চল্লিশতম অধ্যায়: রাজপ্রাসাদ ঘেরাও
পৃষ্ঠা (১/৩)
সে খুব প্রতিহিংসাপরায়ণ। ইয়ু চেংজি যখন ছিল, তখন মা লানহুয়া যে আচরণ করেছিল, তাতে সে যে তৎক্ষণাৎ চলে যায়নি, সেটাই অনেক।
"তুমি এখন আমার দিকের ব্যাপারটা নিয়ে ভেবো না, হাতে আর ত্রিশ মিনিটেরও কম সময় আছে। আমি এখানকার পরিস্থিতি সামলে নিতে পারব, তুমি বরং নিজের চারপাশের বন্য পশুদের থেকে নিজেকে রক্ষা করো। আমি লক্ষ্য করেছি, অনেক গিল্ড সদস্য ইতিমধ্যেই পশুর কামড়ে প্রাণ হারিয়েছে।"
তারা স্বচক্ষে দেখল লুও তিয়ানকুয়ে কীভাবে ইংঝাও প্রধানকে পরাজিত করল এবং তাদের সবাইকে তার হাত থেকে রক্ষা করল।
অন্যান্যদের কথা বাদই দিলাম, দাও মেন-এর শিষ্যদের মধ্যে প্রথম স্থান অধিকারী গু ইউ-ও তালিকায় আঠারো নম্বরের বেশি এগোতে পারেনি।
মু শিয়ু সবকিছু ঠিকঠাক আছে কি না দেখে নিজের বাক্স থেকে পঞ্চাশ টাকা বের করে লিউ সানহুয়াকে দিল।
সবকিছুই যেন লুও তিয়ানকুয়ে-র সঙ্গে কোনো সম্পর্কহীন, কেবল তার বাবা সবসময় তার বিরোধিতা করে চলেছে।
তারপর, সবসময়ই কিছু কৌতুহলী মানুষ থাকে। মাঝরাত পেরিয়ে গেছে, অথচ লিউ জুন এবং তার সঙ্গীরা ছাড়া আরও অনেক পর্যটক হোটেলের বাইরে ভিড় করছিল। হোটেলের লোকজনও বেরিয়ে এসেছিল, দ্বীপের নিরাপত্তা রক্ষীরাও সেখানে উপস্থিত হলো।
যুবরানি দালিয়াং এবং যুবরাজের মঙ্গলের জন্য প্রার্থনা করতে গিয়ে প্রায় হামলার শিকার হলেন। আর যদি গভীরভাবে ভাবা যায়, তবে হয়তো আততায়ীর লক্ষ্য যুবরানি ছিলেন না, ছিলেন রাজকুমার।
মু শিয়ু একটি পোকার মতো শরীরটা মোচড় দিল,谢 লু-র দিকে একবার তাকালও না, বিড়বিড় করে কম্বলটা টেনে মাথা ঢেকে নিল।
আমি মুগ্ধ হয়ে প্রশংসা করতে করতে সিস্টেমের নিজস্ব স্ক্রিনশট ফিচারটি খুলে ফেললাম এবং ছবি তুলতে লাগলাম।
শু দং চুনইয়াং প্রাসাদে ফিরে এসেই প্রথমেই গু গু এবং চান চানকে নির্দেশ দিলেন শু লি, লি জিন এবং লু আজিয়ানকে সপ্তদশ যুবরাজের প্রাসাদে ডেকে পাঠাতে। তিনি লু শু-এরকে ব্যক্তিগতভাবে প্রাসাদপরিচারিকাদের নিয়ে দরজার বাইরে পাহারায় থাকতে বললেন, যাতে প্রাসাদের কেউ তাদের এবং মন্ত্রীদের কথোপকথন আড়িপেতে শুনতে না পারে।
পাথরটি সজোরে নিচে পড়ার ফলে মাটিতে একটি গর্ত তৈরি হলো এবং ধুলোবালি ছিটকে উঠল। বিছেটি মারা গেছে কি না নিশ্চিত হতে শে গাং লাথি মেরে পাথরটি সরিয়ে দিল। পাথরটি সরানোর পর যা দেখা গেল, তাতে তারা দুজনেই স্তম্ভিত হয়ে গেল।
"চেং ইতিয়ান, চেং ইতিয়ান!" হুয়া শুচি চরম ঘৃণা ছাড়া আর কিছুই দেখতে পাচ্ছিল না: "আমি তোমাকে অনুতপ্ত করব, আমি তোমাকে অনুতপ্ত করবই!" নীল রেশমি কাপড়টি ধরা তার হাত প্রচণ্ড কাঁপছিল, সে কাপড়টি আরও জোরে টেনে ধরছিল।
