৫৬তম অধ্যায়: নিজেরই লাভ হলো

প্রথম অংশ:
«তাহলে ঠিক আছে, তুমি ভালোভাবে ভেবে দেখো। সিদ্ধান্ত নিয়ে এই কার্ডের নম্বরে আমাকে ফোন করো।» ল্যান তিয়ান সোফা থেকে উঠে চলে গেল।
যদিও গং ইউ এবং মু দে ইতিমধ্যেই ক্যান্টিন থেকে বেরিয়ে এসেছিল, কিন্তু দুজনেই异能者 হওয়ায় তাদের শ্রবণশক্তি ছিল অত্যন্ত প্রখর। ক্যান্টিনের ভেতরের সব ফিসফিসানি তারা স্পষ্টভাবে শুনতে পেয়েছিল।
শেন হুয়ানশিং এ কথা শুনে লক্ষ করল যে তার ঠিক সামনে দাঁড়ানো লোকটির চোখের কোণ সামান্য আর্দ্র, যা স্পষ্টতই কোনো গভীর আবেগপ্রবণ মুহূর্তে তৈরি হওয়া অনুভূতির বহিঃপ্রকাশ।
ছোটো মেয়েটিকে তোলার পর সেখানে বসেই একটি ফার্স্ট এইড বক্স ব্যবহার করা হলো। চেন চুয়ানের কাছে কোনো ওষুধ ছিল না, তাই সে ঘরে ঢুকে লুট করতে গেল।
য়াং চুনহুয়া যদিও শিয়াও মিন চুয়াংয়ের ওপর রাগ দেখাচ্ছিলেন, তবে সেই তিরস্কারের পেছনে লুকিয়ে থাকা গভীর উদ্বেগ ছিল সম্পূর্ণ আন্তরিক।
«চিনি, তাছাড়া তার সঙ্গে আমার একটু পুরোনো বিরোধও আছে। সে কিয়ানকুন মেনের একজন নির্বাহী কর্মকর্তা। সাধারণত সে অত্যন্ত ঔদ্ধত্যের সঙ্গে চলাফেরা করে। কিয়ানকুন মেনের প্রধান মা শান যদি জানতে পারেন, তবে তার চামড়া গুটিয়ে নেবেন!» ওউ তিয়ানরান কৌতুকপূর্ণ সুরে বলল।
এইচকে-তে থাকার সময় ইয়ান লুও এবং মুরং ঝেংওয়ের গোপন কথোপকথন গং ইউকে একটি কথা শিখিয়েছিল।
অন্ধকার ও শীতল চোখের চাহনি থেকে এক তীব্র ঠান্ডা আলো ঠিকরে বেরোচ্ছিল, যা দেখে আমাদের গায়ে কাঁটা দিয়ে উঠল। চারপাশের মানুষরূপী ও ভূতরূপী সত্তাগুলোর আর্তনাদের সঙ্গে সঙ্গে আমি অজান্তেই পেছনের দিকে সরে যেতে লাগলাম। এটি কোনো ভয়ের কারণে নয়, বরং একটু দূরত্ব তৈরি করার এবং পরিস্থিতি সামলানোর জন্য পর্যাপ্ত সময় পাওয়ার উদ্দেশ্যে।
পূর্ববর্তী জগৎগুলোতে সে এমন কেউ ছিল যে টাকার অভাব কখনো দেখেইনি। সে কোথায় এমন দৃশ্য দেখেছে? সেই প্রভাবশালী ব্যক্তিগুলোর কাউকেই তো নিজে জিনিসপত্র কিনতে যেতে হতো না, যা লাগত লোক দিয়েই তা বাড়িতে পৌঁছে দেওয়া হতো।
ফুইয়ুন রেস্তোরাঁটি ছিল গোটা ইউনবেই কাউন্টির সবচেয়ে বিলাসবহুল রেস্তোরাঁ। এর দাম যেমন ছিল আকাশছোঁয়া, তেমনি সেখানে যাওয়ার জন্য অতিথির সংখ্যাও ছিল নির্দিষ্ট। যারা সেখানে খেতে যেত, তারা সাধারণ কেউ হতো না।许喃 (শুনান)-এর মতো এক গ্রামীণ মেয়ে হয়তো এ নাম কখনো শোনেনি।
