প্রথম খণ্ড, অধ্যায় ৫৬: বিশ্বাসঘাতকতা
ওয়েন জিনশিয়াওকে মাকে সামনে নিয়ে বাজে কথা বলার ভয় পেয়ে, ওয়েন শুয়েলিং দ্রুত ঘরে প্রবেশ করল এবং মু চিংউয়ের পাশে বসল। সে সতর্ক দৃষ্টিতে সামনে বসা ব্যক্তিকে দেখছিল।
এক চতুর্থাংশ ঘণ্টা কেটে গেল। ওয়েন জিনশিয়াও দুই বছর ধরে দক্ষিণ থেকে উত্তরে ঘুরে বেড়িয়ে যে সব মজার ঘটনা ঘটেছে, তা বলছিল।
দুপুরের খাবারের সময় ঘনিয়ে আসছিল।
ডংলিনের পায়ে হাঁটার রাস্তা এবং ডংজিয়াংয়ের পায়ে হাঁটার রাস্তা একই রকম, যদিও এখনো আবহাওয়া খুব উষ্ণ নয়, কিন্তু সন্ধ্যায় পায়ে হাঁটার রাস্তা মানুষের ভিড়ে মুখরিত এবং অত্যন্ত প্রাণবন্ত।
জিয়াং কাইরান অবাক হয়ে গেল, সে কখনো ভাবেনি যে সে যে বিশাল বন্দুক ঈশ্বর সিস্টেমের ওপর নির্ভর করে চলেছে, তারও শক্তিশালী ও দুর্বল রূপ থাকে, সে ভাবত শুধুমাত্র বিশাল বন্দুক ঈশ্বর নিজেই এর শক্তি ভাগ করে।
প্রায় একশো কেজি ওজনের বস্তুকে, কিন্তু জিয়াং ফান এক পায়ে কয়েক মিটার দূরে লাথি মারল, এত বড় শক্তি লাগতে পারে বুঝে ওঠা কঠিন।
“তোমরা কে?” হঠাৎ প্রবেশ করা তিনজন পশ্চিমী পোশাকধারী ব্যক্তিদের দেখে তাইশান জুডজেনপাইয়ের বাওসিং রোষে ফেটে পড়ল।
শত্রু সৈন্যদের তত্ত্বাবধায়ক দলও আর কাজ করছিল না, কারণ কমিউনিস্ট সেনাদের ট্যাঙ্ক তাদের সামনে এসে পৌঁছে গেছে, আর না পালালে হয় মারা যাবে গুলিতে, হয় ট্যাঙ্কের নিচে চেপে যাবে।
ছুরির বাতাস বোধ করে, জিয়াং কাইরানের গতি থেমে গেল, তার চোখ কঠোরভাবে ওই হাত বা ছুরি প্রতি নিবদ্ধ ছিল। তবে সে আতঙ্কিত হল না, পলায়ন করল না, বরং তার মন শান্ত হয়ে উঠল। যদিও বিপদের বড় অনুভূতিতে ঘেরা, তবুও সে মনের মধ্যে শান্ত সমুদ্রের মতো ছিল।
সেই সময় হুননু সেনারা তিন পথে বিভক্ত ছিল, দক্ষিণ মুখী। পশ্চিম দিকের নেতৃত্বে ছিলেন ডান পাশের রাজা, যার অধীনে ডান বড় সেনাপতি, ডান শহরের কমান্ডার ইত্যাদি, লক্ষ্য ছিল জিউচুয়ান ও ঝাংয়ে; মাঝখানে ছিল চ্যানই সেনাবাহিনী নিয়ে; পূর্ব দিকে বাঁ পাশে, নেতৃত্বে ছিল বাম পাশের রাজা, যার অধীনে বাম বড় সেনাপতি, বাম শহরের কমান্ডার ইত্যাদি, লক্ষ্য ছিল জুয়ান। এভাবে তারা পরস্পরকে সাহায্য করতে পারত।