আমার ভালো পরামর্শ সে কানেই তুলল না, তাই ইউ লু-এর আঘাতে অজ্ঞান হওয়াটাই তার প্রাপ্য ছিল। এই অবাধ্য ছেলেটিকে মু ফেংঝুও-এর রাজপ্রাসাদ থেকে চুরি করে নিয়ে এলাম।
এই ঘৃণা সমুদ্রের মতো গভীর, আকাশের মতো উঁচু। হান লাং তার সর্বশক্তি দিয়ে তাকে হত্যা করবে, অন্য কোনো সম্ভাবনা নেই।
পৃষ্ঠা (২/৩)
হান লাং পুনরায় দশটি দরজার সামনে এসে দাঁড়াল এবং যেকোনো একটি দরজা বেছে নিয়ে ভেতরে প্রবেশ করল। এটি ছিল আটাশ নম্বর দরজা।
এটি ছিল একটি পরীক্ষা, কিন্তু তবুও সে তার সমস্ত আশা বাজি রেখেছিল। দ্বন্দ্বের মধ্যে বেঁচে থাকা, প্রতিশোধের জন্য প্রায় সবকিছু বিসর্জন দেওয়া—লক্ষ্যের দিকে এগিয়ে যাওয়ার ভান করলেও, আসলে সে যা হারিয়েছে তার কোনো হিসাব নেই, মনে হচ্ছিল আর এক মুহূর্তও সে এভাবে কাটাতে পারবে না।
"জনগণের ভিড়ে নিজেকে লুকিয়ে রাখা, তবুও ধরা না পড়া—চমৎকার কৌশল!" চেং ইতিয়ান প্রশংসার সুরে বলল।
দেখা গেল, জীর্ণ শীতের পোশাক পরা এক ব্যক্তি দাঁড়িয়ে আছে, পোশাকটি ছিঁড়ে যাওয়ায় বাতাসের মধ্যে প্রচুর পালক উড়ছিল। লোকটির প্রতিটি নড়াচড়ার সঙ্গে আরও পালক বেরিয়ে আসছিল, কিন্তু সেদিকে তার কোনো ভ্রুক্ষেপ ছিল না, সে তখনও এক জীবিত মানুষকে কামড়ে ছিঁড়ে ফেলার চেষ্টায় মগ্ন ছিল।
সু তাং হাসিমুখে মুখ তুলে শেন ইয়ুন্নিয়ানকে জিভ ভঙ্গি দেখাল, তারপর লাফ দিয়ে নিজের শোয়ার ঘরে ঢুকে গেল।
ভুল না হলে, এই ব্যক্তিই সম্ভবত এই ভোজসভার আয়োজক নানজিয়াং জেনারেল। তার কল্পনার চেয়ে সম্পূর্ণ ভিন্ন, সে ভেবেছিল নানজিয়াং জেনারেল হয়তো কোনো তরুণ প্রতিভাবান ব্যক্তি হবে, কিন্তু কে জানত সে আসলে মধ্যবয়সী এক লোক!
মু বড় গিন্নি শান্ত মুখে বসে ছিলেন, কোনো কথা বলছিলেন না। মু মেজো গিন্নির কথা শুনে তার চোখের দৃষ্টি কিছুটা নড়ল, ঠোঁট নাড়লেন, কিন্তু শেষ পর্যন্ত কিছুই বললেন না।
জিউঝৌ-এর একটি প্রবাদ অনুযায়ী, যেন এক রাতেই তার মস্তিষ্ক খুলে গেল, বুদ্ধি আরও প্রখর হয়ে উঠল।
নিজের বাড়ির লোকজন কী করেছে তা সে জানে, এই দুই দাসী খুব নিখুঁতভাবে কাজ করেছে, পরিমাণের ভারসাম্যও খুব ভালো ছিল।
প্রভাবের কারণে মিয়ামোতো মুসাশি আধুনিক বিশ্বের অনেক কিছু জেনে গিয়েছিল, বিশেষ করে মার্শাল আর্ট জগতের কথা। তোকুগাওয়া মিতসুনারি এবং ঝাও ফুয়ু মিয়ামোতো মুসাশির কাছ থেকে কিছুই গোপন করেননি।
শেন সু লি-র কথা শুধু তাকে প্রত্যাখ্যানই করল না, বরং তাকে আগাগোড়া অপমানও করল। শেন ইয়ানের মুখে হাসি আর টিকল না, মুখ কালো হয়ে গেল।
সে原本 তারকা দেখার পরিকল্পনা করেছিল, কিন্তু এমন অবিশ্বাস্য কথা শুনল যে, তা হাইদি সুনামির চেয়েও দ্বিগুণ?
