প্রথম খণ্ড, অধ্যায় ছত্রিশ: শুন ভাইয়ের পোশাকের মাপ আমার নখদর্পণে
(১/৩) পৃষ্ঠা
একথা ভাবতেই মাথায় তীব্র যন্ত্রণার ঝলক খেলে গেল। আকস্মিক এই ব্যথায় জিয়ান লিয়াংয়ের মুখ ফ্যাকাশে হয়ে গেল।
"সাই দং, তুমি সত্যিই মজার মানুষ, তোমার কল্পনাশক্তিও অদ্ভুত। তোমার মস্তিষ্কের ধারণক্ষমতা কেবল মুখস্থ করার মধ্যেই সীমাবদ্ধ," ডাই ফেং হেসে বলল।
লু শুয়ানের কাছে অপদস্থ হওয়ার পর এখন আবার তাকে উপেক্ষা করায় আবে সিন শির মনের আগুন দাউদাউ করে জ্বলে উঠল।
নতুন বছরের পরপরই ফাং পরিবারের বার্ষিক সভায় ফাং পরিবারের প্রধান ঘোষণা করলেন যে, ফাং শি ইয়ান পরিবারের দায়িত্ব গ্রহণ করছেন। এভাবেই তিনি অল্প বয়সেই পরিবারের প্রধান হয়ে উঠলেন।
অসন্তুষ্ট হয়ে আর কীইবা করার আছে? লু শুয়ানের শক্তি তার চেয়ে অনেক বেশি। লেই ইয়ান এখন শুধু এই আশাই করতে পারে যে, সেরা দশজনের লড়াইয়ে যেন আগেভাগে লু শুয়ানের মুখোমুখি হতে না হয়।
তার একটি কথা শুনে ইউ পিং চোখের জল ধরে রাখতে পারল না। সে তার হাতের তালুতে ধীরে ধীরে সেই কথাগুলো লিখে জানাল, যা সে মুখে বলতে পারছিল না।
"একেই কি বিশেষজ্ঞ বলে? অন্তত একটু দক্ষ কাউকে তো খুঁজে আনো?" লু শুয়ান ঠোঁট বাঁকিয়ে অবজ্ঞার সুরে বলল।
আগামী বছর থেকে যখন ফল বাইরে বিক্রি শুরু হবে, তখন খামারের সামান্য ফলন দিয়ে জিয়াং লুয়ের প্রত্যাশিত ব্যবসার পথ চালানো সম্ভব হবে না।
সূর্যাস্তের শক্তি কতটা প্রবল! সূর্যাস্ত যদি কোনো দস্যুকে খতম করতে চাইত, তবে এক ঘুষিতেই তার অস্তিত্ব মুছে ফেলতে পারত। কিন্তু সূর্যাস্ত সেই দস্যুর শরীরের অদ্ভুত শক্তির রহস্য উন্মোচন করতে চেয়েছিল, তাই সে নিজের শক্তির প্রয়োগ কিছুটা নিয়ন্ত্রণে রেখেছিল।
সোনালী আলো জ্বলে উঠতেই নয়জন অরহন্তের আইন বিলীন হয়ে গেল। সেই আলো থেকে নতুন ড্রাগন অরহন্তের আইন বেরিয়ে এল; স্বচ্ছ, সৎ এবং অরহন্তের আসল রূপের মতোই মহিমান্বিত।
যদিও祖巫 বা আদি জাদুকরদের পক্ষে স্বর্গের কাছে প্রশ্ন করা সম্ভব ছিল না, তবুও আসন্ন বড় ঘটনাগুলো সম্পর্কে তারা কিছুটা আঁচ করতে পারত। তাই দি জিয়াং আদি জাদুকর, শুয়ান মিং আদি জাদুকরের কথার সত্যতা নিয়ে কিছুটা সন্দিহান ছিলেন।
