ঊনবিংশ অধ্যায়: অদ্ভুত চিঠি

許知憲কে সাহায্য করে করিডরের শেষ পর্যন্ত হাঁটতে হাঁটতে মিং ঝিংনানের নজর পড়ল বাম পাশের একটি কক্ষে। দরজার ওপরে ঝুলছে একটি ছোট কালো নামফলক, যেখানে তেলমাকি পেন দিয়ে বেশ যত্নসহকারে কয়েকটি অক্ষর লেখা।

“শ্যারন”

এই সুশৃঙ্খল হাতের লেখা দেখে মিং ঝিংনানের ঠোঁট অস্ফুট হাসিতে প্রস্ফুটিত হল।

এটি ছিল সে নিওনের দেশে যাওয়ার আগে লিখেছিল, যাতে পরিবার তার অস্তিত্ব ভুলে না যায়।

“এটা সবসময়ই ঝুলে আছে,” মিং বলল।

তারা দুজনেই মারাত্মক আঘাতের জন্য নয়, সাধারণ কুশলতা করছিল, কিন্তু একে অপরকে হারাতে চাইছিলো। প্রতিটি আঘাত এমনভাবে করা হচ্ছিল যা প্রতিপক্ষ ভাঙতে না পারে, যেন আঘাত দিতে চলেছে, কিন্তু সময়মতো থেমে গিয়ে দিক পরিবর্তন করছিল যাতে সত্যিই কাউকে ক্ষতি না হয়।

সেই সময় ছিল শিয়াওইয়াও পেই-এর পাহাড়ের গেটের বাইরে, যখন লি নিংচু প্রথমে এসে হঠাৎ দেখা হয়েছিল। সেই ছোট মঠই ছিল তাদের সাক্ষাতের স্থান।

যখন তুর্করা শহরের নিচ থেকে তীব্র তীরবৃষ্টি করছিল, তারা শহরের প্রাচীরের কাছে গিয়ে পাল্টা আঘাত করতে পারছিল না, তখন তারা প্রাচীর থেকে কিছু দূরে সরে গিয়ে বড় বড় পাথর ও কাঠের বল নিক্ষেপ করত, যাতে নিজেদের অপ্রয়োজনীয় ক্ষতি কম হয়।

লেং উইলি গর্বিত মুখ নিয়ে একটু ঝুঁকে আবার সোজা হয়ে বসলো, স্পষ্টতই তাদের চতুর্থ ভাই এখন বক্তৃতা শুরু করতে যাচ্ছিল।

“দেখো, আমি বলেছিলাম দা নিয়াও এমন বোকামি করবে না,” উ শেং হাসতে হাসতে বলল।

“এখন পর্যন্ত শুধু আমাদের পরিবারের বড়রা আর আমি এই সিদ্ধান্তে পৌঁছেছি, অচিরেই হুয়ান লোওও এরও বিশ্লেষণ করার সুযোগ হবে,” অ্যান্ডি ধৈর্য ধরে উত্তর দিল, কথা বলার সময় অচেতন হুয়ান লোওকে দেখছিল।

যুদ্ধ প্রস্তুতির সময়, যেমন চ্যাং সুন উ হু, হং শিউয়ের মত নারীরাও অনেক ছিলেন। পুরো জাতি এর আগে কখনো এত উৎসাহে ঝাঁপিয়ে পড়েনি। কারণ এটি ছিল দেশের সদ্য ঐক্যবদ্ধ হওয়ার পর প্রথম জাতীয় সামরিক মোবিলাইজেশন যুদ্ধ, এবং শত্রু ছিল মধ্যদেশের রাজবংশের দীর্ঘদিনের শত্রু তুর্করা।

রু ফেই গৌরবময় খাতায় আড়ম্বর করে বসে ছিল, ভ্রু কুঁচকে, এতদিনেও ইয়ের কোনো খোঁজ নেই, কোথায় গিয়েছে কেউ জানে না, হয়তো বাইরে খারাপ লোকের মুখোমুখি হয়েছে, নাকি বিপদে পড়েছে।

