অধ্যায় ১০৯: মুখোমুখি সংঘর্ষ
ঠক!
মাঠে বেগবান বাতাসের ঝড় উঠল, জাও চিয়ানের ছায়া থেমে যাওয়ার পর সবাই বুঝতে পারল, তার হাতে থাকা তারা-পতিত লম্বা ভালার শীর্ষ অংশ ওয়াং জিংঝের থেকে মাত্র এক মিটার দূরত্বে একটি যোদ্ধার হাতে দৃঢ়ভাবে ধরা পড়েছে, আরেক পা এগোনোও সম্ভব হচ্ছিল না।
সবকিছুই ঝটপট ঘটে গেল, কে জেনে রাখতো, এই সংঘর্ষ এমন এক অপ্রত্যাশিত মোড় নেবে।
"লি ভাই, তুমি এখানে!" ওয়াং জিংঝ চিনে নিয়ে মুখে আনন্দের ছাপ ফুটে উঠল, কিছু বলতে গিয়ে কথা বন্ধ হয়ে গেল।
"তুমি আগে উঠে পড়ো, এই লোকটাকে আমার কাছে ছেড়ে দাও!" লি সান গম্ভীর কণ্ঠে বলল।
হুয়া!
এই মুহূর্তে মাঠজুড়ে হট্টগোল শুরু হলো, কিছু মানুষ শ্বাস কষ্টে হাওয়া টেনে নিচ্ছিল, সকলের দৃষ্টি লি সানের দিকে কেন্দ্রীভূত হল, সবাই নানা অনুমান করতে লাগল।
"এই লোকটা সত্যিই শক্তিশালী, ওয়াং জিংঝের সঙ্গে ওর সম্পর্ক কী জানি না, তবে এইবার জাও চিয়ানের ভাগ্য বেশ খারাপ দেখাচ্ছে।"
"একদম ঠিক কথা, ও কি নিজের দেহের শক্তি দিয়ে ধারালো ভালার শীর্ষের সঙ্গে লড়াই করতে পারছে, হয়তো ওর সোনালী আলোটা সোনার মৌলিক ক্ষমতার প্রকাশ।"
"এটা তো বড় কথা না, আমি মনে করি ও হয়তো চতুর্থ স্তরের মধ্যবর্তী অথবা পরবর্তী পর্যায়ের যোদ্ধা।"
"দেখতে পাচ্ছি, চতুর্থ স্তরের যাদু-পাথরটি অন্যত্র চলে যাবে..."
লোকজনের আলোচনা চলছিল, তখন মাঠে আবার এক প্রবল শক্তির ঝোড়ো বাতাস ছড়িয়ে পড়ল।
চু ফং কিছু বলেননি, বরং আগ্রহ নিয়ে লি সানের গুণগত পরিবর্তন দেখছিলেন। যখন ও সোনালী মৌলিক ক্ষমতা ব্যবহার করল, তখন তার শক্তি ও শারীরিক গুণগত পয়েন্ট দুটোই বেড়ে গেল।
এই গুণগত পয়েন্টের পরিসংখ্যান অনুযায়ী, লি সান এখন চতুর্থ স্তরের শীর্ষ যোদ্ধার থেকে মাত্র অর্ধেক ধাপ দূরে, চারটি প্রধান গুণগত মধ্যে, মনোবল ৩৭ ছাড়া বাকি শারীরিক গঠন, সূক্ষ্মতা, শক্তি—এই তিনটি গুণগত পয়েন্ট ৩৮ এ পৌঁছেছে।
অন্যদিকে, জাও চিয়ানের গুণগত পয়েন্ট চতুর্থ স্তরের মধ্যবর্তী পর্যায়েও পৌঁছায়নি, তাই সে লি সানের প্রতিদ্বন্দ্বী হতে পারেনি।
শীঘ্রই মাঠের লড়াই চু ফং-এর অনুমানকে প্রমাণ করল।
ঠক ঠক ঠক!
জাও চিয়ান দুই হাত শক্ত করে ভালোটি ঝাঁকাতে লাগল, ভালোটি লি সানের থেকে ছাড়াতে চাইল, কিন্তু বিপরীতপক্ষের প্রতিরোধ অটুট, সে ছাড়ার কোনো ইচ্ছা দেখায়নি, বরং তারা-পতিত লম্বা ভালাটি অন্য পাশে থেকে ছিনিয়ে নিল।
কড়চি!
"বোকা! ছেড়ে দাও..."
