প্রথম খন্ড, অধ্যায় ৪৭: আমি তোমাকে চাই!
দক্ষিণ উপশহরের ওসমানী গলি।
তুষারের ওপর পা ফেলার মচমচে শব্দ নিঝুম রাতে অত্যন্ত স্পষ্টভাবে ভেসে আসছিল।
ওয়েন শ্যুয়েলিং মাথা উঁচু করে রাতের আকাশে ঝুলে থাকা বাঁকা চাঁদের দিকে তাকালেন, শব্দ শুনে ধীরে ধীরে পাশ ফিরে উঠানের প্রবেশপথের দিকে দৃষ্টিপাত করলেন।
সাদা পশমের জোব্বা পরিহিত এক সুন্দরী রাতের আধার থেকে ধীরে ধীরে এগিয়ে এলেন।
কদিন ধরে কেবল অ্যামনেশিয়ার ভান করায় ব্যস্ত ছিলাম, বাবাকে পর্যন্ত ফাঁকি দিয়েছি, বাড়ির বিষয়গুলো নিয়ে খোঁজ নেওয়ার সুযোগ কোথায় পেয়েছি?
এ বছরগুলোতে লি পরিবার ব্যবসা করে বেশ ভালোই ধনসম্পদ অর্জন করেছে, সুচৌ শহরের অন্যতম ধনী পরিবার হিসেবেই তাদের গণ্য করা যায়।
৩. উত্তীর্ণ সমস্ত ঈগল-আই গার্ডরাই সেনাপতি বা উপ-সেনাপতির নির্দেশ অত্যন্ত বিশ্বস্ততার সাথে পালন করবে, মনের ভেতর কোনো ধরনের ভয়ভীতি কাজ করবে না কিংবা আদেশ অমান্যের কোনো ঘটনা ঘটবে না।
হয়তো উভয়েই নিজ নিজ পরিবারের মেজ সন্তান হওয়ার কারণে, খুব অল্প সময়ের মধ্যেই তারা ভালো বন্ধু হয়ে উঠল। লিউ জি মিটিমিটি হেসে তার কাঁধে হাত রাখল এবং হাসতে হাসতে গাও পরিবারের বাড়ির দিকে এগিয়ে গেল।
এ খবর শোনা মাত্রই তার দুই চোখ চকচক করে উঠল, সে পে চিংসির কানের কাছে গিয়ে বিষয়টি সম্পর্কে ফিসফিস করে খোঁজ নিতে লাগল।
দেখা গেল, তিয়ানছি সম্প্রদায়ের সবচেয়ে ভয়ঙ্কর দিকটি তলোয়ার চালনা নয়, বরং হস্তচালনা। গ্রেট রোক মাস্টার তলোয়ার ফেলে দেওয়ার পরেও অবিলম্বে পরাজিত তো হলেনই না, বরং রক্ষণ থেকে আক্রমণে চলে যাওয়ার লক্ষণ দেখালেন।
ইয়াং ইউয়াও অত্যন্ত ক্ষোভের সাথে কথাগুলো বললেন, ঠিক তখনই একটু দেরিতে আসা ইয়াং ইউহুয়ান এগিয়ে এসে তার সামনে দাঁড়িয়ে বাধা দিলেন।
সে কি একটুও বুঝতে পারছে না এই নারীর উদ্বেগ? বুঝতে পারছে না সে কতটা ভয় পায় তাং লিয়ে বিপদে পড়লে? কতটা তীব্র আকাঙ্ক্ষা থাকে প্রথম সুযোগেই তার স্বাস্থ্য পরীক্ষা করে দেখার?
