চৌদ্দতম অধ্যায়: জলবাহিত হওয়ার পর ভিন্ন ভিন্ন মনোভাব
墨লিংইয়ান হয়তো কল্পনাও করেনি, তার হঠাৎ আগমন সঙ্গে সঙ্গে সু পরিবারের আগুনের ঘটনাটি ঘটবে।
সামনে জ্বলন্ত আগুন দেখে স্পষ্ট, সু মফংয়ের অধ্যয়নকক্ষ আর বাঁচানো যাবে না।
সে নিজেকে ধরে রাখতে পারেনি, হাসতে হাসতে ক্রোধ প্রকাশ করল।
সে কখনই বিশ্বাস করতে চায়নি, এটা কোনো দুর্ঘটনা।
সু পরিবারের সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ স্থান নিঃসন্দেহে সু মফংয়ের অধ্যয়নকক্ষ, যা এত গভীরভাবে পুড়ে যাওয়ায় যদিও বড় ক্ষতি হবে, তবুও অনেক গুরুত্বপূর্ণ বিষয় ও চিহ্ন মুছে ফেলা যাবে।
মকলিংইয়ানের দৃষ্টি কাছাকাছি থাকা সু জিংনিং ও সু ওয়ানের মুখে বার বার ঘুরে বেড়ালো, তাদের মুখ থেকে কোনো ফাঁকফোকর খুঁজে পাওয়ার চেষ্টা করল। কিন্তু দুইজনের অভিব্যক্তি ভিন্ন হওয়ায় বোঝা কঠিন ছিল।
কারা এই কাজ করেছে?
মকলিংইয়ানের অনুভূতি বলছিল, সেটা হয়তো সু ওয়ান নয়, কারণ সু ওয়ানের উদ্দেশ্য ছিল গোপন বিষয় আবিষ্কার করা, ধ্বংস করা নয়।
সু মফং? কিন্তু যেই সময় সে ঘরে ছিল, সে নিজ চোখে দেখেছে সু মফং যখন শুনেছে অধ্যয়নকক্ষ আগুনে জ্বলছে, তখন সে রক্তক্ষরণ করছিল, সেই ব্যথাদায়ক অভিব্যক্তি অভিনয়ের মতো ছিল না।
তাহলে বাকি শুধু সু জিংনিং। কিন্তু সু মফংয়ের অনুমতি ছাড়া সে কি এমন কাজ করার সাহস পেত?
আরো গভীরভাবে চিন্তা করলে, তার কাছে এত বড় ঝুঁকি নেওয়ার কারণও ছিল না, কারণ সে নিজের শিবিরের কাছে পৌঁছাতে ওয়ারিশনামা ব্যবহার করছিল, যদি তা নষ্ট হয়, তাহলে তার সাফল্য বৃথা হয়ে যাবে।
তাহলে কারা? কেউ যা অভ্যন্তরীণ তথ্য জানে, সু পরিবারকে রক্ষা করার জন্য এমন কাজ করে, এমনকি কিছু মূল্য দিতে প্রস্তুত?
মকলিংইয়ানের মস্তিষ্কে হঠাৎ একজনের নাম ঝলমল করল।
সু পরিবারের পুত্রসন্তান সু মুক্সুয়ান।
কিন্তু সে দূরে সীমান্তে আছে, কিভাবে এত বড় ঘটনা ঘটাতে পারে? আর ঠিক তখনই সে যখন আগমন করেছে, এটা কি কেবল এক দৈব ঘটনা?
মকলিংইয়ান কখনো কোনো দৈব ঘটনায় বিশ্বাস করে না, সে সামনে জ্বলন্ত আগুনের দিকে তাকিয়ে শান্ত চেহারার নিচে ভিতর থেকে তীব্র উত্তেজনা অনুভব করল।
কেউ চুপিচুপি খেলায় প্রবেশ করেছে।
আগুন নিভিয়ে দেওয়ার পর, সু জিংনিং ব্যস্ত হয়ে পরবর্তী ব্যবস্থা করল এবং উত্তেজিত পিতাকে ধৈর্য ধরে শান্ত করল, তারপর ক্লান্ত শরীর নিয়ে মাটির মতো ধুলোয় ঢাকা হয়ে নিজের ছোট বাগানে ফিরে গেল।
তার মুখে গভীর উদ্বেগ স্পষ্ট।
প্রথমে পিতার অসুস্থতা, তারপর বাড়িতে আগুন, এই ধারাবাহিক ঘটনা সু পরিবারের জন্য খারাপ সুনাম বয়ে আনতে পারে।
শাওচিং একটু দ্বিধায় পড়ে, তারপর জিজ্ঞাসা করল, “তুমি আগুনের বিষয়ে অবাক দেখাচ্ছ না, তুমি কি জানো এটা কে করেছে?”
