২৩ ০২৩

বাইরে বেশিক্ষণ থাকাটা সমীচীন মনে না হওয়ায় সু ঝিওয়েই সোজা সু পরিবারে ফিরে এলেন। নিজের ভাইয়ের কামরায় গিয়ে তাকে চুপচাপ বসে থাকতে দেখে তিনি কিছুটা স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেললেন।

যদিও তারা ওয়ান হুয়া মো জং-এর সাথে মিলে এই অঞ্চলটি নিয়ন্ত্রণ করছে, তবুও জোউ ইউ অঞ্চলের পঁয়ষট্টি শতাংশই এখন তিয়ান সিং জিয়ান জং-এর কব্জায়।

চেন জিংশুর স্বভাব বড্ড বেশি শান্ত ও শীতল, তা ছাড়া তারা নিশ্চয়ই কোনো গুরুত্বপূর্ণ বিষয় নিয়ে আলোচনা করবে, তাই এমন জায়গায় লেই আঝেনকে সাথে নেওয়াটা সত্যিই মানানসই হতো না।

সেদিন শুধু চু চুনরোর বিষয়টি খতিয়ে দেখা হয়েছিল। দীর্ঘ সময় ধরে মৃত অবস্থায় থাকার কারণে এবং যে স্থানে তার মৃত্যু হয়েছে সেখানকার পরিবেশের প্রভাবে তার চেতনা বিভ্রান্ত হয়ে পড়েছিল, তাই তাকে দেখে জড়বুদ্ধিসম্পন্ন বলে মনে হচ্ছিল। তাকে সুস্থ করে তুলতে হলে ইয়িন শক্তির সাহায্যে নিবিড় পরিচর্যার প্রয়োজন।

আনশি খনি থেকে যে আকরিক লোহা উৎপাদিত হয়, তার আশি শতাংশ তারা নিজেদের কাছে রাখে এবং বাকি বিশ শতাংশ সরকারি দপ্তরে বিক্রি করে। খনির পাশেই লোহার কারখানা রয়েছে, সেখানে সংরক্ষিত আকরিক গলিয়ে নানা ধরনের সরঞ্জাম ও সামগ্রী তৈরি করে বাজারে ছাড়া হয়।

সু ঝিওয়েই খানিকটা থমকে গেলেন। মানুষটি যখন বাস্তবসম্মত উপহার চাইছে, তখন নিশ্চয়ই তাকে সরাসরি টাকা দেওয়া যায় না?

উঠানে থাকা ভৃত্যরা জিয়া শে এবং জিয়া দাইশানকে দেখে অভিবাদন জানাতে উদ্যত হলো, কিন্তু জিয়া শে ইশারায় তাদের বাধা দিলেন।

মা তাকে জানিয়েছিলেন, তার বাবা মারা গেছেন এবং এর পেছনে সি পরিবারের ষড়যন্ত্র ছিল। সি পরিবার চেয়েছিল তার বাবাকে দিয়ে অপরাধ স্বীকার করাতে। সেই ঘৃণার কারণেই সে এত মানুষের সামনে সি নাননানকে ফাঁসিয়ে দিয়েছে।

তিয়ান চিয়ান অঞ্চলের পরিবেশ অত্যন্ত প্রতিকূল। এই জায়গায় এমনকি দাও ই-ও তার পূর্ণ শক্তি ব্যবহার করতে অক্ষম।

সত্যি বলতে, ঝাং শিয়াংমিং ভয় পাচ্ছিলেন যে বেশি মারপিট করলে হয়তো ক্ষোভের পোশাকটি নষ্ট হয়ে যাবে। তিনি তো মূলত অভিনয় করতে এসেছেন, মারামারি করতে নয়।

মা লিক্সিন মনে মনে ভাবছিলেন, কেন সবসময় এমনটাই হয়? ঘটনাটি আমিই প্রথম বলেছিলাম, কিন্তু একটু পরেই দেখা যায় পুরোটাই তার কৃতিত্ব হয়ে দাঁড়িয়েছে। তাই আর কিছু বলার সাহস পেলেন না, শুধু অহেতুক কিছু কথা বলে প্রসঙ্গ এড়িয়ে গেলেন।

ডেইজি স্বভাবতই লু ইয়ানের শক্তির ওপর ভরসা রাখতেন, তবে অ্যালেনের মুখোমুখি হওয়ার বিষয়টি নিয়ে তিনি কিছুটা চিন্তিত ছিলেন। তিনি বুঝতে পারছিলেন না লু ইয়ান কীভাবে এই সমস্যার সমাধান করবে।

"আমি জানি, তিন কাকা ফিরে এলে আমি অবশ্যই তোমার সাহায্য চাইব। নিজে একা থাকলে কীভাবে যে লাঞ্ছিত হতাম কে জানে, তবে তুমি থাকলে কাজটা সহজ হবে। তিন কাকা কোনোভাবেই তোমার কথার অবাধ্য হবেন না।" কিউ ফেং বিষয়টি জানত। শি ছিং উপস্থিত থাকলে লিউ চেং সাধারণত রাগ করতে পারতেন না।

