বিংশ অধ্যায়: সময়ক্ষেপণ

面对一个言语不通且极其强势的堡主，周粥暂时想不出更好的解决办法，只能虚与委蛇，施展缓兵之计。

她深吸一口气，平复下语气道：“我明白了，看来留在这里确实是我最好的选择。不知堡主大人方才所言可还算数？”

听到周粥的话，堡主顿时喜笑颜开，连连点头：“算数，当然算数！周姑娘不必如此客气，在下姓赵，你唤我赵郎即可，有什么要求尽管提。”

他说着又锲而不舍地想要上前去牵周粥的手，周粥强忍住心头的恶心，侧身躲开。

还“赵郎”……她可从没见过这样肥头大耳、不修边幅、气质粗鄙的男人。至于那声“赵郎”，周粥已经恶心得自动屏蔽了。

“君未娶，我未嫁，我看堡主也是个风雅之士，当懂男女授受不亲的道理。若堡主真心待我，还望能予我足够的尊重。家中虽并非只有我一个女儿，但父亲疼我，若是我出嫁，他定会给我撑足了场面。”

周粥换了一副态度，没想到这堡主还真吃这一套。

他立即往后退了一步，拱手向周粥行了个礼：“是小生的错，姑娘勿怪。只是姑娘于小生而言，宛如天上的仙子，让人情不自禁。不过你放心，你的要求，只要小生能做到，必当满足你。”

此时的周粥已经学会了选择性耳聋，视线也直接跳过眼前这坨臃肿的身影，看向后方的景色。

真是累了，毁灭吧！

“这里并非说话之地，不知堡主可否带我移步他处？”

周粥懒得再演，用高门贵女的姿态来掩盖对堡主的厌恶，语气也多了几分疏离。

可她越是这样，堡主越是将她视为珍宝。

要知道，他祖传数代都是泥腿子出身，虽然通过妻族积累了一些财富和势力，但始终无法跨越阶级，依旧被那些士人呼来喝去。

能娶到朝廷从三品大员的女儿，是他过去想都不敢想的事，没想到现在对方竟然主动送上门来。

若是能得到对方父亲的助力，他绝对能摆脱过去的身份，青云直上！

“是我的疏忽，姑娘请跟我来。”

堡主将周粥带到了西厢房的一间客厅，命人奉茶。

“周姑娘，请。”

周粥点了点头，道：“堡主敞亮，那我也就不兜圈子了。虽然我落难于此，但嫁娶并非小事，待时局平稳，我亦是要回娘家走动的，所以我官家女儿出嫁的礼数一样都不能少。”

“这……”堡主有些为难。

周粥补充道：“我如今并不在家中，议婚、定亲这些环节可以省去，一些程序也可以从简，但迎亲的八抬大轿、贽礼等皆不可少。”

“这些都没问题！”堡主一口答应下来。

不就是人手吗？至于那大雁，他明日就让人轮流出去猎。

“还有良辰吉时，必须要请高人来看。”周粥想了想，道，“若是在家中，母亲定会请护国寺的大师前来商定，但现在……听闻府城有一座香火鼎盛的寺庙，堡主可能请到寺庙的住持？”

京城太远，堡主不一定会同意；福珠县太近，起不到拖延时间的目的。

府城刚刚好，离这里有不短的距离，那里的住持有一定身份，符合她现在的名分，却又不是那么容易请动，这正好给了她周旋的余地。

“住持……好，包在小生身上！”

果不其然，堡主只是略微犹豫片刻，便答应下来。

周粥点点头：“暂时就是这些，此外，婚礼需要准备的东西还请堡主上心。在这种条件下，堡主若是能做得最好，日后面见父亲时，我也会向他美言几句。”

她点到为止，没有再多说，而堡主也准确地接收到了暗示。

“明白，明白。周小姐愿意嫁给小生已是三生有幸，小生定会将这婚事办得风风光光！富贵！”

他唤来伺候的小厮：“让人去给周姑娘腾出一间院子，再找几个婢女来伺候。”

他说完又色眯眯地看向周粥：“姑娘，如今外面流民越来越多，你若是在外面，我不放心，也不方便护住你。就留在堡里吧，有什么需要直接吩咐下人即可，我会交代好他们的。”

这是怕周粥逃跑，变相地将她软禁了起来。

周粥只能应下。

堡主给周粥准备的院子并不在堡主府内，估计还是对正妻有几分忌惮。

不过这院子虽小，但陈设齐全，器具皆是佳品。

除了四名婢女，他还给周粥安排了一名守卫，美其名曰“贴身保护”。

“我这磐石坞说大不大，说小也不小，周姑娘若是闲得无事，可在堡内随意逛逛。除了堡主府外，姑娘皆可去得，不过记得带上阿牛，省得被堡里那些不长眼的人唐突了。”

堡主说完便转身离开，筹备娶亲事宜。

外界虽乱，但谁都不知道朝廷何时会下定决心处理。为了防止变故，他必须以最快速度将生米煮成熟饭。

堡主离开后，周粥总算松了口气。

她看向那几名侍女和守卫，侍女们随着她的视线垂下了头。

侍女们膀大腰圆，皮肤粗糙，之前应该是干农活的，不过礼仪还算到位，显然受过专门培训，态度十分恭敬。

至于那名守卫，从头到尾都没有看她，身形高大，身板挺直，目光平视前方，比周粥之前见过的任何守卫都要精神，实力应该也不差，八成是堡主的心腹，也是派