অধ্যায় ১৩৬: দানবীয় পশুর পেটে!
‘ফিউচার ওয়ারিয়র অ্যাসেসর’ বা ভবিষ্যৎ যোদ্ধাদের পরীক্ষকদের কথা শুনে লু ইয়ং এবং তার সঙ্গীরা স্তম্ভিত হয়ে গেলেন। যদি বিষয়টি এমন হয়, তবে তাদের মনের গ্লানি অনেকটাই দূর হয়ে যায়; এমন প্রতিভাবান কারো কাছে পরাজিত হওয়াটা তাদের জন্য লজ্জার কিছু নয়। সাধারণত, যারা ‘ফিউচার ওয়ারিয়র অ্যাসেসর’ হওয়ার যোগ্যতা অর্জন করে, তাদের প্রত্যেকের মধ্যেই বিশাল সম্ভাবনা লুকিয়ে থাকে। যদিও তারা পরীক্ষক, কিন্তু ভবিষ্যৎ যোদ্ধাদের সাথে সম্পর্কযুক্ত এই বিশেষ মানুষগুলো মোটেও সাধারণ নন। বিভিন্ন ক্ষেত্রের সেরা মেধাবীদের মধ্য থেকে বাছাই করেই তাদের এই পদে নিযুক্ত করা হয়েছে।
“ভাবতেই পারছি না, ওপরমহল তাদের সবাইকে এখানে পাঠিয়ে দিয়েছে!” লু ইয়ং বিড়বিড় করে বললেন, তার মনের অস্থিরতা কাটছিল না।
“হল মাস্টার, বন্য এলাকার এই অস্থিরতা এখন অনেকটা টাইম বোমার মতো। আমরা কি সত্যিই দুই দিন পর যাত্রা শুরুর জন্য অপেক্ষা করব?” লোকি ধীর কণ্ঠে প্রশ্ন করলেন।
বাই চু অসহায়ভাবে বললেন, “অপেক্ষা করতেই হবে। এই মেধাবী দলটিকে নিয়ন্ত্রণ করার মতো ক্ষমতা আমার নেই। হয়তো তাদের জন্য এই পরিবর্তনের মুখোমুখি হওয়াটাই শ্রেষ্ঠ পরীক্ষা।”
যদিও তিনি একজন অষ্টম স্তরের যোদ্ধা, তবুও সেই বিশজন প্রতিভাবানকে সরাসরি আদেশ দেওয়ার ক্ষমতা তার নেই। কারণ তাদের প্রত্যেকের পেছনেই শক্তিশালী কোনো উৎস রয়েছে, যা বাইরে থেকে যতটা সহজ মনে হয়, বাস্তবে ততটা নয়। এমনকি পূর্ব চীন ব্লু ড্রাগন মার্শাল আর্টস হলের প্রধান হিসেবেও তাকে কিছুটা সতর্ক থাকতে হয়। এরপর লু ইয়ং এবং অন্যরা নিজ নিজ গন্তব্যে ফিরে গেলেন, বন্য এলাকায় যাওয়ার প্রস্তুতি শুরু করার জন্য।
...
অজান্তেই আরও দুই দিন কেটে গেল। এই সময়ের মধ্যে, বন্য এলাকায় পশু শিকার করা কিছু মানুষ ঘাঁটিতে ফিরে এল তাদের সংগৃহীত উপকরণ বিক্রি করার জন্য। তাদের সবার ঝুড়িই ছিল কানায় কানায় পূর্ণ।
“বাহ্! এটা তো পঞ্চম স্তরের পশুর উপকরণ, আমি এটা নিচ্ছি...”
“আরে, তোমার এই পুরো স্তূপটাই তো চতুর্থ স্তরের পশুর উপকরণ, আমি এর বিনিময়ে ২০ লাখ কন্ট্রিবিউশন পয়েন্ট দিচ্ছি...”
“তৃতীয় স্তরের সব উপকরণ একসাথে দিচ্ছ? ঠিক আছে, ২ লাখ পয়েন্টে সব নিয়ে নিলাম...”
