ষষ্টিতম অধ্যায়: বিকশিত দেশের পতন

(১/৩) পৃষ্ঠা

এই স্বপ্নটি তখন আরও চরম রূপ ধারণ করে, যখন সু ইয়ান তাকে ‘নির্বাণ滅世诀’ প্রদান করেন এবং শিয়াও নুরের সাথে সাক্ষাতের পর তিনি神域星河-এর বহু গোপন রহস্য সম্পর্কে জানতে পারেন।

ইয়ে ইয়িনয়িনের হাতের কাছের কফি টেবিলটি এক বিকট শব্দে গুঁড়ো গুঁড়ো হয়ে ধূলিস্যুৎ হয়ে গেল। তার সুন্দর মুখখানি রাগে আচ্ছন্ন, দুই চোখ নিষ্ঠুরতা ও বিষে পূর্ণ। কিন্তু অত্যন্ত দুর্ভাগ্যের বিষয় হলো, শিয়াও নুর এবং শ্যূয়ে য়ুয়ে তার এই ক্রোধকে পাত্তাই দিল না।

হে মিংসিন মি তোর সাথে অত্যন্ত পরিচিত। সে ইতিমধ্যে মি তোর সাথে দুবার লড়াই করেছে এবং মি তোর শক্তি সম্পর্কে তার সম্যক ধারণা রয়েছে। সে নবম স্থানটির জন্য দুশো এবং ষষ্ঠ স্থানটির জন্য তিনশো বাজি ধরেছিল। ষষ্ঠ স্থানটিই ছিল সর্বোচ্চ মূল্যায়ন।

লিন তিয়ানজুয়ানের আধবোজা চোখ দুটি এবার পুরোপুরি খুলে গেল। কিছুটা সন্দেহ ও অনিশ্চয়তা মিশ্রিত কণ্ঠে তিনি বলে উঠলেন।

ক্ষেত্র বা ডোমেন হলো এমন এক শক্তি, যা সাধকদের সর্বোচ্চ মাত্রায় স্বর্গ ও পৃথিবীর শক্তি ধার করতে সাহায্য করে। এর মাধ্যমে তাদের আত্মিক শক্তি, আধ্যাত্মিক শক্তি এমনকি সাধকের নিজস্ব আয়ত্তে থাকা গোপন কলা ও কৌশলগুলোর ক্ষমতা বহুগুণ বৃদ্ধি পায়। শেষ পর্যন্ত বিচার করলে, এর সাথে দিব্যমৃগদের ক্ষমতার এক বা দুই অংশের মিল রয়েছে, তবে এটি দিব্যমৃগদের ক্ষমতার চেয়েও অনেক বেশি শক্তিশালী।

শাও হেং অবশ্য মোটেও বিচলিত হলো না। যদিও তার মনে কিছু সন্দেহ ছিল, তবুও সে শান্তভাবে掌门真人-এর প্রতি শ্রদ্ধা নিবেদন করল এবং 太皓真人-এর সামনে এসে পুনরায় মাথা নত করে প্রণাম জানাল। 太皓真人 কেবল হালকাভাবে হাত নাড়লেন, চোখও খুললেন না এবং কোনো কথাও বললেন না। শাও হেং তৎক্ষণাৎ উঠে দাঁড়াল এবং বাকিদের মতো 太皓真人-এর ঠিক পেছনে গিয়ে দাঁড়াল, অন্যদের অনুসন্ধিৎসু দৃষ্টিকে সে সম্পূর্ণ উপেক্ষা করল।

নিয়ে লিংতিয়ান নিজের বোনের ফিসফিসানি শোনার পর তার মুখমব্দর ভাব রঙ বদলাতে লাগল। হঠাৎ সে চওড়া হাসি দিল, তার চোখে তখন কোনো রাখঢাক ছাড়াই স্পষ্ট ফুটে উঠেছে চরম নিষ্ঠুরতা ও নির্মমতা। তাকে কোনো প্রস্তুতি নিতে দেখা গেল না, এক পলকেই তার অবয়ব ফ্ল্যাশ করে শিয়াও নুরের তিনজনের ঠিক পাশে গিয়ে হাজির হলো। হঠাৎ করেই সে এক চিলতে হালকা ধোঁয়ায় রূপান্তরিত হয়ে শিয়াও নুর ও বাকি দুজনকে ঘিরে আলতোভাবে এক চক্কর ঘুরে এল।

মানবজাতির সর্বোচ্চ নেতা হিসেবে তাকে নিজের হাতে সবকিছু করতে হয়, নিভৃতে বসে গভীর চিন্তা করতে হয়। তার কাঁধে যে দায়িত্বের বোঝা, তা বড্ড ভারী।

কিন্তু ফেই লিয়েনের অভিপ্রায় ছিল তাদের সবাইকে মুওহে গ্রামের ভেতরে পিছু হটিয়ে নিয়ে যাওয়া। পুরো মুওহে গ্রামেই একটি নিজস্ব প্রতিরক্ষা ব্যবস্থা রয়েছে। যতক্ষণ না গ্রামের ভেতরের দুই মহাশ্রবণ নিরাপদ আছেন, ততক্ষণ শত্রুদের পক্ষে সেখানে বলপূর্বক প্রবেশ করা মোটেও সহজ কাজ হবে না।

