প্রথম খণ্ড চৌত্রিশতম অধ্যায়: রাজ্যগুরু, আমাকে কি সঙ্গে নেবেন?

মুহূর্তের মধ্যে সব বদলে গেল!

দুর্যোগের প্রজাপতির স্বচ্ছ ডানাগুলো কালির মতো ঘুটঘুটে অন্ধকারে পরিণত হলো।

“আহ!” ওয়েন জিয়ান অনুভব করলেন তার চুলগুলো যেন প্রজাপতিটি টেনে ছিঁড়ে ফেলছে, যন্ত্রণায় তিনি চিৎকার করে উঠলেন।

শু মিংয়ের বর্তমান বিপুল সম্পদ দিয়ে একজন ঈশ্বর-সম্রাট এবং একজন রাজা-স্তরের ব্যক্তির গতিবিধি খুঁজে বের করা ছিল খুবই সহজ কাজ।

তবে এরপরের দৃশ্যটি তাদের মনের সব দ্বিধা ও সংকোচ পুরোপুরি দূর করে দিল! তাদের মুখমণ্ডল উত্তেজনায় উজ্জ্বল হয়ে উঠল, যেন তারা এক বিরাট গৌরবের অধিকারী হয়েছে।

‘পফ্!’ সসুকে-র পেট থেকে ঝরনার মতো লাল রক্ত ছিটকে বেরিয়ে এল, যা মুহূর্তের মধ্যে রক্তাভ কুয়াশায় পরিণত হলো।

কিন্তু বহু বছর ধরে বেঁচে থাকা, পূর্বজন্মে অসীম ক্ষমতার অধিকারী সেই বৃদ্ধ দানবটি এবার সত্যিই হৃদয়ের গভীর থেকে নতি স্বীকার করল।

“নিবন্ধিত মূলধন দুই মিলিয়ন, বর্তমানে কর্মী নিয়োগের পর্যায়ে রয়েছে। একবার লোক নিয়োগ সম্পন্ন হলে পরবর্তী অর্থায়নও ধাপে ধাপে চলে আসবে!” লি হান কোনো রাখঢাক না করেই গ্রুপের আসল পরিস্থিতি খুলে বললেন।

ইয়ামামতো তারো যখন দেখলেন ইয়ামাদা মাকো তাকে পাত্তা দিচ্ছেন না, তখন তার ভেতরে রাগের আগুন দাউদাউ করে জ্বলে উঠল। তিনি চোখ ঘুরিয়ে কিম জি-হিউনের দিকে তাকালেন, কিন্তু তিনি কেবল জাপানি ভাষা জানেন, তাই ওই ব্যক্তির সাথে তার কোনো কথাই হলো না।

অথচ আজ রাজকুমাররা রাজবংশের নিরাপত্তার কথা একদমই ভাবছেন না, অগণিত সৈন্যবাহিনী নিয়ে বসে আছেন কিন্তু সাহায্যের হাত বাড়িয়ে দিচ্ছেন না, যা আমাকে গভীর সন্দেহের দিকে ঠেলে দিচ্ছে।

“দিদি, তুমি ফিরে এসেছ! আমার উপহার কোথায়?” বারো-তেরো বছরের একটি ছেলে ইউ জিয়ে-র হাত ধরে উপহারের জন্য বায়না ধরল।

দুপুর তিনটার দিকে, ইশানইউয়েন ব্যাংকে নগদ টাকা তোলার জন্য মানুষের ঢল নামল, যা ঢেউয়ের মতো একের পর এক আছড়ে পড়ছিল। সবচেয়ে ব্যস্ত সময়ে ডিং উইফ্যান স্বয়ং ঘটনাস্থলে উপস্থিত হয়ে পরিস্থিতি সামাল দিচ্ছিলেন।

“লিন ফেং, একটু বাইরে এসো তো, তোমার সাথে কিছু জরুরি কথা আছে।” চেন মেংজিয়ে একটি দীর্ঘশ্বাস ফেলে লিন ফেংকে বললেন।