“আমি একটা ধারণা পেয়েছি, নিশ্চিত নই,” সু জিংনিং কপালে হাত বুলিয়ে ক্লান্ত স্বরে বলল।
“সবকিছু হয়তো ধ্বংস হয়ে গেছে, তুমি কী করার পরিকল্পনা করছ?”
সু জিংনিং মাথা নাড়ল, শান্তভাবে বলল, “আমার বাবার সাবধান স্বভাব অনুযায়ী, সেই জিনিস অধ্যয়নকক্ষে থাকা বাধ্যতামূলক নয়, এই আগুন শুধু বাইরের মানুষকে দেখানোর জন্য।”
সু জিংনিং চোখ ঘোরিয়ে শাওচিংকে বলল, “তুমি কি নিশ্চিত করতে পারো যে আমার বাবার অসুস্থতা আরো গুরুতর দেখাবে? যদি যারা ক্ষতিকারক তারা মনে করে যে জিনিসটা অধ্যয়নকক্ষে ছিল, এখন অধ্যয়নকক্ষ ধ্বংস হয়েছে, আমার বাবা নিশ্চল থাকতে পারবে না।”
“আমি তাকে এমন দেখাতে পারি যেন সে খুব শীঘ্রই মারা যাবে, কিন্তু তুমি কি ভেবে দেখেছ, তুমি এখন যা করছ, ভবিষ্যতে কিভাবে এই ঘটনা মিটাবে? মৃত্যুর মুখে থাকা কেউ হঠাৎ জীবন্ত হয়ে উঠবে কীভাবে?”
“এখন এত চিন্তা করার সময় নেই, প্রথমত শত্রুদের স্থির করা জরুরি, অতিরিক্ত গুরুতর না হলেও বর্তমান থেকে একটু বেশি হলে চলবে।”
“ঠিক আছে,” শাওচিং অনিচ্ছায় রাজি হল।
সু মফংয়ের অসুস্থতা বাড়তে থাকায়, পুরো সু পরিবার যেন এক ধূসর মেঘে ঢেকে গেছে, প্রত্যেকের মুখে চিন্তার ছাপ, পরিবেশ এত কষ্টকর যে শ্বাস নিতে কষ্ট হচ্ছে।
অবশ্য এক ব্যতিক্রম ছিল।
সু ওয়ান মেকআপ টেবিলের সামনে বসে ছিল, আয়নায় তার অভিব্যক্তি পরিবর্তিত মুখ দেখছিল। সে আয়নায় নিজের দিকে কঠোর দৃষ্টি দিয়েছিল, চোখে ছিল অবিচলিত ক্ষোভ ও অভিযোগ।
সু ওয়ান নিজেকে মনে করত, তার প্রতিভা, সৌন্দর্য বা চতুর্য সবকিছুতেই সে সু জিংনিং থেকে কম নয়, কিন্তু শুধু সু জিংনিংয়ের জন্মভূমি হিসেবে উচ্চ মর্যাদা থাকার কারণে সে সব ক্ষেত্রেই তার চেয়ে এগিয়ে।
এই অবিচার তাকে ভিতর থেকে পোড়ানো ঈর্ষায় ভরে দিয়েছিল এবং এক প্রবল অভিলাষ জন্ম দিয়েছিল—সু জিংনিং যা কিছু পেয়েছে সবই সে ছিনিয়ে নেবে, এমনকি রাজকুমারকেও।
সে জানত, রাজকুমার তাকে ব্যবহার করছে, কিন্তু সে নিজেও রাজকুমারকে ব্যবহার করছিল।
সে অবৈধ সন্তান, রাজকুমারের সাথে সম্পর্ক গড়ে তোলা সত্ত্বেও, যদি তার মধ্যে কোনো অসাধারণ ক্ষমতা না থাকে, প্রধান রাণী হওয়া প্রায় অসম্ভব।
সে আগে ভেবেছিল, রাজকুমার সিংহাসনে বসার পর, হোরমের মধ্যে একটি অবস্থান পেয়ে গেলে, সেটাই একজন মহিলার জন্য সেরা ভবিষ্যত হবে।
কিন্তু সেই দিন থেকে যখন সে মোকলিংইয়ানের সঙ্গে দেখা করল, সবকিছু বদলে গেল।
মোকলিংইয়ানের কথাগুলো যেন এক শক্তিশালী পাটকাঠি, যা তাকে জাগিয়ে দিল। তখনই সে বুঝল, ভবিষ্যতে রাজকুমার সিংহাসনে বসলেও মোকলিংইয়ানের সামনে তাকে সম্মান জানিয়ে 'রাজকাকা' বলে সম্বোধন করতে হবে।
মোকলিংইয়ান এমন একজন, যিনি ক্ষমতার শীর্ষে আছেন এবং বাইরের কুশল নাম তার জন্য রাজকুমারের সহজে চ্যালেঞ্জ দেওয়া সম্ভব নয়।
এই চিন্তা করে সু ওয়ানের হাত হঠাৎ শক্ত করে তার হাতে থাকা চিরুনি ধরে নিল, আঙ্গুলের জয়েন্ট সাদা হয়ে উঠল।
এটা কি ভালো পথ? বা আরও ভালো বিকল্প?
