প্রথম খণ্ড, উনপঞ্চাশ অধ্যায়: লোকগুলোকে আমিই এনেছি

(১/৩) পৃষ্ঠা

পুরনো শহর থেকে যখন বাড়ি ফিরলাম, তখন সন্ধ্যা নেমে এসেছে।
দুজন পাশাপাশি বসে রইলাম, বজায় রাখলাম এক সামাজিক নিরাপদ দূরত্ব।
গাড়ির জানলার কাঁচ ভেদ করে নিয়ন আলোর ঝলকানি এসে পড়ছে মুখে, আলো-আঁধারির খেলা চলছে।
“তুমি কি সত্যিই সব ভেবে দেখেছ?” হঠাৎই বলে উঠলেন ফু চেন।
চেনশু শানচুয়াং তো আর রাজপ্রাসাদ নয়, সেখানে খাদ্যশস্য থেকে শুরু করে সবকিছু নিজেদেরই জোগাড় করতে হয়। তবে সৌভাগ্যের বিষয় হলো, তাঁর ব্যক্তিগত জমানো অর্থ নেহাত কম নয়, তার ওপর ঝৌ শিংলুনের প্রিন্স কনসর্টের ভাতা, আর রাজমাতার পক্ষ থেকে ফুচিং শহরের আশপাশের যে ভূখণ্ড তাঁকে দেওয়া হয়েছে... তা দিয়ে কেকনোমতে জীবনধারণ করা সম্ভব।
অরলং-এর সুর কিছুটা যেন রূঢ় ছিল, মনে হচ্ছিল ইয়ে লোর তাকে আলাদা করে দেওয়ার এই ভাবনায় সে কিছুটা অসন্তুষ্ট।
কথা সবেমাত্র মাঝপথে, অমনি চিন ইয়ান থেমে গেলেন; তিনি চোখ কুঁচকে রাগে মুয়াং জুয়েহান-এর ঠিক পেছনে দাঁড়ানো চুই চুনলুয়াও-এর দিকে তাকিয়ে রইলাম।
“কুং ইউছেন, এই বুড়োটা বেরিয়ে আসার পর তোকে টুকরো টুকরো করে কাটব!” বেরিয়ে এল রাগে গর্জে ওঠা এক চিৎকার; এই মুহূর্তে লিউ থিয়েন ইয়ান-এর হৃদয়ে কুং ইউছেনের প্রতি হত্যার ইচ্ছা চরমসীমায় পৌঁছে গেছে।
“চললাম, মানুষটা যে বড় আঘাত পেলো...” পুতুলের মতো মুখের তুলতুলে শিন যেন দুঃখ পাওয়ার ভান করল। সে একটু আগেই দৌড়ে এসেছে, তাই এই মুহূর্তে তার বুক সামান্য দুলছে।
তাই ভিত্তি স্থাপনের শেষ পর্যায়েও তিনি কৃত্রিম জাদুকরী অস্ত্র তৈরি করতে পারতেন, এমনকি গোল্ডেন এলিক্সির পর্যায়ের অস্ত্র তৈরিতেও তিনি কিছুটা সাহায্য করতে পারতেন—এ থেকেই বোঝা যায় অস্ত্র তৈরির শিল্পে তাঁর দক্ষতা কতটা প্রবল ছিল।
এমনকি এই প্রাচীন কালেও, যাঁরা পবিত্র রাজ্যে প্রবেশ করতে পেরেছিলেন, তাঁরাও ছিলেন কদাচিৎ দেখা মেলে এমন বিরল অস্তিত্ব।

