঝি সত্যি সত্যিই মেঘ ডেকেছে।
এই প্রক্রিয়ার মধ্যে, পরিবর্তিত বজ্রপাখির মাথার ওপর থেকে একের পর এক বিদ্যুতের আলো ঠিকরে বের হয়ে সাপের মতো অসংখ্য বিদ্যুৎশিখায় রূপান্তরিত হয়ে চু ফংয়ের শরীরের ওপর আছড়ে পড়তে লাগল।
"এটাই কি অষ্টম স্তরের বজ্রপাখির শেষ তুরুপের তাস? এটা তো সুড়সুড়ি দেওয়ার মতো মনে হচ্ছে, এর মধ্যে তো বিন্দুমাত্র হুমকি নেই," চু ফং ফিসফিস করে বলল।
পরিবর্তিত বজ্রপাখিটি যদি তার কথা বুঝতে পারত, তবে নিশ্চিতভাবেই তিন লিটার রক্ত বমি করে ফেলত। এই লোকটা মানুষকে নয়, বলা চলে সরাসরি একটা পাখিকে ভীষণভাবে অপমান করছে! বিদ্যুৎ সাপজাতীয় এই জন্মগত দক্ষতাটি সমপর্যায়ের যেকোনো রাক্ষস প্রাণীর মুখোমুখি হলেও বজ্রপাখির জন্য একটি স্পষ্ট সুবিধা এনে দিত। পৃথিবীর দ্বিতীয় পরিবর্তনের আগে থেকেই সেটি সপ্তম স্তরের রাক্ষস প্রাণী হয়ে উঠেছিল, তাই তার শক্তির ভিত্তি পরীক্ষিত ও প্রমাণিত।
পং পং পং!
এই মুহূর্তে, পরিবর্তিত বজ্রপাখির ওড়ার উচ্চতা এক হাজার মিটার ছাড়িয়ে গেছে। সেটি নীল আকাশের বুকে ডানা মেলে উড়ে বেড়াল এবং অবিরাম এক কর্কশ গর্জন ছাড়ল। তার গতির কথা না বললেই নয়, চোখের পলকে অন্তত কয়েকশো মিটার দূরত্ব অতিক্রম করার ক্ষমতা তার রয়েছে।
বন্য অঞ্চলের মাটিতে মাঝেমধ্যেই রাক্ষস প্রাণীরা ভয়ে এদিক-সেদিক পালিয়ে বেড়াচ্ছিল, তারা কেবল এই ভয়ে ছিল পাছে পরিবর্তিত বজ্রপাখির পেটের খাবার হয়ে যায়।
কয়েক মিনিট পর, অষ্টম স্তরের পরিবর্তিত বজ্রপাখিটি কয়েকশো লি দূরে উড়ে গেছে। যখন সেটি কোনো পশুর দলের ওপর দিয়ে উড়ে যাচ্ছিল, তখন তা এক দারুণ ভীতিপ্রদ প্রভাব ফেলছিল।
"কী ভয়ঙ্কর রাক্ষস প্রাণী! যদিও এটি কয়েক হাজার মিটার উঁচুতে উড়ছে, তবুও আমি এক ভয়ানক শক্তির চাপ অনুভব করতে পারছি!" একজন প্রাথমিক স্তরের ষষ্ঠ স্তরের যোদ্ধা মুখ ফ্যাকাশে করে আকাশের সেই হিংস্র পাখির দিকে সতর্ক দৃষ্টিতে তাকাতে লাগলেন।
"ওটা মনে হচ্ছে বজ্রপাত, আর এই গতি দেখে বলাই যায় এটি নিশ্চিতভাবেই একটি সপ্তম স্তরের রাক্ষস প্রাণী," অন্য একজন যোদ্ধা হাতে বাইনোকুলার নিয়ে একটু অবাক হয়ে বললেন, "আরে! এর পায়ের গোড়ালির কাছ থেকে টকটকে তাজা রক্ত ফোঁটায় ফোঁটায় ঝরে পড়ছে, মনে হচ্ছে ও আহত হয়েছে।"
"না, এটা হয়তো কোনো শিকারের রক্ত। এর দুটো থাবায় মনে হয় কোনো দুর্ভাগা যোদ্ধা আটকে গেছে।"
বাইনোকুলারধারী সেই যোদ্ধা ভালো করে কিছু বুঝে ওঠার আগেই, পরিবর্তিত বজ্রপাখিটি বিদ্যুতের বেগে ভেসে গেল এবং চোখের পলকে দিগন্তের শেষ সীমানায় হারিয়ে গেল। একটি বিশাল পাহাড়মালার মাঝে মিলিয়ে গিয়ে সেটি মেঘের গভীর সুউচ্চ স্তরের মধ্যে ঢুকে পড়ল।
এই মুহূর্তে চু ফংয়ের মুখে ফুটে উঠল এক বিজয়ী ও আত্মতৃপ্ত হাসি। পরিবর্তিত বজ্রপাখির পায়ের গোড়ালি থেকে যে রক্ত ফোঁটায় ফোঁটায় ঝরছিল, তা নিশ্চিতভাবেই এই রাক্ষস প্রাণীটির নিজেরই রক্ত।
সেটি তো কেবল পরিবর্তিত বজ্রপাখির প্রতিআক্রমণের প্রক্রিয়ার মাঝে তৈরি হওয়া সামান্য আঘাত মাত্র। চু ফং যদি চাইত, তবে অনেক আগেই পাখিটার একটা পা কেটে ফেলে দিতে পারত, কিন্তু সে তা করেনি। বরং তার দৃষ্টি আটকে ছিল পরিবর্তিত বজ্রপাখির তলপেটে।
রিলা!