লি রুসোং সে সময় পিয়াকি জেনারেলের পদে আসীন ছিলেন। যদিও তার নামডাক শিয়াও থিয়ানহে কিংবা লিং জিংয়ের মতো অতটা জোরালো ছিল না, তবুও তিনি এক বিরল প্রতিভাবান সেনাপতি ছিলেন। সবচেয়ে বড় কথা, জলযুদ্ধে এই ব্যক্তি ছিলেন অত্যন্ত দক্ষ।

ইয়ানকান শহরের রাষ্ট্রীয় ভোজনালয়টিতে কোনো বেচাকেনা ছিল না। টাইফুন সবেমাত্র কেটে গেছে, তাই মানুষজন নিজেদের ঘরের ভাঙচুর সামাল দিতে ব্যস্ত। রেস্তোরাঁতেও কোনো তাজা শাকসবজি নেই। শহরের কয়েকজন কর্মকর্তা কিছু ওয়ার্কিং মিল অর্ডার করা ছাড়া আর কেউ সেখানে খেতে আসেনি।

(১/৩) পৃষ্ঠা

(২/৩) পৃষ্ঠা

চেন চ্যুরের মনে আগে থেকেই মানসিক প্রস্তুতি থাকা সত্ত্বেও তার সারা শরীর হিম হয়ে এল। মনের ভেতর সে প্রমাদ গনল এবং ভাবল, এই পরিস্থিতি থেকে খুব দ্রুত ও সহজে মুক্তি পাওয়া কঠিন হবে।

উভয় পক্ষের শিষ্যরাই একে অপরের দিকে গম্ভীর ও শীতল দৃষ্টিতে তাকিয়ে রইল। মনে হচ্ছিল, কেবল তাদের জ্যেষ্ঠ ভাই ও জ্যেষ্ঠ বোনদের একটিমাত্র আদেশের অপেক্ষা—অমনি তারা সরাসরি ঝাঁপিয়ে পড়ে মরণপণ লড়াইয়ে লিপ্ত হবে।

“আজকের এই ঘটনাটি যে তোমারই কীর্তি, সে বিষয়ে আমি নিশ্চিত। এই চড়টি কেবল একটি সতর্কবার্তা। যদি ভবিষ্যতে এমনটি আর কখনো ঘটে, তবে বিনোদন জগতে তোমার টিকে থাকা আমি অসম্ভব করে দেব!” এই কথাগুলো ছুড়ে দিয়ে, তার দৃষ্টিতে খুনের প্রতিচ্ছবি ফুটিয়ে লিং ফং ও সি রুমেন্তের দিকে একবার তাকিয়ে, লিং সিয়া বাইরে বেরিয়ে গেল।

কিন্তু জি উইয়ের শক্তি ছিল প্রবল, তাই সে যতই ধস্তাধস্তি করুক না কেন, কিছুতেই তাকে সরাতে পারল না।

পরিস্থিতির ভয়াবহতা অনুধাবন করতে পেরে সেই চারজনের মুখ পুরোপুরি ফ্যাকাশে হয়ে গেল। তাদের চেহারায় আর এক ফোঁটাও রক্তিম আভা রইল না, গলা শুকিয়ে কাঠ হয়ে গেল এবং তাদের প্রতিটি শ্বাস কাঁপতে লাগল।

কাটা হাত-পা, মানুষের কঙ্কাল, ভাঙা枪 ও খণ্ডিত বল্লম—চারদিকে কেবল ধ্বংসস্তূপ... এক অদ্ভুত করুণ ও বিভীষিকাময় পরিবেশ মুহূর্তেই গ্রাস করে নিল। রক্ত আর আগুনের এই সংমিশ্রণে লি চুনসিয়াও-এর মন চরমভাবে কেঁপে উঠল।

শি মামার দৃষ্টিশক্তি এত প্রখর ছিল না যে সে দূরের দানবগুলোকে দেখতে পাবে, তাই সে এর কোনো উত্তর দিতে পারল না।

সে Xingyi-র পাঁচ উপাদানের মুষ্টিযুদ্ধ ব্যবহার করছিল। যদিও এর রূপান্তর খুব বেশি নয়, তবে এটি Xingyi-র বারোটি বড় আকারের মূল ভিত্তি, আর সমস্ত পরিবর্তনই এখান থেকেই উদ্ভূত হয়।

সেই মানব সাধক হাত জোড় করে হেসে বললেন, “আপনাকে সম্মান জানিয়ে জানিয়ে রাখি, আমরা হচ্ছি ইয়ুংশিং দ্বীপের পিয়ামিয়াও শিখরের সাধক। আমাদের গুরুমাতা ইয়ুংশিং শানরেনের আদেশে ড্রাগন রাজার দীর্ঘায়ু কামনায় শুভকামনা জানাতে এসেছি।”

কিন্তু, সে যখন দেখল তার পরনের পোশাক বদলে গেছে, তখন তার চঞ্চল পদ্মপাপড়ি সদৃশ চোখ দুটো বিস্ময়ে বড় বড় হয়ে গেল। তার পাশে থাকা ময়লার ঝুড়িতে পড়ে রয়েছে তার নিজের শরীরে জড়ানো সেই সাদা ব্যান্ডেজ এবং বিছানায় পড়ে আছে কালো রঙের টাইট পোশাক। কে তার কাপড় খুলে দিল? এটা কি তবে সেই লোকটাই করেছে? এমনকি ব্যান্ডেজগুলোও কেটে ফেলা হয়েছে, সে কি তবে তার সবকিছু খালি চোখে দেখে নিয়েছে?

