ত্রিশ পঞ্চম অধ্যায়: সুবিধা দোকান

“তাহলে ঠিক আছে।” এই বলে চালক আর বেশি কথা বাড়ালেন না, বেশ স্বতঃস্ফূর্তভাবেই সম্মতি জানিয়ে গাড়িটি রাস্তার পাশে নিয়ে এলেন।

“আপনাদের ভ্রমণ আনন্দদায়ক হোক।” গাড়ি থেকে নেমে ভাড়া মিটিয়ে দেওয়ার পর চালক উৎসাহের সঙ্গে তাদের উদ্দেশ্যে হাত নাড়লেন এবং চোখের পলকে গাড়ি চালিয়ে চলে গেলেন।

“শেষ পর্যন্ত চলে গেল।” চালকের চলে যাওয়া দেখে শি সু-হিয়ন প্রায় অলক্ষ্যে একটা দীর্ঘশ্বাস ফেললেন।

জানি না কেন, যখনই অন্য কেউ তাকে এবং মিয়োজাকি মিনা-কে প্রেমিক-প্রেমিকা বলে ভুল করত, তখনই তিনি...

যদিও আজ তিনি সচেতনভাবে স্বর্গের ত্রুটি সংশোধনের পথ নিয়ে ভাবেননি, তবুও সেই পথ তার শরীরের মধ্যে একটি জীবনচক্র তৈরি করে নিয়েছিল।

হে চিংফান অত্যন্ত বীরোচিত ভঙ্গিতে কথাটি বললেন, হাত দুটো একবার ঝাঁকিয়ে মাথাটা একটু দুলিয়ে চরম ঔদাসীন্য প্রকাশ করলেন, যেন সত্যি সত্যিই তার কোনো কিছুতেই কিছু আসে যায় না।

সারা বিশ্ব জয় করা হলো স্বর্গ ও মর্ত্যের মাঝে অন্যতম শ্রেষ্ঠ এক পবিত্র গ্রন্থ। যখন সমস্ত স্বর্গের পথগুলো এই বিশ্বজয়কে নিজেদের সাথে মিশিয়ে নিল, তখন তা যেন স্বয়ং কু চেনের সত্তায় একীভূত হয়ে গেল। এটি তার শরীরের এমন এক গভীরতম অংশ থেকে সমস্ত দূষণ দূর করে দিল, যা একসময় স্বর্গের ত্রুটি সংশোধনের পথও নির্মূল করতে পারেনি।

মু শুয়ে যখন কু চেনকে থামতে বলল, সে বাতাসে নিজের পা দুটি ঝুলিয়ে রেখে কু চেনের দিকে তাকিয়ে অনবরত ডাকতে লাগল।

আর আমরা এখন যেখানে আছি, তা দেখে মনে হচ্ছে কোনো এক পার্কের ঘাসের ওপর। ঘাসজমির চারপাশে রয়েছে এক পাইন বনের চঞ্চল সবুজ ছায়া, আর সেই বনের শেষ প্রান্তে কিছু দোকানপাট ও যাতায়াতকারী যানবাহন দেখতে পাচ্ছি। তবে নির্দিষ্ট করে এটি কোন জায়গা, তা আমি এখনও পরিষ্কার জানি না।

কু চেন মাথা নাড়লেন। আসলে তিনি বিষয়টি জানতেন, তবে তিনি এই মুহূর্তে এমন ভাব করতে চাননি যে তিনি সবকিছুই জানেন; কারণ তা করলে তিনি শিং হে-র কাছ থেকে কোনো কাজের তথ্য বের করতে পারতেন না।

তাং ইয়ুন একটু বিষণ্ণ হাসি টেনে, কিছুটা ঠাট্টার ছলে নুমিরিয়ার নাকের দিকে আঙুল নির্দেশ করলেন।

হে চিংফান মনে মনে বললেন, কারণ এটি কেবল চাঁদের আলো ঘনীভূত করে তৈরি হওয়া এক মায়াবী দেহ মাত্র, যা এমনকি এক আত্মা থেকে তিনটি পরিষ্কার সত্তা তৈরির চেয়েও কম কার্যকর। তাই এটি কেবল এভাবেই থাকতে পারে, একটি মায়াবী প্রতিচ্ছবি মাত্র।

কু চেন নিজের পরিবর্তনগুলোর দিকে তাকিয়ে মনে মনে ভীষণ আনন্দ পেলেন। চুন হুইয়ের সঙ্গে এক রাতের ঘনিষ্ঠতার পর এমন অলৌকিক ফল পাওয়া যাবে, তা তিনি ঘুণাক্ষরেও ভাবেননি। এটি সত্যিই অত্যন্ত অবিশ্বাস্য।