(১/৩) পৃষ্ঠা

(২/৩) পৃষ্ঠা

“আরে! জুয়েহান জিভ, আপনি হঠাৎ এখানে?” লি মেংচিয়ে মুয়াং জুয়েহানকে দেখতে পেয়েই মনের মধ্যে একটু খটকা লাগল।
অফিস ঘরের ভেতর থেকে অনবরত চামড়ার জুতো আর মেঝের ঘর্ষণের আওয়াজ ভেসে আসছিল।
লি চাংথিয়েন এবং অন্যদের মুখে হাসি ফুটে উঠল, এই লোকটা এতক্ষণ ধরে যখন নড়াচড়াও করেনি, তখন সে অমর রাজা স্তরের শক্তিশালী হলেও তার নিশ্চিত মৃত্যু অবধারিত।
নেতার মতো দেখতে একজন মানুষ দরজা ঠেলে ভেতরে ঢুকল, আমাকে দেখতে পেয়েই সে ঘাবড়ে গিয়ে মাথা নিচু করে ফেলল।
আমার মনে পরিষ্কার বুঝতে পারলাম, কাও লিচুন আবার তার সেই ডায়মন্ড প্রজ্ঞাপর ফেভারিট টেকনিকের অষ্টম রূপ—গোল্ডেন বেল শিল্ড ব্যবহার করছেন।
এ যাত্রায় তাঁর ভাইপো লিন চেনকে ঝেন长老 পছন্দ করেছিলেন এবং নিজের শিষ্য হিসেবে গ্রহণ করেছিলেন, আর সে কারণেই সে সোর্ড কিং সেক্টে যোগ দিতে পেরেছিল।
আর বাই জুনের শরীরে রয়েছে ঐশ্বরিক প্রাণীর রক্তের সামান্য ধারা, যা ওই রাক্ষস সাধুর কাছে নিঃসন্দেহে এক অমৃতস্বরূপ।
কিন্তু যখন ঘটনাটি ঘটারই ছিল, তখন আর হাজার চেষ্টা করেও তা শুধরে লাভ নেই, মৃত ব্যক্তিরা আর কখনও ফিরে আসে না।
এই বিষয়টি খুব কম লোকেই জানে, লি চি-ইয়ন-এর এখানে দু-দিন আগে যে বন্ধুটি এসেছিল, সে কাকতালীয়ভাবে তাদেরই একজন।
জানালার কাঁচের ভেতরের মানুষটাকে আমি দেখতে পাচ্ছি না, তাই আমি এখনও জানি না তার ঠিক বিপরীতে কে বসে আছে।
আপনি আমার বাড়িতে যার খোঁজেই আসুন না কেন, বা আমি তা সামলাতে পারি আর নাই পারি, এই বাড়ির মালিক হিসেবে আমাকে অন্তত একটা খবর তো দেওয়া উচিত ছিল? এভাবে বিনা অনুমতিতে আমার বাড়িতে ঢুকে উল্টোপাল্টা কথা বলাটা কি ভীষণ নির্লজ্জতা নয়?

(২/৩) পৃষ্ঠা

(৩/৩) পৃষ্ঠা

বেশ কিছুক্ষণ পর, মন শান্ত করে সে বলল: “সেদিন বরখাস্ত হওয়ার পর, আমি চলে যাওয়ার প্রস্তুতি নিচ্ছিলাম, ঠিক তখনই চ্যাং কুওতুং আমার পথ আটকে দাঁড়াল।”
আমার মনে পরিষ্কার বুঝতে পারলাম, তা সে মৃত মানুষই হোক বা মৃতদেহ, তারা কখনও কথা বলে না; একমাত্র মানুষ বা আত্মাই কথা বলতে পারে।
চেন শানমেই মহাআনন্দে টাকাটা নিলেন, কিন্তু হঠাৎ করেই একটু থেমে গেলেন, কেন জানি মনে হচ্ছে ব্যাপারটা কেমন যেন একটু গড়বড় লাগছে?
মিশন টোকেনের মানচিত্রের দিকে তাকিয়ে লি পিংচিয়াং বুঝতে পারলেন, রক্তপ্রবাহ রাজ্যের রাজধানী, ডার্ক স্কাল সিটিতে পৌঁছাতে প্রায় এক ঘণ্টা সময় লাগবে।
“ডেমন সীল!” নিহ চুয়ে এক জোরালো চিৎকার দিয়ে উঠলেন, লি পিংচিয়াং যে যুদ্ধবিমানে চালনা করছিলেন, তার ঠিক সামনে হঠাৎ করেই একটি জেড সিল হাজির হলো, আর কিছু ভাবার সময় না পেয়েই তিনি ইজেকশন সিটের বোতাম টিপে দিলেন।
সামান্য কিছু পরিবর্তনের ক্ষেত্রে হয়তো শুধু একটা আঙুল বাড়তে পারে, কিন্তু গুরুতর হলে একটা মাথা থেকে দুটো মাথা, এমনকি আরও অদ্ভুত কিছুও হয়ে যেতে পারে।
তিনি হঠাৎ করে এমন একটা কথা বলে বসলেন যে সু জুয়ানজুয়ান কিছুক্ষণ দিশেহারা হয়ে গেল; অন্য কোনো নামে ডাকব? তাহলে কী নামে ডাকব?
এরপর সে সোজা টেবিলের ওপর উপুড় হয়ে শুয়ে পড়ল, দেখে মনে হলো সে বুঝি ঘুমাতেই চলেছে, যার ফলে পেছনের দুজন বয়স্ক মহিলা বিরতিতে চোখ ওল্টাতে লাগলেন।

(৩/৩) পৃষ্ঠা