পঞ্চম অধ্যায়: প্রতারণার শিকার

তবুও এক ঝলক বোধোদয় হল, সেই এক কোণার স্থানটিকে বুঝতে পারল, সেখানে কালো মাটি ছাড়া আর কিছুই ছিল না, সব খালি ছিল।

যখন শু দা মাও মনে করল নিজেকে আর সামলাতে পারছে না, তখন তার কপালের পাশে এক ধরনের তীব্র গরম ও ব্যথা শুরু হল।

সে সঙ্গে সঙ্গে বুঝতে পারল কিছু ভুল হয়েছে, দ্রুত কপালের পাশে হাত বুলিয়ে দেখল, হঠাৎ একটি আলোয় ভরা বল তাকে ছুঁয়ে গেল, সেই আলো এক ঝলকে অদৃশ্য হয়ে গেল এবং লম্বা একটা লেজ টেনে জানালা দিয়ে বের হয়ে গেল।

"কুৎসিত! তুই আমাকে ফাঁকি দিলি।"

শু দা মাও তখন তার হাতে থাকা সেই ঝলমলে অংশটিকে দেখতে পেল না এবং সরাসরি অচেতন হয়ে পড়ল। সৌভাগ্য যে সে তখন বিছানার পাশে বসে ছিল, তাই সরাসরি বিছানায় পড়ে গেল, মাটিতে পড়ে গিয়ে নিজেকে আঘাত করার থেকে বেঁচে গেল।

এই মুহূর্তে শু দা মাও তার ফেটে যাওয়ার উপক্রম করা মাথাকে নিয়ন্ত্রণ করার জন্য কঠোর চেষ্টা করছিল।

তবে ভাবো তো, একজন ঈশ্বর স্তরের চিকিৎসাবিজ্ঞানের জ্ঞান কত বিশাল হতে পারে!

আরেকটি কথা, চিকিৎসা ও খাদ্য একসাথে চলে, তাই অন্য একটি ঈশ্বর স্তরের রন্ধনশিল্পের জ্ঞানও ধীরে ধীরে তার মাথার মধ্যে ঘুরে বেড়াচ্ছিল।

শু দা মাও এখন সারা শরীরে ঘাম ঝরাচ্ছিল, ঘাম বিছানার চাদর ভিজিয়ে দিয়েছিল এবং কম্বল ভিজে গিয়েছিল।

যখন শু দা মাও আর সহ্য করতে পারছিল না, তখন হঠাৎ তার মাথায় সেই নতুন পাওয়া স্থানটির কথা এল। ভাবনার ঝলক দিয়ে, পরের মুহূর্তে বিছানায় থাকা শু দা মাও অদৃশ্য হয়ে গেল।

সেই স্থানটিতে হঠাৎ একটি ছায়া দেখা গেল, তিনি হলেন সেই স্থানটির নতুন মালিক।

সেখানে অস্বাভাবিক বাতাসের গন্ধ পেয়ে শু দা মাও কিছুটা আরাম পেয়েছিল মাথায়।

কতক্ষণ কেটেছে জানে না, শু দা মাও কষ্ট করে চোখ খুলল, যেন মৃতপ্রায় প্রাণী, হাত-পা চালাতে শুরু করল।

মাটির ওপর থেকে উঠার চেষ্টা করল, কিন্তু ব্যর্থ হল, পুরো শরীর দিয়ে মাটিতে পড়ে রইল, মাথা উঁচু করে চারপাশ দেখল, বুঝতে পারল কাছে একটি হ্রদের পানির অংশ আছে।

স্বাভাবিকভাবেই সে সেই দিকেই চেজে যেতে লাগল, কতক্ষণ তা জানে না, কিন্তু অবশেষে সে তার অদম্য মনোবলের কারণে হ্রদের পাশে উঠে এল এবং তারপর চরম ক্লান্তি অনুভব করে।

তার মাথা হ্রদের ধারে শক্তভাবে আঘাত পেল, এখানে পানি ছিল না, কিন্তু হ্রদের পাশে থাকায় বাতাসে আর্দ্রতার ঘ্রাণ ছিল।

শু দা মাও শ্বাস-প্রশ্বাসের মাধ্যমে সেই স্থান থেকে মনোশক্তি গ্রহণ করছিল, তার শরীরের কোষগুলোও উন্মাদ হয়ে সেই মনোশক্তি শোষণ করছিল।

সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ হলো, তার মাথার কোষগুলোও তীব্রভাবে মনোশক্তি গ্রহন করছিল, যা তার জ্ঞান আহরণের সময় অনেক কমিয়ে দিয়েছিল এবং সেই সাথে তার যন্ত্রণা কিছুটা কমিয়ে দিয়েছিল।

শরীর স্বাভাবিকভাবেই ঘুরপাক খাইয়ে নিজেকে পানির মধ্যে নিয়ে গেল, এবার শরীরের কোষগুলো আরও দ্রুত মনোশক্তি শোষণ করল।

এই মনোশক্তি শু দা মাওর শরীর উন্নত করছিল, যার উচ্চতা একেবারে এক মিটার বাহাত্তর থেকে হঠাৎ করে দুই সেন্টিমিটার বেড়ে গেল।

ফিকে ও দুর্বল শরীরটি পূর্ণতা পেল, আটটি পেশী, বক্ষপেশী ও বাহুর পেশীগুলো স্পষ্ট দেখাচ্ছিল।

অবশেষে শু দা মাও আবার চোখ খুলল, শরীরের পরিবর্তন অনুভব করল এবং যে জ্ঞান ও অভিজ্ঞতা সে সাম্প্রতিক সময়ে পেয়েছিল, তা উপলব্ধি করল।

"হা~ প্রায় মারা যাচ্ছিলাম, এখন থেকে একটু স্মরণশক্তি বাড়াতে হবে।"

হাসি মিশ্রিত করুণ হাসি দিয়ে সে পানির মধ্যে থেকে উঠে দাঁড়াল, সে বিশ্বাস করে না যে তার জীবনে আরেকবার পুনর্জন্মের সুযোগ আসবে।

এখনো সে কাপড় পরে ছিল, তাই শরীরের পরিবর্তন সে বুঝতে পারেনি, চারপাশে তাকাল, কোন শেষ নেই মনে হচ্ছে।

এই স্থানটি মোটামুটি ভালো, যদিও ফাঁকি খেয়েছিল, কিন্তু এখন বাঁচতে পেরেছে, এটিই তার নিজের বিজয়ের ফল।

শু দা মাও হঠাৎ এক রকম উন্মত্ত হাসি দিল, চিৎকার করে উঠল, এই একদিনের মধ্যে এত কিছু ঘটেছে যে তার আবেগ বের করতে হবে, না হলে হয়তো নিজেকে পাগল করে ফেলবে।

…………

"তোমার বাবা তোমাকে ডেকেছে খাওয়ার জন্য, মুরগির স্যুপ তৈরি হয়ে গেছে, তুমি এসো, এবার আমি আরও কয়েকটি খেজুর, সা সান এবং ডাং গুই যোগ করেছি, যা শরীর সুস্থ রাখে।"

শু মায়েরা অবশেষে রান্নাঘর থেকে একটি বড় মাটির হাঁড়ি নিয়ে এসে টেবিলের ওপর ভারী করে রাখল, হাঁড়ি, স্যুপ ও মুরগির মাংস সব মিলিয়ে বেশ ভারী ছিল।

কথা শেষ করে সে আবার রান্নাঘরে ফিরে গেল বাটি ও চামচ আনতে, অবশ্য পরে তাকে আবারও যেতে হবে, কারণ সে আরও দুটি তরকারি তৈরি করেছে।

এইবার সে যথেষ্ট খরচ করেছে, বড় হাঁড়িতে সাদা চাল রান্না করেছে এবং বড় সাদা পাউরুটি শুকনো করেছে।

"প্রয়োজন নেই! মা, আমি এখন ভালো আছি, তোমরা বাবা-মা বেশি খাও।"

শু বাবার গলা চিৎকার করতে চলেছিল ছেলেকে খাওয়ানোর জন্য, কিন্তু তখনই সে দেখে তার ছেলে ঘর থেকে বেরিয়ে এসেছে।

পুরো বিকেলের রাগ এক্ষুণি ভেসে গেল ছেলেকে দেখে, হঠাৎ করে গলা শুকিয়ে গেল।

শুধুমাত্র শু মা রান্নাঘর থেকে বেরিয়ে এসে হালকা অভিযোগ করছিল, কারণ সে একটু আগে পাশের বিছানায় থেকে জাগ্রত হয়েছিল, কিন্তু তার ছেলে ছিল না, প্রথমে ভাবল সে বাথরুমে গেছে,