মুহূর্তের মধ্যে পুরো এলাকা সরগরম হয়ে উঠল, ঘাঁটির ট্রেডিং জোনে ব্যবসায়ীদের ভিড় জমে গেল। উপকরণ বিক্রির পর যোদ্ধারা আবারও বন্য এলাকার দিকে পা বাড়াল, নতুন শিকারের সন্ধানে।
বন্য এলাকার একটি বিশাল গিরিখাত। চু ফেং এবং পাং বো খুব সতর্কতার সাথে এগিয়ে চলেছেন। গিরিখাতটি বেশ অন্ধকারাচ্ছন্ন, যা চু ফেং মানচিত্র দেখে খুঁজে বের করেছেন—লু ইয়ংয়ের ভাষ্যমতে, এটি একটি ‘নিষিদ্ধ এলাকা’, যেখানে উচ্চ স্তরের দানবীয় প্রাণীদের বিচরণ রয়েছে।
“এখনও পঞ্চম স্তরের কোনো দানবের চিহ্ন পেলাম না, পুরো শ্রমটাই কি বৃথা যাবে?” চু ফেং নিচু স্বরে বিড়বিড় করলেন।
সত্যি বলতে, এই গিরিখাতটি খুঁজে বের করার জন্য তিনি এবং পাং বো পাঁচ দিন ব্যয় করেছেন, এমনকি একটি ফোল্ডেড স্পেস বা বাঁকানো স্থান পাড়ি দিয়ে তবেই এখানে পৌঁছাতে পেরেছেন। যদি এখানে উচ্চ স্তরের দানব থাকার সম্ভাবনা না থাকত, তবে চু ফেং আরও আগেই বন্য এলাকার গভীরে চলে যেতেন। অনিশ্চিত একটি লক্ষ্যের পেছনে এত সময় দেওয়াটা কতটা যৌক্তিক, তা নিয়ে তিনি দ্বিধায় ছিলেন।
“ফেং ভাই, ধৈর্য ধরুন। আমরা যখন এখানে চলেই এসেছি, তখন পঞ্চম স্তরের দানবটি কোথায় যাবে?” স্থূলকায় পাং বো নিচু স্বরে উত্তর দিল। গত কয়েকদিনের সাহচর্যে সে চু ফেংয়ের সাথে বেশ ঘনিষ্ঠ হয়ে উঠেছে এবং লজ্জা ঝেড়ে ফেলে তাকে ‘ফেং ভাই’ বলে ডাকতে শুরু করেছে।
“এই জায়গাটিতে অন্য কোনো দানবের চিহ্ন নেই, এর মানে হলো এখানে নিশ্চয়ই কোনো শক্তিশালী দানব আছে যার উপস্থিতি অন্যদের ভয় পাইয়ে রেখেছে। যদি কোনো বিপদ হয়, তবে প্রাণপণে উল্টো দিকে দৌড় দিবি, বুঝলি?” চু ফেং সামনে হাঁটতে হাঁটতে পাং বোকে সতর্ক করলেন।
“সেটা নিয়ে চিন্তা করবেন না, ফেং ভাই। আমার দৌড়ানোর গতি ফার্স্ট-ক্লাস, আমি আপনার পায়ে বেড়ি হব না!” পাং বো আত্মবিশ্বাসের সাথে বলল।
“হুম! আরে...”
হঠাৎ চু ফেং কিছুটা থমকে গেলেন, কারণ তার ‘অ্যাডজাস্টেবল সিস্টেম’ বা নিয়ন্ত্রণযোগ্য ব্যবস্থাটি সাড়া দিচ্ছে।
কড়ক!
পাং বোর পায়ের নিচে একটি শুকনো ডাল ভাঙার শব্দ হতেই সে ভয় পেয়ে লাফিয়ে উঠল। “দানব এসেছে!” সে চিৎকার করে পেছনের দিকে সরে গেল। চু ফেং তাকে এক চিলতে বিরক্তির দৃষ্টিতে তাকালেন।
“ওহে মোটা, চিৎকার করিস না। ওটা একটা গাছের ডাল ছিল,” চু ফেং তাচ্ছিল্যের সাথে বললেন। গত কয়েকদিনে তিনি বুঝে গেছেন যে এই লোকটির সাহস কম।
চু ফেং যখন তাকে কিছু বলতে যাচ্ছিলেন, তখনই লক্ষ্য করলেন পাং বোর মুখ ফ্যাকাশে হয়ে গেছে। “কী হয়েছে তোর?” চু ফেং সন্দেহভাজন কণ্ঠে জিজ্ঞাসা করলেন।
“ফেং... ফেং ভাই... আপনি... আপনি...”
“বাজে বকিস না, ঠিকমতো কথা বল!” চু ফেং বিরক্ত হয়ে বললেন।
“আপনার... পেছনে... ওহ!”
কথাটা শেষ করেই পাং বো কোনো কিছু না ভেবেই উল্টো দিকে দৌড় দিল। চু ফেংয়ের শিরদাঁড়া দিয়ে ভয়ের স্রোত বয়ে গেল। তিনি অবচেতনভাবেই তার সিস্টেমের অ্যাট্রিবিউট পয়েন্টগুলো ‘ফিজিক্যাল কনস্টিটিউশন’ বা শারীরিক গঠনের দিকে ঘুরিয়ে দিলেন।
ডিং!
