প্রথম খণ্ড ১৩তম অধ্যায়: দুধ দেওয়ার নারীর কমই অদ্ভুত ঘটনা ঘটে
যদিও কিছুটা অদ্ভুত লাগছিল, তবুও চেং ইউনই স্বীকার করতে বাধ্য হলেন যে ওনার কথায় ভুল নেই। যদি না শু মেই বারবার ঝগড়া করত, তাহলে তিনি আর ফু চেনের জীবন এতটা অস্থির হতো না।
পরিবারে সন্তানদের মধ্যে কলহ বেশিরভাগ সময় বড়দের অনৈতিকতার ফল।
চেন ডিয়ের সঙ্গে কিছু তুচ্ছ কথাবার্তা হয়ে গেলে, চেং ইউনই সম্পূর্ণ মন শান্ত করে নিলেন।
কসমপ্লে ভালোবাসা ছাড়া চেন ডির আর বড় কোনো সমস্যা নেই, ওর কথায় গভীরতা আছে।
আজকে এখানে এসে, চেং ইউনই চেন ডির সিস্টেম আপগ্রেড করে দিলেন, যা স্বয়ংক্রিয়ভাবে আধুনিক চীনা ভাষা থেকে প্রাচীন সাহিত্য ভাষায় রূপান্তর করতে পারবে।
“ভে, আমি কী করে হঠাৎ করেই প্রাচীন স্টাইলের যুবক হয়ে গেলাম!”
চেং ইউনই মুখে হাত দিয়ে বললেন।
ভাগ্যক্রমে সব ঠিকঠাক হলো।
“আমি আগে চলে যাচ্ছি, তুমি ভালো করে বিশ্রাম নাও। কাল যখন অফিসে যাবে, যদি কিছু বুঝতে না পারো, আমাকে ফোন করতে ভুলে যেও না।”
তিনি বড় আঙ্গুল আর ছোট আঙ্গুল বের করে কান পাসাপাশি নাড়ালেন।
চেন ডি হাঁটু মুড়িয়ে হাসলেন, “বুঝেছি।”
“ঝাং শু, অতিথিদের বিদায় করো।” তিনি ঘরের ভিতর উচ্চ স্বরে বললেন।
……
জানি না চেন ডির রাগের কারণে নাকি ফু চেনের কাছে অভিযোগ করার কোনো ফল না পাওয়ায়, শু মেই ওই রাত কোনো ঝগড়া করল না, ঘরে লুকিয়ে থাকল যেন অদৃশ্য মানুষ।
দরজার শব্দ শুনে, চেন ডি হাতে থাকা বিছানো কাপড় নামিয়ে রাখলেন।
“স্বামী, তুমি ফিরে এসেছো।”
তিনি এগিয়ে গিয়ে বিছানার পাশে রাখা গলানো স্কার্ফ দেখিয়ে বললেন, “আমি আজ দিন কাটিয়ে তোমার জন্য নিজ হাতে একটি স্কার্ফ বুনেছি, কেমন হয়েছে জানি না…”
চেন ডি স্কার্ফ ধরে তাঁর সামনে দাঁড়িয়ে কিছুটা প্রত্যাশার দৃষ্টি দিয়েছিলেন।
ফু চেন চোখে এক ঝলক উঠল, তিনি মাথা নিচু করে তাঁর হাত ধরলেন।
“তুমি কি আমাকে কিছু বলতে চাও?”
চেন ডি বিস্ময়ে চোখ বড় করে বললেন, “স্বামী, তুমি কীভাবে বুঝলে আমি কী ভাবছি? তবে বলার আগে, অনুগ্রহ করে প্রথমে এই স্কার্ফটা পরেও দেখো, যদি মানিয়ে না যায় আমি তা সংশোধন করব।”
“তুমি আগে বলো।”
“না, আগে স্কার্ফ পরো।” চেন ডি জোর দিলেন।
তিনি সঙ্গ না দেওয়ায়, চেন ডি আঙুলের পোঁকড়ায় উঠে স্কার্ফটি তাঁর গলায় বেঁধে দিলেন।
তিনি বিশেষ করে কালো রংয়ের সুতা বেছে নিয়েছিলেন, স্কার্ফের ভিতরের এক অবহেলিত স্থানে তিনি দুটি ছোট ইংরেজি অক্ষর সেলাই করেছিলেন।
F এবং C, তিনি আর তিনি।
স্কার্ফটি ঠিক মাঝারি আকারের, যথাযথ মাপের। ফু চেনের নিষ্ক্রিয় মুখের সঙ্গে মিলিয়ে একদম মানিয়ে গেল।
চেন ডি তাঁকে গভীর দৃষ্টিতে দেখলেন, হঠাৎ হাসলেন, “স্বামী, তুমি আজ খুবই আকর্ষণীয় দেখাচ্ছো।”
মনে হলো সামনে একটি স্নো লোটাস ফুটে উঠেছে, ফু চেন মনোযোগ হারিয়ে ফেললেন।
তিনি আয়নার নিজের চেহারা দেখলেন, মাথা নাড়লেন সম্মতিসূচকভাবে, “হ্যাঁ, সুন্দর।”
“তুমি আসলে আমাকে কী বলতে চেয়েছিলে?”