অল্প সময় পরে, সু ওয়ান আবার রাজকুমারের সাথে নির্ধারিত পানশালায় এল।
রাজকুমার বক্সে ঢুকে তাকে দেখে কোন অনুভূতি প্রকাশ করল না, চোখে কিছুটা অনিচ্ছা স্পষ্ট ছিল, জিজ্ঞেস করল, “কোন জরুরি ব্যাপার?”
সু ওয়ান সব অনুভূতি চাপিয়ে মাথা একটু নিচু করে, নরম স্বরে কিন্তু গভীর অর্থ নিয়ে বলল, “সু পরিবারের আগুনের ঘটনা, মহারাজ আপনি নিশ্চয়ই জানেন।”
রাজকুমার ভ্রু কুঁচকে অসন্তোষ প্রকাশ করল, “অবশ্যই জানি, এত ছোট ব্যাপার নিয়ে কেন তুমি এত গুরুত্ব দিয়ে দেখা করতে এসেছ?”
সু ওয়ানের মাথা আরও নিচু হল, কণ্ঠস্বর আরও মৃদু হল, “মহারাজ, জানেন কি, আগুন লাগার সময় ইয়িচেন রাজা সু পরিবারের কাছে ছিল?”
রাজকুমার কথাটি শুনে সন্দেহজনক দৃষ্টি দিল, কঠোর দৃষ্টি দিয়ে তাকে নজর করল, “তুমি কি বলতে চাও?”
সু ওয়ান কিছুক্ষণ থামল, তারপর বলল, “ইয়িচেন রাজা ওই দিন বাড়িতে আসেন এবং সু জিংনিংয়ের সঙ্গে খুব ঘনিষ্ঠভাবে আচরণ করেন। মহারাজ নিশ্চয়ই ইয়িচেন রাজার চরিত্র জানেন, যদি তারা আগেই পরিচিত না থাকত, সে কখনো এমন আচরণ করত না।”
রাজকুমার তার কথায়, আগে যাদু হোয়ানের ঘটনাও মনে পড়ে গেল, গভীর চিন্তায় পড়ে গেল।
কিছুক্ষণ পর, সু ওয়ান রাজকুমারের চিন্তিত মুখ দেখে আবার নরম কণ্ঠে বলল, “আর ওই দিন ইয়িচেন রাজা অসুস্থতার দেখাশোনার জন্য এসেছিলেন, কিন্তু প্রকৃতপক্ষে দীর্ঘক্ষণ আমার বাবার সঙ্গে গোপনে কথা বলছিলেন। সবাইকে সু জিংনিং দূরে সরিয়ে দিয়েছিল, কেউ জানে না তারা কী বলেছিল।”
রাজকুমারের মুখ হঠাৎ খারাপ হয়ে গেল, সু ওয়ানের কথাগুলো স্পষ্টভাবেই ইঙ্গিত করছিল—সু পরিবার এবং মোকলিংইয়ানের মধ্যে গভীর সম্পর্ক রয়েছে।
এটা তার জন্য ভালো খবর নয়। যদি সু পরিবার এবং মোকলিংইয়ান সত্যিই একসাথে চলে, তবে তা তার সিংহাসনের জন্য বড় হুমকি হয়ে দাঁড়াবে।