অধ্যায় সতেরো: একের বিরুদ্ধে দশ

লি সানদাওকে চেনে এতদিন ধরে, ঝোউ ঝোউ বিশ্বাস করত সে সত্যিই মাপের মানুষ, কিন্তু সে ভাবেনি লি সানদাওর মাপের অর্থ এমন কিছু।
লি সানদাওর গঠন অন্যদের থেকে অনেক বড় এবং রাতে খুবই চোখে পড়ে, খুব সহজেই তাকে অন্যদের থেকে আলাদা করা যায়।
ঝোউ ঝোউ তাকে দেখল যুদ্ধে লিপ্ত মানুষের পাশে দাঁড়িয়ে, দূরত্ব কিছুটা থাকায় এবং লি সানদাও উচ্চস্বরে কথা না বলায়, ঝোউ ঝোউ তার কথা ঠিকঠাক শুনতে পারল না।
তবে যারা মারামারি করছিল তারা এতটাই তীব্র ছিল যে কেউ তার কথাকে পাত্তা দিল না, তাই সে সরাসরি হাত লাগিয়ে নিজের শক্তি দিয়ে দশ থেকে বারো জনকে ছিন্নভিন্ন করল।
"লি সানদাও, আমাদের মধ্যে কোন ঝামেলা নেই, এইবারের ব্যাপার তোমার সাথে নেই, তুমি বেশিই করছ, তুমি তো আমাকে লিউ লাওহু ভাবছো না কেউ?"
পাশ থেকে লিউ লাওহুর রাগান্বিত চিৎকার শোনা গেল, এখনও কেউ লি সানদাওর উত্তর শুনল না।
কিন্তু এখন এইটা আর গুরুত্বপূর্ণ নয়, প্যানশি উ-র প্রহরীরা এখানে উত্তেজনা বাড়তে দেখে আর চোখ বন্ধ করতে পারল না, এসে পরিস্থিতি দেখতে লাগল।
লিউ লাওহু ও তার দলকে প্রহরীরা নির্মমভাবে তাড়িয়ে দিল, আর লি সানদাওকেও ছেড়ে দিল।
তার ফিরে আসা দেখে সবাই একত্রিত হয়ে ধরে, পাশের পরিস্থিতি কি তা জানতে চাইল।
ঘটনাটি সত্যিই তিয়ান এর সাথে সম্পর্কিত ছিল।
তারা মনে করেছিল ঝোউ ঝোউ ও লি সানদাওর দাবিগুলো অতিরিক্ত কঠোর, তাই তারা চলে গেল, আর লিউ লাওহু এই সুযোগ কাজে লাগিয়ে তাদের নিজের দলে টানতে চেয়েছিল।
কিন্তু লিউ লাওহু ভুলে গিয়েছিল, দুপুরে ঝোউ ঝোউ যখন পায়েস দিচ্ছিল, সে নিজে এই কয়েকজনকে দলের সর্বশেষে ঠেলে দিয়েছিল, তারা তার প্রতি এতটাই ক্ষুব্ধ যে তাকে টানতে তো দূরের কথা।
তিয়ান ও তার দল লিউ লাওহুর প্রস্তাব প্রত্যাখ্যান করল এবং আসা টানীয়াদের অবজ্ঞাসূচক ভঙ্গিতে প্রত্যাখ্যান করল।
টানীয়া কি তা সহ্য করতে পারে?
ফিরে এসে লিউ লাওহুকে সব বলল, লিউ লাওহু রেগে গেল।
লি সানদাও তাকে সম্মান দেয় না, কারণ সে শক্তিশালী, সে হারাতে পারে, কিন্তু তিয়ান তো কি?
সে কি সাহস করে লিউ লাওহুর সম্মান ভঙ্গ করল?
সেদিন রাতে লিউ লাওহু লোক নিয়ে তিয়ানের কাছে গিয়ে ঝামেলা করল।
তিয়ানের বন্ধু কয়জন পাশ থেকে দেখছিল, ক্রমে রাগ বাড়ছিল, তাই তারা হঠাৎ আক্রমণ করল।
দুটো পক্ষের মধ্যে লড়াই শুরু হলো।
সত্য ঘটনা জানার পর সবাই হতাশ হলো, যদিও লিউ লাওহু তাদের জন্য লি সানদাওকে খুঁজে পাওয়ায় ক্ষুব্ধ ছিল না, কিন্তু ফলাফল প্রায় একই রকম।
এক ঝামেলা দুই পক্ষের লোকদের আহত করল, লিউ লাওহুর দল যেহেতু সংখ্যায় বেশি, কাজের শেষে খাবার পেয়ে গেছে, কিন্তু তিয়ানের দল কী?
