অধ্যায় ২৮: অরণ্যের অপ্রত্যাশিত ঘটনা, বেগুনি কুয়াশার মহাবিশাল উড়ন্ত ইঁদুর!

বিশেষ ক্ষমতার কলামে প্রদর্শিত তথ্য দেখে চু ফেংয়ের মনে উত্তেজনা ছড়িয়ে পড়ল। তার দৃষ্টিতে, বিশেষ ক্ষমতা বাড়ানো সাধারণ বৈশিষ্ট্য পয়েন্ট বাড়ানোর চেয়ে অনেক বেশি গুরুত্বপূর্ণ, কারণ বিশেষ ক্ষমতার প্রতিভা নির্ধারণ করে একজন অদ্বিতীয় মানুষের সম্ভাবনা—এটাই ভবিষ্যতের শক্তি অর্জনের মূল ভিত্তি। প্রতিভা যথেষ্ট শক্তিশালী হলে, চারটি বৈশিষ্ট্য পয়েন্ট বাড়ানো প্রায় নিশ্চিত, কেবল কিছু সময়ের প্রয়োজন।

কিন্তু বিশেষ ক্ষমতার প্রতিভার স্তর যদি পর্যাপ্ত না হয়, তবে দানবজীবী গ্রাস করে উন্নতি করা গেলেও, পরবর্তী সময়ে উন্নয়ন থমকে যেতে পারে। প্রতিভার স্তর ও শক্তি পয়েন্টের মধ্যে একটি সম্পর্ক রয়েছে; যুদ্ধ প্রশিক্ষণ কেন্দ্র ও সেনাবাহিনীর প্রকাশিত তথ্য অনুসারে, সি-স্তরের বিশেষ ক্ষমতাধারীদের মধ্যে এখনও চতুর্থ স্তরের যোদ্ধার দেখা পাওয়া যায়নি। দশ-বিশ বছর সাধনা করলেও ফল পাওয়া যায় না। নির্ভরযোগ্য গবেষণায় দেখা গেছে, সি-স্তরের নবম স্তরের বিশেষ ক্ষমতাধারী সর্বোচ্চ তৃতীয় স্তরের যোদ্ধার শিখরে পৌঁছাতে পারে।

“বি-স্তর বিশেষ ক্ষমতা! এই প্রতিভার সীমা অন্তত পঞ্চম কিংবা ষষ্ঠ স্তরের যোদ্ধার সমতুল্য। এখন সত্যিই স্বস্তি পেলাম!” চু ফেং ফিসফিস করে বলল। আসলে, আগে সে যতই এক-স্তরের দানবজীবী শোষণ করুক, কেবল বৈশিষ্ট্য পয়েন্টই বাড়ছিল, কিন্তু বিশেষ ক্ষমতার স্তর বাড়ছিল না। এতে সে কিছুটা উদ্বিগ্ন ছিল, এ কথা অস্বীকার করার উপায় নেই।

খঁচ!

দীর্ঘ বাহু বিশিষ্ট বানররাজের দেহ থেকে লম্বা বর্শাটি টেনে বের করার পর, চু ফেং সেটি কয়েকবার ঘোরালো—ব্যবহারে আগের তরবারির চেয়ে অনেক বেশি সন্তুষ্টি দিল। শেষে, সে বেঁকানো ও বিকৃত তরবারিটি ফেলে দিল, এবং উন্নত ইস্পাতের বর্শা ও বড় হাতুড়ি নিয়ে পাহাড়ের ঝর্ণার দিকে এগিয়ে গেল।

কিছুটা এগিয়ে যাওয়ার পর, চু ফেং আরও দুটি মৃতদেহ দেখতে পেল। তারা দুইজনই উত্তরাঞ্চল একাডেমির পোশাক পরিহিত; একজনের দেহ বিস্ফোরণে ছিন্নভিন্ন হয়ে কেবল অর্ধেক উরু অবশিষ্ট, আরেকজনের কোমর মাংসপিণ্ডে পরিণত হয়েছে।

“লিন ফেইফেই এতটা নির্মম! সত্যিই ভাবা যায় না…”

যুদ্ধের চিহ্ন ও লিন ফেইফেইয়ের পূর্ববর্তী কর্মকাণ্ড মিলিয়ে, চু ফেং একটি সাহসী অনুমান করল—এই লড়াইয়ে প্রথমে তিনজন মিলে দ্বিতীয় স্তরের বানররাজের বিরুদ্ধে যুদ্ধ করছিল; একজন প্রাণ হারায়, অন্যজন প্রাণপণে ইস্পাতের বর্শা দানবজীবীর দেহে প্রবেশ করায়, কিন্তু দানবজীবীর আঘাতে গুরুতর আহত হয়। নিজের সুরক্ষার জন্য, লিন ফেইফেই পাশে থেকে কাঠের বিশেষ ক্ষমতা দিয়ে সাহায্য করছিল এবং হঠাৎ বিস্ফোরণ ঘটায়, ফলে বানররাজের ক্ষতি হয়, সঙ্গে সঙ্গে পালাতে না পারা সেই সহযোদ্ধাও মারা যায়।

