পঁচিশতম অধ্যায়: বিপদের সুযোগে

অলৌকিক পশুর ডিমে ভেতরে প্রচুর পুষ্টিকর তরল থাকে, যার সামগ্রিক মূল্য অলৌকিক পশুর মৃতদেহের থেকে কোনো অংশে কম নয়। যদি চীনা সবুজ ড্রাগন মার্শাল আর্ট প্রশিক্ষণ কেন্দ্রের দেওয়া আন্দাজ অনুযায়ী হিসাব করা হয়, তবে একটি অলৌকিক পশুর ডিমের দাম প্রায় চল্লিশ লাখ পৃথিবী মুদ্রা, যা প্রায় দ্বিতীয় স্তরের অলৌকিক পশুর মৃতদেহের সমতুল্য।

চু ফেং ভাবছিল, যদি সে ওই তিনটি অলৌকিক পশুর ডিম সংগ্রহ করে প্রশিক্ষণ কেন্দ্রে বিক্রি করতে পারে, তাহলে নিশ্চিতভাবেই কয়েক লাখ পৃথিবী মুদ্রা পাবে।

কিন্তু এই চিন্তা মাথায় আসার আগেই সে নিজেই সেটা বাতিল করল। একে তো তিনটি ফুটবলের মতো বড় ঈগলের ডিম সঙ্গে নিয়ে চলা খুবই ঝামেলার, আর নিজের শক্তি বাড়ানোর জন্য হলেও চু ফেং এগুলো নিজের জন্যই রাখতে চায়।

এই ডিমগুলো একেকটি চল্লিশ লাখ পৃথিবী মুদ্রার মূল্যবান, সবগুলো গিলে ফেলতে পারলে, দ্বিতীয় স্তরের অলৌকিক পশুর মৃতদেহের মত ব্যাপক উন্নতি না হলেও খুব বেশি কমও হবে না।

এ কথা ভাবতেই চু ফেং আর অপেক্ষা করতে পারল না, এগিয়ে গেল ডিমগুলোর দিকে।

ঠিক তখনই হঠাৎ করে আকাশ থেকে এক বিশাল ঈগল নেমে এল, কর্কশ স্বরে চিৎকার করে দূর থেকে ছুটে এলো।

একটি যান্ত্রিক স্বরে ঘোষণা বেজে উঠল, “বিবর্তিত ঈগল, প্রথম স্তরের অলৌকিক পশু, সর্বোচ্চ শক্তি দুই হাজার নয়শো পঞ্চাশ পাউন্ড!”

এই তথ্য দেখে চু ফেং সতর্কভাবে তার হাতের বিশাল ইস্পাত হাতুড়ি ধরে নিল, শক্তির মান বাড়িয়ে নিল নয় দশমিক শূন্যে। ঈগলটি যখন তার সামনে তিন মিটার দূরে এসে পৌঁছল, চু ফেং এক পা এগিয়ে পোশাক উড়িয়ে ঝাঁপিয়ে পড়ল।

বজ্রাঘাতের মতো হাতুড়ির আঘাতে ঈগলটির দুই পায়ে নয় হাজার পাউন্ড শক্তি নেমে এলো। ঈগলটি চু ফেংয়ের শক্তির তিন গুণ বেশি হলেও মুহূর্তেই ভীষণভাবে আহত হলো।

ঈগলটি যন্ত্রণায় চিৎকার করতে লাগল, সে ক্রমশ দুর্বল হয়ে পড়লো। এই ফাঁকে চু ফেং পাঁচ-ছয় মিটার লাফিয়ে উঠে আবারও বিশাল হাতুড়ির আঘাত নামিয়ে দিল।

এক মুহূর্তেই সেই প্রথম স্তরের ঈগলটি মৃত্যুবরণ করল!

“নিজের হাতে লড়াইয়ের নিয়ন্ত্রণ নিতে পারলে এমনটাই হয়!” চু ফেং মনে মনে মন্তব্য করল। দ্রুততার সঙ্গে সে ঈগলটিকে পরাস্ত করতে পারল, কারণ সে সঠিক সময়ে সঠিক আঘাত করতে পেরেছে।

এবার আবারও সে তার গোপন ক্ষমতা সক্রিয় করল। শুধু মাটিতে পড়ে থাকা ঈগলের মৃতদেহ নয়, তিনটি ঈগলের ডিমও তার শক্তির বলয়ে চলে এল।

ডিমগুলো দ্রুত গলাধঃকরণ করতে চু ফেং স্বয়ং হাতে সেগুলো ভেঙে দিল, হালকা কাঁচা গন্ধ ছড়িয়ে পড়ল।

দশ মিনিট পর চু ফেংয়ের চারটি মূল গুণাবলি আবারও এক ধাপ বেড়ে গেল। অবাক করার মতো ব্যাপার হলো, এবারের উন্নতি আগের চেয়ে কয়েক গুণ বেশি।

