ষাটতম অধ্যায়: প্রথম বরফে জন্মদিন (৮)

许知宪 মুখ ঘুরিয়ে পেছনে তাকালেন এবং সাথে আসা ইউনা-র দিকে দৃষ্টিপাত করলেন, “এরা কি সেই বন্ধুরা, যাদের কথা তুমি বলেছিলে?”

“হ্যাঁ, ভাইয়া, এরা-ই আমার আনা বন্ধুরা।” ইউনা মাথা নাড়ল, “প্রয়োজন হলে আমি পরিচয় করিয়ে দেব?”

“না, দরকার নেই, আমার মনে হয় আমি সকলকেই চিনি।”许知宪 হালকা মাথাব্যথা অনুভব করলেন।

এ তো কেবল জন্মদিন পালন করার কথা! কিন্তু সবাই যেন... কিছুটা অদ্ভুত।

“তাহলে ভাইয়া, আপনি কি খুশি নন? দেখছি আপনার মুখভঙ্গি মোটেই ভালো নয়।” ইউনা চুপি চুপি পাশের তিনজনের দিকে তাকিয়ে, মুখে কৌশলী হাসি ফুটিয়ে তুলল।

“না, না, আমি কেনই বা খুশি হব না, বরং আমি খুব খুশি, দারুণ খুশি।”许知宪 মাথা নাড়লেন এবং হাত বাড়িয়ে ইউনার মাথায় আলতো চাপড় দিলেন, “চল, তাড়াতাড়ি রান্নাঘরে যাও, আমি যা রান্না করেছি সব নিয়ে এসো। এখন শুরু করা যায়।”

তিনি জানতেন, ইউনা আবার দুষ্টুমি করছে, ইচ্ছাকৃতভাবে কথায় ফাঁদ পেতেছে তার জন্য।

কিন্তু দুর্ভাগ্য, তার প্রখর বুদ্ধির কাছে এই ফাঁদ ধরা পড়ে গেছে।

“ওহ, ঠিক আছে।” মাথায় ধাক্কা খাওয়া ইউনা একটু কষ্ট পেলেও, মাথা ম্যাসাজ করতে করতে, অনিচ্ছা সত্ত্বেও许知宪-র আদেশ মেনে রান্নাঘরের দিকে পা বাড়াল।

এই ফাঁকে, কোণের চেয়ারে বসে থাকা কাং হেয়উন পাশের দুইজনের দিকে তাকাল।

কোন উনবি অত্যন্ত সুশৃঙ্খল ভঙ্গিতে বসে ছিল, তার উপস্থিতি স্বস্তিদায়ক মনে হচ্ছিল।

হুয়াং ইয়েজি আবার মাথা নিচু করে, ভীত-সন্ত্রস্ত ভঙ্গিতে বসেছিল,许知宪-র দিকে চোখ তুলে তাকানোর সাহসও তার নেই।

“...হুঁ, মজার ব্যাপার।” দুইজনের এমন বিপরীত আচরণ দেখে কাং হেয়উন অবাক না হয়ে পারলেন না।

এরপর... তিনিও দ্রুত কোন উনবির মতো ভঙ্গি সোজা করলেন।

মজা করবেন? এ তো কোম্পানির চেয়ারম্যান, তাদের ঊর্ধ্বতন কর্মকর্তারও ঊর্ধ্বতন। তাঁর একটি কথাই তাদের ভবিষ্যৎ নির্ধারণ করতে পারে।

তাই, সুশৃঙ্খল আচরণে ভালো ছাপ ফেলা খুবই জরুরি। বিশেষ করে, তার নিজের দক্ষতা কম বলে, ভালো ছাপের ওপর নির্ভর করাটাই বেশি দরকার।

“তোমরা শুধু বসে থেকো না, টেবিলে এসে বসো, ইউনা সব খাবার নিয়ে এলে আমরা শুরু করতে পারি।” তিনজনের অস্বস্তি বুঝতে পেরে许知宪 নিজেই তাদের মানসিক চাপ কমাতে এগিয়ে এলেন, “এসো, এখানে আমাকে চেয়ারম্যান ভাবার দরকার নেই, আমাকে একজন বড় ভাই মনে করো।”

“সত্যিই?” কাং হেয়উন আচমকা বলে ফেলল।

“হেয়উন?” কোন উনবি হেয়উনের কথা শুনে চমকে উঠল, দ্রুত হেয়উনের হাত চেপে ধরে许知宪-র দিকে হেসে বলল, “চেয়ারম্যান, হেয়উন এখনও ছোট, তার কিছু কথা হয়তো ঠিকঠাক নয়, কিছু মনে করবেন না।”

“কিছু না, কিছু না, এসো টেবিলে।” কে জানে, হয়তো错觉,许知宪-র মনে হল কোন উনবির এই মিষ্টি হাসির আড়ালে কোথায় যেন অল্প বিষণ্ণতা লুকানো।

কিন্তু এখন এসব ভাবার সময় নেই, তিনি শুধু তিনজনকে বার বার ডেকে টেবিলে বসার জন্য আহ্বান জানালেন।

“ধন্যবাদ চেয়ারম্যান।” শেষ পর্যন্ত, তিনজন নিজেদের জায়গা ছেড়ে উঠে খাবার টেবিলের দিকে গেল।

কোন উনবি প্রথমে, মাঝখানে কাং হেয়উন, আর সবশেষে মাথা নিচু করা ইয়েজি।

চারজন টেবিলে বসে পড়ল।

“ভাইয়া, একটু সরে বসো, আমি তোমার পাশে বসব।” এই সময় অবশেষে ফাঁকা হয়ে যাওয়া ইউনা许知宪-র পাশে এসে কাঁধে হাত রাখল এবং হালকা কাঁপিয়ে বলল।

“কেন আমার পাশে বসবে? তুমি ওদের সাথে বসো।” টেবিলে এখনো অনেক জায়গা খালি,许知宪 বুঝতে পারলেন না, ইউনা কেন তার পাশে গা ঘেঁষে বসতে চায়।

তাই许知宪 প্রথমেই মুখে আপত্তি জানালেন। কিন্তু মুখে আপত্তি জানালেও, শরীর কিন্তু অনায়াসে এক পাশে সরে গিয়ে ইউনার জন্য জায়গা করে দিল।