চতুর্দশ অধ্যায়: পূর্ব চীনের বুনো অঞ্চল

চরিত্র প্যানেলে পরিবর্তন দেখে, চু ফেং আবারও বিস্মিত হলো, কারণ তার শক্তি ইতিমধ্যে দ্বৈত স্তরের অদ্ভুত মানুষের সীমারেখায় পৌঁছে গেছে।
এই পর্যায়ে এসে, ক্ষুদ্র দশমিকের পরিবর্তন আর দেখা যায় না; এতে অবাক হওয়ার কিছু নেই। সে মনে করল, আগে যখন লিউ ইউনশানসহ অন্যান্য দ্বৈত স্তরের যোদ্ধাদের প্যানেল দেখেছিল, তাদের গুণফল সবই ছিল সম্পূর্ণ সংখ্যা।
খং!
এরপর, চু ফেং তার হাতে থাকা শুদ্ধ ইস্পাতের তলোয়ারটি ঘুরিয়ে দেখল। এই স্তরে এসে, দুই শতাধিক পাউন্ডের ইস্পাতের তলোয়ারকে "ভারী" বলা চলে না; সুযোগ পেলে সে পাঁচশো কিংবা এক হাজার পাউন্ডের অস্ত্রও পরীক্ষা করতে চাইত।
"হুঁ!"
সে যখন অন্যমনস্ক, তখন গোবির বালিয়াড়িতে একটি দাগযুক্ত চিতা দৌড়ে এল, গম্ভীরভাবে গর্জন করতে করতে তার চলার পথে ধুলোর ঘূর্ণি তুলল।
【ডিং! স্তর দুইয়ের অদ্ভুত জন্তু, দাগযুক্ত চিতা, বিস্ফোরণ শক্তি ১৮,৬৯৯ পাউন্ড!】
এই তথ্য দেখে, চু ফেংয়ের দৃষ্টি চঞ্চল হয়ে উঠল; সে শক্ত করে ইস্পাতের তলোয়ারটি ধরল, এবং তার চিত্র প্যানেলে গুণফল সর্বোচ্চ মাত্রায় শক্তিতে বাড়িয়ে দিল।
পুছ!
চিতা ঝাঁপিয়ে পড়তেই তার করুণ পরিণতি হলো; এক কোপেই মাথা দ্বিখণ্ডিত হয়ে গেল, চু ফেং মুহূর্তের মধ্যেই একবারে হত্যা সম্পন্ন করল।
"সামান্য ঝড়!"
চু ফেংয়ের ঠোঁটে হালকা হাসি ফুটল। এখন সে যদি স্থির হয়ে দাঁড়িয়ে থাকে এবং অদ্ভুত জন্তুদের আক্রমণ আসে, তাহলে সে সহজেই স্তর দুইয়ের অদ্ভুত জন্তুকে মুহূর্তেই নিশ্চিহ্ন করতে পারে—এটাই গুণফল বৃদ্ধির ফল।
ওঁ!
তার গ্রাসকারী বিশেষ ক্ষমতা আবারও কাজ করল; স্তর দুইয়ের অদ্ভুত জন্তুটিকে গ্রাস করার পরে, চু ফেংয়ের গুণফল ০.১ বেড়ে গেল, শক্তি এখনো ১০-এ স্থির।
ডিং!