চামড়ার আরও একটা অংশ ছিঁড়ে ফেলার পর, পরিবর্তিত বজ্রপাখির আর্তচিৎকারের মধ্যে চু ফং আবার ওপরে উঠে গেল এবং চূড়ান্ত আঘাত হানার প্রস্তুতি নিল।
"উই! উই! উই!"
পরিবর্তিত বজ্রপাখিটি তা অনুভব করতে পেরে আরও হিংস্রভাবে ছটফট করতে শুরু করল। তার কর্কশ চিৎকারের চোটে চু ফংয়ের কান ঝাঁঝাঁ করে উঠল।
আর ঠিক সেই মুহূর্তেই, পরিবর্তিত বজ্রপাখিটি সোজাসুজি নিচের দিকে নামতে শুরু করল। মেঘের বুক চিরে নেমে আসার সময় বাতাসের তীব্র ঝাপটা চু ফংয়ের মুখ ছুঁয়ে গেল, আর তার পরপরই নাকে এল তীব্র সালফারের কটু গন্ধ।
"হুম, কিসের যেন পোড়া গন্ধ?"
চু ফং সামান্য ভড়কে গিয়ে নিচের মাটির দিকে দৃষ্টি ফেরাল।
কয়েক হাজার মিটার ওপর থেকে নিচে তাকালে দেখা যায়, নিচের ভূমি জুড়ে রয়েছে লাল টকটকে লাভা ফাটা দাগ। চারপাশের শত মাইল জুড়ে কালো ধোঁয়া ছড়িয়ে রয়েছে।
বোঝা গেল এটি আসলে এক লাভা অঞ্চল। বন্য অঞ্চলের যোদ্ধাদের কাছে এই ধরনের জায়গা এক নিষিদ্ধ এলাকা হিসেবে পরিচিত, যা অত্যন্ত বিপজ্জনক!
চু ফং খুব দ্রুতই দেখতে পেল যে আগ্নেয়গিরির একটি আগুন-লাল মুখ তার চোখের সামনে ক্রমেই বড় হয়ে উঠছে। সে তখনই বুঝতে পারল, পরিবর্তিত বজ্রপাখিটি তাকে ভয় দেখানোর চেষ্টা করছে এবং তার সাথে নিজেও মরতে চাইছে!
"না, ওটা আগ্নেয়গিরির মুখের ভেতর ফিরে যেতে চাইছে, লাভার তীব্র দহন শক্তি ব্যবহার করে আমাকে ঝেঁসে ফেলে দিতে চায়!"
চু ফং ভ্রু কুঁচকাল। সে মার্শাল জিম বা প্রশিক্ষণ কেন্দ্রের রাক্ষস প্রাণীদের ফোরামে পরিবর্তিত বজ্রপাখি সম্পর্কিত তথ্য পড়েছিল। এই ধরনের রাক্ষস প্রাণী সারা বছর ধরে লাভা অঞ্চলেই বসবাস করে এবং তাদের শরীরে প্রচুর পরিমাণে আগুন বা অগ্নির উপাদান লুকিয়ে থাকে। আগ্নেয়গিরির মুখই হলো তাদের আসল বাসা, যেখানে তারা সারা বছর এই শক্তি শোষণ করে নিজেদের রূপান্তর ঘটিয়ে থাকে।
এ কথা ভেবে চু ফংয়ের হাতে আর সময় নষ্ট করার জো ছিল না। সে নিশ্চিত ছিল না যে নবম স্তরের যোদ্ধার লাভা প্রতিরোধ করার ক্ষমতা আছে কি না, তবে এটুকু নিশ্চিত যে আগ্নেয়গিরির মুখে ঢোকার আগে যদি সে পরিবর্তিত বজ্রপাখিকে শেষ করতে না পারে, তবে বড় বিপদে পড়তে হবে।
এই মুহূর্তে, আগ্নেয়গিরির মুখের আরও কাছাকাছি পৌঁছে গেছে চু ফং।
এক হাজার মিটার!
পাঁচশো মিটার!
দুশো মিটার!
একশো মিটার!
……
(অধ্যায় সমাপ্ত)