সু ইউছিং যখন এই কথাগুলো বলছিল, তখন তার মনটা বেশ দ্বিধান্বিত ছিল; কারণ সে মনে করত মু মানি তার চেয়ে অনেক বেশি যোগ্য। তার নিজের মধ্যে একধরনের হীনম্মন্যতা কাজ করত, আর সেই সঙ্গে অপরাধবোধও ছিল। তাই সে মনেপ্রাণে চাইত চিয়াং চেং-ঝে যেন মু মানিকেই বেছে নেয়, অথচ একই সঙ্গে তার তীব্র সুপ্ত বাসনা ছিল যেন চিয়াং চেং-ঝের সুনজর সে নিজে পায়। মনটা ভীষণরকম দ্বন্দ্বে জড়িয়ে ছিল।

চিন মিংপাই নিং ইছুরের হাতটি আরও একটু শক্ত করে ধরলেন। ইছু তার পিঠের দিকে তাকিয়ে আর কোনো কথা বাড়াল না। এই পরিস্থিতিতে উৎকণ্ঠাট তো স্বাভাবিক বিষয়। তার নিজের বুকটাও তো কাঁপছিল, কে জানে সামনে কী ঘটতে চলেছে।

গুই লাও এই মুহূর্তে যে মাথাব্যথার কথা বলেছেন, তা কি এই বিব্রতকর পরিস্থিতি থেকে বাঁচার কোনো অজুহাত, নাকি সত্যিই তার মাথা ধরেছে—যা-ই হোক না কেন, লুং তিংথিয়েন এটিকে পুরোদমে সত্যি বলেই ধরে নিলেন।

“তুমি কি বাই ই ইয়েনকে দ্রুত একটা সন্তান ধারণ করতে বলবে না? তাহলে হয়তো এই ঘটনার অবসান ঘটতে পারে।” কু ইউশেং গম্ভীরভাবে প্রশ্ন করলেন।

চিয়াং চিংসিউ সেই আওয়াজ লক্ষ্য করে তাকাতেই দেখলেন, তিনি মুখে মিষ্টি হাসি ঝুলিয়ে অত্যন্ত মার্জিত ভঙ্গিতে তার বড় টেবিলের দিকে এগিয়ে আসছেন।

চুং লিচিন বললেন, “দেখে মনে হচ্ছে ওই শাংশি মানুষটির বেশ ভালো সুখ্যাতি রয়েছে। মনে হচ্ছে স্থানীয় হাকিমের সঙ্গে তার সম্পর্ক বেশ মধুর। আর এখানকার মানুষেরা যখন ওই শাংশি-র নাম শুনছে, তখন তাদের মুখে কোনো কুৎসিত হাসি ফুটে উঠছে না, বরং এক ধরণের আন্তরিক প্রীতিপূর্ণ হাসিয়েই তারা কথা বলছে।”

“ছেড়ে দাও...” ছাই নিং ছিলেন ফেং চিজাইয়ের নিজ হাতে গড়ে তোলা একজন মানুষ। লু রেনছাই এই বৃদ্ধ জেনারেলকে তিনি যেমন গভীর শ্রদ্ধা করতেন, তেমনি তার প্রতি ছিল তার অগাধ ভক্তি। আজ জাপানি সাম্রাজ্যবাদী সেনাবাহিনীর একটি বুলেটের আঘাতে যখন তার নিজের পিতার সমতুল্য সেই মানুষটি প্রাণ হারিয়েছেন, তখন তার মনে কি গভীর বেদনা ও ক্ষোভ জন্ম নেবে না?

“তাহলে এমন করা যাক, আমি আপনাদের তিনটি সোনার বার দিচ্ছি। আমাকে দলের নেতা হতে দিন, তবে আপনাদের সবাইকে আমার কথা মেনে চলতে হবে!” ইয়ে ইফান নিজের শর্ত রাখলেন।

তার ধারণামতোই ছেলেটি হঠাৎ করে কেঁদে ফেলল। আসলে তার এই কান্না অস্বাভাবিক কিছু ছিল না। বাই চিংথিং এগিয়ে গিয়ে ই চুন-এর পিঠে হাত রেখে সান্ত্বনা দিলেন। অনেক কিছু ঘটে যাওয়ার পরও তিনি যে তার ভালো বন্ধুর পাশে থাকতে পারেননি, এজন্য তিনি মনে মনে দারুন অনুতপ্ত হচ্ছিলেন। এখন তার বুক চিরে কেবলই অনুতাপ আসছে। ইং এর ও সু সু একে অপরকে জড়িয়ে ধরে কেঁদে ফেললেন, তাদের চোখ গলে নেমে এল জলের ধারা।

“হা হা, ভাই, এই মুহূর্তে কোন কোন সম্প্রদায়ের প্রধানেরা এই লি লান দুর্গে এসে উপস্থিত হয়েছেন?” ওয়াং ছেন যখন ইয়ুন মং ফেইয়াং-এর সেই আনন্দিত মুখটি দেখলেন, তখন তার নিজের মনেও আনন্দের হাওয়া লাগল। তিনি মৃদু হেসে পাশে দাঁড়ানো সেই শক্তপোক্ত মানুষটির সঙ্গে আলাপ জুড়ে দিলেন।