৩৭ ০৩৭

(১/৩) পৃষ্ঠা
দুজন মানুষের মধ্যকার মানসিক দূরত্ব তাদের নীরবতা আর অনুমানের কারণে দিন দিন আরও প্রকট হয়ে উঠছিল।
এতটা শক্তি নিয়ে যে তাকে কাঁধে তুলে নিয়ে গেল, সে নিশ্চয়ই কোনো পুরুষ। কিন্তু সে কার ক্ষতি করেছে? এই লোকটিকে কে পাঠিয়েছে? ঝৌ শু আন? নাকি গাও ওয়ান ছিং? অথবা... সুন ঝি ইউন?
ওয়েন শুন যতই চিৎকার করুক, চিয়াং সিয়াং ইয়াং তার হাত ছাড়ার কোনো লক্ষণই দেখাচ্ছিল না। অগত্যা সে সেলফি স্টিকটি পেটের কাছে নামিয়ে গুটিয়ে নিল এবং খালি হাত দিয়ে কষ্ট করে ‘সংরক্ষণ’ বোতামটি টিপল।
চিয়াও শান মাথা তুলে沈夫人 (শেন ফু রেন)-এর দিকে তাকাল। তার চোখে কোনো অস্বাভাবিক ভাব ছিল না, যেন তার আগমনের কথা সে আগেই আঁচ করতে পেরেছিল।
কমিউনিটি হেলথ সেন্টারের সাধারণ চিকিৎসকরা শুধু দক্ষই নন, বরং তাদের আচরণও অত্যন্ত আন্তরিক ও অমায়িক।
আমি আন্তরিকভাবে কামনা করি যে, আগামী দিনগুলোতে অতীতের স্মৃতির পাশাপাশি আপনি নিজের স্বাস্থ্যের প্রতিও মনোযোগী হবেন, কারণ স্বাস্থ্যই সবার আগে।
লু চিন চিং সত্যি কথাটা বলল, “অবশ্যই চাই। প্রাসাদে এত দীর্ঘ সময় থাকার পর আমি বুঝতে পেরেছি আমি কেমন জীবন কাটাতে চাই। আমার মনে হয়, প্রাসাদই আমার জন্য বেশি উপযুক্ত।”
“ঠিক আছে, মিস। তাহলে আপনার এই উন্নতির পথ বলতে আপনি কী বোঝাচ্ছেন?” বাই গেও বোকা নয়, সে নিজের সক্ষমতা প্রমাণ করল। বিনিময়ে সে চায়, কোনো কিছু না জেনে সে যেন কোনো কাজ করতে না নামে।
ইয়াংঝৌ শহরটি বেশ বড়। পূর্ব, পশ্চিম, উত্তর ও দক্ষিণ—চারটি অঞ্চলের মধ্যে শুধু পূর্বদিকের বাইরের শহরতলির আয়তনই লুইয়ে ঝেনের মতো চার-পাঁচটি শহরের সমান।
থিয়া নিয়ম অনুযায়ী অর্থ পরিশোধ করল, যার অর্থ তাদের মধ্যে লেনদেন শুরু হয়ে গেছে। তাকে এখন তার নিয়ম অনুযায়ীই এই দলটিকে নদী পার করে দিতে হবে।
মন্দিরের ভেতরটা ঝলমলে আলোয় আলোকিত। দেবমূর্তির সামনে একটি বড় লাল রঙের গোল টেবিল রাখা। টেবিলের ওপর রাখা বিশাল থালায় একটি বড় মাছ সাজানো, মাছটি মানুষের চেয়েও লম্বা এবং সোনালি রঙের।
ছিন মো কিশোরটিকে তার দিকে তাকিয়ে থাকতে দিল। তার সুদর্শন মুখের একপাশে কোনো পরিবর্তনের ছাপ নেই, বরং তাতে এক আভিজাত্য ফুটে উঠেছে।
“তোমার আধ্যাত্মিক উপলব্ধির গভীরতা কি আরও বেড়েছে? বলো, কী ব্যাপার?” মার্সিয়ান হান্টার জানতেন না ‘নতুন দেবতা’ কী, তিনি কেবল নিজের বিচারবুদ্ধি দিয়ে অনুভব করছিলেন যে থিয়ার মধ্যে রহস্যময় কিছু একটা তৈরি হয়েছে।