আঙুলের তল দিয়ে সুতা স্পর্শ করে, ফু চেন কয়েকবার ঘষে দেখলেন, এরপর স্কার্ফ খুলে ফেলার চিন্তা ত্যাগ করলেন।
চেন ডি কিছুটা দ্বিধান্বিত হয়ে বললেন, “স্বামী, আমি কাল একটু বাইরে যেতে চাই।”
——
“হ্যাঁ, কোথায়?”
“আমি আমার নামে থাকা বাসস্থান নিয়ন্ত্রণ অফিসে যেতে চাই।”
চেন ডির চোখে কিছুটা গুরুতর ভাব ছিল।
ফু চেন সামান্য অবাক হলেন।
চেন ডি দুর্ঘটনার পর গত কয়েক দিন ধরে শান্ত ও নম্র ছিল, ফু চেন ভেবেছিলেন হয়তো সে চেন পরিবারের কথা ভুলে গেছে।
ফু চেন কিছু বলছেন না দেখে, চেন ডির মন খুবই নিচে নেমে গেল।
তিনি ভ্রু কুঁচকে বিষণ্ণ মুখে বসে থেকে, বিছানার পাশে রাখা খেলনা ঘুরিয়ে বেড়াচ্ছিলেন অমনোযোগে।
“যদি স্বামী না চান, আমি যাব না।”
ঘরটির পরিবেশ কিছুটা জাঁকজমকপূর্ণ, বাইরে বাঁশের পাতা নরম হয়ে জানালার ওপর লেগে আছে, শেষ আলোও ঢাকা পড়েছে।
ফু চেন লাইট জ্বালালেন।
“যেতে চাইলে যাও,” তিনি এক মুহূর্ত চুপ করে বললেন, “তবে আমাকে বলতে হবে, বাসস্থান নিয়ন্ত্রণ অফিস আসলে কী?”
ফু চেনের সম্মতি পেয়ে, চেন ডির মুখ থেকে বিষণ্ণতা মুছে গেল।
“বাসস্থান নিয়ন্ত্রণ অফিস মানে বাড়ি বাড়ির ব্যবস্থাপনা,” চেন ডি চোখ চকচক করে বললেন।
“আর কী?”
“জনগণের জমি ও আবাসন নিয়ন্ত্রণ করে, বাড়ি-ঘর ছাড়াও দোকানপাটও এতে অন্তর্ভুক্ত।”
চেন ডি সাবলীলভাবে উত্তর দিলেন, তারপর হাসলেন, ফু চেনকে প্রশ্ন করলেন, “স্বামী, আমি কি সঠিক বলেছি?”
ফু চেন মাথা নাড়লেন, তবে মনে এখনও চিন্তা ছিল।
তার মনে হচ্ছিল, সে চেন পরিবারের ব্যবসা এখনও মনে রেখেছে, তবে গ্রাহকের পরিধি বিস্তৃত, উচ্চপদস্থ কর্মকর্তাদের থেকে শুরু করে সাধারণ মানুষ পর্যন্ত।
আর চেন ডির দুর্ঘটনার খবর হয়তো কেউ উদ্দেশ্যপ্রণোদিত ভাবে ফাঁস করেছে, চেন পরিবারের মধ্যে বিশৃঙ্খলা ছড়িয়েছে, সবাই প্রথম স্থানের জন্য লোভী।
যদি তিনি গোপনে হস্তক্ষেপ না করতেন, চেন ডি হাসপাতাল থেকে বের হওয়ার আগেই তার চাচাদের হাতে ব্যবসা চলে যেত।
তাকে যেতে দেবেন কি না, ফু চেন এখনও নিশ্চিত নন।
“ছোট ডি, তুমি…”
চেন ডি দৃঢ় স্বরে বললেন, “স্বামী, আমি ভালো করে চিন্তা করেছি।”
“এই বাসস্থান নিয়ন্ত্রণ অফিস আমার বাবা-মা আমার জন্য রেখে গিয়েছিলেন, তারা দু'জনে আগেই পরলোক গমন করেছেন, এই সম্পদ আমার শেষ আশা। দেশ একদিনও রাজা ছাড়া থাকতে পারে না, এই সম্পদও একই নিয়মে।”
মৃত বাবা-মার কথা উল্লেখ করে, চেন ডি ফু চেনের কাঁধে মাথা রেখে বিষন্ন হলেন, চোখে অশ্রু ঝলমল করছিল।
“স্বামী, আমাকে যেতে দাও। পরিবারের ব্যবসা পুনর্জীবিত করা, হয়তো এটিই আমার বাবা-মাকে শ্রদ্ধা দেখানোর একমাত্র উপায়।”
তিনি ফু চেনের বাহু ধীরে ধরে চোখ ফেটে প্রার্থনা করলেন।
ফু চেনের গলা সংকুচিত হলো, কিছুক্ষণ পর, তাঁর খসখসে আঙুল দিয়ে তার মুখের কোণে চোখের জল মুছে দিলেন।
