একত্রিশতম অধ্যায় বড় আপা, আমার মনে হয় এটি একটি ভুল বোঝাবুঝি।

বনাঞ্চলের আকাশে, ত্রিশটিরও বেশি সামরিক হেলিকপ্টার উড়ছিল, তাদের বেশিরভাগই সংকেত যন্ত্রের দিকেই ছুটে যাচ্ছিল। পথে যদি দ্বিতীয় স্তরের দানবের মুখোমুখি হতো, যোদ্ধারা তাদেরও হত্যা করত।
তিন ঘন্টা কেটে গেল, উদ্ধার হওয়া সম্ভাব্য যোদ্ধার সংখ্যা নয়জনেরও কম; তারা সকলেই ক্ষতবিক্ষত, জীবন ঝুঁকিতে।
নিরুপায় হয়ে, পরীক্ষা স্থলের দায়িত্বপ্রাপ্ত মিং চুয়ান বাধ্য হলেন একটি বিশেষ হেলিকপ্টার পাঠাতে, যাতে তাদের সরিয়ে নেওয়া যায়।
এই পরিস্থিতি পরীক্ষক ও তিনটি বড় যোদ্ধা প্রশিক্ষণ কেন্দ্রের কর্মকর্তাদের অস্বস্তিতে ফেলে দিল; কারণ এই তিন ঘন্টায় তারা সংগ্রহ করেছে ত্রিশটিরও বেশি সংকেত যন্ত্র।
অর্থাৎ, যারা সংকেত যন্ত্র নিজের কাছে রাখেনি, তাদের ভাগ্যে হয়তো ভয়ানক বিপদ লিখে রয়েছে। বনাঞ্চলের অপ্রত্যাশিত পরিবর্তন অনেক সম্ভাব্য যোদ্ধার প্রাণ নিয়েছে, যা কেউই কামনা করেনি।
“উত্তর-পূর্ব দিকে তেত্রিশ মাইল উড়ে চলো, সেখান থেকে সংকেত এসেছে!”
একটি হেলিকপ্টারে, লিউ ইউনশান পাইলটকে নির্দেশ দিলেন। তিনি এখনও শিয়া চিয়ানচিয়ানের নিরাপত্তা নিয়ে খুব উদ্বিগ্ন, কারণ উদ্ধারকৃতদের তালিকায় তার নাম নেই; ফলে তার মন অস্থির।
পাইলট নির্দেশ শুনেই দ্রুত কোণ পরিবর্তন করে উত্তর-পূর্ব দিকে ছুটে গেল।
কয়েক মিনিট পর, হেলিকপ্টার গন্তব্যে পৌঁছাল।
মাটি থেকে বিশ মিটার উপরে থাকতেই, লিউ ইউনশান আর অপেক্ষা করলেন না, ঝাঁপ দিলেন নিচে।
ধাক্কায় শক্ত পাথরের মাটি ফেটে গেল। চারপাশে তাকিয়ে, লিউ ইউনশান দ্রুত খুঁজে পেলেন একটি ছেঁড়া ব্যাগ, যার ভিতরে রক্তমাখা সংকেত যন্ত্র।
সংকেত যন্ত্রের সংখ্যা বাড়ল; আরও একজন পরীক্ষার্থী “নিখোঁজ” হিসেবে চিহ্নিত হল।
“চিচিচি!”