চু ফেংয়ের এই ধারণা যদি লিন ফেইফেই জানতে পারত, নিঃসন্দেহে বিস্মিত হত, কারণ তার বিশ্লেষণ প্রায় নিখুঁত—শুধুমাত্র সামান্য পার্থক্য ছিল, বিস্ফোরণে নিহত অদ্বিতীয় ব্যক্তি শেষ মুহূর্তেও লিন ফেইফেইকে রক্ষা করছিল, সবকিছু ভুলে বানররাজের সঙ্গে লড়ছিল, অথচ শেষ পর্যন্ত লিন ফেইফেইয়ের হাতে বিক্রি হয়ে গেল।

হুম…

সম্পদের অপচয় লজ্জাজনক। মৃতদেহ এখনও উষ্ণ, চু ফেং নির্দ্বিধায় তার গ্রাসকারী বিশেষ ক্ষমতা ব্যবহার করল। যেহেতু সে নিজে হত্যা করেনি, তাই কোনো অপরাধবোধ নেই।

কিছুক্ষণ পর, চু ফেংয়ের চতুরতা এবং মানসিক বৈশিষ্ট্য পয়েন্ট ০.১ করে বেড়ে গেল।

[সামঞ্জস্যযোগ্য ব্যবস্থা]
স্বাস্থ্য: ৪.৬
চতুরতা: ৪.৫
মানসিক শক্তি: ৪.৮
শক্তি: ৫.৭
বিশেষ ক্ষমতা: বি-স্তর, প্রথম ধাপ (গ্রাসকারী)
[সনাক্তকরণ (বাটন)]

তথ্যপ্যানেল দেখে, চু ফেং বেশ আনন্দিত হল। শেষে, সে একটি মাটির গর্ত তৈরি করে শুকিয়ে যাওয়া মৃতদেহটি সেখানে সমাহিত করল।

“পাতা পড়ে শিকড়ে মিশে, মৃতদেহ মাটিতে শান্তি পায়। আমি তোমার অবশিষ্ট শক্তি শোষণ করেছি, এখন নিজ হাতে তোমাকে সমাহিত করলাম, এতেই নিঃসংশয়তা অর্জন হলো।” চু ফেং শান্ত কণ্ঠে বলল।

গর্জন!

হঠাৎ পাহাড়ের আশেপাশে প্রচণ্ড কম্পন শুরু হল। চু ফেং আগে থেকেই সতর্ক ছিল না, কাঁপতে কাঁপতে প্রায় পড়ে যেত।

এই সময়ে, ঝর্ণার বাইরে কোথাও কর্কশ “চিচি” শব্দ ভেসে এল।

চু ফেং অতি সতর্ক হল; সে এতটা আত্মবিশ্বাসী নয় যে নির্বোধের মতো বাইরে গিয়ে দেখতে পারে কী ঘটছে। বরং, সে ঝোপঝাড়ের উঁচু গাছে উঠে গেল, লতাপাতায় ঘুরে বেড়াল, এবং সে সময় ভারী ইস্পাতের হাতুড়িটি কাছে লুকিয়ে রাখল।

গাছের ওপরে উঠে, চু ফেং দেখতে পেল কয়েকটি গুঁড়ির চেয়েও বড়, গরুর মতো বিশাল ইঁদুর, যারা আশেপাশে গর্ত খুঁড়ছে। উল্লেখযোগ্য যে, এদের পশম ছিল বেগুনি।

[ডিং! বেগুনি কুয়াশা বিশাল উড়ন্ত ইঁদুর, দ্বিতীয় স্তরের দানবজীবী, বিস্ফোরণ শক্তি ১৮,৯৫৪ পাউন্ড!]
[ডিং! বেগুনি কুয়াশা বিশাল উড়ন্ত ইঁদুর, দ্বিতীয় স্তরের দানবজীবী, বিস্ফোরণ শক্তি ১৬,৬০৪ পাউন্ড!]
[ডিং! বেগুনি কুয়াশা বিশাল উড়ন্ত ইঁদুর, দ্বিতীয় স্তরের দানবজীবী, বিস্ফোরণ শক্তি ১৫,৮২১ পাউন্ড!]
[ডিং! বেগুনি কুয়াশা বিশাল উড়ন্ত ইঁদুর, দ্বিতীয় স্তরের দানবজীবী, বিস্ফোরণ শক্তি ১৭,৮২১ পাউন্ড!]

