অধ্যায় ১৩৫: ভবিষ্যৎ যোদ্ধা পরীক্ষক!

ক্ষণিকের মধ্যেই বন্য এলাকার অভিযানের তিন দিন পেরিয়ে গেল।

এই দিনে, পূর্ব চীন ড্রাগন মার্শাল আর্ট সেন্টারে বিশ জন তরুণের একটি দল এসে পৌঁছাল। তারা সবাই বড় কোনো ঘাঁটি থেকে আসা সাহায্যকারী। তাদের বয়স কুড়ির কোঠার শুরুতেই, কিন্তু তারা প্রত্যেকেই পঞ্চম স্তরের যোদ্ধা।

আশ্চর্যের বিষয় হলো, পূর্ব চীন ড্রাগন মার্শাল আর্ট সেন্টারের প্রধান বাই কু নিজেই তাদের অভ্যর্থনা জানালেন। শুধু তাই নয়, লু ইয়ংয়ের মতো উপ-প্রধানরাও সেখানে উপস্থিত ছিলেন।

"প্রধান বাই কু, এরাই কি আপনাদের পূর্ব চীন একাডেমির উপ-প্রধান? দেখে তো খুব একটা সুবিধের মনে হচ্ছে না!"

একজন তরুণ যোদ্ধা লু ইয়ং ও অন্যদের দিকে তাকিয়ে অবজ্ঞার সুরে কথাটি বলল।

এবার তারা উপরমহলের নির্দেশে পূর্ব চীনের বন্য এলাকায় দানবদের নির্মূল করতে এসেছে, কারণ পৃথিবীর দ্বিতীয়বারের মতো পূর্ণাঙ্গ রূপান্তর আসন্ন। তা না হলে, তাদের মতো মর্যাদাবানদের পক্ষে এই নিম্নমানের ঘাঁটি শহরে আসার কোনো আগ্রহই ছিল না। বিশেষ করে যখন তারা দেখল যে পূর্ব চীন একাডেমির উপ-প্রধানরা মাত্র পঞ্চম স্তরের শীর্ষ পর্যায়ের যোদ্ধা, তখন তাদের অবজ্ঞা আরও বেড়ে গেল।

কারণ, উপস্থিত এই বিশ জন তরুণের প্রত্যেকেই 'ফেডারেল ১ নম্বর ঘাঁটি'র ড্রাগন মার্শাল আর্ট সেন্টারের অভিজাত মেধাবী হিসেবে গণ্য হয়। যদিও আসার আগে তারা এখানকার উপ-প্রধানদের শক্তি সম্পর্কে কিছুটা আন্দাজ করেছিল, কিন্তু সামনাসামনি দেখার পর তারা উপহাস না করে পারল না। পঞ্চম স্তরের যোদ্ধারা এই শক্তি নিয়ে পূর্ব চীন ড্রাগন মার্শাল আর্ট সেন্টারের উপ-প্রধানের পদে আসীন, এটা সত্যিই হাস্যকর।

লু ইয়ং এবং অন্যরা এ কথা শুনে ভ্রু কুঁচকালেন, কিন্তু বাই কু-এর আগের সতর্কবার্তার কারণে তারা কোনো অসন্তোষ প্রকাশ করলেন না।

বাই কু নির্বিকার রইলেন। তিনি কী ভাবছিলেন তা বোঝা গেল না। তিনি সেই যোদ্ধার কথার সরাসরি উত্তর না দিয়ে বললেন, "ফেডারেল ১ নম্বর ঘাঁটি থেকে আসা প্রতিভাবান যোদ্ধারা, আপনারা কখন বন্য এলাকায় যাওয়ার জন্য তৈরি হবেন? আমি আপনাদের জন্য বিশেষ গাড়ির ব্যবস্থা করব।"

এখনকার প্রধান কাজ হলো বন্য এলাকা থেকে দানবদের বড় পরিসরে নির্মূল করা। এই মান-অভিমানের লড়াই তেমন কোনো বড় বিষয় নয়।

"তাড়া নেই, সময়ের তো অভাব নেই। আমরা বরং আগে এক-দুই দিন বিশ্রাম নিই," কথাটি বললেন শিয়া লিউ নামের এক তরুণ, যে নিজেও পঞ্চম স্তরের শীর্ষ পর্যায়ের যোদ্ধা।

"হ্যাঁ, আমরা এই প্রথমবার পূর্ব চীন ড্রাগন মার্শাল আর্ট সেন্টারে এসেছি। তাহলে কি একটা প্রীতি মার্শাল আর্ট প্রতিযোগিতার আয়োজন করা যায় না?" অন্য একজন তরুণ হঠাৎ বলে উঠল। সে বারবার উপ-প্রধানদের দিকে তাকাচ্ছিল।