তিনি হেরে গেলেন, “ঠিক আছে, কাল সকালেই আমি তোমাকে নিয়ে যাব।”
তিনি জানেন না চেন ডির এখন কত স্মৃতি রয়ে গেছে, তিনি শুধু স্বামী হিসেবে দায়িত্ব পালন করার চেষ্টাই করতে পারেন।
চেন ডি মুখে হাসি ফোটিয়ে, পোশাক ঠিক করে, ফু চেনের সামনে এসে নমস্কার করলেন।
“আমি এখানে স্বামীকে ধন্যবাদ জানাচ্ছি।”
আগামীকালের নতুন সূচির জন্য, চেন ডি বিশেষভাবে আধা ঘণ্টা আগে ধূপ জ্বালিয়ে স্নান করলেন, যাতে সকালে সতেজ থাকা যায়।
চেন ডি গোসল করার সময়, ফু চেন চেন ডির সচিবকে ফোন করলেন।
চেন ডির সচিব ইউনিভার্সিটি থেকে পাশ করে তিন বছর ধরে তাঁর পাশে ছিলেন।
ফু চেনের নাম দেখেই তিনি চোখ মুছলেন, হয়তো ভুল দেখছেন।
যদিও ফু চেন ও চেন ডি স্বামী-স্ত্রী, তাদের সম্পর্ক সবসময় সম্মানজনক ছিল, একে অপরের ব্যবসায় হস্তক্ষেপ করেননি।
“হ্যালো, ফু স্যার।”
যদিও বোঝা কঠিন, তবুও সিইওর ফোন অবশ্যই নিতে হয়।
“ছোট জিয়াও, কাল চেন ডি অফিসে ফিরছে, সাম্প্রতিক ফাইলগুলো ভাল করে সাজিয়ে রাখো।”
“ঠিক আছে, ফু স্যার।”
এটাই তো সচিবের কাজ।
ফোনে কিছুক্ষণ নীরবতা ছিল।
ছোট জিয়াও হাই দিয়ে, ফোনের স্ক্রিন জ্বালিয়ে নিশ্চিত করলেন ফোন সংযোগ আছে।
“ফু স্যার, আর কিছু নির্দেশ আছে?”
তিনি ফোনের ধারের বর্ডার ঘষে একটু জিজ্ঞাসা করলেন।
ফু স্যারের আজকের অবস্থা অদ্ভুত।
তার একটা বন্ধুর মাধ্যমে শোনা গেছে, ফু স্যার সাধারণত হাসিখুশি নন।
দিনভর ক্লান্ত শ্রমিক, তিনি দুঃখজনক কিছু ঘটাতে চান না, তাই সতর্ক থাকা ভালো।
“তুমি কাল চেন ডির ওপর একটু নজর দিও, বিশেষ করে যখন সে ফাইল নিয়ে কাজ করছে, একটু খেয়াল করো।”
ছোট জিয়াও অবাক হয়ে কাঁধ ঝাঁকালেন, বুঝতে পারলেন না।
চেন ডি কঠোর ও কার্যকর, সে তো পাঁচ হাজার বেতন পায় এমন শ্রমিকের চিন্তার বিষয় নয়।
“ঠিক আছে, ফু স্যার, আমি করব।”
সুপারভাইজারের আদেশ বুঝে না পাওয়া জরুরি নয়, পালন করলেই হয়।
……
পরের দিন ভোরে, চেন ডি ঠিক সময়মতো ঘুম থেকে উঠে এক মিনিট আগে ঘড়ির আওয়াজের আগে চোখ খুললেন।
তিনি বাইরে থেকে তাজা বাতাস গভীরভাবে নিলেন, দ্রুত লম্বা চুল বেঁধে নিলেন।
পিছনে ঘড়ি বাজতে লাগল, নড়াচড়ার শব্দ এল।
চেন ডি ফিরে তাকিয়ে মৃদু হাসলেন, “স্বামী, সকাল শুভ।”
রান্নাঘরে লিউ মাস্টার ব্যস্ত, সুগন্ধ ছড়াচ্ছিল।
চেন ডি একটি মার্জিত কোমর বাঁধা পোশাক পরেছিলেন, নতুন চীনা স্টাইলে কোমরবন্ধে একটি পাথরের দুল ঝুলিয়ে, লাল রঙ তার মসৃণ ত্বককে আরো উজ্জ্বল করে তুলেছিল।
শু মেই টুকটাক চোখ বেঁকিয়ে একঝলক দেখলেন, কিছু বলার চেষ্টা করলেন।
ঠিক তখন ঝাং শু নতুন বেক করা রুটি নিয়ে এলেন, চেন ডি দ্রুত হাতে তুলে নিলেন এবং শু মেইর প্লেটের দিকে ছুঁড়ে দিলেন।
“আজ আমি বাইরে যাব, আশা করি দুধমাকে বাড়িতে ঝগড়া না করার।”