চু ফেং একদম স্তব্ধ; সে ভাবতেই পারেনি, কয়েকশো গজ দূরে এক সঙ্গে চারটি দ্বিতীয় স্তরের দানবজীবী দেখা গেল।

এটা কী ধরনের পরিস্থিতি! সত্যিই কি এটা প্রথম স্তরের যোদ্ধার পরীক্ষা? আমি অভিযোগ করব—এটা তো সেনাবাহিনীর পরোক্ষ হত্যা!

চু ফেং কিছুটা হতাশ হল। যদি কোনো একটি দ্বিতীয় স্তরের দানবজীবী থাকত, তবে সে প্রথম ধাপে সরাসরি ফাঁদে ফেলতে পারত। কিন্তু এক সঙ্গে চারটি দানবজীবীর মোকাবিলা করা তার পক্ষে অসম্ভব।

নিজের নিরাপত্তা নিশ্চিত করতে চু ফেং একদম স্থির থাকল, চারপাশে নজর রাখল। কোনো ছোটখাটো সাড়া-সন্দেহই তার চোখ এড়াতে পারল না।

এই মুহূর্তে, সরকারি পরীক্ষার কেন্দ্রে কয়েকজন পরীক্ষক উপগ্রহের তথ্য পেয়ে ব্যস্ত হয়ে পড়ল।

“প্রথম স্তরের যোদ্ধার পরীক্ষার এলাকায় দ্বিতীয় স্তরের দানবজীবীর উপস্থিতির চিহ্ন পাওয়া গেছে, এবং তা একাধিক।” একজন দ্বিতীয় স্তরের যোদ্ধা উদ্বিগ্ন হয়ে বলল।

পরীক্ষা কেন্দ্র অনেক বড়; উপগ্রহ নজরদারি থাকলেও কেবল নির্দিষ্ট অঞ্চলেই পর্যবেক্ষণ করা যায়। নাহলে, বানররাজ আগে থেকেই ধরা পড়ত।

“তাড়াতাড়ি তথ্য পাঠাও—কয়টি দ্বিতীয় স্তরের দানবজীবী শনাক্ত করা গেছে?” পরীক্ষক মিংচুয়ান গম্ভীরভাবে জিজ্ঞেস করল। সে ছিল একমাত্র তৃতীয় স্তরের যোদ্ধা, যার কথা বেশ গুরুত্ব পায়। কিন্তু পরীক্ষার এলাকায় সমস্যা হলে, অপরিহার্যভাবে তাকে দায় নিতে হবে।

বিপ বিপ!

“মিংচুয়ান মহাশয়, আমি সব উপগ্রহ সক্রিয় করেছি, দ্রুত স্ক্যান করে দেখলাম—কমপক্ষে একশো দ্বিতীয় স্তরের দানবজীবী পাওয়া গেছে।”

একটি ঝড়ের মতো শব্দের মাঝে, প্রযুক্তিবিদ আরও একটি দ্বিতীয় স্তরের দানবজীবীর গতিবিধি শনাক্ত করল। উপযুক্ত কৌশলে তার হাড় বিশ্লেষণ করে ছবি সংযুক্ত করল, দ্রুত জানাল, “এটা বেগুনি কুয়াশা বিশাল উড়ন্ত ইঁদুর!”

“কি!” তৃতীয় স্তরের যোদ্ধা মিংচুয়ানের মুখ বদলে গেল।

যেহেতু বেগুনি কুয়াশা বিশাল উড়ন্ত ইঁদুর, তাই এতগুলো এক সঙ্গে দেখা অস্বাভাবিক নয়—এসব দানবজীবী দলবদ্ধভাবে আসে। তারা পরীক্ষার অঞ্চলের প্রতিরক্ষা বেড়ার নিচ দিয়ে গর্ত করে ঢুকেছে। তবে এখন এই বিষয় বিশ্লেষণের সময় নয়; আরও অনেক পরীক্ষার্থী রয়েছে, এ মুহূর্তে পরীক্ষা বাতিল করতেই হবে।

“তৎক্ষণাৎ বাইরে গিয়ে সবাইকে বন্য অঞ্চলের অস্বাভাবিকতার খবর দাও, দ্বিতীয় স্তরের যোদ্ধাদের ডেকে ইঁদুর নিধন অভিযানে যুক্ত করো। এছাড়া, এবার পরীক্ষা বাতিল!” মিংচুয়ান অকপটে নির্দেশ দিল।

“মিংচুয়ান মহাশয়, পরীক্ষা তো সপ্তাহ শেষ হয়নি, এখন…”

“পরীক্ষা বেশি গুরুত্বপূর্ণ, না জীবন? যদি এইসব যোদ্ধা শেষ পর্যন্ত দানবজীবীর আহারে পরিণত হয়, তুমি-আমি দায় নিতে পারব না!”

একজন দ্বিতীয় স্তরের যোদ্ধার কথার মাঝেই মিংচুয়ান তাকে থামিয়ে দিল, এবং কঠিনভাবে তার দিকে তাকাল।