এই চিন্তাটি প্রবীণ শিক্ষার্থীদের মনে উদয় হওয়ার সাথে সাথেই তাদের সারি থেকে পটকার মতো মৃদু শব্দ শোনা গেল।
(১/৩) পৃষ্ঠা
(২/৩) পৃষ্ঠা
একটি নির্জন গুহায় আগুন জ্বালানো হয়েছে। বাইরে বৃষ্টি পড়ছে। আকিলেস কিছু শুকনো কাঠ কুড়িয়ে এনে আগুনের মধ্যে দিল যাতে গুহার তাপমাত্রা বজায় থাকে। এতে কাঁপতে থাকা কৃত্রিম মানুষটির কষ্ট কিছুটা কমবে।
নায়ক মুক্তি পাওয়ার পর পকেট থেকে একটি তলোয়ারের হাতল বের করে পাল্টা আক্রমণের প্রস্তুতি নিল। কিন্তু পরের মুহূর্তেই সে অনুভব করল তার শরীরের নিচের অংশ অসাড় হয়ে গেছে। পেছনে ফিরে দেখল, তার নিজের নাইট ফোগেল তাকে মাঝখান থেকে দ্বিখণ্ডিত করে ফেলেছে।
"তুমি হেয়ার সেলুনের আলমারির চাবিটা কীভাবে পেলে আর কীভাবে তার নকল তৈরি করলে?" উ নান সরাসরি প্রশ্ন করল।
সেফিরোস কেন এমন কথা বলল? এখন বিশেষ ঝো (স্পেশাল উইক) কে সান্ত্বনা দেওয়া নিঃশব্দ রিনো (সাইলেন্ট সুজাকা) আমাদের কাছে সরাসরি খবর পাঠাচ্ছে।
জোরো বেশ ধনী পরিবার থেকে এসেছে। তার বাবা একজন নামকরা ধনী ব্যক্তি ছিলেন। যদিও কয়েক বছর আগেই তার বাবা নিখোঁজ হয়েছেন, কিন্তু রেখে যাওয়া সম্পদের জোরে জোরো এখনও নিশ্চিন্তে জীবনযাপন করতে পারে এবং এমন অনেক কিছু ভোগ করতে পারে যা সাধারণ মানুষের সাধ্যের বাইরে।
এ বিষয়ে জি মো ই বাইরের মানুষকে শুধু এই টুকু বলত, "স্বামী তার গুরুর আশ্রমে ফিরে গেছেন, তাই অতিথিদের সাথে দেখা করা সম্ভব নয়।" অদ্ভুত বিষয় হলো, আজ সু পরিবারে একজন বিরল অতিথির আগমন ঘটেছে।
সে কেন এসেছে বা সে কে, এসব প্রশ্ন লিং শির মনে ঘুরপাক খাচ্ছিল। পরশু দিনই তো হিংস্র প্রাণীদের জঙ্গলে প্রশিক্ষণের জন্য রওনা হতে হবে, তাই এসব বিষয় ফেরার পর তদন্ত করা ছাড়া উপায় নেই।
বিকেলে মা বাও রেন ব্যবস্থাপনা কমিটি থেকে চলে যাওয়ার পর, উ কং শান ব্যবস্থাপনা কমিটির নেতাদের নিয়ে একটি সভা ডাকেন। সেখানে তিনি আবারও গাও মিং ই এবং চেন মিং ইয়ুয়ের সাথে সদস্যদের পরিচয় করিয়ে দেন এবং কমিটির দায়িত্ব বণ্টন করেন।
ইয়াং ই এমনভাবে কাঁপছিল যেন কোনো ভীত খরগোশ। সে মাথা নেড়ে ওই লোকটিকে এড়িয়ে মঞ্চ থেকে নিচে নেমে গেল।
নান গং কিং হুয়াং এবং মো ইউ লি কেউই তাকে পাত্তা দিতে চাইল না। যদি তার কারণে না হতো, তবে সু পরিবারের এমন ধ্বংসাত্মক পরিণতি হতো না।