জাও চিয়ানের চোখ সংকুচিত হয়ে হঠাৎ চিৎকার করে উঠল, শক্তি পরিবর্তন করে নিজের অস্ত্র ফিরিয়ে আনতে চেষ্টা করল।
সে সফল হল, কিন্তু একজন বেশি শক্তিশালী যোদ্ধার নিকটবর্তী হওয়া যোদ্ধার লড়াইয়ের সবচেয়ে বড় ভুল।
সু!
লি সান অস্ত্রের ফিরিয়ে নেওয়ার শক্তির সঙ্গে ধাক্কা খেয়ে গেল, মূহুর্তে জাও চিয়ানের সামনে এসে দাঁড়াল, অবাক চোখের সামনে একটি মুষ্টি তার মুখে বেধে মারল।
ধপ!
"আহ!"
জাও চিয়ানের কষ্টের চিৎকার একটি গম্ভীর শব্দের সঙ্গে উঠল, সে প্রায় বিশ মিটার দূরে ছুটে গেল, তার মুখ লাল হয়ে ফুলে উঠল, কয়েকটি দাঁত ভেঙে পড়ল।
পুচি!
তার পাশে তারা-পতিত লম্বা ভালা পড়ে গেল, পাথরের মাটিতে ঢুকল, কয়েকটি পাথর ভেঙে গেল, প্রায় তার শরীরেও আঘাত হানে।
"কাঁশ কাঁশ কাঁশ...আপনি কে? কেন আমাদের শেনঝো মার্শালের বিষয়গুলিতে হস্তক্ষেপ করছেন?"
জাও চিয়ান কিছু রক্তমিশ্রিত ফেনা বের করে বলল, যদিও তার মন খুব রেগে গেছে, কিন্তু একজন সত্যিকারের যোদ্ধা সামনে হার মানে না, নিজের থেকে বেশি শক্তিশালী প্রতিপক্ষের মুখোমুখি হলে, যতই অবাক হোক না কেন, ধীরে ধীরে সহ্য করতে হয়, কারণ সে প্রতিরোধের সুযোগ খুঁজছে।
একই সময়ে, সে নিজেকে শেনঝো মার্শাল স্কুলের ছাত্র বলে প্রকাশ করল, লি সানকে আতঙ্কিত করার জন্য।
"হেহে, শেনঝো মার্শাল স্কুল কি এত মহান? ওরা তোমাদের লোকদের পীড়ন করতে দিচ্ছে, আমি কি প্রতিরোধ করব না?" লি সান ঠাট্টা করে বলল, চোখ ঠান্ডা করে বলল, "চতুর্থ স্তরের যাদু-পাথরটা দাও, ওটা ওয়াং জিংঝের সম্পত্তি।"
"লি ভাই, ওর সঙ্গে কথা বাড়াও না, সরাসরি ছিনিয়ে নাও, ভালো করে শাস্তি দাও!"
দূরে দাঁড়ানো ওয়াং জিংঝ গভীর কণ্ঠে বলল, এখন তাদের সুবিধা রয়েছে, তারা সহজে জাও চিয়ানকে ছাড়বে না, কারণ সে তাদের একজনকে গুরুতর আহত করেছিল।
জাও চিয়ানের মুখ কিছুটা কেমন যেন হল, দ্রুত লি সানের পরিচয় অনুমান করল, "তুমি কি চিংলং মার্শাল স্কুলের লোক?"
"জানা ভালো, চিংলং মার্শাল স্কুল, তুমি আমাদের মোকাবেলা করতে পারবে না!"
লি সান গর্বের সঙ্গে বলল, হাতে হালকা আলো ফুটতে লাগল, দুই বাহু সোনালী রঙে আবৃত হল, হুঁশিয়ারি দিল, "আবার বলছি, তুলে দাও, না হলে আমি নিজে করব।"
টিং!
মুহূর্তের মধ্যে, জাও চিয়ান ছায়ার মতো গতি নিয়ে অস্ত্র নিয়ে আক্রমণ করল, হঠাৎ আক্রমণ শুরু করল।
তার মৌলিক ক্ষমতা হল বায়ু-প্রকৃতি, সহজেই বাতাস নিয়ন্ত্রণ করতে পারে, মুহূর্তে গতি তিন স্তরের উপরে নিয়ে গেল, "আমাকে চতুর্থ স্তরের যাদু-পাথর দিতে চাইলে, দেখব তোমার ক্ষমতা আছে কিনা!"
পং পং পং!
তারা-পতিত লম্বা ভালা অর্ধেক বৃত্ত ঘুরে প্রখর শক্তি নিয়ে আঘাত করল, এই মুহূর্তে জাও চিয়ানের বিস্ফোরণ শক্তি তিন হাজার কেজির বেশি।
"মূর্খ, ভাবছ আমি প্রস্তুত নই!"