তারা কষ্টে আছে, কতদিন টিকবে কেউ জানে না।

সবাই ছড়িয়ে পড়ার পর লি সানদাও ছোট আওয়াজে ঝোউ ঝোউকে বলল, "কিছু প্রহরীরা আমাকে হাত লাগাতে দেখে আমাকে ধরে রেখে জিজ্ঞাসা করল, আমি সত্যিই একটু উত্তেজিত হয়ে গিয়েছিলাম।"
ঝোউ ঝোউ শুনে লি সানদাওর মত হতাশ হল না, সে জিজ্ঞাসা করল, "তারা তোমাকে কী কী জিজ্ঞাসা করল?"
"আমার নাম, জন্মস্থান, কার সাথে এসেছি, আগে কী কাজ করতাম।"
"তুমি কী উত্তর দিলে?"
"আমি মনে করি এসব লুকানোর কিছু নয়, তাই সঠিক বললাম।"
"কোন সমস্যা নেই, সম্ভবত তারা শুধু নিয়মিত জিজ্ঞাসা করছে, তাদের কাছে প্রমাণ না থাকলে তোমাকে ফিরিয়ে দিত না, সরাসরি নিয়ে যেত।"
লি সানদাও স্বস্তি পেল।
এই প্রহরীরা যদিও প্রকৃত সৈনিক নয়, তবে এই দুর্গে তারা সৈনিকদের মতই আচরণ করে।
তারা যদি তাকে বিপজ্জনক মনে করত, তার পরের দিনগুলি সহজ হতো না।
"আমি পরে কোনোভাবে প্রহরীতে যোগ দেওয়ার উপায় খুঁজব, তুমি তো এত দক্ষ, প্রহরীদের থেকে কম না, নিশ্চয়ই একটা জায়গা পেতে পারবে," ঝোউ ঝোউ বলল।
"আমার যোগ দেওয়া বেশী গুরুত্বপূর্ণ নয়, যদি সম্ভব হয় তুমি শিউ এরকেও নিয়ে যাও," লি সানদাও লজ্জা পেয়ে মাথা নীচু করল।
সে জানে তার এই অনুরোধ কতটা অবাস্তব, শিউ মাত্র পাঁচ বছর বয়সী, কিছু করতে পারে না, দুর্গে যাওয়া তার জন্য এত সহজ নয়।
কিন্তু সে বাইরে থাকলে সে নিজেকে ছেড়ে যেতে সাহস পায় না, ভয় করে সে ছেড়ে গেলে সমস্যা হবে।
ঝোউ ঝোউ না থাকলে সে আগে এত নিশ্চিন্তে কাজ করত না।
এমনকি এখনও তারা বাবা-মেয়ের মতো পরস্পরের উপার্জিত খাবার দিয়ে চলে।
কিন্তু সে সত্যিই আর কোনো উপায় নেই, তার একমাত্র আত্মীয় সে, তাকে বিপদে ফেলতে পারে না।
"শিউ কম খায়, সে তোমার জন্য কিছু ছোটখাটো কাজ করতে পারে, তুমি প্রতিদিন তাকে একটু খাবার দিবে,"
লি সানদাওর হঠাৎ এত যত্নশীল হওয়া দেখে ঝোউ ঝোউর মনের অবস্থা জটিল হয়ে উঠল।
সে চিন্তিত যে নিজে দলের জন্য বড় কিছু দিতে পারছে না, অথচ এত দক্ষ লি সানদাওরও নিজের কিছু দ্বিধা আছে।
এরা যেন তিনজন অর্ধেক অঙ্গহীন প্রতিবন্ধী একসঙ্গে এসে একে অপরকে সাহায্য করছে, কারো অভাবেই পথ চলা কঠিন।
ঝোউ ঝোউ শিউকে কোলে নিয়ে তার ছোট মাথায় হাত বুলিয়ে বলল, "ভাই তুমি চিন্তা করো না, আমি যদি দুর্গে থাকতে পারি, তোমাদের দুজনকেই নিয়ে যাওয়ার উপায় খুঁজে বের করব।"
সম্ভবত আবার সতর্ক করা হওয়ার কারণে, পরের দিন লিউ লাওহু ও তার দল অনেকটাই শান্ত হয়ে গেল।

