তৃতীয় অধ্যায় অসাধারণ পরিচয়

(১/৩)

যখন সু জিংনিং আবার ধীরে ধীরে চেতনায় ফিরে এল, সে আবিষ্কার করল, নিজেকে এক পুরোনো অথচ রুচিশীল কক্ষে অবস্থানরত।
শরীরজুড়ে যে যন্ত্রণা ছিল, তা যেন কোথাও মিলিয়ে গেছে; বরং এক অদ্ভুত হালকা ও বলশালী অনুভূতি তার ভেতর জাগ্রত, মনে হচ্ছে শরীরের প্রতিটি ত্বক, প্রতিটি হাড় নতুন করে গড়ে উঠেছে, জীবনের নতুন আলোয় উদ্ভাসিত।
শয্যার পাশে রাখা পিতলের আয়নায় তার বর্তমান চেহারা প্রতিফলিত হল। চেনা সেই ভুরু-চোখের আকৃতি, তবু তাতে ফুটে উঠেছে এক অনভিজ্ঞ শীতলতা ও দৃঢ়তা, তার দৃষ্টিতে যেন লুকিয়ে আছে তারকা-ভরা আকাশ ও গভীর সমুদ্রের রহস্য।
সে হাত বাড়িয়ে নিজের মুখ ছুঁয়ে দেখল, আঙুলের স্পর্শে ত্বক যেন বাস্তব ও মসৃণ।
সে সত্যিই আবার ফিরে এসেছে জীবনে।
ঠিক তখনই, ঘরের নিস্তব্ধতা ভেঙে এক ক্ষীণ দরজার শব্দ শোনা গেল, সঙ্গে সঙ্গে ধীর পায়ে কারো এগিয়ে আসার শব্দ।
সু জিংনিংয়ের হৃদয় হঠাৎ কেঁপে উঠল, চোখ ভিজে উঠল, শরীরও অল্প কাঁপতে লাগল।
“বাবা…”—কাঁপা কণ্ঠে, গলা ধরে আসা এক ডাকে সে বাবাকে ডাকল।
পুরুষটি সেই ডাক শুনে তাড়াতাড়ি ঘরে প্রবেশ করল, দৃষ্টি স্থির সু জিংনিংয়ের ওপর।
“নিংআর, তুই অবশেষে জেগেছিস।”
সু জিংনিং আর নিজেকে সংবরণ করতে পারল না, ছুটে গিয়ে বাবার বুকে ঝাঁপিয়ে পড়ল।
চেনা সেই গন্ধ, যেন তার সমস্ত যন্ত্রণা ও দুর্দশা অশ্রু হয়ে ঝরে পড়ল।
সে বাবাকে শক্ত করে জড়িয়ে ধরল, মনে হলো যদি একটু আলগা করে, এই স্বপ্নের মতো মুহূর্ত হারিয়ে যাবে।
“বাবা, আমি আপনাকে খুব মিস করেছি, খুব মিস করেছি এই বাড়ি…”—সে কান্নায় ভেঙে পড়ল, অশ্রু বাবার জামা ভিজিয়ে দিল।
সু মোফেং দু’হাতে তার পিঠে সান্ত্বনার স্পর্শ দিলেন, মুখে বারবার বললেন, “ভাল যে তুই জেগেছিস, এই তো ভাল।”
অনেকক্ষণ পর, সু জিংনিং কিছুটা স্থির হয়ে চোখ মুছে নিল।
সু মোফেং তার পিঠে আলতো চাপ দিলেন, “ওয়ানআর আমাকে সব বলেছে, সে নেহাতই অসাবধানে তোকে পুকুরে ফেলেছিল, আমি ওকে ইতিমধ্যেই শাস্তি দিয়েছি।
ভাগ্যিস, তুই এখন ভাল আছিস, অতএব ওর ব্যাপারে আর বেশি ভাবিস না, তুই তো বৈধ সন্তান, বেশি কড়া হলে অপবাদ পড়বে।”
সু ওয়ানের নাম শুনতেই সু জিংনিংয়ের মনোভাব বদলে গেল, অন্ধকার ও যন্ত্রণার স্মৃতি যেন আবার তাকে গ্রাস করল।
সে অবচেতনভাবে মুঠো আঁকল, চোয়াল শক্ত করল, চোখে জ্বলজ্বল করল প্রতিশোধের শীতল দীপ্তি।
“সু ওয়ান, এ জন্মে আর তোকে কোনো সুযোগ দেব না, এবার তোকে বুঝিয়ে দেব, রক্তের ঋণ রক্তেই শোধ হয়!”