লিউ ইউনশান হতবাক হয়ে থাকা অবস্থায়, পাশে মাটি কেঁপে উঠল; পাথরের ফাটল থেকে বের হলো এক বিশাল বেগুনি কুয়াশার উড়ন্ত ইঁদুর। তার মুখে কিছু মাংসের টুকরো, আর এক রক্তাক্ত মানুষের মাথা পড়ল নিচে—দেখেই বোঝা গেল, সেটি এক মৃত পুরুষ বৈশিষ্ট্যধারী।
মানুষ দেখে বেগুনি কুয়াশার ইঁদুরের উৎসাহ বেড়ে গেল; তার লোম ফুলে উঠল, দূর থেকে দেখে মনে হলো যেন বেগুনি কুয়াশার বল। সে উন্মত্তভাবে লিউ ইউনশানের দিকে ঝাঁপ দিল, তাকে খাদ্য ভেবে।
“মাত্র দ্বিতীয় স্তরের দানব, মৃত্যু ডেকে আনছে!” লিউ ইউনশান প্রচণ্ড গর্জনে সামনে এগিয়ে গেল, তার গতিবেগ বজ্রের মতো।
ঝনঝন শব্দে ধাতব সংঘর্ষের আওয়াজ; লিউ ইউনশানের দুই হাতে শাণিত বাতাস কেটে আসছে। তার অস্ত্র ছিল বিশেষভাবে তৈরী স্টিলের সামরিক হাতকড়া, যা যোদ্ধার শক্তি পুরোপুরি প্রকাশ করতে পারে।

ডমডমডম!
লিউ ইউনশানের সর্বশক্তি প্রয়োগে, এই দ্বন্দ্বে কোন suspense ছিল না; মাত্র ত্রিশ সেকেন্ডের মধ্যেই, আর মাত্র তেরো হাজার কেজি শক্তির সেই দানবিক ইঁদুর মারা গেল।
লিউ ইউনশান দ্রুত হেলিকপ্টারে ফিরে এসে হাতকড়ার রক্ত মুছে, কঠোর কণ্ঠে নির্দেশ দিল, “পরবর্তী সংকেতের দিকে চলো, পূর্বে একশ বিশ মাইল।”
“স্যার, সেই দানবের মৃতদেহ...”
“ফেলে দাও, সময় নেই!” সংক্ষিপ্ত উত্তর লিউ ইউনশানের।
“আচ্ছা...”
পাইলট সন্দেহ করলেও জিজ্ঞেস করল না; তারপর দ্রুত গতি বাড়িয়ে পূর্বে উড়ল।
একই ঘটনা ঘটছিল অন্য হেলিকপ্টারগুলোতেও; কিছুতে দ্বিতীয় স্তরের যোদ্ধারা শুধু দানব শিকার করছে, কেউ কেউ মানুষ উদ্ধার করছে।
সব ক্ষেত্রেই, তারা সময়ের সঙ্গে লড়াই করছে; দানব শিকার ও উদ্ধার কর্মসূচি অত্যন্ত দক্ষতার সাথে চলছে।
...
চু ফেং পাহাড়ের গিরিখাত ছেড়ে সতর্কভাবে চারপাশে তাকাল; সেখানে কোন দানবের চিহ্ন পেল না। তারপর সে গতি বাড়িয়ে পথে বেরিয়ে পড়ল; মাঝে মাঝে এক-দুইটি প্রথম স্তরের দানবের মুখোমুখি হয়ে, মুহূর্তেই হত্যা করল।
এখন চু ফেং-এর কাছে নিয়ন্ত্রিত সিস্টেমের সাহায্যে প্রথম স্তরের দানব হত্যা কোনো চ্যালেঞ্জ নয়। কয়েক মিনিটে, দুই দানবের শক্তি শোষণ করে, তার চারটি মূল গুণাগুণ ০.১ করে বেড়ে গেল।
তিন ঘন্টায়, চু ফেং একশ মাইলেরও বেশি পথ অতিক্রম করল।
শক্তি নির্ণয় ব্যান্ড না থাকায়, সে কেবল এলোমেলোভাবে বেগুনি কুয়াশার উড়ন্ত ইঁদুর খুঁজছিল; তবে এই পদ্ধতি অত্যন্ত ধীর, এতক্ষণ খুঁজেও সে বিরক্ত হয়ে গেল।
