২৮তম অধ্যায়: তোমারা কি ভক্ত?
“তবে, এখান থেকে কোবে টাওয়ার পৌঁছাতে কতক্ষণ লাগবে?” মিয়োই মিনা জানালার বাইরে একবার তাকিয়ে জিজ্ঞাসা করল।
“প্রায় এক ঘণ্টা।” টিকিটে লেখা যাত্রার সময়টার কথা মনে করার চেষ্টা করে হু জিহান বলল।
“এক ঘণ্টা...” মিয়োই মিনা হালকাভাবে মাথা নাড়ল, তারপর টুপিটা খুলে ফেলল।
“টুপি খুলছ কেন?” মিয়োই মিনার কাজটা খেয়াল করে হু জিহান দ্রুত টুপিটা তুলে নিয়ে আবার তার মাথায় পরিয়ে দিল এবং ফিসফিস করে বলল: “সাবধান—”
কথাটা, শতকোটি টাকার মালিক কোনো সিইও-র মুখে মানায় না। এমনকি সেই মধ্যবিত্তদের মধ্যেও কে না বিলাসবহুল জীবনযাপন করে, আর প্রতিটি কাজেই আভিজাত্য ও সূক্ষ্মতা বজায় চলে?
প্ল্যাটফর্মের ওপরের মানুষগুলো তখনো পরিস্থিতি বুঝে উঠতে পারেনি, এর মধ্যেই একটা অবয়ব রিংয়ে উঠে পড়েছে। এই সময়, ছিউ ছিয়ানজিও নিচের অস্বাভাবিকতা দেখতে পেল, সে মুহূর্তেই ছিং ইয়ানকে ছেড়ে দিয়ে নিচে নেমে আসার জন্য হুংকার ছাড়ল।
তাই সে একটা ফলের ঝুড়ি কিনে ছং হুয়া ইয়ের বাড়ির দরজায় এসে উপস্থিত হলো। তার বাড়ির সামনের সাজসজ্জা বেশ ভালোই, তবে বাড়িটা সম্ভবত কয়েক বছর আগের তৈরি, দরজায় ঝোলানো লাল লণ্ঠন আর লাল রঙের টাইলস এক উৎসবমুখর আমেজ তৈরি করেছিল।
সে এমনকি গোপনে লিংমু সেক্টরের সদর দপ্তরে দুটি লিংমু গাছের জন্য আবেদন করেছিল, যেগুলো স্পেস কিলার নামে পরিচিত এই কুংকোং ভাইনগুলো মহাকাশের যেকোনো কম্পন সম্পর্কে অত্যন্ত সংবেদনশীল, এগুলোর পেঁচিয়ে ধরার ক্ষমতা খুব শক্তিশালী এবং শেকড়ও বেশ গভীরে ছড়ায়, তাই একটা মাত্র লিংমু গাছ দিয়েই মূলত সানচেং শহরকে রক্ষা করা সম্ভব।
মার্সেনারি অ্যালায়েন্সের পৃথিবী থেকেও লোকজন তদন্ত করতে পাঠানো হয়েছিল এবং তারা শানঝুকে ভালোভাবে খতিয়ে দেখেছে। শানঝু ব্রোঞ্জ লেভেলের হত্যার লক্ষ্যবস্তু নন।
হং নিয়াংত্জু ইতিমধ্যেই দরজার চৌকাঠ পার হয়ে গেছে দেখে, গুও তালিু প্রায় আর নিজেকে ধরে রাখতে পারেননি এবং ওয়াং ডংয়ের হয়ে তাকে আটকে রাখতে উদ্যত হয়েছিলেন।
যদি বিষয়টি অনেক দীর্ঘায়িত করা যায়, তবে পুলিশ কোনো সূত্র পেয়ে গেলেও তারা নিজেদের প্রভাব খাটিয়ে তা ধামাচাপা দিতে পারত এবং ধীরে ধীরে বিষয়টিকে হাওয়ায় মিলিয়ে দিত—এটাই ছিল সবচেয়ে সঠিক পথ।
এখন তারাও বুঝতে পেরেছে যে, কিং গ্যাং নাম্বার নাইন, এক্সপ্লোসিভ ওয়েট লস পিল, হেলদি ওয়েট লস পিল এবং অ্যালোভেরা হোয়াইটনিং লিকুইড—এসবেরই মূল কারিগর এই শানঝু।
বিগ উড ট্রাইবে উৎসবের আমেজ বইছিল, কারণ আজ শুধু সাতটি ট্রাইবের একত্রিত হওয়ার দিনই নয়, বরং গ্রেট এল্ডার এবং পানিশার তং ই ইসিংয়ের বিয়ের দিনও বটে।