এখন সে-ই লু পরিবারের একমাত্র অবশিষ্ট প্রদীপ, সেই লু পরিবারের প্রতিশোধের আগুন। তাই তাকেই এই আগুনের শিখা জ্বালাতে হবে এবং তা দিয়ে শত্রুদের নিশ্চিহ্ন করে দিতে হবে।

"তুমি কি সত্যিই আমার বিরুদ্ধে বিদ্রোহ করতে চাও?" হে হাইকুয়াত, গাও কুয়াত হাইকে এমন উত্তেজিত অবস্থায় দেখে অত্যন্ত বিরক্ত হলেন। সত্যি বলতে, এর আগে এস্কেপ রুমের সেই জীবন-মরণ সংকটেও তিনি এত বেশি উদ্বিগ্ন বা অস্বস্তিতে ভোগেননি।

"যুবরাজ যেদিন আমাদের মুরং প্রাসাদে আসবেন, ইয়ান নিশ্চয়ই তাকে উপহার দেওয়া লণ্ঠনের জন্য ব্যক্তিগতভাবে কৃতজ্ঞতা জানাবে।" সে বলল।

পুনশ্চ: আজ একটু তাড়াতাড়ি লিখেছি। আশা করি আপনারা আমার পরিশ্রমের কথা ভেবে সমর্থন দেবেন, শরীরটা বড্ড খারাপ, লেখার শক্তি পাচ্ছি না।

এই কথা ভাবতে গিয়ে জিউই হঠাৎ একটি বিষয় উপলব্ধি করল: সিয়েরা সাম্রাজ্যকে যুদ্ধ থেকে বিরত রাখা এবং নিজের জন্য আলকেমি সম্পদ সংগ্রহের এটাই তো সেরা সুযোগ!

দ্রুত লি ওয়ানের জিনিসপত্র গুছিয়ে দিয়ে সে নিজের হাসপাতাল থেকে ছাড়পত্র নেওয়ার প্রক্রিয়া সম্পন্ন করতে গেল।

বাতাস ছাড়াই দরজাটি খুলে গেল। ভেতরে আবছা হলুদ আলোয় ইজি চেয়ারে বসে ছিলেন ইউয়ে উয়া, আর পাশে তলোয়ার কোমরে বাঁধা অবস্থায় দাঁড়িয়ে ছিল মু চৌ।

পবিত্র শিশুটি বিষণ্ণ দৃষ্টিতে ইউ লিয়াংওয়াংয়ের দিকে তাকাল। হঠাৎ সে হাত নেড়ে ইশারা করতেই দীর্ঘদেহী এক ব্যক্তি তার কাছে এগিয়ে এল।

লোকটি বিং হান অঞ্চলের অধিপতি হয়েও লিন চেনের প্রতি বড্ড বেশি বিনয়ী ছিল।

সবার মতামতের সমন্বয়েই সঠিক সিদ্ধান্তে পৌঁছানো সম্ভব। যদি সব সিদ্ধান্ত শুধু ফাং হুইয়ের একক ইচ্ছায় নেওয়া হয়, তবে চিন্তাধারা সংকীর্ণ হয়ে পড়বে।

সে নিজেকে আটকাতে পারছিল না, আর তার মনে যে কথাগুলো চলছিল তা না শোনার কোনো উপায়ও সে খুঁজে পাচ্ছিল না।

অবশ্যই, সে বিন্দুমাত্র সন্দেহ করেনি যে লু চেংইয়াওয়ের সাথে রুয়ান নিংয়ের দেখা হবে কি না; গল্পের নিয়তি সবসময়ই খুব শক্তিশালী হয়।

কি কাণ্ড! সে তো শুধু একটা সাধারণ ঘটনার সত্যতা জানতে চেয়েছিল, কিন্তু ঘটনাটি যে এত বড় হয়ে যাবে এবং শেষে এমন একটি রহস্য রেখে যাবে তা সে ভাবেনি।

"হুঁ!" লিন চেন বসে গভীর একটি দীর্ঘশ্বাস ফেলল। মনে হচ্ছিল তার শরীরের সীমা অতিক্রম হয়ে গেছে। ঝু ঝেংয়ের সাথে দীর্ঘ ভ্রমণের ধকলে তার চোখের পাতা যেন আর খোলা রাখা যাচ্ছিল না।

শেন চুয়াও একটা দীর্ঘশ্বাস ফেলে ঘড়ির দিকে তাকাল। সময় এখনো আছে, তাই সে ভাবল আজ ইন্টারনেটে দেখা উচ্চ রেটিং পাওয়া একটি হটপট রেস্তোরাঁ থেকে ঘুরে আসবে।

তিয়ান গে ওয়াং সিচিকে কিন্ডারগার্টেনে পৌঁছে দিয়ে হাসপাতালে কাজে যোগ দিলেন। তিয়ান গে নার্সিংয়ে দক্ষ, তাই রোগীদের সেবাই তার মূল কাজ।

লিন চেন কিছুটা অবাক হলো। এমনিতেই সন্ধ্যা হয়ে এসেছে, এই অসময়ে তাকে কিংবা লিন ইয়াওকে আর কে খুঁজতে আসবে?