আসলে, অন্য জায়গায় বাকি পরীক্ষার্থীরা এত ভাগ্যবান ছিল না; কেউ দ্রুত ফিরে আসার চেষ্টা করলেও দ্বিতীয় স্তরের দানবের মুখোমুখি হয়েছে, কেউ লুকিয়েও প্রাণ বাঁচাতে পারেনি।
আরও আধঘন্টা খুঁজে, চু ফেং উদাসীন হয়ে গেল; তার মন শান্ত, দানব পেলেই মারবে, না পেলেই কিছুদিন এখানে থাকবে।
পরীক্ষা কেন্দ্রে আগেভাগে ফিরে যাওয়ার কথা চু ফেং ভাবেনি; প্রয়োজনে যন্ত্র ফেলে দিয়ে, কোন অজুহাত দিলে কেউ সন্দেহ করবে না। এখানে অর্ধমাস কাটানো তার জন্য বড় কিছু নয়।
ভাবতে ভাবতে মন শান্ত হয়ে গেল; কিছুক্ষণ পর সে বন পেরিয়ে, এক ঘন ঝোপের পাশের হ্রদের কাছে এল।
চু ফেং পানি খেতে যাচ্ছিল, তখনই ‘প্ল্যাপ প্ল্যাপ’ শব্দে হ্রদের জলতলে ঢেউ উঠল।

ঢেউয়ের দিকে তাকিয়ে, চু ফেং-এর চোখ বিস্ময়ে বড় হয়ে গেল; সে দ্বিতীয় স্তরের দানবের চিহ্ন পেল না, বরং দেখল এক নগ্ন “অপ্সরা”।
সেই অপ্সরা হ্রদে সাঁতার কাটছিল, তার দেহ সুঠাম, আকর্ষণীয়, বাঁক-বাঁক; সে যখন ভেসে উঠল, চু ফেং দেখল তার নিম্নভাগের দৃশ্য, যা পুরুষমাত্রের হৃদয়কে উল্লাসে ভরিয়ে দেয়—অত্যন্ত উত্তেজক!
একই সাথে, চু ফেং চিনে নিল অপ্সরার পরিচয়—শিয়া চিয়ানচিয়ান, এক ঠাণ্ডা অথচ আত্মবিশ্বাসী নারী।
“আহা, এ তো সেই!”
চু ফেং হতবাক; সবাই বলে, নারীরা সৌন্দর্য ও পরিচ্ছন্নতা ভালোবাসে, কিন্তু এখন যখন পরীক্ষা কেন্দ্রে বিপদসংকেত বাজছে, শিয়া চিয়ানচিয়ান বনাঞ্চলে স্নান করছে—এটা সত্যিই অবাক করার।
“কে? কে ওখানে?”
হঠাৎই হ্রদ থেকে চিৎকার ভেসে এল, শিয়া চিয়ানচিয়ান আতঙ্কিত হয়ে গেল; সে বাম হাতে বুক ঢাকল, ডান হাতে জল ছিটিয়ে মুহূর্তেই বরফের ধারালো অস্ত্র তৈরি করে চু ফেং-এর দিকে ছুঁড়ে দিল।
চু ফেং একটু থমকে গেল; এখন কীভাবে বোঝাবে, যেন সে গোপনে তাকিয়ে ছিল!
বরফের অস্ত্র ছুটে আসতে দেখে, চু ফেং বাধ্য হয়ে প্রকাশ্যে এল, হাতে থাকা স্টিলের বড় হাতুড়ি দিয়ে প্রতিরোধ করল।
ঝনঝন ঝন!
বরফের অস্ত্রের শক্তি চু ফেং-এর ধারণার চাইতে বেশি, হাতুড়িতে পড়লে ভারী শব্দ হয়।
এসময়, শিয়া চিয়ানচিয়ান তীরে এসে পোশাক পরে নিল, শুধু তার চুল ভেজা ছিল, কিছুটা অগোছালো দেখাচ্ছিল।
শিয়া চিয়ানচিয়ান শত মিটার দূর থেকে চু ফেং-এর দিকে তাকাল, চোখে ছিল শীতলতা ও বিদ্বেষ।
চু ফেং আক্রমণ সামলে, অপ্রস্তুতভাবে মাথা চুলকে, শিয়া চিয়ানচিয়ানের দৃষ্টি এড়িয়ে বলল,
“দিদি, আমার মনে হয় এটা একটা ভুল বোঝাবুঝি।”