【সমন্বয়যোগ্য প্যানেল】
শারীরিক গঠন: ৯.০
দক্ষতা: ৮.৯
মানসিক শক্তি: ৯.২
শক্তি: ১০
বিশেষ ক্ষমতা: বি-স্তরের চতুর্থ ধাপ (গ্রাস)

【সনাক্তকরণ (বাটন)】
পরবর্তী তিন ঘণ্টা চু ফেং কার্ডের পথ ধরে কয়েকশ মাইল অতিক্রম করেছে; পথে অনেক স্তর দুইয়ের অদ্ভুত জন্তুও পাওয়া গেছে।
এসব অদ্ভুত জন্তুদের ক্ষেত্রে, চু ফেং কেবল একটি নিয়ম মানে—জিততে পারলে গ্রাস করে, না পারলে পালায়; গুণফল সর্বোচ্চ মাত্রায় দক্ষতায় বাড়ালে, সাধারণ স্তর তিনের অদ্ভুত জন্তুও তাকে ধরতে পারবে না।
অজান্তেই, সন্ধ্যা ঘনিয়ে এসেছে।
রক্তিম সূর্য অস্ত যাচ্ছে, হাজার মাইল জুড়ে লাল ভূমি। পূর্ব চীনের বনাঞ্চল রক্তাভ আলোয় ঢাকা, মাঝে মাঝে পাখি ও জন্তুর গর্জন শোনা যায়।
…
একটি পাহাড়ের কিনারে, শিয়া চিয়েনচিয়েন দাঁড়িয়ে আছে খাড়া প্রান্তে, বারবার পেছন দিকে তাকাচ্ছে; কিন্তু সে খুব দ্রুতই হতাশার ছাপ দেখাল।
সে অনুমান করছিল, চু ফেং নিশ্চয়ই বিপদে পড়েছে; তা না হলে, কার্ড থাকলে সে এতক্ষণে কেন এসে পৌঁছায়নি? স্তর একের পরীক্ষার এলাকায় হ্রদের ধারের ঘটনা মনে করে, শিয়া চিয়েনচিয়েনের মুখ কখনও বিভ্রান্ত, কখনও ঠাণ্ডা; শেষে মনে মনে বলল, "চু ফেং, তুমি এইভাবে মরতে পারো না, আমি তো এখনো তোমাকে পরাজিত করিনি!"
ঠিক তখনই, লিউ ইউনশানের কণ্ঠ হঠাৎ শোনা গেল।
"সবাই প্রস্তুত হও, আবার পথ চলা শুরু করো! এই বনাঞ্চল আমাদের জন্য যথেষ্ট বিপজ্জনক; যতদিন এখানে থাকবো, ততই বিপদের সম্ভাবনা বাড়বে," বলল লিউ ইউনশান।
"গিরিধিপতি, আমাদের আরও কতক্ষণ হাঁটতে হবে, কখন পূর্ব চীনের যোদ্ধা পরীক্ষার ঘাঁটিতে পৌঁছাবো?" প্রশ্ন করল গুয়ো শোয়াং।
"আজকের গতিতে, হয়তো আরো অর্ধ মাস পথ চলতে হবে; তাই গতি বাড়াতে হবে, চেষ্টা করো এক সপ্তাহের মধ্যে পৌঁছাতে।"
এই কথা শুনে, শিয়া চিয়েনচিয়েনসহ সবাই উদ্বিগ্ন হয়ে উঠল।
কিছুটা দূরে, লিন ফেইফেইসহ কয়েকজন যোদ্ধা তাদের যাত্রা দেখে মুখ গোমড়া করে অনুসরণ করল; এই পরিস্থিতিতে, লিউ ইউনশান কিছু বলল না, তাদের ভাগ্যই ঠিক করবে তারা এখান থেকে বের হতে পারবে কি না।
সময় নদীর মতো বয়ে যায়; চোখের পলকে ছয় দিন কেটে গেছে।
লিউ ইউনশান ও তার সঙ্গীরা খুবই দুর্বল ও আহত; তবে বড় কোনো বিপদ হয়নি, এখনো পূর্ব চীনের গিরিধিপতি সংঘের সদস্যদের মধ্যে কেউ মারা যায়নি।
তবে পিছনের দলের ভাগ্য এত ভালো নয়; লিন ফেইফেই ছাড়া বেঁচে আছে মাত্র দুইজন যোদ্ধা, তারা এবং লিন ফেইফেইয়ের কাঠের শক্তি পরস্পর সহায়তা করে, বহুবার স্তর দুইয়ের অদ্ভুত জন্তুদের আক্রমণ থেকে পালাতে পেরেছে। এ জন্যই, লিন ফেইফেই তাদের দলের রক্ষাকারী হয়ে উঠেছে।
"এই নারী সত্যিই অসাধারণ!" লিউ ইউনশানের চোখে আশ্চর্য্যতার ছাপ; সে লিন ফেইফেইকে গোপনে পর্যবেক্ষণ করে, যদি লিন ফেইফেই উত্তরাঞ্চলের অ্যাকাডেমির সদস্য না হতো, তাহলে হয়তো সে তাকে সাহায্য করত এই বিপদ পার করতে।
"গিরিধিপতি, সামনে আলো দেখা যাচ্ছে, ওটা কি পূর্ব চীনের ঘাঁটি শহর?"