টাকা উড়িয়ে জুয়া খেলে বাড়ি ফিরে সে শুধু স্ত্রীকে দিয়ে রান্না ও কাপড় ধোয়ানোই নয়, বরং যে কোনো উপায়ে টাকা জোগাড় করার জন্যও চাপ দিত।
লিয়াং জিংবাই এতে বিন্দুমাত্র বিচলিত হলো না। তার আচরণে মনে হতো, তার জিনিসের ওপর তার নিজের ইচ্ছামতো হাত দেওয়ার অধিকার রয়েছে।
ছাদের ওপর জমে আছে পুরু বরফের আস্তরণ, আর তার ঠিক নিচে বরফের এক পাতলা প্রলেপ—একটু এদিক-সেদিক হলেই পা পিছলে পড়ে যাওয়ার সম্ভাবনা।
বাকি সবার আঙুলগুলোও নড়ানোর মতো শক্তি অবশিষ্ট ছিল না। একদিকে ভারী বোঝা মাথায় নিয়ে চলা, অন্যদিকে ক্ষুধার্ত থাকা, আবার ক্যামেরার সামনে নিজেদের ব্যক্তিত্ব বজায় রাখা—রাতের খাবার খাওয়ার পরের ওই বিনোদনমূলক অনুষ্ঠানটিই ছিল তাদের ধৈর্যের শেষ সীমা। স্নান শেষ করেই তারা বিছানায় শুয়ে পড়ল, কেউ ডাকলেও আর সাড়া দিল না।
একের পর এক দৃশ্য তার মনের পর্দায় ভেসে উঠতে লাগল। কিছু দৃশ্য ছিল ছিন্নভিন্ন, কিন্তু সেগুলো ধীরে ধীরে একত্রিত হতে শুরু করল।
এবার চেন পরিবারের ভিলার চারপাশের সব মানুষ অধীর আগ্রহে ভিলার তিন তলার বারান্দায় চেন শিয়াওরের অবস্থানের দিকে তাকিয়ে রইল।
প্রথম অংশ সমাপ্ত।

দ্বিতীয় অংশ:
তাছাড়া, লি লিয়ে বর্তমানে সম্পূর্ণ আত্মবিশ্বাসী ছিল যে, ইয়ে উয়ু সত্যিই যদি এমন একটি তলোয়ার পরিচালনা করে, তবুও সে তা থেকে বেঁচে ফেরার উপায় খুঁজে পাবে এবং সেদিনকার কিয়ান ছানশানের মতো করুণ পরিণতির মুখোমুখি হবে না।
লিউ সু লোকজনকে নিয়ে পেছনের পথ দিয়ে ওপরে উঠে এসে সেই ধারালো অস্ত্র হাতে হামলাকারী ব্যক্তিকে কাবু করে ফেলল।
পশু পালন বিদ্যালয়টি ছিল ইনিং শহরের উপকণ্ঠে, শহরাঞ্চল থেকে বেশ দূরে। ইইউ জিন মনে পড়ে গেল যে তার বাবার দপ্তরে প্রতি বছর শীতের ছুটির সময় দ্বাদশ শ্রেণির কিছু শিক্ষার্থী স্কুলে অতিরিক্ত ক্লাসের জন্য থেকে যেত এবং তারা স্কুলের হোস্টেলেই থাকত।
জমির খাজনার কথা যদি বলেন, তা তো আর আমার হাতে এসে পৌঁছায় না, আপনারা নিজেদের মতো করে তা সামলে নেবেন। লোক ধরে রাখতে পারবেন কি না, পুরোটাই আপনাদের নিজেদের দক্ষতার ওপর নির্ভর করছে।
কিন্তু মিং জুও ভেতরে প্রবেশ করেই বুঝতে পারল যে কোথাও একটা সমস্যা রয়েছে। তাই সে কোনো রাখঢাক না করে সরাসরি সেই উপাসকগুলোকে ধরাশায়ী করল এবং সমস্ত দুষ্ট আত্মাদের নির্মূল করল, যার ফলে অশুভ শক্তিকে শেষ পর্যন্ত নিজে থেকেই ময়দানে নামতে বাধ্য হতে হলো।
