প্রথম খণ্ড: অধ্যায় ৪৪: রহস্য উন্মোচন! আর রাখঢাক নয়!
রাজকীয় অধ্যয়নের সেই ঘটনার পর থেকেই ওয়েন শুয়েলিং সেই নির্দয় পিতার সামনে আর কোনো কৃত্রিম ঘনিষ্ঠতা দেখাননি।
তিনি গভীর রাতের ওয়েন জিংশুর পাগলামিগুলোকে পাত্তাও দিলেন না, তার দৃষ্টি দরজার বাইরে পাহারা দেওয়া প্রহরীদের এড়িয়ে গিয়ে মোমের আলোয় উজ্জ্বল ঘরটির ওপর গিয়ে পড়ল।
মু কিংইউকে টেবিলের পাশে ছায়ার মতো বসে থাকতে দেখলেন, কোনো অস্বাভাবিকতা নেই, এতে ওয়েন শুয়েলিংয়ের মনও কিছুটা শান্ত হলো।
নিজের কথার কোনো প্রতিক্রিয়া না পেয়ে, ওয়েন জিংশু তার কুটিল দৃষ্টি তার মুখের ওপর নিবদ্ধ করলেন এবং টেবিল থেকে একটি চায়ের কাপ তুলে তার দিকে ছুড়ে মারলেন।
একটি তীব্র শব্দ হলো!
ওয়েন শুয়েলিং চটজলদি পাশ কাটিয়ে সরে গেলেন, মাটিতে চূর্ণবিচূর্ণ হয়ে যাওয়া চায়ের কাপটির দিকে তাকিয়ে তার চোখের গভীরে ঠান্ডার স্রোত বয়ে গেল, আর ভান করে অবাক হয়ে বললেন, "বাবা, গভীর রাতে এত রাগ কেন? কেউ কি আপনাকে খুব রাগিয়েছে?"
তিনি জেনেশুনেই প্রশ্ন করলেন, ......
রাজকীয় অধ্যয়নের সেই ঘটনার পর থেকেই ওয়েন শুয়েলিং সেই নির্দয় পিতার সামনে আর কোনো কৃত্রিম ঘনিষ্ঠতা দেখাননি।
তিনি গভীর রাতের ওয়েন জিংশুর পাগলামিগুলোকে পাত্তাও দিলেন না, তার দৃষ্টি দরজার বাইরে পাহারা দেওয়া প্রহরীদের এড়িয়ে গিয়ে মোমের আলোয় উজ্জ্বল ঘরটির ওপর গিয়ে পড়ল।
মু কিংইউকে টেবিলের পাশে ছায়ার মতো বসে থাকতে দেখলেন, কোনো অস্বাভাবিকতা নেই, এতে ওয়েন শুয়েলিংয়ের মনও কিছুটা শান্ত হলো।
নিজের কথার কোনো প্রতিক্রিয়া না পেয়ে, ওয়েন জিংশু তার কুটিল দৃষ্টি তার মুখের ওপর নিবদ্ধ করলেন এবং টেবিল থেকে একটি চায়ের কাপ তুলে তার দিকে ছুড়ে মারলেন।
একটি তীব্র শব্দ হলো!
ওয়েন শুয়েলিং চটজলদি পাশ কাটিয়ে সরে গেলেন, মাটিতে চূর্ণবিচূর্ণ হয়ে যাওয়া চায়ের কাপটির দিকে তাকিয়ে তার চোখের গভীরে ঠান্ডার স্রোত বয়ে গেল, আর ভান করে অবাক হয়ে বললেন, "বাবা, গভীর রাতে এত রাগ কেন? কেউ কি আপনাকে খুব রাগিয়েছে?"