জি লিনশেং শেষ পর্যন্ত তার দৃষ্টি একটি ফাটা হেলমেটের ওপর স্থির করল। গর্ত হয়ে যাওয়া এই হেলমেটটি অন্য সব ভাঙাচোরা জিনিসের চেয়ে কম নজরকাড়া হলেও এটিকে দেখতে সবচেয়ে পুরোনো বলে মনে হচ্ছিল।

(২/৩) পৃষ্ঠা

(৩/৩) পৃষ্ঠা

“বাতিয়ান মহাপ্রভু, আপনি কি妖氣 (দৈত্যিক শক্তি) দিয়ে আপনার শরীর রক্ষা করতে চান না?” লি মো万年巨蟒 (হাজার বছরের অজগর)-কে একটি সদয় পরামর্শ দিল।

আসলে এর পেছনে তান ফানেরও অবদান রয়েছে। গতকাল তান ফান সিচির বিদ্রোহী বাহিনীকে শোচনীয়ভাবে পরাজিত করে শুয়াংজিয়াকরণ দখল করে নেন, যার ফলে নিজেদের পক্ষের মনোবল বহুগুণ বেড়ে যায় এবং শত্রুর মনোবল তলানিতে ঠেকে যায়। এর পরিণামস্বরূপ, বারোজন অমর যখন লড়াইয়ে নামে, তখন তারা স্বাভাবিকভাবে নিজেদের ক্ষমতা প্রদর্শন করতে ব্যর্থ হয় এবং ঝাও গংমিংয়ের কাছে পরাজিত হয়।

“পঞ্চাশ”—এই সংখ্যাটিকে হয়তো অনেকেই অনেক বড় বলে মনে করতে পারে, কিন্তু আপনি যদি হিসাব করে দেখেন যে এই দুনিয়ায় কত মানুষ গ্যাং বা আন্ডারওয়ার্ল্ডে ঘোরাফেরা করে, কত মানুষ এই জগতে সংগ্রাম করে নাম কামাতে চায়, আর শেষ পর্যন্ত কতজনই বা নাম যশ অর্জন করতে পারে!

“তাহলে এক কাজ করা যাক, আমরা দুজনে মিলে ভাড়াটে সৈন্যের প্রাসাদে যাই। আমি আসলে দেখতে চাই! ঝাং শিয়াও লং ঠিক কার বিরুদ্ধে লড়াই করতে চায়, যার জন্য এত বিশাল সংখ্যক সেনা মোতায়েন করা হয়েছে। নিশ্চয়ই সেই ব্যক্তি সাধারণ কেউ নয়, তাই না?” থিয়েহ ঝাং তোতলাই মৃদু স্বরে কথাটি বলে তার আসন থেকে উঠে দাঁড়ালেন এবং দরজার দিকে হাঁটতে শুরু করলেন।

হঠাৎ করেই তান ফান তার পকেট থেকে মোবাইল ফোনটি বের করলেন এবং একটি মলমূত্রের গর্তের পাশে গিয়ে সেটিকে সামনের দিকে বাড়িয়ে ধরলেন।

এই বিস্ফোরণের শব্দে শহরের প্রহরীরা সতর্ক হয়ে উঠল। একই সাথে, শহরের অন্যান্য ফটকগুলোতেও একই ধরনের চাঞ্চল্য দেখা গেল। শহরের বিভিন্ন চেকপোস্ট থেকে একের পর এক আলোর ঝলকানি বা ফুজিয়ান ছুটে বেরিয়ে চারপাশের ফটকগুলোর দিকে দ্রুতগতিতে এগিয়ে গেল।

কালো বিড়ালটিও বিন্দুমাত্র বিচলিত হলো না। সে তার বিড়ালসুলভ চোখ দুটো ছোট করল, আর তখনই লাল কাপড়ের তৈরি বিশাল ছুরিটি হঠাৎ করে গুঞ্জন তুলে কেঁপে উঠল। এক রহস্যময় শক্তি চারদিকে ছড়িয়ে পড়ল এবং লাল কাপড়ের ছুরিটিকে ঘিরে থাকা শক্তি এক মুহূর্তে ভেঙে চূর্ণ-বিচূর্ণ হয়ে গেল। এরপর পাথরের দেয়ালে যে কয়েকটি ফাটল দেখা দিয়েছিল, তা মুহূর্তের মধ্যে বহুগুণ প্রসারিত হয়ে পুরো পাথরের দেয়াল জুড়ে ছড়িয়ে পড়ল।

(৩/৩) পৃষ্ঠা