অন্যান্য কামরাগুলোর করিডোর ছিল সংকীর্ণ এবং ভূতে ভরা, যা অত্যন্ত অস্বাস্থ্যকর ও দুর্গন্ধযুক্ত ছিল। কিন্তু ৫ নম্বর কামরাটি ছিল অন্যরকম, যেন কোনো ভিআইপি কেবিন।

মুহূর্তের মধ্যে সে নিজেকে বিদ্রূপ করল। লও তিয়ান চেংয়ের প্রতি তার আচরণ কি লও সি-র প্রতি তার আগের আচরণের মতোই স্পষ্ট নয়?

ছি তাই মনে মনে ভাবল, কিন প্রাসাদের কাজের ধরন বরাবরই অদ্ভুত। আজ যা দেখল, তাতে নিশ্চিত হওয়া গেল যে তারা সবাই উন্মাদ।

পুরুষটি দেখতে বেশ সুদর্শন। কারাগারের কষ্ট তার মেরুদণ্ড ভাঙতে পারেনি, কিন্তু স্রষ্টার সেই তেজটুকু যেন ক্ষয় করে দিয়েছে।

"না, ইয়ামামোটো মিনির সাথে তার যোগাযোগ ঠিকঠাক আছে। ইয়ামামোটো নিশ্চয়ই যোগাযোগের সময় এবং সংকেত পরিবর্তন করেছে, এমনকি গোপন কোডও হয়তো বদলে ফেলেছে," ঝু সেন বলল।

ফ্রন্ট জানত ঝু সেন অসুস্থ, তবে সে যে আহত তা তার জানা ছিল না। ঘরে ঢুকে ঝু সেনকে বিছানায় দেখে সে কিছুটা অবাক হলো।

গুপ্তধন খুঁজে পাওয়া তো দূরের কথা, যদি পাওয়াও যায় আর তা যদি শুধুই ভাঙা লোহালক্কড় হয়, তবে কী হবে?

ঝু সেন তাদের দুজনকে শিয়াও ইউয়ে হংয়ের পরিস্থিতি সম্পর্কে বিস্তারিত বলেছে। বাই ইউলান স্বভাবতই খুব ক্ষুব্ধ, সে শিয়াও ইউয়ে হংকে কঠোর শাস্তি দিতে চায়।

সি হুয়াইইউয়ানের চোখের দৃষ্টিতে আবেগ ছলছল করছিল। সে দ্রুত প্রাসাদ থেকে বেরিয়ে এসে সিগন্যাল ফ্লেয়ার ছুড়ে দিল।

উ আনঝের আচার-আচরণে বার্ধক্যের ছাপ স্পষ্ট ছিল। উঠানে এত মানুষ দেখে সে তড়িঘড়ি করে উল্টো দিকে দৌড়ে পালাল।

ইয়ে ইয়ুন ফু চি মো-র এই দশা দেখে মূল চরিত্রের মানুষকে বশ করার কৌশলের প্রশংসা না করে পারলেন না। ফু চি মো সামরিক পরিবারে জন্মেছে, বড় স্বপ্ন আর উদ্ধত স্বভাব নিয়ে সে ছিল উড়ন্ত ঈগলের মতো। অথচ মূল চরিত্র তার ডানা ছেঁটে তাকে ঘরের পোষা পাখিতে পরিণত করেছে।

কথা শেষ করে ফাং শাওয়ুন দুটো ওষুধের টিউব বের করল এবং একটি তার বাহুতে পুশ করে ব্যথার উপশম অনুভব করল।

ইগনাতিউস কিডনিটি পাশের পাত্রে ফেলে দিয়ে সার্জিক্যাল গ্লাভস খুলে জীবাণুমুক্ত করতে শুরু করল।

এই মুহূর্তে লু ফানঝৌ মাঠে কয়েকজন প্রেতাত্মার সাথে লড়াইয়ে ব্যস্ত ছিল, তাই সে পাশের বিপদটা খেয়ালই করেনি।

শকওয়েভটি মুহূর্তের মধ্যে সেই চিটৌরি ড্রোনগুলোকে ধ্বংস করে দিল। একই সাথে, মানুষের চোখের আড়ালে একটি জাদুকরী মাশরুম ক্লাউড আকাশে উঠে স্টার্ক টাওয়ারের সব কাচ গুঁড়িয়ে দিল।