প্রথম খন্ড, অধ্যায় ১৮: গুপ্তচর
“বাকি চাচাজান-ফুফাজানদের মতামত কী?” চেন দিয়া ধীরে ধীরে ভ্রু উঁচু করল। যেহেতু সর্বাধিক শেয়ারধারীরা আপত্তি করেনি, বাকি সবাই তো আর আপত্তি করবে না।
“সবাইকে বিশ্বাস করার জন্য ধন্যবাদ।” চেন দিয়া মাথা নিল, প্রথমেই তার চারপাশের রক্ষীদের নিয়ে চলে গেল।
পিছনে ফিরে, লিউ ইয়াওচিং যেন ইচ্ছাকৃত না হয়েই চোখের ওষুধটি করিডোরের আবর্জনার ঝুড়িতে ফেলে দিল। প্লাস্টিকের বোতলটি হাতে ছাড়তেই তার কাঁধে কেউ জোরে হাত রাখল।
ভয়ে সে এক ঝটকায় কেঁপে উঠল, হৃদস্পন্দন দ্রুত হয়ে গেল।
“তুমি কি হাঁটার শব্দ করো না? জানো তো, মানুষকে ভয় দেখালে তারা মারা যেতে পারে!”
যে লোকটি ছিল তাকে দেখে লিউ ইয়াওচিং নিজের হাত তোলার ইচ্ছা দমন করল।
গাও জেংসিয়াং ঠোঁট সেঁটে বলল, “লিউ বুড়ো, তুমি কি গোপনে কিছু ভুল করছ?”
“চলো চলো, তোমার মুখে তো গেট নেই, কম বাজে কথা বলো!”
করিডোরে কিছু শেয়ারহোল্ডার এখনও দূরে যায়নি, লিউ ইয়াওচিং তার চোখের ইশারায় তাকে সতর্ক করল।
“আমার অনুসন্ধানের মাধ্যমে, চেন দিয়ার মাথায় আঘাত লাগলেও, সে এখন শুধু কথায় একটু ভদ্র হয়ে গেছে, অন্য কোনো প্রভাব পড়েনি, কাজ করতে আগের মতোই সাবলীল।”
সে ভ্রু কুঁচকিয়ে, অর্ধেক শরীর ছায়ার আড়ালে লুকিয়ে বলল, “দেখে মনে হচ্ছে, তার হাতে থাকা শেয়ার ফেরত পাওয়ার পুরনো পদ্ধতি আর কাজ করবে না।”
“তাহলে বলো, আমাদের নতুন পদ্ধতি কী হবে?”
লিউ ইয়াওচিং চোখ বন্ধ করে বলল, “নতুন পদ্ধতি এখনও ভাবিনি।”
যদি সময় ফিরে যেত, সে বিশ্ববিদ্যালয়ের ছাত্র বেছে নিত না গাও জেংসিয়াংকে।
...
সংখ্যাগুলো সেক্রেটারির মস্তিষ্কে আক্রমণ করে, অসংখ্য হিসাব তাকে মাথা ঘোরা করে দেয়, ক্যালকুলেটর টিপতে টিপতে আওয়াজ করছে।
সংখ্যার সমুদ্রে বিভ্রান্ত হয়ে উঠলে, সে উঠে দাঁড়াল, তখন দুপুর বারোটা বাজে।
শাও চিয়াও চোখে জল নিয়ে বাকি অর্ধেকটি ধরে হাসি-মিশ্রিত কান্না করল, “শাও চিয়াও, শক্তিশালী হওয়ার চেষ্টা করো~”
পাগল, সত্যিই পাগল।
সেক্রেটারি চোখ বন্ধ করে রাখল, আজকের সকালের সবকিছু যেন কেবল স্বপ্ন।
---
সে শুনেছিল চেন পরিবারের নিয়ম কঠোর, দক্ষতাও অত্যন্ত। কিন্তু সে ভাবেনি এত কঠোর, এত দক্ষ।
চেন দিয়া হালকা হাসি দিয়ে তাদের টেবিল ঠেকাল, “এখন দুপুরের সময়, তোমরা দুজনে সারাদিন পরিশ্রম করেছো, নিশ্চয়ই ক্লান্ত। যদি তোমরা আপত্তি না করো, আমার সাথে পিছনের ডাইনিং হলে খেতে যাও? আজকের খাবার আমি দিচ্ছি।”
সেক্রেটারি টেবিলে মাথা ঠেকিয়ে তাকাল তাকে।
সকলেই তো সকালে কঠোর পরিশ্রম করেছে, তখনও সে কেন এত সতেজ ও ঝকঝকে?
সে রাগ করল!
খাবারের কথা শুনে শাও চিয়াও চোখ ঝলমল করল।
“ঠিক আছে, ধন্যবাদ চেন টাং!”