একটি যান্ত্রিক স্বর আবার ঘোষণা করল—
“শক্তি সমন্বয় ব্যবস্থা:
শারীরিক গঠন: তিন দশমিক আট
দক্ষতা: তিন দশমিক সাত
মানসিক শক্তি: তিন দশমিক নয়
শক্তি: চার দশমিক আট
বিবর্তিত ক্ষমতা: সি-স্তর, নবম ধাপ (গলাধঃকরণ)”

চারটি গুণাবলি পয়েন্টই শূন্য দশমিক সাত বাড়ল, অর্থাৎ এখন সাধারণ অবস্থায় চু ফেংয়ের শক্তি সাতশো পাউন্ড বাড়ল, মোট চার হাজার আটশো পাউন্ড শক্তি!

“হা হা হা!” চু ফেং আনন্দ চেপে রাখতে পারল না। পিঠের ব্যাগ থেকে দিকনির্ণয় যন্ত্র বের করে আবার আগের পাহাড়ি গিরিখাতের দিকে রওনা দিল।

তার বিশ্বাস, ফেরার পথে আরও কয়েকটি অলৌকিক পশু হত্যা করতে পারলে, দ্বিতীয় স্তরের দীর্ঘভূজা বানরের সঙ্গে সে টক্কর দিতে পারবে।

গিরিখাতের সেই দ্বিতীয় স্তরের অলৌকিক পশুটি চু ফেংয়ের মন থেকে যাচ্ছেই না। যদি সে জীবিত দ্বিতীয় স্তরের কোনো অলৌকিক পশু গিলে ফেলতে পারে, তাহলে গুণাবলিতে জোরালো পরিবর্তন আসবে।

অজান্তেই সন্ধ্যা নেমে এল। শতাধিক মাইল হাঁটার পরও চু ফেং গিরিখাতে পৌঁছাতে পারল না, বরং কয়েকজন পরীক্ষার্থী নবীন যোদ্ধার সঙ্গে দেখা হয়ে গেল।

“মনে হচ্ছে পৃথিবীর এই পরিবর্তন কেবল আবহাওয়া আর বিবর্তনেই সীমাবদ্ধ নয়, সামান্য একটা পরীক্ষার ক্ষেত্রই এত বড়, এটা মোটেও স্বাভাবিক নয়!” চু ফেং নিচু স্বরে বলল। সে এখনো আনুষ্ঠানিকভাবে যোদ্ধা হিসেবে স্বীকৃত নয়, ফলে কিছু তথ্য তার নাগালের বাইরে।

“এই যে বন্ধু, একটু দাঁড়ান! দয়া করে আমাদের একটু সাহায্য করুন!”

এই সময় তিনজন নবীন যোদ্ধা ভীষণ বিপর্যস্ত অবস্থায় চু ফেংয়ের বাঁ দিক দিয়ে এগিয়ে এল। তাদের পেছনে তাকাতেই দেখা গেল, এক শক্তিশালী অলৌকিক পশু তাড়া করছে।

যান্ত্রিক স্বর বাজল—
“বিবর্তিত দাঁতাল বাঘ, প্রথম স্তরের অলৌকিক পশু, সর্বোচ্চ শক্তি পাঁচ হাজার বিশ পাউন্ড!”

এটি ছিল চু ফেংয়ের দেখা সবচেয়ে শক্তিশালী প্রথম স্তরের অলৌকিক পশু। বিস্ফোরক শক্তি পাঁচ হাজার পাউন্ড ছাড়িয়ে গিয়েছিল। তাই তো ওই তিনজন এতটা আতঙ্কিত হয়ে পালিয়ে যাচ্ছে।

“হুঁ!” তিনজন পাশ দিয়ে যেতে গেলে চু ফেং ঠাণ্ডা গলায় বলল।

এই তিনজন মোটেই ভালো লোক নয়, তাকে ঢাল হিসেবে ব্যবহার করতে চাইছে। সাধারণ কোনো নবীন যোদ্ধা হলে এতক্ষণে নিশ্চিত সর্বনাশ হতো।

“বন্ধু, একটু টিকিয়ে রাখুন, আমরা এখনই সাহায্য আনতে যাচ্ছি!”

“ঠিক ঠিক, এই দাঁতাল বাঘটা তেমন কিছু নয়, আপনি পুরো শক্তি দিয়ে আঘাত করলে হয়তো মেরে ফেলতে পারেন।”

“সাহস রাখুন, আপনি পারবেন!”

তিনজন নবীন যোদ্ধা মুখে ‘সতর্ক’ পরামর্শ দিয়ে মুহূর্তেই সেখান থেকে উধাও। এক একজন খরগোশের চেয়েও দ্রুত দৌড়ে গেল।

এক মুহূর্তের জন্য চু ফেং তাদের পিটিয়ে মারতে চাইলো, কিন্তু সময় কম থাকায় তাদের পাত্তা দিল না। বিশাল হাতুড়ি হাতে দাঁতাল বাঘের মুখোমুখি হলো।

“গর্জন!”