হঠাৎ গুয়ো শোয়াং উত্তেজিত হয়ে নিচু স্বরে বলল; ক্লান্ত চোখে উজ্জ্বলতা ফুটে উঠল।
"হ্যাঁ, সঠিকভাবে বললে, ওটাই পূর্ব চীনের পরীক্ষার ঘাঁটি শহর। সবাই সতর্ক থেকো, এ সময় কোনো বিপদ যেন না ঘটে।"

লিউ ইউনশান মনে মনে স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলল; ছোট দলকে নিয়ে পূর্ব চীনের বনাঞ্চল পেরোনোর চাপ সাধারণ মানুষের কাছে কল্পনাতীত। এখন ঘাঁটি থেকে একশ মাইলের কম দূরত্ব; একটু সতর্ক থাকলে, সে প্রায় নিশ্চিতভাবে দলকে নিরাপদে বের করে নিতে পারবে।
পরের মুহূর্তেই, ঘটনার মোড় ঘুরল; লিউ ইউনশান ক্রুদ্ধ হলো, কারণ ঠিক তখন, পিছনের তিনজনের মধ্যে কেউ একজন উচ্চস্বরে হাসল।
"হাহাহা, নিরাপদ! আমরা নিরাপদ! আমি পূর্ব চীনের ঘাঁটি দেখেছি!" এক যোদ্ধা উল্লসিতভাবে বলল, যার পোশাকে লেখা ছিল ‘শেনঝো গিরিধিপতি সংঘ’।
"বোকা! মরতে চাও তো আমাকে নিয়ে যেও না!"
প্যাঁ!
লিউ ইউনশান কিছু করার আগেই, লিন ফেইফেইয়ের পাশে থাকা এক যোদ্ধা শক্তভাবে চড় মারল, ওই যোদ্ধাকে হতচকিত করে দিল। ঠিক তখনই, কাছে জন্তুদের গর্জন শোনা গেল; মাটি কেঁপে উঠল।
"পালাও, আমি স্তর তিনের অদ্ভুত জন্তুর গন্ধ পাচ্ছি!"
লিউ ইউনশান নিচু স্বরে গর্জে উঠল, শিয়া চিয়েনচিয়েনের হাত ধরে ঘুরে দাঁড়াল; এই সময় আর কিছু ভাবার সুযোগ নেই।
ডম ডম ডম!
গুয়ো শোয়াং ও গুয়ো শিয়ং দ্রুত অনুসরণ করল; তারা দেখল, অদ্ভুত জন্তুদের দল ছুটে আসছে।
বুম বুম বুম!
খুব দ্রুত সেখানে এক ভয়াবহ যুদ্ধ শুরু হলো; এই সময়ে, প্রতিটি অদ্ভুত মানুষ নিজেদের বিশেষ শক্তি ব্যবহার করল, কেবল বেঁচে থাকার এক ফোঁটা আশার জন্য।
পূর্ব চীনের পরীক্ষার ঘাঁটিতে, এক স্তর তিনের যোদ্ধা উদাসীনভাবে বনাঞ্চলের পরিবর্তন দেখছিল; দ্রুতই সে লিউ ইউনশানদের বিপদ দেখল।
"ওহ, ওখানে কীভাবে বহিরাগতরা এসেছে? দেখতেও তো মনে হচ্ছে না, তারা পরীক্ষার অংশগ্রহণকারী..."
"ঝাং শাও, তুমি কী বলছো? কোথায় বহিরাগত?"
একজন স্তর তিনের যোদ্ধা, যার পোশাকে লেখা ছিল ‘চিংলং গিরিধিপতি সংঘ’, এসে উপস্থিত হলো।
"ওটাই তো, তাকাও!" ঝাং শাও শান্তভাবে বলল।
"হ্যাঁ? ওই তো!"
পর্দায় অদ্ভুত জন্তুদের দ্বারা আক্রান্ত মানুষদের দেখে, চিংলং গিরিধিপতি সংঘের স্তর তিনের যোদ্ধা তাড়াতাড়ি অস্ত্র নিয়ে ছুটে গেল।
"লিউ সি, তুমি এত তাড়া করো না; আমি একটা ছোট দল পাঠাচ্ছি..."