সে শুনেছিল আজ ডাইনিং হলে টমেটো গরুর মাংসের স্টু এবং মুরগির পা রান্না হয়েছে।
সাধারণত, এই দুই রকম খাবার খুব দ্রুত শেষ হয়ে যায়।
“দ্রুত, দ্রুত।” সে এক হাত দিয়ে সেক্রেটারির কলার ধরে আরেক হাত দিয়ে চেন দিয়ার বাহু ধরল, উচ্ছ্বাসে দৌড়াতে লাগল।
সেক্রেটারি পায়ে দুর্বল, সে ক্ষমা চেয়ে তাকে নিয়ন্ত্রণ করতে পারল না।
ডাইনিং হলে পৌঁছে শাও চিয়াও মুরগির পা খেতে খেতে বুঝতে পারল সে কী করেছে।
সে চেন টাংকে ধরে দৌড়াচ্ছে!
ঠকঠক, মুরগির পা মাটিতে পড়ে গেল, মুখে থাকা মাংসটা একবারে আর সুস্বাদু লাগল না।
চেন টাং পরিচ্ছন্নতার জন্য বিখ্যাত, সে হয়তো চাকরি থেকে বরখাস্ত করবে...
শাও চিয়াও সতর্ক হয়ে চেন দিয়াকে একবার দেখল।
চেন দিয়া অদ্ভুত মুখ দেখে কোমল কণ্ঠে বলল, “কী হলো? কিছু হয়েছে?”
শাও চিয়াও দ্রুত সোজা হয়ে বসে, চোখ মিটমিট করে খাবারের দিকে তাকাল।
অবিশ্বাস্য, চেন টাং তাকে ডেকে শাসাননি।
চেন দিয়া বুঝতে না পেরে নিজের মুখ স্পর্শ করল।
আজ কি হলো? সবাই তার দিকে অদ্ভুতভাবে তাকাচ্ছে।
সে চোখের কোণে মাটিতে পড়ে থাকা মুরগির পা দেখল, নিজের চপস্টিক দিয়ে সেটিকে তুলে ডিশের পাশের খাঁজে রাখল।
---
“জিয়াও, মাটির খাবার আর তুলে নেবে না, পেট খারাপ হতে পারে। তুমি এখানে বসে থাকো, আমি তোমার জন্য নতুন একটা নিয়ে আসছি।”
হে ঈশ্বর!
শাও চিয়াও হৃদয়ে আনন্দে হাত রাখল।
সে কখন এমন সম্মান পেয়েছে? এমনকি সিইও নিজে তার জন্য খাবার আনবেন!
শাও চিয়াও নিজের পায়ের নরম মাংসটা শক্ত করে চেপে ধরল, ব্যথায় সে একটি আওয়াজ করল।
এটি স্বপ্ন নয়, চেন টাং তাকে ডেকে শাসাননি, বরং মুরগির পা আনতে চায়!
মা, আমি সফল হয়েছি।
শাও চিয়াও চোখে জল নিয়ে উত্তেজিত হয়ে চেন দিয়াকে আটকে দিল, সিদ্ধান্ত নিল নিজে যাত্রা করবে।
উত্তেজনাও আছে, তবে এমন কাজ নিজে করাই ভালো, নেতাদের ঝামেলা কম দেওয়া উচিত, নিজেই উন্নতি করতে হবে।
শাও চিয়াও চেন দিয়ার জন্য আরেকটি মুরগির পা নিয়েও ফিরে আসতে লাগল, চোখের কোণে পাশের দিকে তাকাল।
ওহ? ও লোকটা যেন পরিচিত, আরেকবার তাকাল।
ওহ! ও তো সেক্রেটারি!
শাও চিয়াও কয়েক পদক্ষেপ এগোল, তারপর সঙ্গে সঙ্গে দিক বদলাল, পা হালকা আর দ্রুত।
“চেন টাং, তুমি আমার সাথে দ্রুত এসো।”
সে চেন দিয়ার হাত ধরে সিঁড়ির দিকে নিয়ে গেল।
“জিয়াও, কী হয়েছে? তুমি আমাকে কোথায় নিয়ে যাচ্ছ?” চেন দিয়া সন্দেহ করে জিজ্ঞাসা করল।
শাও চিয়াও মুখ গুরুতর করে বলল, “চেন টাং, মন প্রস্তুত করো, আমি যা বলব হয়তো অদ্ভুত শোনাবে, কিন্তু একদম সত্যি।”
সে একটু থেমে নিজেকে মানসিকভাবে প্রস্তুত করল, “আমি তাজা দেখেছি সেক্রেটারি সিঁড়িতে গোপনে মোবাইল নিয়ে কারো কাছে খবর পাঠাচ্ছিল, আমি সন্দেহ করি সে প্রতিদ্বন্দ্বী কোম্পানির গুপ্তচর।”