(২/৩)

তার দৃঢ়তা যেন অদৃশ্য ঝড় হয়ে সু মোফেংকে স্পর্শ করে গেল, সু মোফেং কেঁপে উঠলেন।
সু মোফেং নিচু স্বরে জিজ্ঞেস করলেন, “নিংআর, তোর কী হয়েছে?”
সু জিংনিং গভীর শ্বাস নিয়ে নিজের আবেগ চেপে রাখল, শান্ত গলায় বলল, “কিছু না, বাবা, ঠিক আছে, বলুন তো, সীমান্তে কী খবর?”
বিষয়টি তুলতেই সু মোফেং চিন্তিত গলায় বললেন, “ভাল নয়, বিবশাও রাজ্য ক্রমাগত সক্রিয়, দরবারেও যুদ্ধের ডাক উঠছে, এই যুদ্ধ যে কোনো সময় শুরু হতে পারে।”
সু জিংনিং অবচেতনে বাবার জামা আঁকড়ে ধরল, মনে মনে ভাবল—যেহেতু যুদ্ধ শুরু হয়নি, এখনো সব বদলানোর সুযোগ আছে। এবার আর শত্রুর স্বপ্ন পূরণ হতে দেব না।
সীমানা অশান্ত, সু মোফেংয়ের আরও অনেক কাজ আছে, তাই সু জিংনিংকে বিশ্রামের উপদেশ দিয়ে তাড়াতাড়ি চলে গেলেন।
ঘর আবার নিস্তব্ধ, এমন সময় এক পুরুষের কণ্ঠ হঠাৎ যেন মাথার ভেতর বাজল—“বোকা মেয়ে, ভেতরে আয়!”
সু জিংনিং সঙ্গে সঙ্গে কণ্ঠটা চিনে ফেলল, কিন্তু চারপাশে কাউকে দেখল না—তবে এ কণ্ঠ এল কোথা থেকে?
তার ভাবনার জট খুলে ওঠার আগেই পুরুষটি আবার বলল, “আহ, সত্যিই বোকা হয়ে গেছিস, আত্মার সাগরে ঢুকতে জানিস না এখন?”
কথা শেষ হতেই সু জিংনিং অনুভব করল, কোনো শক্তি তাকে টেনে নিচ্ছে; চোখ খুলতেই, আর নিজের ঘরে নয়।
সে কুয়াশা সরিয়ে এল এক স্বপ্নের ন্যায় শান্ত পরিবেশে। এখানকার বাতাস স্বচ্ছ, প্রশান্ত, হৃদয় জুড়ানো।
দৃষ্টি তুলতেই সে দেখল, এক বিশাল প্রাচীন বৃক্ষ আকাশছোঁয়া, ডালপাতা ঘন, যেন যুগ যুগ ধরে নীরবে গল্প বলছে।
বৃক্ষের পাশে স্বচ্ছ ঝর্ণা বয়ে যাচ্ছে, এই পরিমণ্ডলে আরো প্রাণ ও সজীবতা এনে দিচ্ছে।
সু জিংনিং অনুভব করল, তার শরীরের প্রতিটি কোষ আনন্দে নেচে উঠেছে, সে গভীর শ্বাস নিয়ে এক অজানা প্রশান্তি অনুভব করল।
এমন সময় সে দেখতে পেল, আগের সেই উদ্ধারকারী পুরুষ তার সামনে এসে দাঁড়িয়েছে, জটিল দৃষ্টিতে তাকিয়ে আছে।
সু জিংনিং কিছুটা উত্তেজিত স্বরে বলল, “আপনাকে অনেক ধন্যবাদ, আমায় বাঁচানোর জন্য।”
“থেমে যাও!”
পুরুষটি হাত তুলেই তার কথা থামাল, অভিযোগের স্বরে বলল, “তুই আগের মতো এক কথায় আমার ড্রাগনের আঁশ ছিঁড়ে নিতে চাস, আর এখন এত কৃতজ্ঞতা? এতে আমি কিছুতেই মানিয়ে নিতে পারছি না।”
সু জিংনিং হতভম্ব, কিছুক্ষণ চুপ হয়ে গেল।
পুরুষটি আর কিছু বলল না, ব্যাখ্যা করল, “তুই নিজের আসল রূপ উৎসর্গ করেছিস, তাই এ জীবনে পুনর্জন্ম পেয়েছিস, ভাগ্যিস কিছু জাদু শক্তি রেখে দিতেও পেরেছিস, তবে সহজে মানুষদের মাঝে তা ব্যবহার করিস না, নইলে প্রতিক্রিয়া হবে, বুঝেছিস?”
সু জিংনিং দুঃখের হাসি হেসে বলল, “ব্যবহার করতেও পারি না, কীভাবে করব জানি না তো।”