সে হাত নেয়ে মদের জারটি গুও তালিুর দিকে ছুড়ে দিল, তারপর ঘুরে লিন তাইপিংকে কোলে তুলে নিয়ে সরাসরি মূল ফটক দিয়ে ভেতরে ছুটে গেল।
যদি সে এতদিন বেঁচে না থাকত, তবে সে মনে মনে ভাবত যে এমন বাস্তব জিনিস সে হয়তো সারাজীবনেও দেখতে পেত না। সে মনে মনে এই কথা ভেবে বিশেষভাবে টেরোড্যাক্টিলটার দিকে একবার তাকাল। তখনো সেই ড্রাগনটি আকাশে ক্রমাগত ডিগবাজি খাচ্ছিল এবং ডানা ঝাপটাচ্ছিল, শুধু থপ থপ শব্দ শোনা যাচ্ছিল, আর সে শূন্যে ভেসে বেড়ড়াচ্ছিল।
কঙ্কালটি একটা ট্যাকটিক্যাল রোল দিয়ে সামনের দিকে এগিয়ে এল এবং পেছনের পায়ে সজোরে শক্তি জুগিয়ে ফং লিনের ওপর ঝাঁপিয়ে পড়ল।
লিউ চে-র মুখে হাসির ঝিলিক, হুও ছিপিং ওয়েই ছিংয়ের অমর কৌশল ভালোভাবে আয়ত্ত করেছেন এবং একাই হাজার হাজার শত্রুকে পরাস্ত করতে পারেন। তিনি যখন অভিযানে যাচ্ছেন, তখন শত্রুকে বাগে আনা নিশ্চিত।
বর্তমান উদাহরণের গেম “থ্রি রিয়েলমস কিল”-এর মতো, এতে মার্শাল হিরো কেনা, ট্রাজেডির পরিচয় নির্বাচন, চরিত্রের পরিচয় নির্ধারণ, সময়সীমা ও চ্যাটিংয়ের সেটিংস ইত্যাদি করা যায়।
গুয়ান ইউ এমনভাবে কথা বলছিলেন যেন এটি খুবই সাধারণ কোনো ব্যাপার, কিন্তু এতে ছাই থিয়েনশোুর জন্য প্রচুর শত্রু তৈরি হয়ে গেল।
“জিজ্ঞাসা করি,” আমি বাধ্য মেয়ের মতো বললাম, “এই পাপিষ্ঠা আর কখনো বোকামি করবে না।” কে জানত যে এই রানি কেবল সম্রাটের ভালোবাসা না পাওয়ার জন্যই নদীতে গিয়ে ঝাঁপ দিয়েছিলেন? প্রাচীনকাল থেকে আধুনিককাল পর্যন্ত তিনিই হয়তো একমাত্র এমন নারী। শুধু জানি না তিনি এখন কোথায় আছেন? একবিংশ শতাব্দীতে কি চলে গেছেন? আমার জায়গায় বেঁচে থাকার জন্য?
এমনকি ছিংকিউ ফক্স ক্লা্যানের সম্মানিত তাইয়ি গোল্ডেন ইমমরটাল এল্ডাররাও কেবল ছিংকিউ প্রাসাদের বাইরের বিভিন্ন প্রাসাদেই বসবাস করতে পারতেন।
“কোনো দানবীয় শক্তি, অশুভ শক্তি বা ক্ষতিকর শক্তি নেই, উল্টো অমর শক্তি খুঁজে পাওয়া গেল?” তাং জেং মাথা আউড়ে ফেললেও বুঝতে পারছিল না আসলে কী ঘটছে।
এর অর্থ হলো, একবার শরীরের সমস্ত রক্ত বিপরীত দিকে প্রবাহিত হতে শুরু করলে, শাতিয়ারের ভাগ্যে যা ঘটবে তা হলো ভ্যাম্পায়ার ট্রু অ্যানসেস্টারের জন্য কিছুটা হাস্যকর অতিরিক্ত রক্তক্ষরণে মৃত্যু।
এমনকি এতেও স্তালিন সন্তুষ্ট ছিলেন না, তিনি নিজের একনায়কতন্ত্রকে আরও নিখুঁত করে তোলার জন্য সেনাবাহিনীর ভেতরের অস্থির উপাদানগুলোকে নির্মূল করার কাজ চালিয়ে যাচ্ছিলেন।
শুরুতে তিনি এটি মেনে নিতে পারেননি, কিন্তু সবার সাথে জীবনযাপনের প্রক্রিয়ায় তার ধারণা ধীরে ধীরে বদলাতে শুরু করে।