তারা এখনও গর্বিত, কিন্তু আগের মতো অহংকারী নয়, অন্যদের কষ্টের কাজ করতে দেয় না।
ঝোউ ঝোউ সেলাইঘর এ এসে পায়েসের শেষ কাজ করল।
দুর্গমহলের মালিকের স্ত্রীর নজর আকর্ষণ করতে সে পরবর্তী যুগের কিছু সূক্ষ্ম কৌশল যুক্ত করেছিল, পায়েস শুধু নকশায় সুন্দর নয়, ডিজাইনও ক্লান্তিকর নয়, কয়েকজন সেলাইকর্মী প্রশংসা করল, সব প্রস্তুত, শুধু সুযোগ পাওয়ার অপেক্ষা।
সন্ধ্যায় লিন মা মা এসে কাপড় পরীক্ষা করল, ঝোউ ঝোউ বিনম্রভাবে পায়েস তুলে দিল।
"মা মা, মালিকের স্ত্রীর জন্মদিনের উপহার সেলাই সম্পন্ন।"
লিন মা মা পায়েস পরীক্ষা করে, সূতা সেলাইয়ের কোন ত্রুটি না পেয়ে মুখভঙ্গি একটু কোমল করল, কিন্তু এখনও ঠাণ্ডা, "হুম" করে পায়েস রেখে দিয়ে দিনের মজুরি দিয়ে চলে গেল।
ঝোউ ঝোউ সব তামার কয়েন পায়েসে বদলে দিল, তারপর দুর্গ ছেড়ে গেল।
পরবর্তী কয়েক দিন সে সেলাই কর্মীদের সাথে কাপড় মেরামত করল, চূড়ান্ত ফলাফলের অপেক্ষায়।
লি সানদাও একাই একটি দলের মারামারি থামানোর পর, অনেকেই তাদের শর্ত মেনে দলের সাথে যোগ দিল।
কাজে লোক বাড়ায়, ঝোউ ঝোউ ও লি সানদাওর চারপাশে দশের বেশি ঘাসের তাঁবু তৈরি হলো, একটি গ্রামীয় আকার নিল।
পায়খানা তৈরি হলো, শুধুমাত্র পরিষ্কার নয়, তবে গাছের পাতা দিয়ে পর্দাও লাগানো, নারীরা নিরাপদে ব্যবহার করতে পারে।
মাটির বাটি তৈরি হলো, যদিও ব্যর্থতা অনেক, কিন্তু খরচ না থাকায় কয়েকদিনে প্রত্যেক পরিবারের কাছে একটি বাটি পৌঁছল।
ঝিনুক সবাই পালাক্রমে বাছাই করল, প্রায় বিশ কেজি পেয়েছে, সব শুকিয়ে ঝিনুকের শুকনো তৈরি হলো।
কিন্তু প্রতিদিনের ধরা কমে যাওয়ায় এই কাজ সাময়িক বিরতি পেল।
লোক বেড়ে গিয়েছে, ঝোউ ঝোউর আনা পায়েস সবাইকে খাওয়াতে যথেষ্ট না, কিন্তু এই লোকদের সঙ্গে লি সানদাও নিশ্চিন্তে শিউকে বাইরে রেখে নিজে কয়েকজন তরুণ নিয়ে কাজ করতে গেল।
দুর্গমহলের মালিকের স্ত্রীর জন্মদিনে পুরো দুর্গ উৎসব করল, এমনকি দুর্গের বাইরে গরিবদের জন্য পায়েসও ঘন ও পুষ্টিকর হয়ে উঠল।
কিন্তু ঠিক ওই দিন, বাইরে থেকে এক চাঞ্চল্যকর খবর এলো:
জে নান হুদের বাকি অংশ লিউ শিংয়ের প্রতিশোধ নিতে, সরাসরি রাস্তার সংক্ষিপ্ত পথে শাসন বাহিনীকে ফাঁদে ফেলল, বড় বাহিনীকে অপ্রস্তুত অবস্থায় আঘাত করল।
কিছু সৈনিক মাটিতে লুটিয়ে পড়ল, অন্যরা ধ্বংসস্তূপ ফেলে পাহাড়ে পালালো, প্রধান ও সহকারী অধিনায়ক অদৃশ্য।
দা নিং-এ পরিবর্তনের বাতাস বয়ে যাচ্ছে।