দৃষ্টি প্রসারিত করলে দেখা যায়, গানহাইজি থেকে ইউনশানপিংয়ের মাঝে একটি গভীর উপত্যকা রয়েছে। উপত্যকার ভেতরে ঘন জঙ্গল আর স্বচ্ছ জলধারা বয়ে চলেছে। উপত্যকার তলদেশে বয়ে চলা এই স্বচ্ছ পানির নদীটির নামই হলো বাইশুই নদী।

এইবারের ডাইভিং উপকূলের কাছেই ছিল, তাই ভারী ডাইভিং মাস্কের প্রয়োজন হয়নি, ফলে পানির নিচের ইন্টারকমও ছিল না। সাধারণ হাতের ইশারাগুলো শিখে নেওয়া প্রয়োজন ছিল, তবে তা খুব একটা জটিল নয়, ডালং সহজেই তা বুঝতে পারছিল।

“জেনারেল ওয়াং, আপনারও কষ্ট হয়েছে।” ওয়াং কিয়ানশিয়াং শ্যুয়ানফু টাউন প্রশাসনের অধীনে নন, তাই লু বাওঝং তার সাথে বেশ ভদ্রভাবেই কথা বললেন।

চেন মো লড়াকু দুজনকে লড়াই করতে দেখছিলেন। তীব্র শক্তির ঝাপটা চারদিকে ছড়িয়ে পড়ছিল, প্রবল বাতাসে চারপাশ কেঁপে উঠছিল, অথচ চেন মো-র সামনে থাকা আগুনের কুণ্ডলীটি শান্তভাবে আকাশের দিকে জ্বলে যাচ্ছিল, তাতে বিন্দুমাত্র কম্পন ছিল না।

শাও জুনঝের লুকিয়ে আবার স্তম্ভের বাইরে মাথা বাড়ালেন। ইউলিনের এক সারি সৈন্য প্রাচীরের ওপর শুয়ে বাইরে ক্রমাগত গুলি ছুড়ছিল। শাও জুনঝের যত দেখছিলেন ততই কৌতূহলী হয়ে উঠছিলেন, কিন্তু আশেপাশে কোথাও ঝাং হাইকে দেখতে পেলেন না।

রং ইয়ান নিজের ঠোঁট কামড়ালেন, মনে মনে এক বিদ্রূপাত্মক হাসি হাসলেন। তার খুব ঠান্ডা লাগছিল, অসম্ভব ঠান্ডা, কিন্তু মাথা নিচু করে লিয়ানচেং ইয়ানঝিকে দেখার পর হঠাৎই তিনি হেসে ফেললেন।

পসাইডন এমন কাজ অনায়াসেই করতে পারে, লোকটার চামড়া খুব মোটা। নির্লজ্জতার কথা যদি বলি, তবে পসাইডন এক্ষেত্রে অপ্রতিদ্বন্দ্বী। যতক্ষণ সে ভালো খেতে আর মজা করতে পারে, ততক্ষণ সে যেকোনো কিছুই করতে দ্বিধা করে না।

তাই রং ইয়ান অনুমান করলেন, লোকটা নিশ্চয়ই তাকে প্রতিশোধ নিচ্ছে। কারণ ওই রাতে তিনি যা বলেছিলেন তা লোকটির মনে গেঁথে গিয়েছিল। তাই সে ওষুধ খাওয়ানোর অজুহাতে তাকে অকারণে অস্থির করে তুলছিল। সে কেবল তার কামনার আগুনই নয়, বরং ক্রোধের আগুনও ঝরাচ্ছিল।

তার ক্ষমতার স্তরে, সে কেবল ক্যামেরার অস্তিত্বই অনুভব করেনি, বরং তার আধ্যাত্মিক চেতনার মাধ্যমে নেটওয়ার্কের ভেতরে ঢুকে মনিটরিং রুমের দৃশ্যও দেখতে পাচ্ছিল।

এখানে এসে টেবিলের ওপর সাজানো খাবার দেখে সবাই চোখ বড় বড় করে ফেলল। হায় ঈশ্বর, এত এলাহি আয়োজন!

আর মাটিতে পড়ে থাকা দলনেতা, যদিও হাতের ক্ষত তাকে প্রচণ্ড যন্ত্রণা দিচ্ছিল, কিন্তু তার মনের আগুনও ঠিক ততটাই দাউদাউ করে জ্বলছিল, ঠিক যেমন তার ক্ষত থেকে রক্ত ঝরছিল।