(৩/৩)

“তুই এ জন্মে আর পুরোপুরি মানুষ নেই, তাই স্বর্গলোকের স্মৃতিগুলো সময়ের সঙ্গে সঙ্গে ফিরতে পারে।
মূলত তোর নেমে আসা ছিল কেবল অভিজ্ঞতা অর্জনের জন্য, কে জানত এমন বিপর্যয় আসবে!
এবার তুই এমন কঠিন সিদ্ধান্ত নিয়েছিস,
তবে মনে রাখ, এ জগতে কর্মফল চিরন্তন, এই প্রতিশোধের পথে কাঁটা ও বাধাই থাকবে, আশা করি ভবিষ্যতে কখনো আফসোস করবি না।”
“কখনো না।”—সু জিংনিং দৃঢ় স্বরে বলল।
পুরুষটি মনে হলো তার সিদ্ধান্তটা হঠাৎ বলে ফেলেছে, তবে আর কিছু বলল না, চারপাশে তাকিয়ে বলল,
“এখানটা তোর আত্মার সাগর, এখানে তোর আদি শক্তি জমা আছে, আমি এখানেই থাকব, তোর কিছু দরকার হলে ডেকে নিস।”
সু জিংনিং বিস্ময়ে বলল, “তুমি না স্বর্গীয় ড্রাগনের রক্ষক? স্বর্গে ফিরে যাবে না?”
“আগে বলেছি, আগের জীবনে তোর কাছে ঋণী। তুই তো নিজেকে উৎসর্গ করেছিস, আমি কি আর চুপচাপ বসে থাকতে পারি? আমি এখানে থেকে দেখব, তোর জন্য কোনো সুযোগ এনে দিতে পারি কি না।”
সু জিংনিং আবেগে বলল, “অনেক ধন্যবাদ!”
পুরুষটি বিরক্ত হয়ে বলল, “আমাকে ছোটো ছিং বলে ডাকলেই চলবে।”
সু জিংনিং নামটা শুনে প্রথমে অবাক, তারপর হেসে ফেলল।
“হাসছ কেন? ছেলে হলে কি ছোটো ছিং নামে ডাকা যায় না? যা যাও, আমাকে বিরক্ত করিস না।”—পুরুষটি কৃত্রিম রাগ দেখাল।
সু জিংনিং মনে হলো সপাটে পড়ে গেল, চোখ খুলে দেখল, সে আবার নিজের কক্ষে।
এত বড় সহায় পেয়ে সু জিংনিংয়ের মনোবল বেড়ে গেল, সে এখন পরিস্থিতি নিয়ে ভাবতে শুরু করল।
পূর্বজন্মে সীমান্তে পরাজয় এলেও, সু পরিবার বিশ্বাসঘাতকতা করেনি, অথচ সু ওয়ানের ‘প্রকাশ’ মুখ্য ভূমিকা রেখেছিল।
এখনো তার নিজের কোনো শক্তি নেই, রাজধানীর জটিল রাজনীতি বদলানোর সামর্থ্যও নেই, তবে সু ওয়ান নামের এই বিষবৃক্ষকে আগে উপড়ে ফেলতেই হবে।
বাবার মুখে শুনেছে, কিছুদিন আগেই সে তাকে পুকুরে ফেলে দিয়েছিল, তাহলে এবার কি এত সহজে তাকে ছেড়ে দেবে?