ষষ্টিতম অধ্যায়: ম্যাজিস্ট্রেট উপস্থিত

“সুন管家这话是什么意思？我们确实已经停下了开荒，但接下来还有许多事情要做。”周粥稍作停顿，“福珠县外那么多流民，人数比起我们只多不少，难道还不够几家用的吗？”

সুন管家皮笑肉不笑地说道：“姑娘还是不要装傻为好。”

“我的确不明白孙管家的意思。”

“当初咱们四家说好的，让那些流民饿不死，他们开垦出来的地就归我们。”

“我们确实是这样做的，哪里有什么问题吗？”

“我们说的是‘饿不死’，”孙管家加重语气强调道，“可现在，磐石坞给他们提供那么多吃的，还给他们盖那么好的草棚，把我们那边的流民全都引过来了，这件事该怎么算？”

“流民们到这边来确实不是我们能控制的，这件事也怪不得我们。”

“可他们是因为你们给的待遇好才来的，这件事你们必须承担责任。”

“孙管家这话未免太不讲道理了。从你们来到这里开始，我们应有的礼数一样都没有少，你们却要把这种莫须有的罪名强加在我们头上。”周粥脸上的笑容渐渐消失，端起茶杯轻轻抿了一口。

“行了，你们两个都别装了。”孙管家也沉下脸来，“这不仅是我们孙家的意思，也是薛、钱两家的意思。我们今日来到这里，就没想过空着手回去。这件事要是你做不了主，那就让赵堡主出来说话。”

大厅内的气氛瞬间降到了冰点。

就在这时，绿荷弓着身子从门口贴着墙走了进来，附在周粥耳边低声说了几句，随后静静地站到了周粥身旁。

周粥再次开口道：“我已经说过了，堡主无法见客，磐石坞的事情由我说了算。几位的要求，恕难从命。”

“你！”

“难道你就不怕得罪我们三家吗？”

“你可要想清楚了，若是赵堡主回来，见你如此胡闹，定不会轻饶了你！”

“那就不劳诸位费心了。绿荷，送客。”

绿荷从周粥身旁走上前去，对着三位管家微微行了一礼：“三位爷，请吧！”

然而，三名管家站在原地，纹丝不动。

周粥淡淡一笑：“看来是我这位贴身侍女的分量不够。李大哥是我磐石坞的护卫队长，就由他来送几位一程吧！”

李三刀应声从队列中走了出来。

在磐石坞这段日子里，他顿顿吃饱喝足，体型很快恢复了过去魁梧的模样，双臂肌肉盘虬。为了震慑手下的人，他脸上依旧留着胡须，那道狰狞的刀疤显得无比醒目。

他当了这么多年的屠夫，前些日子又亲手斩杀了刘老虎一行人，身上散发出的杀气丝毫不逊色于久经沙场的战士。

仅仅是那双凌厉的眼神，就看得三位管家心里直发毛。

尽管他们心中虚得很，嘴上却依旧硬气：“不用请，我们自己会走，只希望你们日后可别后悔！”

然而，他们刚一出门，就见一名胖胖的中年人前呼后拥地从一顶轿子上走了下来。

“哟，今天是什么日子？这小小的磐石坞竟然如此热闹？”

三位管家一见到这个中年人，顿时收起了刚才在周粥面前的傲气，恭恭敬敬地行礼道：“小人（薛平、钱来、孙高明）参见县尊大人！”

三人行过礼后，站在最前面的薛平连忙解释道：“回大人的话，今日家主派我等前来磐石坞商量一些事情。”

周粥走在最后面，并没有急着开口，而是仔细打量着这位县令。

只见此人肥头大耳，那肚子比怀胎十月的孕妇还要大上一圈，手上和脖子上都戴满了贵重的饰品，就连身上的衣服也不是普通的布料，绝对是个不折不扣的大贪官。

他好像叫……叫……对了，想起来了，叫赵文涛。

正因为两人都姓赵，所以当初赵谦才厚着脸皮去巴结对方，再加上出手十分阔绰，这才能够跟对方说上话。

“哦？”

赵文涛的脸上原本带着淡淡的笑容，但听到薛平的话后，神色顿时冷了下来。

“没想到你们的消息如此灵通，连本官将要接手磐石坞这件事都已经知道了。”

什么？！

三人心中猛地一惊，小心翼翼地互相交换了一个眼神，虽然表面上强作镇定，内心早已翻江倒海。

但眼下实在顾不得想那么多了，三人双膝一软，齐刷刷地跪倒在地：“大人您误会了！我们并非是为了此事而来，只是最近接收的流民实在太多了些，所以想来坞堡这边看看有没有多余的粮食可以借一些回去。”

赵文涛冷冷地扫了三人一眼：“是吗？只可惜本官的县城现在也缺粮得很，恐怕没有多余的粮食借给你们了。”

孙高明连忙说道：“大人不必介怀，我们还能再撑上一段时间，今日只是提前过来问问罢了。在此还未恭喜大人，手下又添了一处产业。”

“休得胡言乱语！”赵文涛立刻厉声制止了他，“赵堡主的意思是将这坞堡充公，既然充了公那就是皇上的产业，赵某不过是暂时帮皇上他老人家代为管理罢了。”

孙高明吓得浑身一颤，当即抬起手狠狠地抽了自己几个耳光：“是小人说错话了，是小人管不住自己的这张破嘴，请大人恕罪！”

赵文涛就那样冷眼看着他自己扇了一会儿耳光，这才开口道：“行了行了，这里都是自己人，说错一两句话倒也无妨，但日后到了外头，可千万要管好自己的嘴巴才是。”

“多谢县尊大人！多谢县尊大人！”孙高明连连磕头道谢。

“好了，你们既然没什么别的事就先回吧。我这里还有要务在身，就不留诸位了。”

赵文涛直接下了逐客令，这三位管家哪里还敢在这里多待半刻，屁滚尿流地逃走了。

直到这时，周粥才上前一步，向赵文涛盈盈行礼：“民妇赵周氏，参见县令大人，我是堡主的平妻。堡主不幸离世后，姐姐因为过度忧思，已经回了娘家，不愿再留在此地，因此这磐石坞目前暂时由我打理。此事本该早早向大人禀报的，奈何前些日子县城出了那般大逆不道的大事，只能暂时搁置。直到今日听说县令大人政务稍歇，这才连忙差人将此事上报给您。”

有了赵谦的前车之鉴，周粥索性将自己包装成了已婚妇女，虽然不能完全杜绝所有的麻烦，但至少能省去绝大部分不必要的纠缠。

至于周家……她原本还挺喜欢借用这个名头，但不仅收效甚微，而且现在得知周复极有可能牵涉进赈灾银粮的贪墨案中，她便彻底下定决心，再也不与那边扯上任何关系了。

赵文涛是个地地道道的财迷，对女色并没有多大兴趣，只是带着几分欣赏的目光打量了周粥一番，随后夸赞道：“赵谦倒真是好福气，竟然能娶到两个如花似玉的夫人。只可惜，他实在是没有那个享福的命啊！”

虽然赵谦和赵文涛同姓赵，但赵文涛从不觉得自己跟对方是一家人，反而打心眼里觉得赵谦这种地痞流氓拉低了自己的身份。

若不是因为赵谦出手一向大方，他才懒得让对方借着自己的名号在外面作威作福。

现在死了倒也干净，总算做了一件令他心情舒畅的事情，还顺理成章地将这磐石坞交到了他的手里。