তিয়ান হে শহরের রাস্তায়, সাদা চুলের সেই অভিজ্ঞ শিকারি ঝাও সুয়ান জিকে খুঁজে পাওয়ার আগেই তার দুই সহকর্মীর মুখোমুখি হলো। তারা 'তিয়ান ইয়ান' গোয়েন্দা সংস্থার লোক, যাদের নেতৃত্ব দিচ্ছে অভিজ্ঞ শিকারি 'ব্লাড সিকার'। মনে পড়ে, যখন 'অ্যানাটমিস্ট' মো সেকে ধাওয়া করা হয়েছিল, তখন তিয়ান ইয়ান যে বিশেষজ্ঞকে পাঠিয়েছিল, তিনি ছিলেন এই ব্যক্তিই।
তবে মানুষের সাথে মেলামেশার ক্ষেত্রে তার দক্ষতা ছিল তার শক্তির ঠিক বিপরীত। ভাগ্যক্রমে, পর্যবেক্ষণ অনুযায়ী সেই দানবের কোনো অস্বাভাবিক আচরণ দেখা যায়নি।
(২/৩) পৃষ্ঠা
(৩/৩) পৃষ্ঠা
বৃষ্টিভেজা পোশাক পরা লোকটি তান ইয়ুন হে-কে গাড়ি থেকে টেনে নামাল। ইস্পাতের কাঁটা আবারও তান ইয়ুন হের ডান হাতে বিঁধল, যার ফলে তার ছোট তলোয়ারটি ঝনঝন শব্দে মাটিতে পড়ে গেল। এরপরই তার প্রাণবায়ু বেরিয়ে গেল।
"তিন মিনিট পার হয়ে গেছে!" পেছন থেকে মি. সঁদানের কণ্ঠ শোনা গেল। তিনি কথা শেষ করার সাথে সাথেই পুরো মঞ্চ থেকে আলো নিভে গেল।
হু দা ওয়ে মুখ দিয়ে রক্তের সাথে অভ্যন্তরীণ অঙ্গের টুকরো বের করে দিল। রক্তে পোড়া গন্ধ পাওয়া যাচ্ছিল, যেন তার শরীরের ভেতরটা পুড়ে ছাই হয়ে গেছে।
কথাটি চু ছিং শুয়ের হৃদয়ে বিঁধে গেল। তার গাল লজ্জায় লাল হয়ে উঠল।
ওয়াং ইউয়ান এবং জিয়াং কুন লুন একে অপরের দিকে তাকাল। তারা হঠাৎ ভাবল, সেই বছর ফেং উ ছিং কেন তিয়ান জং জগত ছেড়ে চলে গিয়েছিল। সম্ভবত ফেং পরিবারের নিয়তি ভাঙার কোনো উপায় খুঁজতেই সে বেরিয়েছিল।
স্টার ডাস্টের পুরো শরীর যেন বিলীন হয়ে নক্ষত্রালোকে পরিণত হলো। পরক্ষণেই অগণিত নক্ষত্রকণা কিয়োকোর শরীর ভেদ করে বেরিয়ে গেল। মুহূর্তের মধ্যে সে অসংখ্য টুকরোয় পরিণত হলো এবং তার পেছনের বিশাল গাছটিও ঝাঁঝরা হয়ে গেল। এভাবেই কিয়োকো আরও একবার মারা গেল।
লিউ এর চুপচাপ তাদের দুজনের তর্ক শুনছিল, ভ্রু কুঁচকে। এই মুহূর্তে তার মনে কী চলছিল, তা কেউ জানে না।
"প্রয়োজন নেই ঝাও দিদি, তোমরা মজা করো। আমার শুধু একটু দমবন্ধ লাগছে, ঘরে গিয়ে শুয়ে থাকলেই ঠিক হয়ে যাবে।" সি ইয়ান মৃদু চোখে নিচের দিকে তাকিয়ে নিচু স্বরে বলল, যার মধ্যে ছিল এক অপার্থিব অনুশোচনা ও আত্মগ্লানি।
(৩/৩) পৃষ্ঠা