ঝাও পরিবার, লি পরিবার, লিন পরিবার—সবই মিয়েশেন হুই-এর সঙ্গে জড়িত, ঝাং তিয়ানইউ তাদের অস্তিত্ব আর সহ্য করবে না।
পুরো গ্রামের ঈর্ষাপরায়ণ দৃষ্টির মধ্যে দিয়ে বাড়িতে ফিরে জা ও ননদ-ভাবিরা বিজয়ী সেনাপতির মতো গর্বিত বোধ করছিল।
তাই লিন জংই আজ তাদের সবাইকে আমন্ত্রণ জানিয়েছে, বিশেষ করে মি ইয়াং-এর নেতাদের জন্য ভোজের আয়োজন করেছে। লিন পরিবারের সদস্যরা ঝংলিং পাহাড়ে মি ইয়াং-এর শিশুদের জন্য প্রচুর খাবার ও পানীয় পাঠিয়েছে, একে উভয় পক্ষের শরৎ উৎসব উদযাপন হিসেবেই ধরা যায়।
পৃষ্ঠা (৩/৩)
"আমি কিছুই দেখিনি!" ইয়াং জিংইয়ে হঠাৎ ঘুরে দাঁড়িয়ে নিচু স্বরে দ্রুত হেলিকপ্টারের দিকে হেঁটে গেল।
ইয়ান ঝি মুখ শক্ত করে অন্যদিকে তাকাল, মনে মনে ভাবল: কী নির্লজ্জ! কেউ কি নিজের প্রশংসা নিজে করে?
এরপর, বাম হাতে ওষুধের পাত্রটি ধরে ডান হাত দিয়ে ওষুধের ড্রয়ার থেকে দক্ষ হাতে প্রয়োজনীয় ভেষজগুলো বের করে পাত্রে রাখল।
লে দুলিকে হাত বালিশের মতো মাথার নিচে দিয়ে সোফার ওপর শুয়ে ছিলেন, চোখ বন্ধ, কিন্তু সবাই জানত সে ঘুমাচ্ছে না। না ঘুমিয়েও ঘুমের ভান করা এটাই প্রমাণ করে যে তার মেজাজ এখন ভালো নেই।
"আ ফেং, আমাকে বলো, এর মানে কী? তুমি কি আমাকে চলে যেতে বলছ, এখানে আর নববর্ষ কাটাতে দেবে না? তোমার কথা কি তবে মিথ্যা?" চেং কিং এক নিঃশ্বাসে কথাগুলো বলে ফেলল। সে মু ইয়ুনফেংকে বোঝাতে চেয়েছিল, সে যদি সত্যিই এমনটা করে তবে তা কতটা নির্মম হবে।
চু হুয়াইউ এই কাজগুলো খুব গোপনে করত, প্রায় কেউই জানত না, কিন্তু তার ছায়াসঙ্গীদের কাছ থেকে তা লুকানো সম্ভব ছিল না।
"চু শিয়াওকি-র ব্যাপারে তুমি কি লিউ পরিবারের সঙ্গে যোগাযোগ করেছ?" চু শিয়াওহান-এর কথা শুনে চু শিনিয়ান খুব সতর্কতার সঙ্গে চারপাশ দেখে নিশ্চিত হয়ে মূল আলোচনায় ঢুকল।
"বাদ দাও, এই বিষয় নিয়ে আর আলোচনা করব না, যা হওয়ার তা হবে।" শিয়াও ই মাথা নেড়ে বলল।
জিজ্ঞাসাবাদ শেষ হলে তারা অবশ্যই মিডিয়ার সঙ্গে যোগাযোগ করবে। যদি নাও করে, তাতে কিছু আসে যায় না, সে নিজে সাহায্য করবে।
লি-র বাবা নথিপত্র নিয়ে হাসপাতাল থেকে বেরিয়ে আসার সময় একবার পেছনে তাকালেন এবং এক চিলতে বাঁকা হাসি হাসলেন।
চারপাশে একবার তাকিয়ে আমি লড়াইয়ের সময় ভেঙে যাওয়া একটি বাঁশের লাঠি কুড়িয়ে নিলাম, সেটিকেই ভরসা করে খুঁড়িয়ে খুঁড়িয়ে প্রধান সড়কের দিকে এগিয়ে যেতে লাগলাম।