[অ্যাডজাস্টেবল সিস্টেম]
শারীরিক গঠন: ১১৬
চপলতা: ১০
মানসিক শক্তি: ১০
শক্তি: ১০
ক্ষমতা: বি-স্তর নবম ধাপ (ডেভোরিং বা গ্রাস করা)
মার্শাল স্কিল: ‘গ্র্যাভিটি হ্যামার’, ‘ফ্লোয়িং লাইট ড্যান্স’
[শনাক্তকরণ (বাটন)]
সবকিছু ঠিক করার পর চু ফেং পেছন ফিরে তাকালেন এবং তার চোখ ছানাবড়া হয়ে গেল। তিনি অবশেষে বুঝতে পারলেন কেন পাং বো এমন আতঙ্কিত হয়ে পালিয়েছিল।
চু ফেংয়ের চোখের সামনে, মাত্র বিশ মিটার দূরত্বে একটি বিশাল ড্রাগন-সাপের মাথা তার দিকে চেয়ে আছে। বিদ্যুৎ খুঁটির চেয়েও মোটা তার জিহ্বাটি বারবার ভেতর-বাইরে আসা-যাওয়া করছে, যেন কিছু একটা পরীক্ষা করছে।
[ডিং! মিউটেটেড ভ্যালি র্যাটন ড্রাগন, সপ্তম স্তরের দানব, বিস্ফোরক ক্ষমতা ৬৯,৮৪১ জিন!]
“ধুর ছাই! এটা তো সপ্তম স্তরের দানব, কী ভয়াবহ!” চু ফেং চিৎকার করে উঠলেন। তার সহজাত প্রবৃত্তি অনুযায়ী তিনি দৌড়ে পালানোর কথা ভাবলেন—এই মুহূর্তে তিনি ভুলেই গেলেন যে তার শারীরিক গঠন এখন ১০০ পয়েন্ট ছাড়িয়ে গেছে।
হঠাৎ করেই এক ঝাপটা তীব্র দুর্গন্ধযুক্ত বিষাক্ত কুয়াশা তার দিকে ধেয়ে এল, যা পুরো এলাকাকে ঢেকে ফেলল। এই বিষাক্ত কুয়াশা সাধারণ ষষ্ঠ স্তরের যোদ্ধাকে গুরুতর আহত করার জন্য যথেষ্ট, এমনকি সপ্তম স্তরের যোদ্ধা হলেও শ্বাস নিলে কয়েক মুহূর্তের জন্য অচল হয়ে পড়ার সম্ভাবনা রয়েছে। কারণ এর বিস্ফোরক ক্ষমতা অনুযায়ী, এই ড্রাগনটি সপ্তম স্তরের চূড়ান্ত পর্যায়ে রয়েছে।
চু ফেং ভীষণ অবাক হলেন, এই এলাকায় সপ্তম স্তরের দানব এল কোথা থেকে?
গুম গুম!
হঠাৎ গিরিখাতটি কেঁপে উঠল, বড় বড় পাথরখণ্ড নিচে পড়তে লাগল। চু ফেং পালানোর চেষ্টা করলেন, কিন্তু তার ‘চপলতা’ বা অ্যাজিলিটি মাত্র ১০ পয়েন্টে থাকায় তার গতি একজন দ্বিতীয় স্তরের যোদ্ধার মতো। ড্রাগনটির কাছে তার এই গতি ছিল শামুকের সমান।
সাঁই!
সপ্তম স্তরের দানবটি তার বিশাল দেহ নিয়ে গিরিখাতে আছড়ে পড়ল। অন্তত কয়েক ডজন মিটার লম্বা সেই ড্রাগনের দেহ মুহূর্তের মধ্যে চু ফেংয়ের কাছে পৌঁছে গেল।
“বিপদ!”
চু ফেংয়ের মুখ ফ্যাকাশে হয়ে গেল। তীব্র দুর্গন্ধ আর বিষাক্ত কুয়াশা তার দৃষ্টিশক্তি কেড়ে নিল। পরের মুহূর্তেই তিনি এক উষ্ণ অনুভূতির ছোঁয়া পেলেন এবং বুঝতে পারলেন—দানবটি তাকে গিলে ফেলেছে।
কড়ক! কড়ক!
চু ফেংয়ের মাথা ঝিমঝিম করছিল। পাথরের টুকরোসহ তাকে চিবিয়ে খাওয়া হচ্ছিল। তার শরীরে থাকা বিশেষ পোশাকটি, যা পঞ্চম স্তরের দানবের আক্রমণ ঠেকাতে পারত, তা মুহূর্তের মধ্যে চূর্ণবিচূর্ণ হয়ে গেল।
ঠক ঠক ঠক!
শরীরে সামান্য ব্যথা অনুভব করতেই চু ফেংয়ের হুঁশ ফিরল। তার শারীরিক গঠন এখন এতটাই শক্তিশালী যে, এই সপ্তম স্তরের দানব তাকে সহজে আঘাত করতে পারবে না। ভয় পাওয়ার কিছু নেই!
ঠিক সেই মুহূর্তে চু ফেংয়ের শরীর একদিকে হেলে পড়ল এবং তিনি একটি অন্ধকার গহ্বরের ভেতর দিয়ে নিচে পড়তে লাগলেন—সেটি ছিল মিউটেটেড ভ্যালি র্যাটন ড্রাগনের গলা।
গ্লপ।
পুরো ঘটনাটি শুনতে জটিল মনে হলেও মাত্র দুই সেকেন্ডের মধ্যে ঘটে গেল। চু ফেং দুঃখজনকভাবে বুঝতে পারলেন, তিনি সত্যিই সপ্তম স্তরের দানবের পেটে চলে গেছেন।