আমেনোমিয়া সাওরি এক মুহূর্তের জন্য হতবাক হয়ে গেল। সে যখন জিজ্ঞেস করতে যাচ্ছিল যে ফিরে যাওয়ার অর্থ কী, ঠিক তখনই সে দেখতে পেল যে তার বড় বোন দরজার আড়ালে অদৃশ্য হয়ে গেছে।
শেন চেন ভাবতেও পারেনি যে শিআও জিছিয়াং সাধারণত লউ রুঝৌয়ের এত কাছাকাছি থাকে। এই কথা ভেবে সে মুহূর্তের জন্য কিছুটা লজ্জিত হয়ে পড়ল।
ঠিক সেই মুহূর্তে হঠাৎ সে এমন এক অবয়ব দেখতে পেল যার চারপাশ থেকে প্রচণ্ড নেতিবাচক শক্তি বিচ্ছুরিত হচ্ছিল এবং যার মুখাবয়ব ছিল রক্তাক্ত ও বিকৃত।
যে দুই ভাই কিছুক্ষণ আগেও অত্যন্ত উদ্ধত ছিল, তারা হঠাৎ বোকা বনে গেল। তারা কিছুতেই ভাবতে পারছিল না যে ধনী হওয়ার একমাত্র সুযোগটি তারা নিজেরাই নষ্ট করে ফেলেছে।
প্রতিদিনের রুটিন ছিল বাঁধা ধরা। গর্ভাবস্থার পুষ্টিকর খাবারের তালিকা নিয়ে গবেষণা করা কিংবা শেন ছংগুয়ানকে সঙ্গে নিয়ে লউ গ্রুপের ভবিষ্যৎ উন্নয়ন নিয়ে আলোচনা করা—এর বাইরে তাদের কোনো কাজ ছিল না।
রুয়ান মিংসুয়ান কিছুটা অবিশ্বাস্য দৃষ্টিতে তাকিয়ে রইল। পরিবারের লোকজন যেন চিন্তায় না পড়ে, সে জন্য সে সব একা সহ্য করার সিদ্ধান্ত নিয়েছিল, কিন্তু এখন তার ছোট বোন এখানে হাজির হলো কেন?
সেরিজাওয়া ইউই অভিভাবকের মতো ভঙ্গি ধরে তিরস্কার করতে শুরু করল, আর তার ভর্ৎসনার মুখে পড়ে সেরিজাওয়া রেইনা উল্টো এক ভুলের অপরাধে লজ্জিত ছোট বোনের মতো বারবার মাথা নিচু করে ফেলল।
শেন ইউয়ান ছা আর সাহস পেল না কথা চালিয়ে যাওয়ার, কিন্তু পরের মুহূর্তেই জিজিয়ার হাতের বেগুনি পরী তলোয়ারটি তার ঘাড়ের কাছে এসে ঠেকল।
যখন সে লক্ষ করল যে চুন শিইয়ান সমস্ত গভীর সমুদ্রের দানবদের সামনে বুক চিতিয়ে দাঁড়িয়ে আছে, তখন তার মুখে ফুটে উঠল এক অদ্ভুত ও ভাষা হারিয়ে ফেলার মতো বিস্ময়।
লড়াই ও তুষারপাত নামক দুই প্রহরী একে অপরের দিকে মাথা নেপাল, কারণ তারা দুজনেই ছিল সলোমন রাজার রক্ষী। তারা কখনো নিজেদের দায়িত্ব ভুলে যায়নি এবং সলোমন রাজার আদেশ মেনে চলাকেই তারা জীবনের ব্রত বলে মনে করেছিল—এটুকুই তাদের কাছে যথেষ্ট ছিল।
আওজি গ্রামের মানুষের সংখ্যা কম হওয়ায় ইয়াংলিউ শহরের বেশ কিছু গলিঘাট ফাঁকাই পড়ে থাকত, যার মধ্যে এটি ছিল অন্যতম। শুরুর দুই দিন গ্রামের কিছু মানুষ বাড়ি বাড়ি এসে খোঁজখবর করলেও এখন আর এখানে কেউ আসেই না।
দ্বিতীয় অংশ সমাপ্ত।

তৃতীয় অংশ:
কাউকে অন্যায়ভাবে কলঙ্কিত করার পর তা আর মুছে ফেলতে না পারার অনুভূতিটি কতটা যন্ত্রণাদায়ক, তা রং লি এই প্রথম উপলব্ধি করল এবং সে বুঝল বোবা হয়ে তেঁতুল খাওয়ার প্রকৃত অর্থ কী।