লিন মিং ইউয়ে হেসে বলল, “লু ভাই আমাকে মিং ইউয়ে বলেই ডাকতে পারেন।” কথাটি বলে সে অলক্ষ্যে হান শেন ইয়ানের দিকে একবার তাকাল।

(২/৩) পৃষ্ঠা
সে কম্পিউটার খুলে দেখল ইন্টারনেটে কী ঘটছে। স্পষ্টতই, সারা রাত পার হয়ে গেলেও এই ঝড় থামেনি, বরং তা আরও তীব্র হওয়ার উপক্রম হয়েছে।
‘জেনারেলস ড্রাঙ্ক’ নামে একটি রেস্তোরাঁয় ঢুকে এক বোতল মদ, এক প্লেট মাছ আর কিছু খাবার অর্ডার করল বাই ইউ তাং। জানালার ধারের একটি টেবিলে বসে সে নিজের পশমি পোশাকটি টেনে গায়ে জড়াল। জানালাটি বন্ধ করতে যাবে, এমন সময় ওপরের দিকে তাকিয়ে দেখল সেই মৃত বিড়ালটি অদ্ভুত দৃষ্টিতে একজনকে তাকিয়ে দেখছে।
ছিন ওয়ান শা বিশ্রাম নিল না। বরং সে সুযোগ বুঝে শিয়াও ছি ছেনের রেখে যাওয়া আধ্যাত্মিক শক্তি ব্যবহার করে বাইরের শক্তি শোষণ করতে শুরু করল এবং তা নিজের আয়ত্তে নিয়ে এল।
বৃদ্ধ ভদ্রলোক চুপচাপ সব শুনছিলেন। যদিও সত্যতা যাচাই করার জন্য তার নিজের তদন্তের প্রয়োজন ছিল।
জোউ ঝুই ভ্রু কুঁচকে রইল। পরিস্থিতি পরিষ্কার না হওয়ায় সে কোনো হঠকারী পদক্ষেপ নিতে পারছিল না, পাছে সাহায্য করতে গিয়ে উল্টো ক্ষতি করে ফেলে। সে কেবল পাশে দাঁড়িয়ে ছটফট করছিল।
ওই ইয়াং শাও গং-এর অনবরত জ্বালাতনে বাই লি তু সু কিছুটা বিরক্ত হলো। হয়তো তাকে বিদায় করার জন্যই সে নিজের নাম বলে দিল।
গং জি হুয়া কিছুটা খুশি হলো, প্রায় বলেই ফেলেছিল—আমি তো ভেবেছিলাম এই জনমানবহীন জঙ্গলে তোমার সঙ্গেই সারা জীবন কাটাতে হবে।
ওয়েই ফান চোখের পাতা নামিয়ে নিজের শরীরের পরিবর্তনগুলো অনুভব করল। তার ঠোঁটের কোণে এক চিলতে আত্মবিশ্বাসের হাসি ফুটে উঠল। এখন সে আগের চেয়ে অনেক বেশি শক্তিশালী।
এই নাটকের কারণে সং হাই কিও এবং ইয়ুন ছানের জনপ্রিয়তা তাদের ক্যারিয়ারের সর্বোচ্চ শিখরে পৌঁছেছে।
গুয়াং চেং জি এ কথা শুনে লজ্জায় লাল হয়ে গেল। ফেং রুই যেন কাটা ঘায়ে নুনের ছিটা দিল, ‘লজ্জা থেকে সাহস অর্জন’—এই কথাটি স্পষ্টতই তাকে বিদ্রূপ করার জন্য বলা হয়েছে।
কমিটির সিদ্ধান্ত পরিবর্তন করা সম্ভব নয়। তাই এবারের ম্যাচে মূল খেলোয়াড় হিসেবে ওয়েই ফান দর্শক গ্যালারিতে বসে খেলা উপভোগ করার সুযোগ পেল।
ওয়াং জিং লং পবিত্র স্থান ত্যাগ করার পর সরাসরি টেলিপোর্ট করে জিং রাজ্যে পৌঁছাল এবং আকাশের উজ্জ্বল প্রতিভার উৎসের দিকে দ্রুত ছুটে গেল।
ওয়েই ফান যত বেশি পারদর্শী হয়ে উঠছে, ঝং ছিয়ান ছিউ ততই রাগান্বিত হচ্ছে। তার নিজের কি কোনো ব্যক্তিত্ব নেই? কেন সে ওয়েই ফানকে বশ করতে পারছে না?