"প্রয়োজন নেই। আমাদের মার্শাল আর্ট সেন্টারের বেশিরভাগ শিক্ষার্থীই বন্য এলাকায় অভিযানে গেছে, এখন এখানে খুব কম মানুষই আছে..." বাই কু কথা শেষ করার আগেই তাকে থামিয়ে দেওয়া হলো।

"প্রধান বাই কু ভুল বুঝছেন। আমি আসলে আপনাদের উপ-প্রধানদের সাথে একটু লড়াই করতে চাই।" তরুণটি মৃদু স্বরে বলল এবং যোগ করল, "যারা পূর্ব চীন ড্রাগন মার্শাল আর্ট সেন্টারের উপ-প্রধান হতে পেরেছেন, তাদের শক্তি নিশ্চয়ই ভালো হবে। দয়া করে আমাদের একটু শিক্ষা দেবেন কি?"

সত্যিই, বড় ঘাঁটি থেকে আসা এই মেধাবীদের মধ্যে অহংকার একটু বেশিই থাকে। এখানে প্রধান বাই কু ছাড়া অন্য কাউকে তারা খুব একটা পাত্তা দিচ্ছিল না। এসেই তারা নিজেদের শক্তি জাহির করতে মরিয়া হয়ে উঠল, যেন তাদের শক্তি সম্পর্কে কেউ জানে না।

"হুম, অসভ্য ছেলে! আমি পূর্ব চীন ড্রাগন মার্শাল আর্ট সেন্টারের উপ-প্রধানদের একজন, লু ইয়ং। তুমি কি আমার সাথে লড়তে চাও?"

লু ইয়ং বিদ্রূপের হাসি হাসলেন। তার মেজাজ এমনিতেই খিটখিটে, এই নতুন প্রজন্মের ঔদ্ধত্য দেখে তাকে এতক্ষণ চেপে রাখাটাই ছিল বিস্ময়ের ব্যাপার।

প্রধান বাই কু ভ্রু কুঁচকে বাধা দিতে চাইলেন, কিন্তু সেই তরুণ আগেই কথা বলে উঠল।

"খুব ভালো! তাহলে পূর্ব চীন ড্রাগন মার্শাল আর্ট সেন্টারের এই উপ-প্রধানই আমাদের শিক্ষা দিন। আমার নাম শিয়া ফেং," শিয়া ফেং হেসে বলল, তার কণ্ঠে ছিল উদ্ধত সুর।

"আমিও অন্য উপ-প্রধানদের সাথে লড়তে চাই, কে আগ্রহী জানি না..."

"আমিও আছি..."

শিয়া ফেংয়ের দেখাদেখি বাকি তরুণরাও উপ-প্রধানদের চ্যালেঞ্জ জানাতে শুরু করল। স্পষ্টতই, এই চ্যালেঞ্জটি পূর্বপরিকল্পিত ছিল। এখানে আসার আগে থেকেই তারা এখানকার উপ-প্রধানদের প্রতি অসম্মান পোষণ করছিল।

"ঠিক আছে, তবে লড়াই যেন সৌজন্যের সীমা না ছাড়ায়," বাই কু নিচু স্বরে বললেন। তিনি এই চ্যালেঞ্জের ব্যাপারে আর হস্তক্ষেপ করলেন না।

উপ-প্রধানদের অস্বস্তির কারণ হলো, তরুণদের মধ্য থেকে কেউ কেউ অহংকারের সাথে বলল, "প্রধান বাই কু নিশ্চিন্ত থাকুন, আমরা চেষ্টা করব যেন আপনাদের উপ-প্রধানরা খুব একটা জখম না হন।"

"ধুর, এই ছেলেগুলো বড্ড বেশি বাড়াবাড়ি করছে..."

"ওদের উচিত শিক্ষা দাও..."

সহ্যসীমারও একটা সীমা আছে। উপ-প্রধান হিসেবে তারা এই তরুণদের আচরণে দারুণভাবে ক্ষিপ্ত হলেন।

কয়েক মিনিট পর, মার্শাল আর্ট সেন্টারের একটি অনুশীলন কেন্দ্রে তথাকথিত 'প্রীতি মার্শাল আর্ট প্রতিযোগিতা'র আয়োজন করা হলো।

পন পন পন!

