প্রথম খণ্ড চতুর্থ অধ্যায়: একটি উচ্চমানের পোশাক থেকে রক্তক্ষয়ী কাণ্ড

“তুমি, তুমি...”许梅 রাগে ফুঁসছিলেন, তার কপালে শিরদাঁড়া যেন দপ দপ করছিল।
পরের মুহূর্তেই তিনি নিজেকে ছাড়িয়ে নিলেন। দেখা গেল চেন দিয়ে বেশ ধীরস্থিরভাবে এক পা এক পা করে সিঁড়ি দিয়ে নিচে নামছেন।
দুধ-সাদা নাইটগাউনের নিচে তার সুঠাম দেহের ভাঁজগুলো অস্পষ্টভাবে ফুটে উঠছিল। তিনি অবহেলায় কানের পাশের চুলগুলো গুছিয়ে নিয়ে বসার ঘরের দিকে এগিয়ে গেলেন।
যেন কোনো নোংরা জিনিস ছুড়ে ফেলে দিচ্ছেন, এমন ভঙ্গিতে দুই আঙুল দিয়ে পোশাকটি তুলে নিলেন। একবার এপাশ-ওপাশ দেখে জানালার বাইরে ছুড়ে ফেলে দিলেন।
পাশে দাঁড়িয়ে থাকা张叔 (চ্যাং শু) বাধা দেওয়ার সুযোগটুকুও পেলেন না। চোখের সামনেই দেখলেন, নাইটগাউনটি যেন ডানা মেলেছে। বাতাসের ঝাপটায় সেটি ঠিকঠাক গিয়ে বাইরের গাছের মগডালে আটকে গেল, যার ফলে গাছে বসে থাকা চড়ুই পাখিরা উড়ে গেল।
হায় হায়, সর্বনাশ হয়ে গেল...
张叔 কাঁপাকাঁপা ঠোঁটে পেছনে ফিরলেন, আর ঠিক তখনই মুখোমুখি হলেন许梅-এর। বিস্ময় আর রাগে তার চোখের মণি তখন স্থির হয়ে আছে।
তিনি নীরবে পকেট থেকে মোবাইল বের করলেন এবং আঙুলের দক্ষতায় নম্বর ডায়াল করলেন।

অন্যদিকে।
অফিসে ঢুকেই傅琛 (ফু চেন) ফোনটা রিসিভ করলেন।
ওপাশ থেকে সঙ্গে সঙ্গে许梅-এর আর্তনাদ ভেসে এল।
“আহ—! চেন দিয়ে!”
...
傅琛 যখন বাড়ি ফিরলেন, তখন পরিস্থিতি ছিল এমনই।
许梅 সেই ছিঁড়ে যাওয়া বেগুনি রঙের নাইটগাউনটি আঁকড়ে ধরে অঝোরে কাঁদছিলেন। তার চারপাশের পরিচারিকারা দিশেহারা হয়ে তাকে সান্ত্বনা দেওয়ার চেষ্টা করছিল।
张叔,傅琛-কে ফিরতে দেখে কপাল থেকে ঘাম মুছে যেন ত্রাণকর্তাকে দেখার মতো করে তার দিকে এগিয়ে গেলেন।
“傅总, আপনি দেখুন তো...”
তিনি কথা শেষ না করেই许梅-এর দিকে তাকালেন, যিনি মেঝেতে বসে কাঁদছিলেন।
傅琛 ভ্রু কুঁচকে বড় বড় পায়ে ভেতরে ঢুকলেন এবং許梅-কে টেনে তুললেন।
“হাসপাতালে থাকার কথা ছিল না? ফিরে এলেন কেন?”
傅琛-কে সামনে পেয়ে许梅 যেন তার সমস্ত ক্ষোভ উগড়ে দেওয়ার সুযোগ পেলেন। তিনি তার কাঁধে মাথা রেখে ডুকরে কেঁদে উঠলেন।
“বাবা, এই পোশাকটা আমার সবচেয়ে প্রিয় ছিল। এটা অর্ডার করার সময় পুরো তিন মাস অপেক্ষা করতে হয়েছিল!”
“সে, সে কিনা এটা ছুড়ে ফেলে দিল!”
许梅 তখন আর নিজের ভাবমূর্তির কথা ভাবছিলেন না, এলোমেলোভাবে অভিযোগ করে যাচ্ছিলেন।
傅琛 কথাগুলো যত শুনছিলেন, ততই তার ভ্রু কুঁচকে যাচ্ছিল।
এর আগে এমনটা কখনো ঘটেনি।
অবাধ্য হওয়া তো দূরের কথা, চেন দিয়ে বাড়িতে কখনো কোনো কর্কশ কথা বলেনি।
তিনি张叔-এর দিকে তাকালেন, চোখের ইশারায় জানতে চাইলেন আসলে কী ঘটেছে।
张叔 কিছুক্ষণ চুপ থেকে পুরো ঘটনার আদ্যোপান্ত傅琛-কে খুলে বললেন।
傅琛 ঠোঁট কামড়ে জিজ্ঞেস করলেন: “চেন দিয়ে কোথায়?”