সেই চিৎকার শুনে, জিয়াং ফান পা থেমে গেল, ফিরে তাকিয়ে অবচেতনভাবে মুখ থেকে একটি মন্তব্য বের করল।
লিউ ঝিশৌ অবজ্ঞাসূচক হাসি দিল, যদিও চুয়ান ওসুয়াং জীবিত থাকাকালীন সময়ে খুবই গৌরবময় ছিল, তবে একটি মূল্যহীন মৃতদেহকে সে মনে রাখেনি।
চানই একজনকে রাজা উকিয়ানকে পাঠাল, সে বাধ্য হয়ে আসতে হল। আজ সে শান্ত থাকার পরিকল্পনা করেছিল, যেহেতু খাবার ও পানীয় আছে, তাই স্যু মহোদয়ের সামনে স্বাভাবিক থাকতে পারবে, খাওয়া-দাওয়া দিয়ে আড়াল করবে।
বাস্তবে, স্যু মান স্বেচ্ছায় পিয়েরের হাত ধরেনি, সে বারবার বললেও তার কথা শোনা হয়নি।
জি সিয়াংসি এই সমস্যাটি খুব ভাবেনি, কারণ এটি অসম্ভব বিষয়।
“আমি সংবাদে দেখেছিলাম।” জি রুই সত্যি সত্যি বলল, সংবাদে দেখায় সে জানল তারা এখানে আছে, আর নিজেরা আসার প্রয়োজন বোধ করল, হঠাৎ সে এক ধরনের হারানোর অনুভূতি পেল।
কিন্তু যখন সে পাশের শোবার ঘরের পাশ দিয়ে গেল, হঠাৎ মনে হলো কিছু ভুল আছে, দরজা বন্ধ ছিল, সে মনে করেছিল গতকাল রাতে তা খোলা ছিল, কারণ সে শোবার ঘরের বেডশিট বদলিয়েছিল।
দুইজন অবিরত গল্প করছিল, আর যাকে নিয়ে কথা হচ্ছিল, সে হঠাৎ রাস্তার ওপর হাঁচি দিল।
হুইলচেয়ারের গড়গড় শব্দ শুনে, চারজন মিলে খেলা করা বাচ্চারা সবাই থেমে গেল, কৌতূহলী হয়ে প্রধান দরজার দিকে তাকাল, সবাই একসঙ্গে ‘ওয়াহ’ করে চেঁচাল।
“আইভির, আমি তোমাকে বলছি, তোমার পারিবারিক পটভূমি দিয়ে আমাদের মেলামেশা কখনোই সম্ভব নয়।” রং ইউর চোখে রূপালি আলো ঝলমল করল।
“…ঠিক আছে!” লান কিউই আতঙ্কিত হয়ে আত্মা ছেড়ে দিল, ধীরে চলার পরিকল্পিত পা আবার দ্রুত চলতে শুরু করল।
লি শিউফা জিয়াংসু হাংয়ের কথা শুনে হঠাৎ স্তব্ধ হয়ে গেল, আগের হাসিটা মুখে লেগে থেকে অস্বস্তিকর মনে হচ্ছিল, মনে হচ্ছিল সে নিজের ছেলের অচেতন কথাগুলো ভাবছিল।
কিন্তু লিসানজু কার্ড মাস্টারের সামনে বেশ অসুস্থ, সে লাইন নিয়ন্ত্রণ নিতে পারছিল না এবং সাহায্য করতেও পারছিল না।
প্রতি বছরের “পরিষ্কার জাল অভিযান” এ নিং হুয়াং ব্যুরো মেই শাওআনকে “নং ১” লক্ষ্যবস্তু করে গ্রেফতার করে।
কিন্তু এর ফলে খরচ বেড়ে যায়, তাদের বিক্রির লক্ষ্য হয় শেয়ার্ড অফিসার, জমিদার ও ধনী পরিবার, সাধারণ মানুষ তা কিনতে পারত না।