"তিন দিন আগে, এখানেই তোমার গবেষণাগারের মানদণ্ড অনুযায়ী পাঁচটি তড়িৎচৌম্বকীয় হস্তক্ষেপ প্রতিরোধক যন্ত্র স্থাপন করা হয়েছে," আন দংফেং বললেন।
আগে মনে হয়েছিল গবেষণাগারে ফিরে গিয়ে কিছু ফ্লুওরস্পার সংগ্রহ করা যাক, কিন্তু ডায়রিতে উল্লেখিত সেই পরিব্যক্ত প্রাণীটির মুখোমুখি হওয়ার আশঙ্কায় বিষয়টি স্থগিত রাখা হয়েছিল। এখন পরিব্যক্ত প্রাণীটি সম্পর্কে পরিষ্কার ধারণা পাওয়া গেছে, সেটি একটি বানর-বিড়াল।
এর ঠিক পরেই চোখের সামনে কুঁচকানো একটি মুখ ভেসে উঠল, অবিকল কোনো প্রেতের মতো। সে ঠিক এভাবেই নীরবে হাজির হয়েছিল, যা প্রায় ভীতিতেই চিনের ফাংইয়েকে মেরে ফেলেছিল।
সম্মানিত দূতের সেই চোখের ভেতর, সেই ঘৃণায় ভরা চোখের ভেতর থেকে তীব্র জাদুকরী আগুনের শিখা ঠিকরে বের হচ্ছিল, যা ছিল অত্যন্ত ধারালো এবং এতই শক্তিশালী যে মুহূর্তের মধ্যে তা বাতাস ভেদ করে একেবারে বাস্তব রূপ ধারণ করে কালো আগুনের লেলিহান শিখা ছড়িয়ে দিল।
মাত্র দুই সেকেন্ড পার হলো কি না, সে তার মোবাইল ফোনটি পকেটস্থ করে সম্পূর্ণ উদাসীন ভঙ্গিতে তাং বাওবাও ও অন্য দুজনের দিকে তাকিয়ে রইল, আর আচমকাই কিছুটা দাম্ভিকতার বহিঃপ্রকাশ ঘটাতে লাগল।
মোবাইল অ্যাপ্লিকেশনের দিক থেকে বলতে গেলে, ওয়েইবো, উইচ্যাট এবং লাইটওয়েট তাং ডাইনাস্টি ফোরামের নতুন সংস্করণগুলোর বিকাশ ইতোমধ্যে সম্পন্ন হয়েছে এবং যেকোনো সময়ই নতুন সংস্করণ আপডেট করা যেতে পারে..." নিজের ব্যবসার বিষয়ে শাও ছিয়ান বেশ ভালোভাবেই ওয়াকিবহাল ছিলেন। তিনি প্রায় কোনো নথি বা তথ্য না দেখပ်েই অনর্গল বলে গেলেন।
হুয়া মোবাই হিসেবে তাং শাং টেকনোলজির লজিস্টিক সরবরাহকারী প্রতিষ্ঠান হিসেবে, তাং শাং টেকনোলজির মূলধন বা আর্থিক দিকটি সম্পর্কে তার কিছুটা ধারণা ছিলই।
পূর্ব জন্মে যখন তার হান জিয়াংয়ের সঙ্গে বিবাহ ঠিক হয়েছিল, তখনই লি চিয়ান তার প্রেমের নিবেদন নিয়ে এসেছিল। সময় হিসাব করে দেখলে, লি চিয়ানের এবারও প্রেমের নিবেদন নিয়ে আসার কথা।
ইউন পরিবারের দ্বিতীয় প্রবীণ এক ঘুসি মারতেই ঝোড়ো হাওয়া ও উত্তাল তরঙ্গের সৃষ্টি হলো। ঘুসির বেগে পর্বত উপড়ে ফেলা এবং সমুদ্র তোলপাড় করার মতো শক্তি লুকিয়ে ছিল। দেখে মনে হচ্ছিল যেন নিজের ঔরসজাত সন্তানকে সে মেরেই ফেলবে।
যুদ্ধের ময়দানের বরফখণ্ডগুলো তীব্র আর্তনাদ করতে লাগল, তারপর তীব্র বেগে আকাশে আছড়ে পড়ল এবং চারপাশের পুরো পরিবেশটি এক পলকেই তুষারাবৃত অঞ্চলে পরিণত হলো।
তবে তারা স্পষ্টতই ভুল হিসাব করেছিল। পরীক্ষামূলক লড়াইয়ের আগে এই মানুষগুলোর সামনে লি ফংয়ের উপস্থিতি সত্যিই মূল্যহীন ছিল, কিন্তু এখন লি ফংয়ের এমন ক্ষমতা রয়েছে যা তাদের অবজ্ঞা করতে পারে।