একটি দীর্ঘ ও উষ্ণ চুম্বন ইয়াং ইউয়াওকে প্রায় নিঃশ্বাসের অভাব ঘটিয়ে তুলল, তার শ্বাস-প্রশ্বাস স্বাভাবিক হওয়ার আগেই কিশোরের একটি কথা তাকে আবার খিলখিল করে হেসে উঠতে বাধ্য করল।
তৃপ্তিতে ভরা অ্যাডামের মুখভাব হঠাৎ জমে গেল: "কে কথা বলছে?" অ্যাডাম সামান্য মনঃসংযোগ করলেন, নিশ্বাস আটকে কান খাড়া করলেন।
প্রতি দশ হাজার কিলোমিটার ভ্রমণের জন্য একটি মাঝারি মানের তারা স্ফটিকের প্রয়োজন হয়, এই দামটি কিছুটা চড়া, সাধারণ মানুষের পক্ষে এই ভ্রমণ খরচ বহন করা অসম্ভব, তাই তারা বাধ্য হয়েই বাধ্য ছেলের মতো ফ্লায়িং কারে যাতায়াত করে।
সে উন্মত্তের মতো প্রলাপ বকতে লাগল, এমন মারাত্মক কথা সে কীভাবে উচ্চারণ করল, যা শুনে ছিংলিন স্তব্ধ না হয়ে পারল না।
উ তিয়েনলাং কাঠি তুলে নিলেন এবং সবাইকে আহ্বান জানালেন, "আসুন, আসুন, সবাই গরম গরম খেয়ে নিন, ঠান্ডা হয়ে গেলে আর সুস্বাদু থাকবে না।" উ সিয়াওইয়াও বিন্দুমাত্র দ্বিধা না করে হাত দিয়ে একটা শুয়োরের পা তুলে মুখে গুঁজে দিলেন, ভালো করে চিবানোর আগেই আবার একটা মুরগির লেগপিস তুলে মুখে পুরে নিলেন, তার পুরো মুখ মুহূর্তেই ঘন তেলের আস্তরণে চকচক করে উঠল।
"শুধু তাই নয়, সে ইতিপূর্বে আমাকে বেশ কয়েকবার পথ দেখিয়েছিল, যার পরিণামে প্রতিটি বিপদই সফলভাবে কেটে গেছে। তাছাড়া আমি জানি এই বৃদ্ধ লামা একজন তান্ত্রিক গোত্রীয় উচ্চস্তরের সাধক, তার বেশ কিছু বৈশিষ্ট্য অত্যন্ত স্পষ্ট।" ছিং চাংথিয়েন ইয়ে ছেনফেংয়ের কাছে কোনো কিছুই গোপন করলেন না।
স্বর্ণ-দানবীয় শক্তির সমতুল্য জাদু符 তলোয়ারের আলো শত্রুর একটি মাত্র ঘুষিও আটকাতে পারল না, প্রতিপক্ষের শক্তি এতখানি ভয়ঙ্কর হবে কে জানত!
কেট মনের ভেতরে অ্যাডামের বলা কথাটি গভীরভাবে জাবর কাটলেন, তারপর একটি দীর্ঘ দীর্ঘশ্বাস ফেলে যেন চূড়ান্ত সিদ্ধান্ত নিলেন।
অ্যাডাম চিন্তিত ভঙ্গিতে মাথা দোলালেন, ক্লেডার জাদুকরের উদ্বেগের বিষয়টিও তিনি কিছুটা আন্দাজ করতে পেরেছিলেন। একটু আগে মারিও যখন এসেছিল, তখন তা ছিল হুট করে চালানো এক অতর্কিত আক্রমণ, তাও আবার ক্রোধে উন্মত্ত হয়ে আঘাত হানা। এর সাথে যুক্ত হয়েছিল কুঠারধারী ব্যক্তির অসতর্কতা, যার ফলে তাকে ছিটকে ফেলা সম্ভব হয়েছিল। মারিও তাকে হারাতে পারবে কি না, তা নিয়ে ক্লেদারের উদ্বেগ প্রকাশ করাটাই স্বাভাবিক।
রক্তাঞ্চলীয় রাক্ষস প্রাসাদ, অন্তহীন রাক্ষস শক্তি, কালো রাক্ষসের সিংহাসন, দুষ্টু ও শীতল তলোয়ার চালক... এই জায়গাটি গা ছমছমে এবং লোমহর্ষক।
শু তাইপিং তো কিছুক্ষণ আগেই প্রিফেক্ট ওএসিসে জিয়াও খাইছেংয়ের হাতে হেনস্থার শিকার হয়েছিলেন, সাধারণ মানুষের থুতুর আঘাতে ডুবে যাওয়ার উপক্রম হয়েছিল, তবে কেন মুহূর্তের মধ্যে তিনি ঝাং শাওকিকে গ্রেফতার করে নিয়ে এলেন?
দাম আমরা আরও কমাতে পারি, আপনি তাদের সাথে কথা বলুন, সতেরো বা আঠারো ইউয়ান—যেকোনো দামেই বিক্রি করা যাক না কেন, একটা বিক্রি হলেই আমি তাদের পাঁচ মাও করে কমিশন দেব।
রক্ত তাৎক্ষণিকভাবে চারপাশ লাল করে দিল, কিন্তু চেন মু কেবল নিজের হাতা ঝাড়লেন, আর সাথে সাথেই এই মাছ রাক্ষসের মৃতদেহ এবং রক্তের সমুদ্রের মতো লাল রক্ত এক সামুদ্রিক স্রোতের টানে নিচের গভীর সমুদ্রের অতলে তলিয়ে গেল।
পাগলাটে ঝড়ের ডানাওয়ালা টিকটিকিটি মাথা নিচু করে মাটির দিকে ঝড় বইয়ে দিল, কিন্তু যখনই সে মুখ খুলল, জাদুকর সঙ্গে সঙ্গে তার মুখগহ্বর জাদুর সাহায্যে আটকে ফেলার চেষ্টা করলেন।