“ম্যাডাম ঘুমাতে গিয়েছেন,”张叔 জানালেন।
傅琛 মাথা নাড়লেন,許梅-কে সোফায় বসিয়ে দিয়ে দীর্ঘশ্বাস ফেললেন।
“আমি ওর সাথে কথা বলছি। পোশাকের ব্যাপারটা আমি অন্য কাউকে দিয়ে করিয়ে দেব।”
许梅 চোখের জল মুছে বললেন, “বাবা, আমি যে ওকে ইচ্ছা করে কষ্ট দিচ্ছি তা কিন্তু নয়। ও আমাকে সম্মানই করে না। প্রতি কথায় আমাকে ‘দাইমা’ বলে ডাকে, আমার খুব খারাপ লাগে...”
নিজের দোষ আড়াল করার জন্য許梅 তার ছেলেকে ভালোভাবেই চেনেন। তিনি জানতেন傅琛 বাড়িতে কোনো ঝামেলা পছন্দ করেন না, আর কাজের সময় বিরক্ত হওয়া তো একেবারেই নয়।
傅琛 কোনো কথা না বলে সোজা ওপরের দিকে চলে গেলেন।

শোবার ঘর।
সূর্যের আলো উজ্জ্বল হয়ে ছড়িয়ে আছে, পুরনো গ্রামোফোন থেকে ভেসে আসছে বাঁশির সুর।
চেন দিয়ে দরজার সামনে বসে আলমারির শোপিসগুলো খুঁটিয়ে দেখছিলেন।
বাইরে পায়ের আওয়াজ শুনে তিনি ধীরে ধীরে উঠে দাঁড়ালেন।
傅琛-এর দৃষ্টি তার ওপর গিয়ে পড়ল।
চেন দিয়ে মেঝেতে খালি পায়ে দাঁড়িয়ে ছিলেন। মেঝের ঠান্ডায় তার পায়ের পাতা লাল হয়ে আছে, ধবধবে সাদা গাউনটি তার গোড়ালি পর্যন্ত নেমে এসেছে।
তার চোখের কোণে কিছুটা জল, নাকের ডগা লাল, একদম খরগোশের মতো করুণ চোখে তিনি তার দিকে তাকিয়ে রইলেন।
“স্বামী...”
তিনি ঠান্ডা শরীর নিয়ে傅琛-এর বুকে ঝাঁপিয়ে পড়লেন, ছোট্ট শরীরটা তার বুকের ভেতর গুঁজে দিয়ে অস্পষ্ট স্বরে বললেন:
“আজ বাড়িতে দাইমা পর্যন্ত আমাকে অপমান করার সাহস দেখাচ্ছে। সামান্য একটা পোশাকের জন্য তিনি সবার সামনে আমাকে হেনস্থা করলেন। আমি এখন একা, তার মানে এই নয় যে যে কেউ আমাকে অপমান করতে পারে।”
ছোট্ট মানুষটাকে বুকে জড়িয়ে傅琛-এর হাত শক্ত হয়ে এল।
চেন দিয়ে ঠোঁট বাঁকালেন, তার চোখের জল傅琛-এর কলারের ওপর টপটপ করে পড়তে লাগল।
তার কথা শেষ হওয়ার পর傅琛 যা বলতে চেয়েছিলেন, তা গলার কাছে আটকে গেল।
মেয়েটা অসুস্থ, ডাক্তার আগেই নিষেধ করেছেন যেন কোনো মানসিক চাপ না দেওয়া হয়।
তিনি আলতো করে চেন দিয়ে-র পিঠে হাত বুলিয়ে দিলেন। “ঠিক আছে, আমি জানি।”
চেন দিয়ে নাক টেনে অস্পষ্ট স্বরে বললেন, “তাহলে, স্বামী, আপনি ওকে ক্ষতিপূরণ দিয়ে দিন।”
“কী?”
傅琛 চমকে গেলেন, তারপর বুঝলেন সে ওই পোশাকটার কথা বলছে।
তিনি না হেসে পারলেন না।
নিচের দিকে তাকিয়ে দেখলেন, চেন দিয়ে-র উজ্জ্বল চোখের দিকে।
দীর্ঘ চোখের পলকগুলো কাঁপছে, কিন্তু তার আড়ালে থাকা ধূর্ততাকে ঢাকা যাচ্ছে না।
“ঠিক আছে, আমি ওকে ক্ষতিপূরণ দিয়ে দেব,”傅琛 নিরুপায় হয়ে বললেন।
চেন দিয়ে তখন তার বুক থেকে সরে দাঁড়ালেন, দুপা পিছিয়ে গিয়ে কুর্নিশ করে বললেন: “ধন্যবাদ, স্বামী।”