এতে অবাক হওয়ার কিছু নেই যে এতগুলো সেনাধ্যক্ষ স্বাধীনতা ঘোষণা করে প্রজাতন্ত্রকে সমর্থন জানিয়েছেন, এমনকি আমার ইউ জিনেরও আর যুদ্ধ করার কোনো ইচ্ছা নেই।
কিন্তু ঠিক তখনই ইয়াং ইয়েশুয়ে আর চুপ করে থাকতে পারলেন না। তিনি নিজেই মনে করছিলেন যে তিনি আগের মুহূর্তে একটু বেশিই বাড়াবাড়ি করে ফেলেছেন এবং নিউ হাউজিকে ক্ষমা করে দেওয়ার কথা ভাবছিলেন। সর্বোপরি, এটি তেনহানের বন্ধুদের জমায়েত ছিল, তিনি যদি অতিরিক্ত হাঙ্গামা করেন তবে ভবিষ্যতে তেনহানের পক্ষে তাকে নিজের কাছাকাছি আসার সুযোগ দেওয়া খুব কঠিন হয়ে দাঁড়াবে।
যেখান দিয়েই তারা অতিক্রম করছিল সেখানেই হুড়মুড় করে লোকজন পড়ে যাচ্ছিল, ঝু ইয়ানের পেছনের সেই শক্ত পিভিসি আসনগুলোও প্রচণ্ড শব্দে ফেটে চূর্ণবিচূর্ণ হয়ে যাচ্ছিল। যেসব যাত্রীরা সময়মতো সরে দাঁড়াতে পারেনি, তাদের গুরুতর আহত হওয়া কিংবা মারা যাওয়া অবধারিত ছিল।
প্রথমত, বাষ্প ইঞ্জিনের ওয়াটার ট্যাংকের পানি অবশ্যই ফুটন্ত হতে হবে, কারণ পানি না ফোটালে পর্যাপ্ত বাষ্প তৈরি হবে না, আর পর্যাপ্ত বাষ্প না থাকলে পর্যাপ্ত চালিকাশক্তিও মিলবে না।
"সে তো বটেই, আমি আগেই সিদ্ধান্ত নিয়েছিলাম যে সামনাসামনি লড়াইয়ের জোটের মতো সেই শহরের প্রাচীর ব্যবহার করব, ওটা বেশ শক্তপোক্ত!" লান কাইয়ি মুখের ভেতরে খাবার পুরতে পুরতে অস্পষ্ট স্বরে বললেন।
তিন প্রহর কেটে যাওয়ার পর, উ চেন আবারও লি ছংছিয়ানের সামনে এসে বসলেন। তবে এর আগের সেই অমর ঘাস সংক্রান্ত ঘটনার কারণে ঘরের ভেতরের পরিবেশ আগের চেয়ে অনেক বেশি গম্ভীর হয়ে উঠেছে।
লি ফংয়ের স্পেস রিং বা স্থানিক বলয়টির ধারণক্ষমতা মাত্র একশ ঘনমিটার। যদি জোর করা হয়, তবে হয়তো পুরো ড্রাগনটিকেই তাতে ঢোকানো যেত, কিন্তু দুঃখের বিষয় হলো স্পেস রিংয়ের প্রবেশপথের আকার সীমিত, আর ড্রাগনের আকার এতটাই বিশাল যে তা প্রবেশপথ দিয়ে গলানো সম্ভব নয়। ফলে লি ফং কেবল চোখের পলকেই ড্রাগনের সমস্ত রক্ত ঝরে যেতে দেখার ছাড়া আর কিছুই করতে পারলেন না।
অত্যন্ত দ্বিধাদ্বন্দ্বের পর, থিয়ান ঝু দৃঢ়প্রতিজ্ঞ হয়ে নিজের সুমেরুদণ্ডটি টেনে বের করলেন এবং একই সাথে কিছু অস্থিমজ্জা রেখে দিয়ে সেগুলোকে মেকানিক্যাল কোষের সাথে একীভূত করে নতুন মেরুদণ্ড তৈরির কাজ শুরু করলেন। এরপর তিনি মেকানিক্যাল পুতুল পোকাটিকে হাড়ের রাক্ষসের মেরুদণ্ডের ওপর স্থাপন করলেন। দুটোর সংযোগ ঘটতেই সোনালী রঙের মেকানিক্যাল পুতুল পোকাটি এক ফোঁটা তরলে পরিণত হয়ে তার ভেতরে মিশে গিয়ে রূপান্তর প্রক্রিয়া শুরু করে দিল।
"না, আমার ভাই আমাকে রাস্তার ধারের খাবার খেতে দেয় না, বলে ওগুলো নাকি পরিষ্কার নয়!" যদি সে জানত যে এগুলো এত সুস্বাদু, তবে সে ই দেশে থাকাকালীনই প্রতিদিন লুকিয়ে বাইরে গিয়ে খেয়ে আসত।