প্রথম লড়াইয়ে উপ-প্রধান লোকি আক্রমণ করলেন। তার প্রতিপক্ষ ছিল পঞ্চম স্তরের উচ্চ পর্যায়ের এক যোদ্ধা। লোকি ভেবেছিলেন আশি শতাংশ নিশ্চিত যে তিনি জিতবেন, কিন্তু মাত্র তিনটি চালের মধ্যেই সেই তরুণ তার অগ্নি-নিয়ন্ত্রণ কৌশল ব্যবহার করে লোকিকে পরাজিত করল এবং তিনি বেশ আহত হলেন। এই লড়াইয়ে লোকি অত্যন্ত হতাশ হলেন, কারণ তার শক্তি ঠিকঠাকভাবে প্রতিপক্ষের কৌশলের কাছে পরাস্ত হলো।

"দুর্বল মুরগি! পূর্ব চীন ড্রাগন মার্শাল আর্ট সেন্টারের উপ-প্রধানদের শক্তি এইটুকুই?" সেই যোদ্ধা অবজ্ঞার সুরে বলল।

"দজ্জাল ছেলে!" লোকির মুখ রাগে ফ্যাকাশে হয়ে গেল, কিন্তু তাকে স্বীকার করতেই হলো যে তিনি প্রতিপক্ষের চেয়ে দুর্বল।

দ্বিতীয় লড়াইয়ে লু ইয়ং জোরালো আক্রমণ করলেন, কিন্তু শিয়া ফেংয়ের যুদ্ধের অভিজ্ঞতা এবং কৌশল তার চেয়ে অনেক বেশি উন্নত ছিল।

"ধারালো আক্রমণের ঝিলিক!"

ঝনঝন!

দশটিরও বেশি চালের পর, শিয়া ফেং লু ইয়ংয়ের চুলের অনেকটা অংশ কেটে ফেলল এবং তার গালে এক রক্তক্ষয়ী ক্ষতচিহ্ন এঁকে দিল।

"ধারালো আক্রমণের ঝিলিক, কৌশলটা ভালো, কিন্তু আমাকে মোকাবিলা করার মতো নয়," শিয়া ফেং মৃদু হেসে অস্ত্র গুটিয়ে নিল এবং 'হতাশার' ভঙ্গি করে অনুশীলন কেন্দ্র থেকে বেরিয়ে গেল।

প্রতিপক্ষের এই অহংকারী আচরণে লু ইয়ং রাগে দাঁতে দাঁত পিষলেন।

ঝনঝন ঝন!

খুব দ্রুতই, উপস্থিত সব উপ-প্রধানই একে একে পরাজিত হলেন। জয়ের কোনো সম্ভাবনাই ছিল না। এই পরিস্থিতি তাদের দারুণভাবে আঘাত করল। বড় ঘাঁটি শহরের এই মেধাবীরা এত শক্তিশালী যে তাদের মতো বয়োজ্যেষ্ঠরা প্রতিরোধই করতে পারলেন না। এই ব্যবধান সত্যিই অনেক বেশি।

শক্তিশালীরাই শাসন করে—এ কারণেই এই তরুণরা তাদের তোয়াক্কা করছিল না। তাদের সেই অহংকার করার মতো যোগ্যতা সত্যিই ছিল।

"যথেষ্ট হয়েছে। লি ইউয়ান, তুমি এদের নিয়ে গিয়ে বিশ্রামের ব্যবস্থা করো," প্রধান বাই কু একজন প্রশিক্ষকের পোশাক পরা যোদ্ধাকে নির্দেশ দিলেন।

তরুণরা চলে যাওয়ার পর, লু ইয়ং এবং অন্যরা তাদের মনের দ্বিধা ব্যক্ত করলেন।

"প্রধান, ফেডারেল ১ নম্বর ঘাঁটির ড্রাগন মার্শাল আর্ট সেন্টারের অভিজাতরা কি সবাই এত শক্তিশালী? অতীতে তো এমনটা হওয়ার কথা ছিল না," লু ইয়ং তিক্ত কণ্ঠে বললেন।

"তোমরা হতাশ হয়ো না।"

বাই কু দীর্ঘশ্বাস ফেলে বললেন, "এই কিশোররা ড্রাগন মার্শাল আর্ট সেন্টারের সত্যিকারের মেধাবী হওয়ার পাশাপাশি আরও একটি পরিচয় বহন করে।"

"কী পরিচয়?" লু ইয়ং এবং অন্যরা বিভ্রান্ত হয়ে জিজ্ঞেস করলেন।

"ভবিষ্যৎ যোদ্ধাদের পরীক্ষার্থী!" বাই কু উত্তর দিলেন।

"কী..."