কিন্তু অপেক্ষা করতে করতে বুঝল কিছু একটা ঠিক নেই, তাই বেরিয়ে বাইরে খুঁজতে লাগল, অনেকক্ষণ খুঁজেও পেল না, তারপর এক পরিচিত লোকের সাথে দেখা করল, সে বলল ছেলেটি ফিরে এসেছে, তখনই সে তৎপর হয়ে বাড়ি ফিরে এল,

কিন্তু ছেলেটি তো বিছানায় গভীর ঘুমে, যদি না মনে করত যে সে এখনও আঘাত থেকে সুস্থ হয়নি, হয়তো তখনই দুই চড় মেরে দিত।

"আমি বলছি না, তুই এত বড় হওয়ার পরেও কোথায় যাচ্ছিস একবার জানিয়ে যেতে পারিস না? একদম চুপচাপ হাসপাতাল থেকে পালিয়ে এলে, আমি ভাবছিলাম তুই বাথরুমে গিয়েছিস, কিন্তু..."

শু মা রান্নাঘর থেকে বেরিয়ে এসে দুই হাতে দুটি তরকারি প্লেট নিয়ে চলে আসছিল, অভিযোগ শেষ করতে পারল না যে তখনই তার ছেলে তার ঘর থেকে বেরিয়ে এলো।

এবং প্রশ্ন হলো, এটা কি সত্যিই তার ছেলে?

সেই দীর্ঘ মুখ, যা পৈত্রিক বৈশিষ্ট্য ছিল, তা কি বদলে গেছে?

"তুই কি দা মাও? শু দা মাও?"

"কী হয়েছে মা? আমাকে চিনতে পারছ না? মজার ব্যাপার, নিজের ছেলেকে চিনতে পারছ না?"

শু দা মাও স্থান থেকে বেরিয়ে এসে তাড়াহুড়ো করে তার ভেজা কাপড় বদলালো, যদিও বদলানোর সময় সে তার শরীরের পরিবর্তন বুঝতে পেরেছিল,

কিন্তু একজন পুরুষের ঘরে আয়না না থাকার কারণে তার মুখের সূক্ষ্ম পরিবর্তন সে বুঝতে পারেনি,

কিন্তু একজন মায়ের চোখে তার ছেলের মুখের হালকা পরিবর্তন ধরা পড়ে, তাই সে অবচেতনভাবে আওয়াজ তুলল।

"ঠিক আছে, তুই কেন এমন হয়ে গেলি?"

শু বাবা তার স্ত্রীর কথা শুনে বুঝতে পারল সে ভুল দেখেনি, তার ছেলে সত্যিই বদলে গেছে।

"বেশি বড় পরিবর্তন হয়নি! আর তেমন বড় পরিবর্তন হোক বা না হোক তুই তো তোর ছেলে,

তোর ছেলেটা ভাগ্যবান হয়েছে, আমি তোমাদের দুজনকে বলি~

আমি আসার পথে এক বৃদ্ধ জাদুকরের সঙ্গে দেখা করেছি, সে আমাকে একটি ঔষধ দিয়েছে, দেখ তো এখন আমার শরীর কতটা বদলে গেছে?"

কথা বলার সময় শু দা মাও তার বাবা-মায়ের সামনে হাত সোজা করে, পা ঠেলে ধীরে ধীরে একবার ঘুরে দেখাল।

শু বাবা অবশ্য বিশ্বাস করল না, কিন্তু শু মা দ্রুত এগিয়ে এসে হাতে থাকা প্লেট টেবিলের ওপর রাখল,

তারপর ছেলের বাহুতে হাত দিল, একদম জোরে এখানে একটু চেপে দেখল, সেখানে একটু ওখানে একটু চেপে দেখল, এমনকি ছেলের কাপড় খুলে দেখতে চাইল।

"না—না—মা, তুমি এটা করো না—ছেলেটা এত বড় হয়ে গেছে, একটু সাবধান হও!"

শু দা মাও দ্রুত বাধা দিল, হাত বাড়িয়ে মায়ের হাত ধরে পিছনে সরতে লাগল।

"এই মাংস, শুধু বাহুতে মাংস বেড়েছে না, এটা তো টাইট আর আগের মতো নরম নয়, আগের মতো যেমন শূকরের পেটের মাংসের মতো ছিল না!"