হঠাৎ অনুভব করল বড় দুটি হাত তার হাত ধরা হয়েছে, এই অনুভূতি আজকাল বেশ পরিচিত, এটি ছিল লেং উচেন ফিরে এসেছে।

“হবে,” আমি মাথা নাড়লাম, আমরা সাধারণত যে কক্ষে ব্যবহার করি সেখানে গিয়ে দরজা খুলতেই দেখলাম গুই গু একা বসে আছে, মদ এখনও খোলা হয়নি।

আরো ভালো করে দেখলাম, তার মুখে হাসি, দুজন একেকটি হাত দিয়ে তার গলার চারপাশে ঘের দিচ্ছে, পিছনে টানছে।

ঝরঝরে পাহাড়ের অন্য পাশে, পায়ের আওয়াজ শুনে চলে যাওয়া পাতলা বানর চোখে ঝিলিক দেখিয়ে, সামনে দুজনকে দেখে ভান করে হতাশ হয়ে মাথা নেড়ে পেছনে ফিরে গেলো।

শি নানসি এই কথা শুনে কিছুটা অবাক হল, চীনের প্রাচীন কিউকিউ উৎসব, অনেক ঐতিহ্যবাহী রীতি আছে, কিন্তু সাধারণত এটি সাধারণ মানুষের উদ্যোগে হয়, রাজপ্রাসাদে হয় না, এ বছর ঠান্ডার উৎসবের সাথে মিলেছে, তাই এর প্রভাব কম।

সু শি দ্রুত দৌড়াচ্ছিল, পূর্বপথের দিকে দৌড়াচ্ছিল, শরতের শীতল হাওয়া তার শ্বাসনালীতে প্রবাহিত হচ্ছিল, একরকম খসখসে স্পর্শ অনুভূত হচ্ছিল।

তার শরীরে হালকা লাল কুয়াশা ছড়িয়ে পড়ছিল, আগুনের শিয়ালের চোখ ধীরে ধীরে লাল হয়ে উঠছিল।

মা হাজার মাইল দূরে থাকা ছেলেকে নিয়ে চিন্তিত হয়, কিন্তু ভাবেনি শুধু জমির দেখা করতে গিয়ে এমন জীবন-মৃত্যুর সংকটের সম্মুখীন হবে।

কিন্তু যখন সে সু শির হতাশ চেহারা দেখল, সে তাকাতে পারল না, মাথা নীচু করে নিল।

এমনকি সম্ভব যে, কুইন দাশুন সুযোগ পেয়ে লে ইয়িংকে আলিঙ্গন করবে, একদিকে আমার ভুলগুলোকে তিরস্কার করবে, অন্যদিকে লে ইয়িংয়ের খোঁজ খবর নেবে।

জানা দরকার, যখন লিউ মাং ছয় ভূতের প্রদর্শন করেছিল, সবচেয়ে উচ্চ স্তর ছিল বেগুনি আলোয়ের আসন, তাই তাত্ত্বিকভাবে অনেকেই তাকে বেগুনি স্তরের মধ্যে রেখেছিল।

“আমি জানি মেধা দিয়ে জয় করা যায়, কিন্তু এই লোকদের আমি বলবলের মাধ্যমে মোকাবিলা করতে পছন্দ করি...” মা হানশান সাহসী বা ঝগড়াটে নয়, তবে প্রতিশোধ নেওয়ার কোনো সুযোগ হারায় না, “সিকিউরিটি গার্ডদের হাতে রক্ত দেখতে হবে।”

“যেমন তুমি আমার প্রতিশ্রুতিতে বিশ্বাস করো না, আমি তোমার কথাতেও বিশ্বাস করি না!” সু মুবাই ঠাণ্ডা স্বরে বলল।