বাঘটি দৌড়ের গতিতে আরও ভয়ংকর হয়ে উঠল, বিস্ফোরক শক্তি ত্রিশ শতাংশ বেড়ে ছয় হাজার পাঁচশো পাউন্ড ছাড়িয়ে গেল।

চু ফেংও দেরি করল না, সমস্ত শক্তি একত্র করে দশ হাজার পাউন্ডের আঘাত নিয়ে ইস্পাত হাতুড়ি নামিয়ে দিল বাঘের মাথায়।

রক্ত ছিটকে বেরিয়ে এলো, হাড় ভাঙার শব্দ শোনা গেল। দশ হাজার পাউন্ড শক্তি প্রথম ও দ্বিতীয় স্তরের যোদ্ধার সীমারেখা, এর ধ্বংসাত্মক ক্ষমতা নিয়ে সংশয় নেই।

বিবর্তিত দাঁতাল বাঘটি ছিটকে গিয়ে এক পাশে পড়ে রইল, মুখ দিয়ে রক্ত ফিনকি।

“বিস্ময়কর, দাঁতাল বাঘটা কেন আর তাড়া করছে না? ওই ছেলে কি সত্যিই ওটাকে আটকে রেখেছে?”

পাঁচ মাইল দূরে থাকা তিনজনের একজন একথা বলল, তারা হাপাতে হাপাতে একটু বিশ্রাম নিচ্ছে।

“কীভাবে সম্ভব? দাঁতাল বাঘের বিস্ফোরক শক্তি কমপক্ষে পাঁচ হাজার পাউন্ড, আমরা তিনজন মিলে টেকাতে পারিনি, ওই ছেলের কিসের জোর?” চীন মার্শাল আর্ট প্রশিক্ষণ কেন্দ্রের পোশাক পরা এক তরুণ নির্লিপ্তভাবে বলল।

“আগে দেখলাম ছেলেটা সবুজ ড্রাগন মার্শাল আর্ট কেন্দ্রের পোশাক পরা ছিল, হয়তো কিছুটা দক্ষতা আছে। চল, ফিরে গিয়ে দেখে আসি?” অন্য এক লম্বা রোগা ব্যক্তি বলল।

তিনজনেই চীন মার্শাল আর্ট প্রশিক্ষণ কেন্দ্রের সদস্য, এই পরীক্ষায় তাদের সম্মান জড়িত। সুযোগ পেলেই তারা পাস করার পথ খুঁজে নিতে চায়।

তারা যখন আগের পথে ফিরে এল, দেখল চু ফেং এক খোলা অন্ধকার জায়গায় চোখ বন্ধ করে ধ্যান করছে, পাশে পড়ে রয়েছে মৃত দাঁতাল বাঘ। তবে এখন বাঘটির সারা শরীর রক্তে ভেজা, কিছুটা শুকনো লাগছে।

দ্রুত পা ফেলে লম্বা ছেলেটি এগিয়ে এসে দাঁতাল বাঘের বাঁ কান কেটে নিল, যেন চু ফেংকে দেখেইনি।

“আহা, আবারও কেউ এল অভিজ্ঞতা দিতে,” চু ফেং চোখ খুলে গম্ভীর সুরে বলল।

“ছেলে, দারুণ শক্তি, দাঁতাল বাঘটাকে মেরে ফেলেছ। তবে নিশ্চয়ই অনেকটাই ক্লান্ত হয়ে পড়েছ?” চীন মার্শাল কেন্দ্রের একজন জিজ্ঞেস করল।

“তাতে কী? তোমরা কি আমাকে হত্যা করবে, না আমার শিকার লুট করবে?” চু ফেং নির্লিপ্তভাবে বলল, মুখে কোনো উদ্বেগ নেই।

“দেখো, ছেলেটা এখনো অভিনয় করছে!” একজন চিৎকার করল।

“বেশি কথা বলো না, ছেলেটা, ব্যাগের সব অলৌকিক পশুর কান বের করে দাও, আর সঙ্গে সঙ্গে দুই হাত নিজেই অকার্যকর করে দাও—তাহলেই প্রাণে ছাড় পেতে পারো!”

লম্বা লোকটি ঠাণ্ডা গলায় বলল, যেন চু ফেংকে আদেশ দিচ্ছে। দুই হাত অকার্যকর হলে নবীন যোদ্ধার বেঁচে ফেরার কোনো সম্ভাবনা থাকে না, মানে পরোক্ষে হত্যা।

“তোমাদের সবার সর্বনাশ হোক, মরার জন্য তৈরি থাকো!”