বিষয়টি আবার আগের জায়গায় ফিরে এল। আজকের দিনটিতে সবচেয়ে কঠিন পরীক্ষার মুখে পড়েছেন ঝি ইউয়ান সন্ন্যাসী, অন্য কেউ নয়।

(৩/৩) পৃষ্ঠা
“তুমি নিশ্চয়ই জানো যে অরো সাম্রাজ্যের অভ্যন্তরীণ শক্তিগুলো কতটা জটিল। আসলে যে পক্ষই হোক বা তারা যতই স্বাধীন হোক না কেন, তাদের অবশ্যই অরো সাম্রাজ্যের শাসন মানতে হবে এবং নিয়মিত কর দিতে হবে!” এ কথা বলার সময় মাইকের চোখ উজ্জ্বল হয়ে উঠল।
ছিন জিয়াং ফেং মাটিতে লুটিয়ে পড়ার মুহূর্তে সারা শরীরে এক চরম ক্লান্তি নেমে এল। তার মনে হচ্ছিল হাতগুলো যেন তার নিজের নয়।
নিঃসন্দেহে, অন্ধকার স্বর্গীয় সম্রাট পুত্র একজন অত্যন্ত অহংকারী ও মেধাবী ব্যক্তি ছিলেন, যিনি নিজের অজেয় হওয়ার বিশ্বাসে অটল ছিলেন।
নিজের বুকে চাপড় মেরে বিশাল বানরটি তার চেহারার পরিবর্তনে বিন্দুমাত্র ভ্রুক্ষেপ করল না। সে শুধু প্রতিশোধ নিতে চাইছিল।
ভয়ংকর চাপ শরীরে অনুভূত হওয়ার মুহূর্তে ছু শুয়েন অনুভব করল যেন সে পিষ্ট হয়ে যাবে। সে এক মুখ রক্ত বমি করে ফেলল।
মো তিয়ান ইউয়ে ফোনের স্ক্রিনে অজানা নম্বরটি দেখে কিছুক্ষণ ভাবল, তারপর কলটি কেটে দিল।
এটি কি কোনো প্রাচীন পথ? মরুভূমির নিচে এমন পথ তৈরি করার মতো বুদ্ধি কোন প্রাণীর থাকতে পারে?
বেলা তখন মনে করতে পারল, সে জিজ্ঞেস করল, “ওহ, তুমি তো ফোনে বলেছিলে আমার সাথে কিছু আলোচনা করার আছে, সেটা কী বিষয়?”
চিয়াং ই তিয়ান সেখানে নতজানু হয়ে রইল, কোনো আত্মরক্ষার প্রস্তুতি নিল না বা পালানোর চেষ্টাও করল না। তার কাছে এই দুই ভাইয়ের মারধর তার দাদার দেওয়া আঘাতের তুলনায় কেবল পিঁপড়ের কামড়ের মতো মনে হচ্ছিল।
হাসপাতাল, স্কুল, আশ্রয়কেন্দ্র—সান ফ্রান্সিসকোর সব জায়গা মানুষে পূর্ণ হয়ে গেছে। মানুষ হাঁটু গেড়ে বসে ঈশ্বরের কাছে প্রার্থনা করছে যেন তারা কোনো দানবের কবলে না পড়ে।
পুরো পরিস্থিতি এক অদ্ভুত শান্ত অবস্থায় প্রবেশ করল। এই সময়ে কেউ কোনো ‘অস্বাভাবিক পদক্ষেপ’ নিল না, প্রত্যেকেই নিজের ‘ভূমিকা’ পালন করে গেল।
তিয়ানলং বিশ্ব ‘শেনদিয়াও’ বিশ্বের চেয়ে অনেক বেশি শক্তিশালী। কিন্তু লু ইয়ানের মতো একজন বীরের কাছে, যিনি পুরো বিশ্ব শাসন করতে পারেন, তিয়ানলং বিশ্বে তার চেয়ে শক্তিশালী খুব কম লোকই আছে।