«চেন মু, তুমি নিশ্চিত থাকতে পারো, আমি যেকোনো মূল্যে জু মিং এবং কিন চিওনকে তোমার কাছে নিরাপদে ফিরিয়ে আনব,» ঝাও টিং হাসতে হাসতে বলল।
কিন্তু চেন দি এবং ঝেং ইউওয়ে যখন ভেবে নিয়েছিল যে এখানেই সবকিছুর সমাপ্তি ঘটেছে, ঠিক তখনই পাশের বিশ্রামকক্ষ থেকে পুরো বিষয়টি শুনে ফেলা চেন প্রধান নিজের ভেতরের ক্ষোভ আর চেপে রাখতে পারলেন না এবং সোজাসুজি দরজা ঠেলে ভেতরে প্রবেশ করলেন।
তারা ভেবেছিল ইন্টারনেটের জনমত হয়তো তাকে এবং শিমিজু সায়ার সম্পর্ক নিয়ে তিরস্কার করবে এবং দুজনের অনুরাগী ও মায়েরা দলবেড়ে তাদের বয়কট করবে।
চেন মু দুটি দ্রুত ও শব্দমুখর চড় মারার পর চারপাশ মুহূর্তের জন্য স্তব্ধ হয়ে গেল। কিছুক্ষণ পর উপস্থিত লোকজন উচ্চস্বরে আলোচনা শুরু করে দিল।
লু রুও তিয়ান রং লির কপালে হালকা চুমু খেয়ে টুপি ও মাস্ক পরে একদল কর্মীর নিরাপত্তার ভেতর দিয়ে সেখান থেকে প্রস্থান করল।
ল্যান রুওসিন আর কোনো উপায় না পেয়ে ভাবল যে তার সঙ্গে এখন দুটি ছোট শিশু এবং তার সঙ্গে ল্যান ইউ রয়েছে, তাই সত্যিই একটু অসুবিধা হচ্ছিল।
এত মানুষের অবজ্ঞাপূর্ণ, করুণাপূর্ণ এবং দয়াড়্দ্র দৃষ্টি সহ্য করতে করতে আমি ক্লান্ত হয়ে পড়েছিলাম। কিন্তু যখন দেখলাম সে আমাকে একজন সাধারণ মানুষের মতো স্বাভাবিক চোখে দেখছে, তখন আমি আর নিজেকে ঠিক স্থির রাখতে পারলাম না।
সবাই যেন মুহূর্তের জন্য ভুলে গেল কিছুক্ষণ আগে হাউ নানের শরীর থেকে ছড়িয়ে পড়া সেই শীতল ও হিংস্র শক্তির কথা। চারপাশ আবার শান্ত হয়ে এল। এটা বিশ্বাস করা সত্যিই কঠিন যে শান্ত স্বভাবের এই তরুণটির ভেতরে এত বিশাল শক্তি লুকিয়ে রয়েছে, যার বিস্ফোরণ যে কাউকে ত্রস্ত করে তুলতে পারে।
ল্যান রুওসিন কেন বলেছিল যে এই প্রথম কেউ তাকে ‘ফুল’ উপহার দিল? কারণ তার আগের সেই বখাটে প্রেমিকটি ছিল ঘোর বাস্তববাদী।
তবে যুবরাজকে আজ বেশ ফুরফুরে মেজাজে দেখাচ্ছিল, তার মুখে সব সময়ই মৃদু হাসি লেগে ছিল। তাছাড়া আমার পাশে মু মেইছিং থাকায় যুবরাজের প্রতি আমার আগের সেই নেতিবাচক ধারণা সাময়িকভাবে মুছে গেল এবং আমরা দুজনে খেলাধুলা শুরু করে দিলাম। এভাবেই দুই পুরুষের মধ্যে এক নীরব লড়াই আনুষ্ঠানিকভাবে শুরু হয়ে গেল।
এক বুক দীর্ঘশ্বাস ফেলে সে ধীরে ধীরে চোখ বন্ধ করে মনের ভেতরের অস্থিরতা দূর করল এবং আসন্ন যুদ্ধের জন্য নিজেকে প্রস্তুত করতে লাগল।
তৃতীয় অংশ সমাপ্ত।