বুম!
সোনালী মৌলিক ক্ষমতা আবার ফেটে উঠল, এই সময় লি সান খুবই দুর্ধর্ষ, কথা বলতে বলতে কয়েক পা এগোল, অস্ত্রও ব্যবহার করল না, খালি মুষ্টি নিয়ে ভালোটির আঘাত আটকাল।
টিং টিং টিং!
একাধিক তীক্ষ্ণ শব্দ উঠল, লি সান বারবার মুষ্টি চালাল, জাও চিয়ানের আক্রমণ জোরে প্রতিহত করল।
অস্পষ্টভাবে দেখা যাচ্ছে, শক্তির তরঙ্গ ছড়িয়ে পড়ছে, আশেপাশের মাটি ও পাথর উড়ে যাওয়ার পথে।
দর্শকের ভিড়ে আবার বিস্ময়ের শব্দ উঠল, সবাই আরও দূরে সরে গেল, কারণ দুইজন চতুর্থ স্তরের যোদ্ধার লড়াইয়ে এই জনবহুল প্রধান রাস্তা আরও ঘন হয়ে উঠেছিল, এক অমতলব সঙ্গেই শক্তির ঝড়ে পড়ার আশঙ্কা ছিল।
যদি কেউ এই কুড়াহাল লড়াইয়ে ভুল করে নিহত হয়, তাহলে লোহেহো শহরে তা সহজেই ধামাচাপা পড়ে যেত।
শীঘ্রই এখানে মারাত্মক যানজট তৈরি হলো, দর্শকের সংখ্যা কয়েকশোতে পৌঁছালো, কেউ অবাক-অবিশ্বাসের ছায়া নিয়ে, কেউ অসন্তোষ প্রকাশ করে কেবল হেসে ফিসফিস করছিল।
ঝটপট, লি সান ও জাও চিয়ানের লড়াই প্রায় এক মিনিট পার হয়ে গেছে, কিন্তু তাদের প্রতিক্রিয়া দেখে বোঝা যাচ্ছে, লড়াই শেষের দিকে যাচ্ছে।
সোনালী মৌলিক ক্ষমতা ধারণকারী লি সানের সামনে, জাও চিয়ানের অস্ত্র তেমন কার্যকর ছিল না, প্রতিটি আক্রমণে সে নিজেই আঘাত পেত।
টিং টিং টিং।
ঠক!
আর প্রায় ত্রিশ সেকেন্ড পরে, জাও চিয়ান শেষমেষ গুরুতর আহত হলো, লি সানের একটি মুষ্টি তার বুকের সামনে দিল, "কাকাশ" শব্দে রিবগুলো ভেঙে গেল, শেষে রক্তের পুকুরে লুটিয়ে পড়ল।
"লি সান, যথেষ্ট, থামো!"
চু ফং সময়মতো বলল, সে জাও চিয়ানের মৃত্যু বা বাঁচার ব্যাপারে তেমন খেয়াল রাখে না, কিন্তু যদি চিংলং মার্শাল স্কুলের ছাত্র এখানে কারো হত্যা করে, তাহলে তাদের মিশনে প্রভাব পড়বে।
নিরব থাকাই ভালো, এখন এমন সমস্যা হলে তার মাথাব্যথা বাড়বে।
লি সান কিছু বলল না, সে হয়তো চু ফং-এর নির্দেশ মেনে চলেছে কি না জানা যায় না, বরং জাও চিয়ানের পাশে গিয়ে দ্রুত একটি চতুর্থ স্তরের যাদু-পাথর খুঁজে পেল।
"থামো, যাদু-পাথর ফেলো!"
"আমাদের মার্শাল স্কুলের লোককে গুরুতর আহত করেছ!"
"হুম, তাকে শাস্তি দাও!"
তারা আসেনি, কিন্তু আওয়াজ আগে পৌঁছল।
মাঠে হঠাৎ তিনজন চতুর্থ স্তরের যোদ্ধা ঢুকে পড়ল।
চু ফং চোখে এক ঝলক দেখল, তারা সবাই মধ্যবর্তী চতুর্থ স্তরের, তাদের ছদ্মবস্ত্র নেই, যুদ্ধে ব্যবহৃত পোশাকে ‘শেনঝো’ লেখা আছে, পরিচয় স্পষ্ট।
সুউ সুউ সুউ!
কয়েক শ্বাসের মধ্যে তারা লি সানের সামনে দশ মিটার দূরে এসে দাঁড়াল, মুখোমুখি হল!